บทที่ 182 ประจำการ

บทที่ 182 ประจำการ

เมื่อรู้ว่าจู้ฮุ้ยชิงและซ่งหลีเป็นพวกเดียวกัน และได้สังหารซ่งหลีไปแล้ว ฉู่หนิงจะปล่อยให้ฝ่ายตรงข้ามหลุดรอดไปได้อย่างไร

มือซ้ายของเขายกขึ้น ห่วงเพลิงคู่พุ่งออกมาโจมตีใส่จู้ฮุ้ยชิง

ก่อนหน้านี้ฉู่หนิงแทบไม่เคยใช้ห่วงเพลิงคู่นี้กับผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานช่วงต้นมาก่อน เพราะซ่งเย่ ซ่งเฉิง และซ่งหลี ต่างก็เป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานช่วงกลางขึ้นไป อีกทั้งยังเป็นบุคคลสำคัญของตระกูลซ่งที่มีสมบัติป้องกันชีวิตติดตัวอยู่ไม่น้อย แม้พลังของห่วงเพลิงคู่จะแข็งแกร่ง แต่พวกเขาก็ยังสามารถรับมือได้ในระดับหนึ่ง

แต่ในตอนนี้ จู้ฮุ้ยชิงเผชิญหน้ากับห่วงเพลิงคู่ที่พุ่งตรงมา ดวงตาของเขาหดแคบลงอย่างรุนแรง เขารีบหยิบอาวุธเวทและยันต์หลายชิ้นจากถุงเก็บของ สร้างเกราะป้องกันหลายชั้นรอบตัว

ทว่าเกราะเหล่านั้นกลับถูกห่วงเพลิงคู่เผาทำลายราวกับเป็นกระดาษบาง ๆ ไม่นานนัก ห่วงเพลิงคู่ก็พุ่งกระแทกร่างของจู้ฮุ้ยชิง ผู้ฝึกตนที่ห่างจากขั้นสร้างฐานช่วงกลางเพียงก้าวเดียว ถูกเผาผลาญจนร่างสลายไปในพริบตา

ฉู่หนิงเก็บห่วงเพลิงคู่กลับมา แล้วสร้างลูกไฟขึ้นในมือ เตรียมจะจัดการเฉินซินหมิงที่ตายอย่างไม่ยุติธรรมไปด้วย

แต่เมื่อคิดได้ เขาก็หยุดมือไว้

"ข้ารวมกลุ่มกับคนอื่นอีกเก้าคนในทีม คนในพันธมิตรเกาะพันเกาะต้องรู้เรื่องนี้แน่นอน หากคนทั้งเก้าหายไปหมด แต่ข้ากลับรอดออกมาเพียงคนเดียว อาจจะเกิดปัญหาใหญ่ขึ้นได้"

ยิ่งไปกว่านั้น ฉู่หนิงสังเกตเห็นว่ามีผู้ฝึกตนหลายคนขึ้นเกาะมาแล้ว และน่าจะมาถึงบริเวณรอบนอกของค่ายกลโบราณนี้ในไม่ช้า

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาจึงหยิบแผ่นหยกควบคุมค่ายกลขึ้นมาพิจารณา แล้วก็เกิดความคิดขึ้นมาได้

ฉู่หนิงค้นตามร่างของเฉินซินหมิง แต่ไม่พบถุงเก็บของ คาดว่าน่าจะถูกจู้ฮุ้ยชิงและซ่งหลีนำไปแล้ว ทว่าบนร่างของทั้งสองก็ไม่มีถุงเก็บของเพิ่มเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ฉู่หนิงไม่ได้สนใจสมบัติเหล่านี้มากนัก เขากลับมองไปที่ร่างของเฉินซินหมิงอย่างพิจารณา

"แปลกจริง ทำไมถึงดูเหมือนกับพวกคนของสำนักอสูรเงาที่กินยาเลือดอสูรแล้วสิ้นเปลืองเลือดจำนวนมาก... หรือว่าเฉินซินหมิงใช้วิชาแปลกประหลาดบางอย่างในการต่อสู้กับซ่งหลี?"

