บทที่ 369 ฉู่หนิงกลับมาแล้ว!

บทที่ 369 ฉู่หนิงกลับมาแล้ว!

บริเวณที่ฉู่หนิงอยู่ในตอนนี้เป็นเพียงเขตชายขอบของเทือกเขาจิ่วฮวา ห่างไกลจากนิกายจิ่วฮวาอยู่พอสมควร ระหว่างทางกลับ เขาต้องผ่านเมืองจิ่วฮวาด้วย แต่เขาไม่ได้หยุดพักที่นั่น มุ่งหน้าตรงสู่เขตนิกายทันที

เมื่อเหลือระยะทางไม่กี่ร้อยลี้ก่อนจะถึงนิกาย เขาก็เริ่มพบเห็นผู้บำเพ็ญเพียรเป็นระยะ ส่วนใหญ่เป็นผู้บำเพ็ญขั้นฝึกจิตและขั้นจู้จี เนื่องจากนิกายจิ่วฮวาส่งเสริมให้ผู้บำเพ็ญเพียรออกไปทำภารกิจเป็นประจำ แม้จะมีผู้บำเพ็ญขั้นจู้จีเข้าร่วม แต่ส่วนใหญ่จะเป็นกลุ่มเล็ก ๆ ร่วมเดินทางกันเพื่อความปลอดภัย

เมื่อเหลือระยะทางประมาณสี่ร้อยลี้ ฉู่หนิงใช้พลังจิตสอดส่องออกไป และพบกลุ่มผู้บำเพ็ญสี่คนห่างออกไปสองร้อยลี้

“หืม... คนคุ้นหน้า” ฉู่หนิงยิ้มเบา ๆ หลังใช้พลังจิตตรวจสอบ พบว่าคนทั้งสี่คือ  ซ่างเสี่ยวหาน  เฉยหลงหลง หวังผิง  และ  จั่วจงฮ่าว

เขาจำได้ว่าซ่างเสี่ยวหานเป็นคนที่เขาเคยพบในห้วยหลัวหงู่ และต่อมาได้ร่วมเดินทางไปที่ป้อมจินเฟิงด้วยกัน ส่วนเฉยหลงหลงนั้นเป็นคนรู้จักเก่าจากสำนักหลอมอาวุธ นางสนิทกับซูอวี้ชิงจากสำนักหลอมยา และทั้งสามเคยร่วมเดินทางไปยังหน้าผาหว่านเซียง

หวังผิงเคยเป็นลูกศิษย์ของฉู่หนิงในสำนักหลอมยา ฉู่หนิงยังเคยมอบยาจู้จีตานให้เขาเพื่อช่วยให้บรรลุขั้นจู้จี ส่วนจั่วจงฮ่าว แม้ฉู่หนิงจะไม่ได้สนิทมากนัก แต่ก็จำได้ว่าเขาเป็นศิษย์จากยอดเขาจื่อจู และเป็นคนแรกที่ใช้ยาจู้จีตานของเขาเพื่อบรรลุขั้นจู้จี

เมื่อจำได้ว่าทั้งสี่คนเป็นคนคุ้นเคย ฉู่หนิงจึงล็อกตำแหน่งพวกเขาด้วยพลังจิตและเร่งความเร็วบินไปหาพวกเขา

ในขณะเดียวกัน ซ่างเสี่ยวหานและพวกกำลังพูดคุยกันอย่างร่าเริงขณะบินอยู่

“การเดินทางครั้งนี้ราบรื่นดี ยกเว้นเจ้าสัตว์อสูรตัวนั้น...” ซ่างเสี่ยวหานยังพูดไม่ทันจบก็หยุดลงทันที ดวงตาแสดงความสงสัย

“พวกเจ้ารู้สึกหรือไม่ เหมือนมีพลังจิตอันแข็งแกร่งกำลังจับตาดูเราอยู่”

เฉยหลงหลงพยักหน้าและพูดด้วยความกังวล

“เป็นพลังจิตที่ทรงพลัง น่าจะมาจากผู้บำเพ็ญขั้นจินตัน และหากพลังจิตนี้มาจากระยะไกลขนาดนี้ เกรงว่าจะเป็นขั้นจินตันปลายด้วยซ้ำ แต่ข้าไม่คุ้นเคยกับพลังนี้เลย น่าจะไม่ใช่ผู้อาวุโสของนิกายเรา”

