บทที่ 126 มีเพียงหนึ่งเดียวที่รอด

บทที่ 126 มีเพียงหนึ่งเดียวที่รอด

แม้จะเป็นถ้ำที่เขาเพิ่งเดินลงไปไม่นาน แต่ฉู่หนิงก็ยังคงระมัดระวังด้วยการให้หุ่นนกสำรวจภายในถ้ำอีกครั้ง

เมื่อแน่ใจว่าถ้ำใหญ่ยังคงเหมือนเดิมและไม่มีสิ่งผิดปกติ ฉู่หนิงจึงค่อยๆ ก้าวออกมาจากถ้ำใหญ่

หลังจากนั้น ฉู่หนิงจึงปล่อยหลิงเสี่ยวไป๋ออกมาจากถุงวิญญาณสัตว์ เพราะเขายังคงหวังให้มันช่วยนำทางต่อไป

ทันทีที่หลิงเสี่ยวไป๋ออกมา มันเอียงหัวเล็กๆ ของมันอย่างครุ่นคิด ก่อนจะส่งเสียงผ่านจิตสำนึกมายังฉู่หนิง:

"เหยิ่ง มีผู้ฝึกเซียนคนอื่นมาที่นี่มาก่อน"

ฉู่หนิงชะงักไปเมื่อได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที

ด้วยสัญชาตญาณการดมกลิ่นที่เฉียบแหลมของหลิงเสี่ยวไป๋ ฉู่หนิงเชื่อในสิ่งที่มันบอกได้โดยไม่ลังเล

ในอดีต หลิงเสี่ยวไป๋สามารถตามรอยน้ำพุวิญญาณดินได้จากเศษกลิ่นที่เหลืออยู่เล็กน้อย หรือแม้แต่ในครั้งที่ฉู่หนิงใช้เวทเปลี่ยนรูปลักษณ์ หลิงเสี่ยวไป๋ก็ยังสามารถจำเขาได้ในทันที

เมื่อหลิงเสี่ยวไป๋บอกว่ามีคนมาที่นี่มาก่อน ฉู่หนิงจึงมั่นใจว่าเรื่องนี้ไม่มีผิดแน่

เขาปล่อยจิตสัมผัสออกไปรอบๆ ขณะตั้งการป้องกันตัวอย่างระมัดระวัง แต่ในถ้ำใหญ่กลับไม่มีใครอยู่

ฉู่หนิงเดินเข้าไปใกล้ปากถ้ำใหญ่และขยายจิตสัมผัสออกไปภายนอก

"หืม?"

เมื่อจิตสัมผัสของเขาใกล้ถึงระยะสูงสุดที่ห้าสิบจ้าง ก็ปรากฏร่างของใครบางคนในบริเวณนั้น

"ระดับปราณเต็มขั้น?"

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังของอีกฝ่าย ฉู่หนิงก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอผู้ฝึกเซียนระดับนี้ในเขตวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม ใบหน้าของคนผู้นี้ไม่ใช่หนึ่งในผู้ฝึกเซียนระดับปราณเต็มขั้นที่เขาเคยพบในสำนัก นอกจากนี้ พลังของคนผู้นี้ก็ดูเหมือนไม่ใช่เพิ่งเข้าสู่ระดับปราณเต็มขั้น

หลังจากพิจารณา ฉู่หนิงจึงสันนิษฐานว่า คนผู้นี้น่าจะเป็นผู้ที่อยู่ในเขตวิญญาณมานานแล้ว และน่าจะไม่ใช่คนของสำนักอิ๋นโหมว

เพื่อหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิด ฉู่หนิงจึงสั่งให้หุ่นนกบินไปยังบริเวณที่อีกฝ่ายอยู่ ทำเหมือนกับว่ามันบินไปเรื่อยเปื่อยโดยบังเอิญ ก่อนจะหยุดอยู่เหนือหัวของชายหนุ่มผู้หล่อเหลา

ชายหนุ่มผู้นั้นสังเกตเห็นหุ่นนกในทันที ใบหน้าของเขาแสดงความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยก่อนจะกลับมามีท่าทีปกติ และเดินออกมาจากหลังโขดหินพร้อมถามเสียงดังว่า:

"เป็นศิษย์ในสำนักเดียวกันหรือไม่?"

ฉู่หนิงจึงค่อยๆ เดินออกมาพร้อมทำความเคารพอย่างสุภาพ

"คารวะพี่ชาย"

เมื่อชายหนุ่มเห็นระดับพลังปราณขั้นที่เจ็ดของฉู่หนิง แววตาของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

"เจ้าเป็นศิษย์ใหม่ในเขตวิญญาณงั้นหรือ? เจ้าชื่ออะไร?"

