Chapter 9 แม่ ผู้เป็นทั้งดาบและโล่ของมนุษยชาติ

หลังจากทานอาหารเย็นกับจ้าวซือหยาในโรงอาหาร หลินเซียวก็กลับหอพัก

หลัวเถา เพื่อนร่วมห้องของเขาไม่อยู่ คงจะตรงไปที่ห้องเรียนวิชาเลือกอาวุธ

หลินเซียวก็มีเรียนวิชาเลือกอาวุธในช่วงเย็นเช่นกัน แต่เขายังต้องกลับมาเพื่อโทรวิดีโอกับแม่

ริง ริง ริง ~

เสียงเรียกเข้าดังขึ้นอย่างร่าเริง วิดีโอคอลเชื่อมต่ออย่างรวดเร็ว

"แม่..."

บนหน้าจอปรากฏหญิงวัยสี่สิบกว่า

ผมของเธอถูกมัดขึ้นอย่างง่ายๆ ใบหน้าที่ครั้งหนึ่งเคยงดงาม บัดนี้มีริ้วรอยบนหน้าผากเล็กน้อยตามกาลเวลา ดวงตาของเธอฉายแววฉลาดเฉลียวและผ่านโลกมามาก

แม่ของหลินเซียวชื่อหลินชิงหรง เป็นครูสอนภาษาจีนระดับประถมธรรมดา

"โทรมาอีกแล้วเหรอ? แม่บอกแล้วไงว่าอย่าลาออกจากโรงเรียน!"

ก่อนที่หลินเซียวจะอ้าปาก แม่ของเขาที่อยู่อีกด้านของหน้าจอก็ขมวดคิ้วและดุเขาอย่างรุนแรง

"มหาวิทยาลัยทหารมันดีจะตาย! รัฐบาลให้เงินอุดหนุน ไม่ต้องเสียค่าเล่าเรียน มีที่พักและอาหารให้!"

"ลาออกตอนนี้จะไปทำอะไร? จะหาเงินได้เท่าไหร่กัน?"

"อยู่ในนั้นเรียนให้จบดีกว่าไหม? บ้านเราก็ไม่ได้เป็นหนี้สินอะไร แล้วจะต้องให้ลูกหาเงินมาทำไม?"

"พอแล้วๆๆ! ผมไม่ได้จะลาออกสักหน่อย..."

หลินเซียวยิ้มแห้งๆ รีบขัดคอมโบความโกรธของแม่

เมื่อไม่นานมานี้ หลินเซียวมีความคิดที่จะลาออกจากโรงเรียนและได้ปรึกษาเรื่องนี้กับแม่หลายครั้ง แต่ก็โดนดุทุกครั้ง

ตอนนั้นหลินเซียวท้อแท้กับตัวเองเป็นอย่างมาก

ครอบครัวของหลินเซียวเป็นครอบครัวแม่เลี้ยงเดี่ยว เงินเดือนครูของแม่ก็ถือว่ามั่นคง

แต่ก็ต้องจ่ายค่าเช่า ค่าเล่าเรียนและค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันของน้องสาว ทำให้ชีวิตค่อนข้างลำบาก

ดังนั้นเขาจึงมีความคิดที่จะลาออกจากโรงเรียนไปทำงานหาเงิน

ด้วยสภาพร่างกายของเขาในเวลานั้น คงทำงานประจำไม่ได้ แต่การเป็นติวเตอร์พาร์ทไทม์ก็น่าจะไม่มีปัญหา

มหาวิทยาลัยทหารเป็นที่นิยมมาก ไม่เพียงแต่ได้รับเงินอุดหนุนพิเศษจากรัฐเท่านั้น แต่ผู้สำเร็จการศึกษาที่มีผลการเรียนดีเยี่ยมยังสามารถเข้าร่วมกองทัพได้

หลังจากภัยพิบัติบนดาวเคราะห์บลูสตาร์ พื้นที่อยู่อาศัยของมนุษย์หลายแห่งก็ตกอยู่ภายใต้การทำลายล้างของสัตว์อสูรต่างมิติ