ฉู่หนิงส่ายหน้าเล็กน้อย ก่อนจะเลิกคิดเรื่องนี้แล้วเดินลึกเข้าไปในป่าหินเหล็กดำ พร้อมกับทดลองควบคุมค่ายกลโบราณด้วยแผ่นหยก

เพียงไม่นาน เขาก็เริ่มเข้าใจหลักการทำงานของค่ายกลนี้ และสามารถปิดการป้องกันค่ายกลได้กว่าครึ่ง ทำให้พลังป้องกันของค่ายกลลดลงอย่างเห็นได้ชัด ความซับซ้อนของค่ายกลก็ลดน้อยลงเช่นกัน

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย ฉู่หนิงเดินลึกเข้าไปในป่าหินเหล็กดำ แล้วนั่งลงบนก้อนหินใหญ่ก้อนหนึ่ง

"หากไม่เกิดอะไรผิดพลาด เมื่อครู่เวินหลิงฮวาหรือเฉินซินหมิงน่าจะส่งข่าวออกไปแล้ว คนที่มาจะต้องเป็นคนของพันธมิตรเกาะพันเกาะแน่นอน

ตอนนี้ข้าได้ลดทอนการป้องกันของค่ายกล หากมีคนของตระกูลเสินที่เชี่ยวชาญเรื่องค่ายกลมา คงจะสามารถทำลายมันได้แน่"

แม้จะมีแผนในใจ แต่ฉู่หนิงก็ไม่ประมาท เขาใช้เวลานี้หยิบจานโบราณแห่งการเวียนว่ายออกมาอีกครั้ง เพื่อรวบรวมแสงแห่งการเวียนว่าย แล้วกลืนยาสองเม็ดเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณ

"ยาเลี้ยงจิตของข้าเหลือไม่มากแล้ว หลังจากออกไปจากที่นี่คงต้องปรุงเพิ่มอีกชุด"

เขาคิดในใจอย่างเงียบ ๆ ก่อนจะนั่งสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณและจิตสัมผัส

ในขณะเดียวกัน ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานจำนวนมากก็กำลังมุ่งหน้ามายังเกาะผิงหู

ที่บริเวณที่ฉู่หนิงสังหารซ่งหลี ตอนนี้มีคนเก้าคนเดินเรียงแถวกันมา แบ่งเป็นสองแถว ด้านหน้าเดินสี่คน และอีกห้าคนเดินตามหลัง

ถ้าฉู่หนิงได้เห็น คงจะจำได้ว่าหลายคนในนั้นคือผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานที่เคยนั่งอยู่บนแท่นสูงในการประลองของพันธมิตรเกาะพันเกาะ ยกเว้นเพียงซ่งเฉิงที่ไม่อยู่ด้วย

ทว่าพวกเขาเหล่านี้ไม่ได้เดินนำหน้าแถวแต่อย่างใด

ข้างหน้า มีชายชราสี่คนที่มีอายุใกล้เคียงกับซ่งหลีเดินอยู่

จากพลังปราณที่แผ่ออกมาจากคนเหล่านี้ ล้วนเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานขั้นปลายทั้งสิ้น

บุคคลเหล่านี้คือบรรพบุรุษของตระกูลหลิว ตระกูลฮั่ว ตระกูลเฉิน และตระกูลไป๋

ในบรรดาหกตระกูลใหญ่ของพันธมิตรเกาะพันเกาะ บรรพบุรุษตระกูลเสินได้ล่วงลับไปแล้ว ส่วนซ่งหลีถูก

ฉู่หนิงสังหาร

ผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานขั้นปลายจึงเหลือเพียงไม่กี่คนเท่านั้น

"เมื่อครู่ที่นี่น่าจะมีการต่อสู้เกิดขึ้น"

ชายชราสวมชุดคลุมสีน้ำเงินเอ่ยขึ้นช้า ๆ

"วิชาของพี่หลิวสามารถรับรู้ถึงความเคลื่อนไหวของปราณได้อย่างแม่นยำ ไม่ทราบว่ารับรู้ได้มากน้อยเพียงใด?"

