บทที่ 120 ล็อกฮาร์ต, แฮร์รี่ และห้องแห่งความลับ
บทที่ 120 ล็อกฮาร์ต, แฮร์รี่ และห้องแห่งความลับ
ภายในห้องทำงานของล็อกฮาร์ต
ศาสตราจารย์ที่เมื่อไม่นานมานี้เริ่มถูกนักเรียนเมินเฉย ใบหน้าในตอนนี้ปราศจากแววเย่อหยิ่งที่เคยมี กลับกัน เขาดูเหมือนคนใกล้คลุ้มคลั่ง
เขาดึงหนังสือออกจากชั้นทีละเล่ม นิ้วมือพลิกหน้าหนังสืออย่างรวดเร็ว ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย “ทายาทของสลิธีริน... ห้องแห่งความลับ...”
“อ๊ะฮ่า! เจอแล้ว!”
"ข้อห้ามและตำนานของฮอกวอตส์":
“เพราะความเห็นไม่ลงรอยกัน ซัลลาซาร์ สลิธีรินจึงแยกทางกับผู้ร่วมก่อตั้งฮอกวอตส์อีกสามคน เขาทิ้งห้องแห่งความลับไว้ในฮอกวอตส์ก่อนจากไป
ทางเข้าห้องแห่งความลับถูกซ่อนอยู่ในสถานที่เก่าแก่ และมีเพียงผู้ที่มีสายเลือดของสลิธีรินแท้ ๆ เท่านั้นจึงจะเปิดมันได้!”
“ความลับของห้องแห่งความลับ! ถ้าฉันไขมันได้ล่ะก็ มันจะกลายเป็นข่าวใหม่ทันที! แถมยังเกี่ยวข้องกับแฮร์รี่ พอตเตอร์ผู้โด่งดัง ใครจะไม่สนใจได้?
แต่ทั้งหมดนี้ คนที่ค้นพบและเข้าใจทุกอย่างก็คือฉัน! วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ ล็อกฮาร์ต! ถึงฉันจะไม่ใช่ทายาทของสลิธีริน แต่ฉันต้องเป็นคนที่เหมาะสมที่สุดในสายตาทุกคนแน่!”
“ใช่แล้ว พวกเขาจะต้องคิดแบบนั้นแน่ ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”
“พอตเตอร์! เจอแล้ว!”
ในห้องนั่งเล่นรวม แฮร์รี่ที่เพิ่งกลับมาจากการฝึกควิดดิช เนื้อตัวเต็มไปด้วยโคลน ยังไม่มีโอกาสได้อาบน้ำก็ถูกศาสตราจารย์ล็อกฮาร์ตลากตัวไปทันที
“ศาสตราจารย์ มีอะไรเหรอครับ?”
“ฉันอยากให้เธอช่วยฉันหน่อย”
“ปัง!” ล็อกฮาร์ตวางถุงจดหมายใบโตปึ้กตรงหน้า
“แฟน ๆ ฉันส่งจดหมายมาเยอะเหลือเกิน แต่ฉันก็ไม่อยากเพิกเฉยต่อความรักของพวกเขา ฉันอยากให้เธอช่วยอ่านจดหมายพวกนี้ แล้วฉันจะบอกเองว่าควรตอบกลับว่าอย่างไร เธอแค่อ่านให้ฉันฟังก็พอ”
“เอ่อ ศาสตราจารย์แน่ใจเหรอครับ ว่าผมเหมาะจะช่วย?”
แฮร์รี่ไม่อยากช่วยเลยสักนิด
เขายุ่งสุด ๆ ถ้ามีเวลา เขาอยากจะอาบน้ำให้สดชื่นมากกว่า เขาชอบการอาบน้ำมากกว่าคาถาทำความสะอาด เพราะมันช่วยล้างความเหนื่อยล้าจากการฝึกควิดดิชได้ดีกว่า
และหลังจากนั้น เขายังต้องหลบสายตาคนอื่นไปยังห้องต้องประสงค์ เพื่อฝึกเวทมนตร์ รอนคงกำลังพยายามอย่างหนักอยู่ที่นั่นแล้ว! เขาต้องรีบตามไปให้ทัน!