ซ่างเสี่ยวหานขมวดคิ้วอย่างจริงจัง

“ผู้อาวุโสสองท่านของนิกายเราขั้นจินตันปลายก็ยังอยู่ที่นิกาย และไม่ได้ยินว่ามีผู้อาวุโสคนใดออกไปทำภารกิจเมื่อเร็ว ๆ นี้”

จั่วจงฮ่าวเสนอขึ้นอย่างรวดเร็ว

“เราควรเร่งมือกลับไปที่นิกายให้เร็วที่สุด หากพลังนี้มาจากคนอันตราย อย่างน้อยเราจะอยู่ในระยะที่ขอความช่วยเหลือจากผู้อาวุโสได้ทัน”

ทุกคนพยักหน้าและรีบเร่งความเร็วบินตรงไปยังนิกาย

ฉู่หนิงเห็นปฏิกิริยาของพวกเขาผ่านพลังจิต เขาแอบยิ้มกับตัวเองเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าพวกเขาตื่นตกใจกับพลังจิตของเขา แต่เขาก็ไม่ได้หยุดติดตาม

แม้พลังจิตของเขาจะครอบคลุมระยะทางได้ไกล แต่การส่งเสียงผ่านพลังจิตจากระยะนี้ยังเป็นไปไม่ได้ ฉู่หนิงจึงตัดสินใจเร่งความเร็วเพื่อไล่ตามพวกเขา

“คน ๆ นี้บินเร็วมาก!” ซ่างเสี่ยวหานกล่าวอย่างตกใจ เมื่อทุกคนสัมผัสได้ถึงความเร็วในการบินของผู้ที่ตามหลังมา

พวกเขาตระหนักว่าด้วยความแตกต่างในความเร็ว พวกเขาคงไม่สามารถหนีไปถึงนิกายได้ทัน

“เราควรส่งข้อความกลับไปที่นิกายทันที!”

ทันทีที่ซ่างเสี่ยวหานเห็นพลังจิตที่ทรงพลังจับจ้องพวกเขาอยู่ นางไม่รอช้า หยิบอุปกรณ์ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือออกมาจากถุงเก็บของ และปล่อยพลังเข้าไปเพื่อกระตุ้นมัน

ทันใดนั้น แสงสว่างวาบพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ดุจลูกธนูที่ทะลุผ่านเมฆไป แม้จะอยู่ห่างไปหลายร้อยลี้ ก็ยังสามารถมองเห็นได้ชัดเจน

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฉู่หนิงถึงกับหยุดชะงักเล็กน้อย แต่ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบา ๆ

“ดูท่า เรื่องเข้าใจผิดนี้จะใหญ่โตไม่น้อยแล้ว”

เขารู้ดีว่าอุปกรณ์ดังกล่าวเป็นอุปกรณ์ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือของนิกายจิ่วฮวา ด้วยระยะห่างขนาดนี้ ย่อมไม่พ้นสายตาของผู้บำเพ็ญในนิกายแน่นอน

และเป็นอย่างที่เขาคาดคิด ไม่ช้าก็มีผู้บำเพ็ญในนิกายหลายคนสังเกตเห็นสัญญาณขอความช่วยเหลือ

“เกิดอะไรขึ้น ทำไมมีคนขอความช่วยเหลือใกล้นิกายขนาดนี้?”

“หรือว่าจะมีศัตรูบุกรุก?”

เมื่อเห็นสัญญาณดังกล่าว เหล่าศิษย์ในนิกายรีบรายงานเรื่องนี้ไปยังผู้อาวุโสขั้นจินตันทันที ไม่ช้าก็มีเงาร่างของผู้อาวุโสหลายคนลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า พวกเขาเตรียมตัวออกไปสำรวจสถานการณ์

---

บนยอดเขาจิ่วเสี้ยว ร่างของ *อวี๋ฉางเกอ* เจ้าสำนักจิ่วฮวา ก้าวออกจากถ้ำของเขาช้า ๆ เขาเงยหน้ามองดูผู้อาวุโสหลายคนที่กำลังบินออกจากนิกาย และขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

เขาใช้พลังจิตส่งเสียงถามไปยังเหล่าผู้อาวุโส

“เกิดอะไรขึ้น?”