ชายชราผมดำเต็มหัว มีไฝอยู่บนใบหน้าเอ่ยถาม

จากคำพูดนี้แสดงว่าชายชราสวมชุดคลุมสีน้ำเงินคือบรรพบุรุษตระกูลหลิว หลิวอี้ซาน

หลิวอี้ซานส่ายหัวเล็กน้อยก่อนจะตอบว่า:

"ที่นี่ปราณฟื้นฟูเกือบสมบูรณ์แล้ว ข้ารับรู้ได้ไม่มากนัก

พี่เฉิน ท่านได้รับข่าวจากคนในตระกูลแล้ว บัดนี้สามารถรับรู้ตำแหน่งของพวกเขาได้หรือไม่?"

ชายชราที่ถูกเรียกว่าพี่เฉินคือบรรพบุรุษตระกูลเฉิน เฉินเฉิงจง

เฉินเฉิงจงพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าฉายแววกังวลเล็กน้อย

"ข้าได้รับข่าวสารลับจากคนในตระกูล ผู้ที่มาถึงเกาะนี้คือซินหมิง จากตำแหน่งแล้วเขายังอยู่ข้างหน้าอีกหน่อย

เราควรรีบเดินทางต่อไปเพื่อหลีกเลี่ยงเหตุไม่คาดฝัน..."

พูดจบเฉินเฉิงจงก็เร่งรุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว

คนอื่น ๆ ต่างรีบตามไปติด ๆ

ทว่าในขณะนั้นหลิวอี้ซานกับชายชราสวมชุดเทากลับแลกเปลี่ยนสายตากันอย่างลับ ๆ

คณะเดินทางทั้งเก้าคนมาถึงบริเวณป่าหินเหล็กดำในเวลาไม่นาน

"หืม? ที่นี่มีการวางค่ายกลป้องกันด้วยหรือ?"

บรรพบุรุษทั้งสี่หยุดยืน ชายชรารูปร่างสูงผอมใบหน้ายาวเอ่ยด้วยความสงสัย

จากนั้นเขาหันไปทางเสินเหวินเฉวียนที่ยืนอยู่ข้างหลังว่า:

"เสินหลานรัก เจ้าลองตรวจดูสิว่านี่เป็นค่ายกลแบบใด"

เสินเหวินเฉวียนเดินไปข้างหน้า พลางกล่าวว่า:

"ท่านอาไป๋ ที่นี่แปลกประหลาดจริง ๆ ป่าหินเหล็กดำนี้ตระกูลเสินของเราก็เคยมาสำรวจมาก่อน

คาดว่าเคยมีค่ายกลอยู่ที่นี่ แต่ไม่เคยพบที่ตั้งจริง ๆ ของค่ายกลมาก่อน"

ชายชราหน้าเรียวยาวคือบรรพบุรุษตระกูลไป๋ ไป๋เหิง

ส่วนชายชราสวมชุดเทาที่แลกเปลี่ยนสายตากับหลิวอี้ซานก่อนหน้านี้คือบรรพบุรุษตระกูลฮั่ว ฮั่วเจิ้นซาน

เฉินเฉิงจงมองไปยังเสินเหวินเฉวียนที่เดินมาด้านหน้าแล้วขยับตัวหลีกทาง

เมื่อเสินเหวินเฉวียนมายืนเคียงข้างเขา เฉินเฉิงจงจึงกล่าวว่า:

"เหวินเฉวียน ค่ายกลนี้ปรากฏขึ้นแล้ว ไม่น่าจะยากเกินไปสำหรับเจ้าใช่หรือไม่?"