“เธอช่วยได้แน่นอน แฮร์รี่ ไม่มีใครเหมาะไปกว่าเธออีกแล้ว ก็เธอเป็นถึงผู้กอบกู้โลกนี่นา ตอนฉันมาสอนที่ฮอกวอตส์ แฟน ๆ หลายคนก็ถามหาข่าวของเธอด้วยนะ
แล้วก็! เราอาจเลือกจดหมายจากแฟน ๆ บางคนที่เขียนมาได้ซึ้งใจจริง ๆ แล้วตอบกลับในนามของเราสองคน เธอว่าไง?
เด็กคนนั้นจะต้องตื้นตันจนร้องไห้แน่ ๆ! นี่แหละคือสิ่งที่วีรบุรุษควรทำ!”
“ฮ่าฮ่าฮ่า”
แฮร์รี่เศร้าใจที่รู้ว่าตัวเองหนีไม่พ้น
เขาต้องจำใจใช้เวลาสี่ชั่วโมงเต็มช่วยล็อกฮาร์ตอ่านจดหมาย อ่านออกเสียงคำหวานเยิ้มจากแฟน ๆ มากมาย ไม่ว่าจะอายุเท่าไร มีสถานะแบบไหน ก็ล้วนเขียนจดหมายมาด้วยความชื่นชมที่ทั้งอ่อนน้อมหรือร้อนแรง
ถ้าใครต้องอยู่กับคำหวานแบบนี้ทุกวัน แม้แต่คนปกติก็คงจะเริ่มเชื่อว่าโลกหมุนรอบตัวเอง แฮร์รี่นึกในใจ
เขานึกถึงเดม่อนที่ช่วงนี้ช่วยส่งจดหมายรักให้เฮอร์ไมโอนี่บ่อยขึ้น จากเดือนละครั้ง เป็นครึ่งเดือนครั้ง แล้วก็กลายเป็นสัปดาห์ละครั้ง...
เดม่อนเห็นจดหมายพวกนี้ทุกวัน เขาไม่คิดจะมีความรักบ้างเหรอ?
แฮร์รี่กล้าพูดเลยว่า ถ้าเป็นเขา... เอาเถอะ อย่าพูดดีกว่า
กลัวว่าเขาจะลงไปแช่อยู่ในสระน้ำที่ทำจากน้ำผึ้ง แล้วไม่ยอมตื่นขึ้นมาอีกเลย ไม่อยากทำอะไรอีกนอกจากอยู่ในนั้น แม้แต่ควิดดิชก็อาจจะไม่สนใจ
“ว่าแต่ว่า แฮร์รี่ ฉันเรียกเธอแบบนี้ได้ไหม?”
“ได้ครับ…”
“อืม ฉันได้ยินเรื่องบางอย่างที่ไม่ค่อยดีนัก เกี่ยวกับภาษาอสรพิษ...”
ใบหน้าแฮร์รี่เปลี่ยนสีอย่างเห็นได้ชัด แม้จะพยายามไม่ใส่ใจ แต่คำซุบซิบนินทาก็ยังลอยวนอยู่รอบตัว ไม่อาจมองข้ามได้ง่าย ๆ
เขากำลังฝึกฝนที่จะอดทน แต่ภายในใจยังไม่เข้มแข็งพอ
“อ่า ใช่ครับ แล้วทำไมเหรอครับ?”
“รู้ไหม เรื่องนี้จริง ๆ แล้วเกี่ยวข้องกับความลับบางอย่าง ความลับของหนึ่งในผู้ก่อตั้งทั้งสี่ของฮอกวอตส์ สลิธีริน เธออยากรู้ไหม?”
“...ถ้าคุณอยากบอกผมนะครับ?”
“แน่นอน ฉันจะแบ่งปันความลับนี้กับเธอ พวกเราจะเป็นผู้ค้นพบมัน! และเกียรตินั้น... คิดว่าเธอจะได้แบ่งไหมล่ะ?”
แฮร์รี่เริ่มไม่เข้าใจ
“ศาสตราจารย์ หมายถึงอะไรครับ? ถ้าหมายถึงว่าสลิธีรินพูดภาษาอสรพิษได้ ผมก็รู้อยู่แล้วนะครับ”
“ไม่ ไม่ใช่แค่นั้น”
ล็อกฮาร์ตยิ้มอย่างลึกลับ มือไม้ราวกับนักแสดงโอเปร่า
“เขาคือหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสี่ แต่แนวคิดของเขาไม่ถูกยอมรับโดยอีกสามคน ความหยิ่งผยองของเขาทำให้เขาทนไม่ได้ สุดท้ายจึงจากไปด้วยความโกรธ!