คำถามนี้ทำให้ฉู่หนิงมั่นใจในข้อสันนิษฐานของเขา เขาพยักหน้าและตอบกลับ:

"ศิษย์จากตำหนักกิจการภายนอก หลี่ฉวิน คารวะพี่ชาย"

ชายหนุ่มพึมพำชื่อของฉู่หนิงก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา:

"ผลวิญญาณเปลวไม้คู่ในถ้ำนี้ เจ้าเป็นคนเก็บไปหรือไม่?"

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ฉู่หนิงเข้าใจถึงจุดประสงค์ของอีกฝ่ายทันที เขาลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะยังไม่ตอบในทันที

แม้เขาจะอยากปฏิเสธ แต่ดูเหมือนจะไม่มีคำอธิบายใดที่น่าเชื่อถือ หากอีกฝ่ายต้องการผลวิญญาณเปลวไม้คู่ ฉู่หนิงก็คิดว่าควรพิจารณาแบ่งให้บางส่วน แต่สำหรับคริสตัลวิญญาณไฟ เขายืนยันว่าจะไม่ยอมแบ่ง

ชายหนุ่มผู้หล่อเหลายิ้มออกมา แต่ทันใดนั้น เขาก็ยกมือขึ้นปล่อยเสาไฟพุ่งตรงไปยังฉู่หนิงพร้อมตะโกนว่า:

"แต่เจ้าไม่มีสิทธิ์ที่จะมีชีวิตต่อ!"

ฉู่หนิงที่เตรียมตัวไว้แล้ว กระตุ้นยันต์ป้องกันทันที เสียงแตกดัง "ซี่ซี่" ดังขึ้นเมื่อเสาไฟชนเข้ากับม่านพลังป้องกันและทำลายมันลงในเวลาไม่นาน

แม้ยันต์ที่ใช้จะเป็นเพียงยันต์ป้องกันระดับสูงขั้นต้น แต่การโจมตีนี้ทำให้ฉู่หนิงรับรู้ว่าอีกฝ่ายมีพลังที่น่ากลัวมาก

การเผชิญหน้ากับซางรุ่ย

ฉู่หนิงรู้ดีว่าการโจมตีเมื่อครู่จากซางรุ่ยเป็นเพียงการทดลองพลังเบื้องต้นเท่านั้น แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ยังให้ความรู้สึกที่เหนือกว่าผู้ฝึกเซียนระดับปราณเก้าชั้นทั่วไป

นี่ไม่ใช่ความสามารถของผู้ที่อยู่ในระดับปราณเต็มขั้นธรรมดา

"หรือว่าคนผู้นี้ใกล้จะทะลุสู่ระดับสร้างฐานพลังแล้ว?"

ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจของฉู่หนิง ขณะที่เขามองซางรุ่ยที่ยังไม่โจมตีต่อ แต่กลับเผยรอยยิ้มเยาะเย้ยและมองมาที่เขา

ฉู่หนิงถามด้วยน้ำเสียงเข้มข้น:

"พี่ชาย นี่หมายความว่าอย่างไร? เหตุใดจึงโจมตีข้าโดยไม่ถามเหตุผล?"

ซางรุ่ยหัวเราะเบาๆ และตอบกลับ:

"เจ้ากำลังจะตาย ข้าบอกเจ้าก็ไม่เสียหาย ให้เจ้าตายตาหลับ"

"เจ้าพึ่งเข้ามาในเขตวิญญาณนี้ คงยังไม่ถึงจุดวางค่ายกลสินะ และย่อมไม่รู้ว่า หากได้รับพลังวิญญาณจากต้นวิญญาณในขณะที่ค่ายกลถูกเปิด จะสามารถชำระล้างและยกระดับพรสวรรค์ของตนได้"

"แน่นอนว่า มีเพียงไม่กี่คนที่มีโชคเช่นนี้ ส่วนใหญ่แล้วศิษย์ที่อยู่ใกล้ต้นวิญญาณจะถูกพลังระเบิดทำลายจนเสียชีวิต"

"แต่ข้าซางรุ่ยเป็นหนึ่งในผู้โชคดีไม่กี่คน"

ซางรุ่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงภูมิใจ:

"ด้วยรากวิญญาณธาตุไม้ ไฟ และดิน ข้าถูกส่งเข้าสำนักชั้นใน และเมื่อทะลุถึงระดับปราณเต็มขั้น ข้าก็ได้รับโอกาสเข้าสู่เขตวิญญาณนี้"