"ข้าจะลองดู" เสินเหวินเฉวียนพยักหน้า

เขาหยิบยันต์หยกออกมาแผ่นหนึ่ง กระตุ้นพลังแล้วโยนเข้าไปในค่ายกลทันที

ยันต์หยกนั้นถูกดูดหายเข้าไปในค่ายกลอย่างง่ายดาย

เพียงไม่กี่อึดใจ ยันต์หยกก็กลับมาอยู่ในมือเสินเหวินเฉวียนอีกครั้ง

เสินเหวินเฉวียนยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า:

"ค่ายกลที่นี่แม้จะเป็นค่ายกลโบราณ แต่ข้อจำกัดหลายจุดยังไม่ถูกเปิดใช้งาน

ดูเหมือนจะเป็นค่ายกลที่เสียหาย ข้าใช้เวลาเพียงหนึ่งธูปก็น่าจะทำลายค่ายกลนี้ได้"

พูดจบ เสินเหวินเฉวียนก็เริ่มลงมือทำลายค่ายกลทันที

ในขณะเดียวกัน ฉู่หนิงที่อยู่ในค่ายกลซึ่งถือยันต์ควบคุมค่ายกลนี้ไว้ในมือ

ย่อมรับรู้ถึงสถานการณ์ของค่ายกลได้อย่างชัดเจน

เมื่อเสินเหวินเฉวียนเริ่มทำลายค่ายกล ฉู่หนิงก็รับรู้ได้ทันที

"ในที่สุดพวกมันก็มาถึง การที่สามารถเริ่มทำลายค่ายกลได้ แสดงว่ามีคนตระกูลเสินมาจริง ๆ"

ฉู่หนิงคิดเช่นนี้ แต่เขากลับไม่ใส่ใจนัก ยังคงมุ่งมั่นฟื้นฟูจิตสำนึกและพลังวิญญาณของตนต่อไป

เวลาผ่านไปเพียงหนึ่งก้านธูป ฉู่หนิงลืมตาขึ้นอีกครั้ง

"ค่ายกลถูกทำลายแล้ว! เพียงแต่ไม่รู้ว่าพวกเขาจะหาตัวข้าเจอเมื่อใด"

ฉู่หนิงยิ้มเล็กน้อย พลางร่ายอาคมต่อเนื่องหลายนครั้งลงบนหยกจิ่นในมือ

แม้ว่าการป้องกันรอบนอกของค่ายกลจะถูกทำลาย แต่ด้วยการจัดการของฉู่หนิง ทำให้ผู้ที่บุกเข้ามายังคงต้องเผชิญกับอุปสรรคจากค่ายกลเป็นระยะ

คาดว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งวันกว่าจะหาตัวเขาเจอได้

ในขณะเดียวกัน ที่บริเวณรอบนอกของค่ายกล เซินเหวินเฉวียนยิ้มอย่างภาคภูมิใจแล้วกล่าวว่า

"การป้องกันรอบนอกของค่ายกลถูกทำลายแล้ว พวกเราสามารถเข้าไปได้"

เมื่อพูดจบ เขาก็เป็นคนแรกที่ก้าวเข้าไปในค่ายกล

ทันทีที่เข้าไป เซินเหวินเฉวียนกลับแสดงสีหน้าตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด

ผู้ที่ตามมาเห็นท่าทางเช่นนั้น ต่างก็ระมัดระวังตัวมากขึ้น

เฉินเฉิงเดินตามเข้าไปพลางถามว่า

"เหวินเฉวียน เกิดอะไรขึ้น? มีสิ่งใดผิดปกติหรือไม่?"

เซินเหวินเฉวียนอ้าปากเหมือนจะพูดบางอย่าง แต่กลับเงียบไป

เฉินเฉิงหันมองตามสายตาของเขา แล้วในวินาทีนั้น...