แต่การจากไปไม่ได้แปลว่ายอมแพ้! เขาซ่อนความลับของเขาไว้ที่ฮอกวอตส์ รอให้ทายาทมาเปิดเผย! เมื่อถึงวันนั้น เกียรติยศจะกลับคืนสู่สลิธีริน!”
“ห้องแห่งความลับ?” แฮร์รี่เริ่มสนใจขึ้นเล็กน้อย แต่เมื่อได้ยินคำว่าสลิธีรินซ้ำอีกครั้ง ความสนใจนั้นก็มอดลง
เขาไม่อยากมีส่วนเกี่ยวข้องกับสลิธีริน
ไม่เลยแม้แต่น้อย
“โอ้ ดูเหมือนเธอจะไม่สนใจมรดกและความรู้ของสลิธีรินเลยเหรอ? แต่เธอไม่อยากล้างมลทินให้ตัวเองหน่อยหรือ?
แค่เพราะพูดภาษาอสรพิษได้ พวกเขาก็หาว่าเธอเป็นตัวร้าย เธอคิดว่านี่แฟร์ไหม?”
แฮร์รี่หยุดเดิน หันกลับมามองล็อกฮาร์ตที่ดูมั่นใจสุด ๆ แล้วลังเลถามว่า:
“ศาสตราจารย์ อธิบายให้ชัดกว่านี้ได้ไหมครับ?”
“แน่นอน! แฮร์รี่! ฉันพูดเสมอว่าเรายืนอยู่ฝั่งเดียวกัน แต่ฉันไม่แน่ใจว่าคนอื่นจะคิดแบบเดียวกัน เรื่องนี้ นอกจากเราแล้ว ห้ามมีคนที่สามรู้ เธอสัญญาได้ไหม?”
“ผมบอกเดม่อนได้ไหมครับ?”
ภาพของเดม่อนที่ยืนประจันหน้ากับสเนปอย่างสูสีผุดขึ้นในหัวล็อกฮาร์ต สีหน้าของเขาสงบลงเล็กน้อย “ฉันเกรงว่าจะไม่ได้”
“ท่านไวท์เก่งเกินไป ถ้าเธอบอกความลับนี้กับเขา เรื่องนี้จะกลายเป็นโชว์เดี่ยวของเขาทันที ไม่มีล็อกฮาร์ต และไม่มีแฮร์รี่ พอตเตอร์ เธอยอมรับได้ไหม?”
“ผมคิดว่าผมรับได้นะครับ”
“ไม่ได้! ฉันรับไม่ได้!”
สีหน้าของล็อกฮาร์ตบิดเบี้ยวเล็กน้อย
นี่เป็นครั้งแรกที่แฮร์รี่เห็นเขาในสภาพแบบนี้ เขาสะดุ้ง “ความหมายของคุณคือ?”
“ก็แค่เราสองคน จัดการทุกอย่าง”
เขาชี้ไปที่แฮร์รี่และตัวเอง “เธอไม่รู้สึกเสียใจเลยเหรอ แฮร์รี่ จากที่เคยเป็นจุดสนใจของนักเรียน เป็นที่รัก เป็นที่เคารพ
แต่พอท่านไวท์เริ่มฉายแสง เธอก็กลายเป็นคนรองลงมาทันที ใช่ไหม?”
“ผม”
“ไม่สิ ฉันว่ามันแย่กว่านั้นอีก! ไม่มีใครพูดถึงแฮร์รี่ พอตเตอร์อีกแล้ว ชื่อของเธอจะถูกพูดถึงก็แค่ตอนที่มีคนสงสัยว่า ทำไมผู้กอบกู้โลกถึงไม่ใช่เดม่อน ไวท์ แต่เป็นเธอ เธอเคยคิดไหม แฮร์รี่?
เรื่องทั้งหมดนี้ เป็นเพราะเธอขี้ขลาดเกินไปหรือเปล่า?”
“พิสูจน์ให้ทุกคนเห็น แม้จะมีแค่ตัวเธอคนเดียว เธอก็ทำได้ดี หรือว่าเธอไม่กล้ากันแน่?”
(จบบท)