"ในระหว่างการเปิดค่ายกล ข้าบังเอิญได้รับพลังจากต้นวิญญาณเพียงเล็กน้อย หลังจากข้าดูดซับพลังนั้น เพียงเดือนเดียว ข้าก็ใกล้จะทะลุสู่ระดับสร้างฐานพลัง"

"ตามกฎของสำนัก หากได้รับพลังจากต้นวิญญาณแล้ว ห้ามอยู่ในเขตวิญญาณนี้ต่อ เพราะมันจะรบกวนการเก็บเกี่ยวพลังจากต้นวิญญาณของสำนัก"

สายตาของซางรุ่ยเต็มไปด้วยความปรารถนา ขณะที่มองไปยังถ้ำด้านหลังฉู่หนิง

"แต่ข้าได้ยินจากศิษย์ร่วมสำนักว่าที่นี่มีผลวิญญาณเปลวไม้คู่ หากข้าได้ผลเหล่านี้ช่วย ข้าสามารถทะลุสู่ระดับสร้างฐานพลังได้โดยไม่ต้องใช้ยาทะลุขั้น!"

ซางรุ่ยกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน:

"ข้ารอจนเจ้าเข้ามา และใช้เข็มชี้นำทิศทางเพื่อตามหา แต่เจ้ากลับเก็บผลเหล่านี้ไปก่อนข้า?"

ฉู่หนิงยังคงรักษาท่าทีสงบและกล่าวต่อ:

"หากพี่ชายต้องการเพียงผลวิญญาณเปลวไม้คู่ ทำไมไม่พูดคุยกับข้าดีๆ? เหตุใดจึงต้องถึงกับฆ่าฟันกัน?"

ซางรุ่ยหัวเราะเบาๆ และส่ายหัว:

"เจ้าไม่เข้าใจ ต้นวิญญาณมีความสำคัญต่อสำนักมาก มันคือสมบัติล้ำค่าที่ช่วยให้ผู้ฝึกเซียนระดับแก่นทองทะลุสู่ระดับจิตวิญญาณ"

"หากสำนักรู้ว่าข้าได้รับพลังวิญญาณแล้วยังอยู่ที่นี่ หากเกิดอุบัติเหตุใดขึ้นระหว่างนั้น ข้าจะเป็นผู้รับผิดชอบ"

ฉู่หนิงถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา:

"ดังนั้น เจ้าจึงคิดจะฆ่าปิดปากข้า?"

ซางรุ่ยพยักหน้าอย่างช้าๆ ดวงตาเยือกเย็นของเขาจ้องมองฉู่หนิง

"ข้าต้องพยายามอย่างมากในการกำจัดศิษย์ที่ให้ข้อมูลแก่ข้า เจ้าคิดหรือว่าข้าจะปล่อยเจ้าไปได้?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉู่หนิงถอนหายใจเบาๆ และกล่าว:

"ดังนั้น เราสองคนต้องมีเพียงคนเดียวที่รอดออกไป ไม่มีทางเลือกใช่หรือไม่?"

ซางรุ่ยยิ้มเยาะและกล่าว:

"เจ้าเป็นเพียงผู้ฝึกเซียนระดับปราณเจ็ดชั้น เจ้าไม่คิดหรือว่าคำพูดนี้น่าขัน?"

ฉู่หนิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น:

"ไม่เลย!"

ขณะพูด เขาชักดาบยาวออกมา และฟันลงปล่อยแสงสีเขียวพุ่งตรงไปยังซางรุ่ย

ซางรุ่ยหัวเราะเยาะ:

"วิชาดาบไม้ฟ้า?"

เขายกมือขึ้น และปล่อยวิชาเดียวกันตอบโต้

พลังของทั้งสองปะทะกันกลางอากาศ แม้ว่าฉู่หนิงจะใช้ดาบเวทช่วย แต่พลังของเขากลับสลายไปทันทีเมื่อเจอการโจมตีของซางรุ่ย

"การโจมตีธรรมดาไม่มีผลต่อเขาเลย"

ฉู่หนิงคิดในใจ และตัดสินใจว่าจะต้องเร่งจบการต่อสู้ให้เร็วที่สุด เขาเก็บดาบยาวและหยิบโล่สีดำขึ้นมา พร้อมกับใช้วิชาก้าวสายฟ้าพุ่งเข้าใส่ซางรุ่ยทันที

จุดไคลแม็กซ์ของการต่อสู้กับซางรุ่ย

ในชั่วพริบตา หมัดขวาที่ปกคลุมด้วยเปลวเพลิงของฉู่หนิงกระแทกเข้ากับโล่พลังสีแดงของซางรุ่ย

แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยคือ เปลวเพลิงจากกำไลเพลิงของเขากลับถูกดูดซับเข้าไปในโล่พลังนั้นโดยไม่มีผลกระทบใดๆ

"เล่นกับไฟต่อหน้าข้า?"