"ซินหมิง!"

เสียงร้องแผ่วเบาแต่เต็มไปด้วยความโศกเศร้าและโกรธเกรี้ยวดังออกมาจากปากของเฉินเฉิง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายวัยกลางคนคนหนึ่งรีบพุ่งตัวเข้าไปในค่ายกลอย่างรวดเร็ว

เมื่อเขาเห็นร่างไร้วิญญาณของเฉินซินหมิงที่แห้งเหี่ยวและถูกแยกส่วน ใบหน้าของเขาก็ซีดขาวอย่างเห็นได้ชัด

ทั้งสองคนรีบพุ่งตัวไปยังร่างของเฉินซินหมิงแทบจะพร้อมกัน

ดวงตาของเฉินเฉิงแดงก่ำ เขาตะโกนลั่นด้วยความโกรธแค้น:

"ซ่งหลี เจ้าคนชั่ว ข้าจะฉีกเจ้าเป็นชิ้น ๆ!"

ขณะนั้น สมาชิกคนอื่น ๆ ของพันธมิตรเกาะพันเกาะก็ทยอยเดินเข้ามาภายในค่ายกล

เมื่อเห็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้น ทุกคนต่างมองหน้ากันด้วยความตกใจ

ใบหน้าของแต่ละคนแสดงอารมณ์แตกต่างกันไป บรรยากาศในขณะนั้นเต็มไปด้วยความอึดอัดและแปลกประหลาด

แม้ว่าเฉินเฉิงจะผ่านเหตุการณ์มากมายมาแล้ว แต่เขาก็สามารถควบคุมอารมณ์ของตนได้อย่างรวดเร็ว

เขาหันกลับมาแล้วกล่าวว่า:

"ซ่งหลีน่าจะยังอยู่ในค่ายกลนี้ แต่เราก็ต้องระวังเผื่อว่าเขาจะหนีออกไปได้

ท่านพี่หลิว ท่านพี่ไป๋ ขอให้ช่วยข้าร่วมกับเหวินเฉวียนค้นหาภายในค่ายกล

ส่วนท่านพี่ฮั่ว ขอให้ช่วยเฝ้ารอบนอกค่ายกลร่วมกับเจียเซิ่ง บุตรของข้า"

ทุกคนไม่มีข้อคัดค้านใด ๆ และเริ่มแยกย้ายกันไปปฏิบัติหน้าที่ทันที

เฉินเจียเซิ่ง หัวหน้าตระกูลเฉินคนปัจจุบัน นำศพของเฉินซินหมิงออกไปนอกค่ายกล

ฮั่วเจิ้นซาน ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานปลายทาง และหัวหน้าตระกูลฮั่วกับหัวหน้าตระกูลหลิว ซึ่งเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานกลาง ก็ติดตามออกไปด้วย

ในขณะที่เฉินเฉิงยังคงอยู่ภายในค่ายกล พร้อมกับหลิวอี้ซาน ไป๋เหิง และเซินเหวินเฉวียน เพื่อค้นหาต่อไป

เมื่อการค้นหาดำเนินไป พวกเขาก็พบศพของเหวินหลิ่งฮวาและผู้อื่นในสถานที่ต่าง ๆ

ทำให้ใบหน้าของเฉินเฉิงยิ่งเคร่งเครียดมากขึ้น

ฉู่หนิงที่ถือหยกจิ่นในมือ ยังคงจับตาดูการเคลื่อนไหวของทุกคนอย่างใกล้ชิด

จนกระทั่งถึงจุดหนึ่งที่เขานั่งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของป่าหินเหล็กตก ฉู่หนิงรู้สึกได้ถึงบางสิ่งและหันไปมองทางด้านซ้ายของตน

"มาแล้ว มีหลายคน แต่ไม่รู้ว่าเป็นใครบ้าง"