เสียงตอบกลับมาจาก  เก๋อลิ่วหยาง  ผู้อาวุโสจากสำนักหลอมอาวุธ

“เจ้าสำนัก! เมื่อครู่มีศิษย์ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือห่างจากนิกายไปประมาณสามร้อยลี้ เรากำลังไปตรวจสอบ”

อวี๋ฉางเกอได้ยินเช่นนั้น เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย

“กล้าดียังไงมารุกรานศิษย์ของเราถึงขนาดนี้ ทั้งที่อยู่ใกล้นิกายขนาดนี้?”

จากนั้นเขาก็เหาะขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกับขยายพลังจิตออกไป แม้พลังจิตของเขาจะแข็งแกร่งทะลุขีดจำกัดไปหลายระดับ แต่ก็ยังไม่สามารถตรวจสอบได้ไกลกว่าร้อยลี้

ด้วยเหตุนี้ ผู้อาวุโสทั้งหกเจ็ดคนจึงรีบเร่งความเร็วไปยังที่เกิดเหตุ

ที่อีกฟากหนึ่ง ฉู่หนิงยังคงติดตามกลุ่มของซ่างเสี่ยวหาน เขาใช้พลังจิตจับตาดูพวกเขาและเร่งความเร็วอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งลดระยะห่างเหลือเพียงร้อยลี้

เมื่อขยายพลังจิตออกไปอีกครั้ง เขาก็รับรู้ได้ว่ามีผู้อาวุโสหลายคนกำลังมุ่งหน้ามาหาเขา ห่างออกไปประมาณสองร้อยลี้

“ในที่สุดก็ทำให้พวกเขาตื่นตัวจนได้” ฉู่หนิงพึมพำพลางส่ายหน้าเบา ๆ เขาจึงลดความเร็วลงเล็กน้อย เพื่อไม่ให้กลุ่มของซ่างเสี่ยวหานตื่นตระหนกเกินไปจนเกิดเรื่องวุ่นวาย

ด้วยความคิดถึง เขาปล่อยพลังจิตกวาดผ่านผู้อาวุโสที่มุ่งหน้ามาหาเขา รวมถึงอวี๋ฉางเกอและเก๋อลิ่วหยาง

เมื่อผู้อาวุโสในกลุ่มสัมผัสได้ถึงพลังจิตของฉู่หนิง พวกเขาต่างตกตะลึง

“พลังจิตของคนผู้นี้ช่างแข็งแกร่งนัก! ทั้งที่ห่างไกลขนาดนี้ ยังสามารถรับรู้ถึงเราได้”

ผู้ที่กล่าวคือ  ฟู่ลี่หง  ผู้อาวุโสจากยอดเขาหมิงเยว่ อาจารย์ของซ่างเสี่ยวหาน

นางหันไปถามอวี๋ฉางเกอ

“เจ้าสำนัก ท่านรู้หรือไม่ว่าผู้ที่ตามมาคือใคร?”

อวี๋ฉางเกอที่บินนำอยู่เบื้องหน้า สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังจิตอันแกร่งกล้านี้ เขาเองก็รู้สึกกังวลไม่น้อย

อวี๋ฉางเกอขมวดคิ้วแน่น ขณะที่พยายามใช้พลังจิตตรวจสอบ แต่ก็ยังไม่สามารถรับรู้ตัวตนของผู้ที่ตามมาได้

“เขายังอยู่ไกลเกินกว่าข้าจะรับรู้ได้ว่าเป็นใคร”

คำพูดนี้ทำให้เหล่าผู้อาวุโสในนิกายต่างแสดงสีหน้าตกตะลึง

“อะไรนะ? พลังจิตของเขาแข็งแกร่งกว่าท่านเจ้าสำนักหรือ? หรือว่าเขาจะเป็นผู้บำเพ็ญขั้นหยวนอิง?”

เมื่อ  เก๋อลิ่วหยาง  กล่าวคำนี้ออกมา ทุกคนต่างแสดงสีหน้าเคร่งเครียดอย่างยิ่ง

“ผู้บำเพ็ญขั้นหยวนอิงจะมาที่นี่โดยไม่มีเหตุผลได้อย่างไร? และยังจะเป็นอันตรายต่อศิษย์นิกายอีก?”