พันธมิตรห้าชาติได้แบ่งระบบความมั่นคงทางทหารของโลกออกเป็น "ดาบและโล่"

กองทัพที่ปกป้องดินแดนของมนุษย์ที่มีอยู่คือ "โล่" ซึ่งมีหน้าที่หลักคือ:

ป้องกันไม่ให้สัตว์อสูรต่างมิติบุกรุกพื้นที่อยู่อาศัยของมนุษย์

สมาคมนักล่าคือ "ดาบ" ของมนุษยชาติ ซึ่งมีหน้าที่คือ -

ล่าสัตว์อสูรต่างมิติและเป็นฝ่ายรุก!

ล่า ฆ่า และขับไล่สัตว์อสูรต่างมิติที่บุกรุกเมืองของมนุษย์เพื่อยึดคืนดินแดนที่สูญเสียไป

เนื่องจากนักล่าต้องบุกเข้าไปในแหล่งรวมตัวของสัตว์อสูรต่างมิติ อันตรายจึงค่อนข้างสูง

ด้วยเหตุนี้ ข้อกำหนดในการรับสมัครนักล่าสัตว์อสูรต่างมิติจึงเข้มงวด

คาดว่ามีนักเรียนน้อยกว่าหนึ่งในห้าของผู้สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยทหารที่ตรงตามข้อกำหนด

ในทางกลับกัน ข้อกำหนดทางทหารค่อนข้างง่าย

ตราบใดที่คุณสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยทหารหรือผ่านการประเมินการรับสมัครทางสังคมของทหาร คุณก็สามารถเข้าร่วมกองทัพได้

พวกเขาได้รับการว่าจ้างโดยตรงจากรัฐบาลและได้รับการปฏิบัติอย่างดี

แม้แต่สมาชิกในครอบครัวก็ได้รับการคุ้มครองเพิ่มเติมจากรัฐ

และยังค่อนข้างปลอดภัย หลังเกษียณสามารถไปเป็นครูที่โรงเรียนทหารได้

อย่างไรก็ตาม กองทัพและสมาคมนักล่าไม่ใช่หน่วยงานที่ไม่เกี่ยวข้องกัน

นักรบที่ทรงพลังบางคนบางครั้งก็ทำงานเป็นนักล่าสัตว์อสูรต่างมิติ

บางระดับทหารในกองทัพยังกำหนดให้นายทหารต้องมีใบรับรองระดับนักล่าสัตว์อสูรต่างมิติ

หลังเกษียณ นักล่าสัตว์อสูรต่างมิติสามารถย้ายไปเป็นนายทหารในกองทัพได้โดยตรง

ด้วยเหตุนี้เองที่มหาวิทยาลัยทหารทั่วโลกจึงได้รับความนิยมในหมู่ผู้ปกครอง

และแม้ว่าคุณจะไม่แข็งแกร่งพอ ไม่สามารถสำเร็จการศึกษาและเข้าร่วมกองทัพได้

ก็ยังสามารถเป็นบอดี้การ์ดให้กับพวกเศรษฐีได้

ในสายตาของคนทั่วไป นักเรียนของมหาวิทยาลัยทหารล้วนเป็นคนแกร่ง และเงินเดือนของพวกเขาไม่น้อยแน่ๆ

ความยากลำบากเพียงอย่างเดียวคือข้อกำหนดในการรับเข้าเรียน ซึ่งกำหนดระดับสมรรถภาพทางกายของนักเรียนไว้สูงมาก

เมืองลู่โจวมีประชากรหลายล้านคน แต่มหาวิทยาลัยทหารรับนักศึกษาใหม่เพียงสี่ถึงห้าร้อยคนต่อปี

ดังนั้นผู้ปกครองหลายคนจึงเตรียมตัวล่วงหน้าและขอให้นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยทหารมาเป็นติวเตอร์ให้กับลูกๆ ของพวกเขา