เสียงของซางรุ่ยดังขึ้นพร้อมกับน้ำเสียงเย้ยหยัน

"เปรี้ยง!"

ฉู่หนิงไม่สนใจคำพูดของเขา หมัดจากวิชาหมัดฟ้าประทานพุ่งกระแทกต่อเนื่อง โล่พลังสีแดงเริ่มสั่นไหวเหมือนพร้อมจะพังทลาย

ซางรุ่ยที่เห็นดังนั้นก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ

"นักฝึกตนสายร่างกาย?"

เขากล่าวออกมาเบาๆ ขณะที่รวบรวมเปลวเพลิงไว้ในมือขวา และพุ่งลงใส่ฉู่หนิงที่อยู่ตรงหน้า

แต่ฉู่หนิงกลับไม่ได้ถอย เขายกโล่สีดำขึ้นรับการโจมตีของซางรุ่ย แล้วใช้หมัดขวาต่อยออกไปอย่างรวดเร็ว

เสียงระเบิดดังสนั่นเมื่อเปลวเพลิงปะทะกับโล่สีดำและหมัดของฉู่หนิงพร้อมกัน โล่พลังของซางรุ่ยเริ่มแตกละเอียด

ฉู่หนิงฉวยโอกาส พุ่งตัวเข้าหาพร้อมโล่ในมือที่กระแทกเข้ากับร่างของซางรุ่ยอย่างรุนแรง

แรงกระแทกส่งซางรุ่ยปลิวกระเด็นไปไกล เมื่อโล่พลังของเขาแตกออก แรงกระแทกทำให้ซางรุ่ยรู้สึกเจ็บปวดไปทั่วร่าง

"เจ้าโง่!"

ซางรุ่ยที่ตั้งตัวได้สูญเสียท่าทางสง่างาม ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ เขาหยิบหอกยาวที่ปกคลุมด้วยเปลวเพลิงลุกโชติช่วงออกมา

"เจ้าควรภูมิใจที่ได้ตายด้วยอาวุธเวทชั้นสูงสุดอย่างหอกเฟิงหงอวี่!"

พร้อมกับคำพูดเหล่านี้ ซางรุ่ยฟาดหอกลงมา เปลวเพลิงรุนแรงพุ่งเข้าหาฉู่หนิง

"อาวุธเวทชั้นสูงสุด?"

ฉู่หนิงสัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างอันมหาศาล เขารีบใช้ยันต์ป้องกันระดับกลางขั้นสูงสร้างโล่พลังขึ้นมาทันที

ในเวลาเดียวกัน ซางรุ่ยพุ่งตามหอกที่เขาฟาดลงมาด้วยความเร็วที่ไม่น้อยไปกว่าวิชาก้าวสายฟ้าของฉู่หนิง

เสียงฟินิกซ์ร้องเบาๆ ดังขึ้นจากหอกเฟิงหงอวี่ เปลวเพลิงลุกลามรอบตัวซางรุ่ยในขณะที่เขาเคลื่อนตัว

โล่พลังที่ฉู่หนิงสร้างขึ้นจากยันต์สามารถต้านทานเปลวเพลิงได้เพียงเล็กน้อยก่อนจะสลายหายไป

"นี่คือพลังของอาวุธเวทชั้นสูงสุด?"

ฉู่หนิงพึมพำในใจ แต่เขาไม่ปล่อยให้ความหวาดกลัวครอบงำ เขารีบส่งพลังปราณเข้าสู่กำไลดินที่มือซ้ายทันที

โล่พลังสีเหลืองปรากฏขึ้นรอบตัวเขา เมื่อหอกของซางรุ่ยกระแทกเข้ากับโล่ มันกลับถูกต้านทานไว้ได้

"เป็นไปได้อย่างไร?"

ซางรุ่ยตกใจเมื่อเห็นโล่พลังสีเหลืองสามารถรับการโจมตีของเขาได้ เขายิ่งโกรธและเร่งปล่อยพลังเข้าสู่

หอกเฟิงหงอวี่

ในขณะที่ซางรุ่ยเพิ่มพลังโจมตี ฉู่หนิงก็คว้ามีดเล็กสีดำที่ดูธรรมดาแต่เต็มไปด้วยออร่าลึกลับขึ้นมาในมือ

ซางรุ่ยจ้องมองมีดเล็กในมือฉู่หนิง ความรู้สึกหนาวเย็นปกคลุมหัวใจเขาโดยไม่มีเหตุผล

ความพ่ายแพ้ของซางรุ่ย

ซางรุ่ยยังไม่ทันได้เห็นชัดเจน เขาก็พบว่ามีดเล็กสีดำพุ่งเป็นแสงอันคมเข้าหาตัวเขา

ในชั่วพริบตา พลังมหาศาลปกคลุมเข้ามา

"แย่แล้ว!"