แม้จะสงสัยอย่างมาก แต่ไม่มีใครกล้าประมาท พวกเขาจึงเร่งความเร็วในการบินไปยังที่เกิดเหตุ ขณะเดียวกันอวี๋ฉางเกอก็บินนำหน้าคนอื่นด้วยความเร็วสูงสุด

ระยะห่างระหว่างพวกเขาและฉู่หนิงค่อย ๆ ลดลง เหลือเพียง 150 ลี้เท่านั้น

ขณะเดียวกัน ฉู่หนิงก็ขยายพลังจิตออกไป และรับรู้ได้ชัดเจนขึ้นว่าอวี๋ฉางเกอได้ทะลุขั้นหยวนอิงแล้ว

“ในที่สุดเขาก็ทะลุขั้นหยวนอิงได้จริง ๆ สมกับเป็นหนึ่งในผู้บำเพ็ญที่มีพรสวรรค์สูงที่สุดของพันธมิตรอวิ๋นเซียว...” ฉู่หนิงคิดในใจ พร้อมสงสัยว่าผู้อาวุโสจากนิกายกุยหยวนจะทะลุขั้นได้เช่นกันหรือไม่

ฉู่หนิงลดความเร็วลงเล็กน้อยเพื่อไม่ให้กลุ่มของซ่างเสี่ยวหานแตกตื่นเกินไป

ในเวลาเดียวกัน ซ่างเสี่ยวหานและพวกบินมาถึงจุดที่อวี๋ฉางเกอรออยู่ พวกเขารู้สึกโล่งใจอย่างมากเมื่อเห็นเจ้าสำนัก

ซ่างเสี่ยวหานรีบกล่าว

“ท่านเจ้าสำนัก มีผู้บำเพ็ญขั้นจินตันปลายตามเรามา ท่านช่วยดูทีว่าเป็นใคร”

อวี๋ฉางเกอขมวดคิ้วและตอบ

“ข้ายังไม่สามารถบอกได้ว่าเป็นใคร แต่พวกเจ้ากลับไปก่อน ผู้อาวุโสของนิกายกำลังมาช่วยเหลือ”

ทันใดนั้น อวี๋ฉางเกอเหมือนจะรู้สึกอะไรบางอย่าง เขาแสดงความประหลาดใจและพูดขึ้น

“เป็นเขา!”

ใบหน้าที่เคยเคร่งขรึมของอวี๋ฉางเกอค่อย ๆ ผ่อนคลายลง เมื่อเขารับรู้ได้ว่าผู้ที่ตามมาคือ  ฉู่หนิง  เขายิ้มด้วยความดีใจ

ซ่างเสี่ยวหานที่เห็นท่าทีเปลี่ยนไปของอวี๋ฉางเกอถึงกับสงสัย

“ท่านเจ้าสำนัก เป็นใครกันหรือ?”

อวี๋ฉางเกอยิ้มและกล่าวด้วยน้ำเสียงลึกลับ

“เป็นคนที่พวกเจ้าคาดไม่ถึง รออยู่ที่นี่เพื่อรับเขาเถอะ”

ไม่นานนัก ผู้อาวุโสคนอื่น ๆ เช่น เก๋อลิ่วหยาง ฟู่ลี่หง หลิงชาง และคนอื่น ๆ ก็ตามมาสมทบ

ที่นิกายจิ่วฮวา ผู้อาวุโสขั้นจินตันปลายอย่าง  กงหยู่หยวน  และ  หยวนจั๋ว  ก็ได้รับแจ้งให้เตรียมตัวป้องกันนิกาย พวกเขาต่างระแวดระวังเพราะคาดว่าผู้ที่มาอาจเป็นผู้บำเพ็ญขั้นหยวนอิง

เมื่อผู้อาวุโสทั้งหลายมาถึง อวี๋ฉางเกอยิ้มและถาม

“พวกเจ้ารู้แล้วหรือยังว่าเป็นใคร?”

ทันใดนั้น  หลัวเจี๋ย  ผู้อาวุโสที่มีพลังสูงสุดก็ร้องอุทาน

“เป็นเขา!”

หลิงชางที่อยู่ข้าง ๆ ก็หัวเราะเบา ๆ และกล่าว

“ใช่แล้ว เป็นฉู่หนิง!”

“อะไรนะ!? ฉู่หนิงกลับมาแล้วหรือ?” ผู้อาวุโสคนอื่นต่างร้องด้วยความตกใจ

ซ่างเสี่ยวหานและคนอื่น ๆ ที่ได้ยินเช่นนั้นก็ตะลึง

“ท่านเจ้าสำนัก เป็นจริงหรือไม่ที่ฉู่หนิงกลับมาแล้ว?”