ค่าจ้างสูงมาก อย่างน้อย 800 ต่อคลาส

ในอดีต หลินเซียวไม่สามารถตามทันความก้าวหน้าในโรงเรียนได้

ถ้าวันหยุดเขาไม่ได้เป็นลม ก็ต้องรีบใช้เวลาออกกำลังกาย เพราะไม่สามารถออกไปทำงานพาร์ทไทม์หาเงินได้

ต่อมา รู้สึกท้อแท้และคิดว่าคงไม่สามารถสำเร็จการศึกษาได้ หลินเซียวจึงเริ่มคิดที่จะลาออก

หลังจากลาออก เขาสามารถทำงานพาร์ทไทม์ในช่วงที่รู้สึกตัว เพื่อให้ชีวิตครอบครัวดีขึ้น

อย่างไรก็ตาม แม่ของเขาคัดค้านอย่างรุนแรง ถึงขั้นไม่คุยกับเขาหลายวัน

"แม่ ผมไม่ได้จะพูดเรื่องลาออกนะครับ"

เมื่อได้ยินว่าหลินเซียวไม่ได้ตั้งใจจะพูดเรื่องนั้น สีหน้าของหลินชิงหรงก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

"แล้วโทรกลับมาทำไม?"

"คิดถึงแม่ไม่ได้เหรอ!?"

หลินเซียวยิ้มและพูดติดตลกกับกล้อง

"มีอะไรให้คิดถึงกัน? พวกลูกฝึกหนักกันจะตาย รีบพักผ่อนเถอะ!"

หลินชิงหรงโบกมือด้วยท่าทางรังเกียจ แต่มุมปากของเธอก็อดที่จะยกขึ้นเล็กน้อยไม่ได้

"ซานซานพักอยู่โรงเรียนแล้วเหรอ?"

"โรงเรียนของน้องอยู่ห่างจากบ้านมากกว่า 20 กิโลเมตร เดินทางไปกลับลำบาก แม่เลยให้น้องพักในหอ"

ซานซานคือน้องสาวของหลินเซียว เพิ่งเข้าเรียนมัธยมปลายปีนี้และมีผลการเรียนค่อนข้างดี

"แม่เหงาไหมอยู่บ้านคนเดียว? ผมกลับไปหาไหม?"

"พวกแกอยู่บ้านก็เสียงดังกันทั้งวัน ตอนนี้แม่ได้พักผ่อนบ้างก็ดีแล้ว"

หลินชิงหรง ลูบหูอย่างโอเวอร์แอ็คติ้งและหัวเราะ

"อีกอย่าง น้องก็จะกลับมาทุกสุดสัปดาห์ ไม่ต้องห่วงหรอก ตั้งใจเรียนไป"

แม่ของหลินเซียวรู้ว่าชีวิตในโรงเรียนทหารลำบากมาก จึงไม่เคยให้ลูกชายกลับไปหา

แม้ว่าระยะทางระหว่างทั้งสองจะน้อยกว่าร้อยกิโลเมตร

เธอก็กังวลว่าหลินเซียวจะเป็นลมระหว่างทาง...

โรงเรียนทหารมีสถาบันการแพทย์เฉพาะ หากหลินเซียวปวดหัว เขาจะได้รับความช่วยเหลือทันที

ถึงแม้ว่าแม่จะไม่ได้พูดสิ่งเหล่านี้ออกมาตรงๆ แต่หลินเซียวก็รู้ดีในใจ

"แม่...ผมไม่ปวดหัวแล้ว"

หลินชิงหรงถึงกับตะลึง จากนั้นก็รีบยกโทรศัพท์แนบหู

"...ลูกพูดว่าอะไรนะ!?"

หลินเซียวหัวเราะอย่างอารมณ์ดีและพูดซ้ำสิ่งที่เขาเพิ่งพูดอย่างดัง

"ผมบอกว่า ผมไม่ปวดหัวแล้ว! ผมจะไม่เป็นลมอีกแล้ว!"