ใบหน้าของซางรุ่ยซีดลง เขารีบหมุนหอกยาวในมือ สร้างกำแพงเพลิงขึ้นเบื้องหน้า

พร้อมกันนั้น เขาปล่อยพลังปราณออกมา ปกคลุมร่างกายด้วยโล่เพลิง ซึ่งก่อนหน้านี้สามารถป้องกันการโจมตีจากกำไลเพลิงและหมัดฟ้าประทานของฉู่หนิงได้

ปฏิกิริยาของซางรุ่ยรวดเร็วมาก แม้มีดเล็กสีดำจะไม่ได้พุ่งเร็ว แต่เขาก็สามารถสร้างการป้องกันสองชั้นได้ทันเวลา

อย่างไรก็ตาม การป้องกันทั้งหมดดูเหมือนไร้ผลต่อมีดเล็กสีดำ

แสงสีดำทะลุผ่านกำแพงเพลิงสองชั้นอย่างง่ายดาย จากนั้นพุ่งตรงเข้าสู่ลำคอของซางรุ่ย

ทันใดนั้น ไฟที่ลุกโชติช่วงบนตัวซางรุ่ยก็หายไป ร่างของเขาทรุดลงกับพื้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ

ในเวลาเดียวกัน

"เคร้ง!"

หอกยาวที่เคยปกคลุมด้วยเปลวเพลิงร่วงลงสู่พื้น

"แข็งแกร่งมาก!"

ฉู่หนิงมองดูซางรุ่ยที่สิ้นชีพด้วยความประหลาดใจ จากนั้นมองไปยังมีดเล็กสีดำที่ปักอยู่บนพื้น

การป้องกันที่กำไลเพลิงและหมัดฟ้าประทานของเขาไม่สามารถเจาะผ่าน กลับถูกทำลายโดยมีดเล็กนี้อย่างง่ายดาย แม้จะมีทั้งกำแพงเพลิงจากหอกยาวเสริม

แม้หอกยาวจะเป็นอาวุธเวทเชิงโจมตี แต่การที่ซางรุ่ยใช้สร้างกำแพงเพลิงแสดงว่ามันยังมีพลังป้องกัน

แต่ถึงกระนั้น มีดเล็กสีดำก็ทำลายการป้องกันทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย

"น่าเสียดายที่เป็นสมบัติลับที่ยังไม่สมบูรณ์"

ฉู่หนิงเดินไปหยิบมีดเล็กสีดำขึ้นมา เขารู้สึกถึงพลังมหาศาลที่เพิ่งดูดซับพลังปราณของเขาไปครึ่งหนึ่ง

เมื่อพยายามส่งพลังเข้าไป มีดเล็กกลับไม่ตอบสนอง ฉู่หนิงจึงเก็บมันกลับเข้าไปในถุงเก็บของพร้อมถอนหายใจ

"สมบัติลับนี้มีข้อจำกัดในการใช้ และกินพลังปราณมากเกินไป หากไม่มีข้อจำกัดเหล่านี้ ข้าคงไม่ต้องกังวลกับคู่ต่อสู้ที่ต่ำกว่าระดับสร้างฐานพลัง"

"แม้แต่ผู้ฝึกเซียนระดับสร้างฐานพลังก็อาจไม่สามารถต้านสมบัติลับนี้ได้"

ฉู่หนิงคิดอย่างพอใจ ก่อนจะหันมามองร่างของซางรุ่ย

เขาไม่คาดคิดว่าผู้ฝึกเซียนระดับปราณเต็มขั้นที่มีพรสวรรค์สูงอย่างซางรุ่ยจะสร้างความลำบากให้เขาได้ขนาดนี้

คำพูดของซางรุ่ยยังทำให้เขาได้เรียนรู้ข้อมูลใหม่ เช่น พลังวิญญาณจากต้นวิญญาณที่สามารถเพิ่มพลังได้ในเวลาอันสั้น และเงื่อนไขการออกจากเขตวิญญาณคือการได้รับพลังวิญญาณนี้

ขณะคิด ฉู่หนิงไม่รอช้า เขาหยิบหอกยาวของซางรุ่ยขึ้นมา