"ไปตรวจแล้วเหรอ? ต้องการเงินไหม? แม่จะโอนให้..."

น้ำเสียงของหลินชิงหรงดูรีบร้อน ประหลาดใจ และกลัวความผิดหวังเล็กน้อย

"แม่ลืมไปแล้วเหรอครับ? โรงพยาบาลตรวจไม่พบ"

เห็นสีหน้าวิตกกังวลของแม่ หลินเซียวจึงพูดซ้ำสิ่งที่เตรียมไว้ล่วงหน้าอย่างใจเย็น

"เมื่อก่อนผมปวดหัว รู้สึกหนักหัวทุกวัน แต่ตอนนี้ผมไม่มีอาการเหล่านั้นอีกแล้ว"

หลินเซียวยกแขนขึ้นโชว์กล้าม

"หมอที่โรงเรียนบอกว่า อาจเป็นเพราะก่อนหน้านี้ผมดึงพลังงานออกมาเร็วเกินไป เซลล์ย่อยไม่ทันเลยกดดันสมอง"

หลินเซียวเคยอธิบายให้แม่ฟังก่อนหน้านี้ว่าเป็นไปได้อย่างไร

"ตอนนี้ผมผ่านการฝึกมาแล้ว ร่างกายแข็งแรงขึ้น อาการนี้เลยหายไปแล้วครับ!"

เรื่องทั้งหมดนี้เป็นเรื่องโกหก

แต่เพื่อให้แม่สบายใจเร็วขึ้น การโกหกบ้างบางครั้งก็เป็นเรื่องดี

เธอเชื่อในสิ่งที่หมอพูดเสมอ

และอาการปวดหัวของเขาก็ดีขึ้นจริงๆ คงจะไม่เป็นลมอีกในอนาคต

แน่นอน หลังจากฟังคำพูดของหลินเซียว หลินชิงหรงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ทั้งคนดูผ่อนคลายขึ้นมาก

"ดีแล้วๆ..."

"งั้นผมกลับไปเยี่ยมแม่นะครับ~!"

ทันทีที่หลินเซียวพูดจบประโยค ใบหน้าของแม่ก็เคร่งขรึมขึ้นอีกครั้ง

"ฝึกให้ดีๆ! ทบต้นทบดอกสองปีที่ผ่านมาให้ได้ ไม่งั้นจะเรียนไม่จบนะ เข้าใจไหม?"

หลินเซียวพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง

"ตั้งใจเรียนนะ แล้วจะได้เข้ากองทัพ..."

"ไม่ต้องห่วงหรอกครับ เผลอๆผมสอบนักล่าผ่านด้วยซ้ำ!"

"ยังคิดเรื่องนักล่าอีกเหรอ?"

หลินชิงหรงมองเขาด้วยความรู้สึกหมดหนทาง ยื่นนิ้วจิ้มกล้อง ราวกับจิ้มหัวหลินเซียว

"ตั้งแต่เด็กๆ ลูกก็อยากเป็นนักล่ามาตลอด… ตอนนี้แค่ฝึกยังตามไม่ทัน แล้วจะสอบนักล่าผ่านได้ยังไง?"

"...อีกอย่าง เป็นนักล่ามันอันตรายมาก แม่ไม่อยากให้ลูกทำงานเสี่ยงๆ แบบนั้น"

"แม่ ไม่ต้องห่วงหรอกครับ..."

หลินเซียวยิ้มอย่างอ่อนโยนและมั่นใจเพื่อตอบสนองต่อความกังวลของแม่

"ตราบใดที่ผมแข็งแกร่งพอ แข็งแกร่งกว่าสัตว์อสูรต่างมิติเป็นสิบหรือร้อยเท่า งานนักล่าก็จะไม่เป็นอันตรายอีก"

"ลูกชายคนนี้จะเป็นนักล่า และจะเป็นนักล่าที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก..."