บทที่ 196 มนุษย์นี่ช่างโหดร้ายเกินไปแล้ว (ฟรี)

บทที่ 196 มนุษย์นี่ช่างโหดร้ายเกินไปแล้ว (ฟรี)

หิมะโปรยปรายลงมาไม่ขาดสาย จนกองทับหนาแน่นบนพื้น

ทั้งสี่ยังคงคุกเข่าอยู่กลางหิมะ

ในยามนี้ เย่เซียวกลับดูสงบนิ่งราวกับไม่รู้สึกรู้สา

ภายในร่างของเขาตอนนี้ แทรกซึมด้วยพลัง “มหาวาระสุริยัน” ซึ่งเป็นพลังลมปราณเพลิงอันแกร่งกล้าและบริสุทธิ์ ร้อนระอุเป็นยิ่งนัก

ความหนาวเย็นเพียงเล็กน้อย จึงแทบไม่มีผลใด ๆ กับเขา

แม้แต่หิมะยังไม่อาจเกาะติดบนตัวเขาแม้แต่น้อย

แต่คนอื่นอีกสามคนกลับไม่ได้โชคดีเช่นนั้น

หิมะทับถมจนสูงล้นระดับขาพับ พวกเขาเปียกปอนทั้งเสื้อผ้าและศีรษะ

ยิ่งค่ำ ฟ้าก็ยิ่งมืด ลมก็ยิ่งหนาว ความหนาวเหน็บก็ยิ่งกัดกินร่างกาย

ในที่สุด ก็มีเงาร่างหนึ่งเร่งฝีเท้ามา พร้อมเสียงประกาศก้อง

“รับสั่งจากฝ่าบาท! เย่เซียวเข้าเฝ้า เย่จวิ้น เย่หยุน กลับจวน! ส่วนเย่ซื่อ ให้อยู่ต่ออีกครึ่งชั่วยามแล้วค่อยกลับ!”

เย่เซียวลุกขึ้นยืน เดินตามหลังหนิงซู่จากไป

ร่างกายยังคงเคลื่อนไหวคล่องแคล่วดั่งไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น ขณะที่สององค์ชายใหญ่และรองกลับลุกไม่ขึ้นเสียแล้ว ต้องให้ทหารองครักษ์มาช่วยพยุงจึงจะประคองตัวได้

เย่หยุนจ้องมองแผ่นหลังของเย่เซียวที่ค่อย ๆ ลับสายตา ดวงตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้น

“มันผิดเองที่ทำให้ข้าต้องเป็นแบบนี้!” เขากัดฟันพูดเสียงกร้าว

เย่จวิ้นแค่นหัวเราะเย็น “เสด็จพ่อลำเอียง ก็ต้องยอมรับสภาพ จะทำอะไรได้ล่ะ?”

เย่ซื่อกลับเงียบไม่ปริปาก

เขาหลับตาแน่น ยังคงคุกเข่าอยู่ในหิมะไม่ขยับไปไหน

กระทั่งสองคนนั้นจากไปแล้ว เห็นว่ารอบกายไร้ผู้คน

เขาสะบัดตัวหนึ่งครั้ง หิมะที่เกาะเต็มตัวก็สลัดหลุดลงไปหมด...

ภายในตำหนัก

เย่เซียวก้มตัวทำความเคารพ “ถวายบังคมเสด็จพ่อ!”

เย่จวิ้นมองเขา ดวงหน้าดูไม่สบอารมณ์นัก “เจ้าจะตบตีรององค์ชายไม่ได้บ่อยนักนัก ถึงอย่างไรก็เป็นเลือดเนื้อราชวงศ์ ดูไม่งามเอาเสียเลย!”

เย่เซียวรีบตอบพลางโค้งตัว “ทราบแล้ว! คราวหน้าจะเลือกที่ลับตาคนก่อนค่อยลงมือ!”

เย่จวิ้นขึ้นเสียง “แล้วเจ้าจะเลิกตีกันไม่ได้เลยหรือ?”

เย่เซียวทำหน้านิ่ง แต่พูดด้วยน้ำเสียงเจื่อน ๆ “ลูกคนนี้อารมณ์ร้อนแต่ไหนแต่ไร ทนความอยุติธรรมไม่ไหวเลยจริง ๆ!”

เย่จวิ้นฮึดฮัดไม่พอใจ แต่ก็ไม่ได้ว่าอะไรต่อ เขาเหลือบตามองไปยังผนังตำหนัก

บนผนังแขวน ‘เขาทองลายดาว’ คู่หนึ่งไว้

เขาเอ่ยเบา ๆ “ของสิ่งนั้น...เจ้ามีประโยชน์รึไม่?”

“มีประโยชน์มากพะยะค่ะ! สามารถช่วยส่งเสริมการฝึกปรือได้โดยตรง!”

“ถ้าเช่นนั้น...ก็เอาไปเถอะ!”

เย่จวิ้นไม่พูดมาก เพียงตัดสินใจทันที “ไหน ๆ ก็เป็นของมีประโยชน์ต่อเจ้าก็เอาไปใช้เสีย”

เย่เซียวถึงกับยิ้มลั่นในใจ ของสิ่งนี้เคยได้มาจากร่างมู่ตัวเมื่อคราวก่อน

แต่ขนาดของคู่นั้นยังเล็กกว่านี้มาก แม้กระนั้นก็ยังช่วยให้ฝีมือเขาพัฒนาไปได้มหาศาล

ครั้งนี้ได้ของที่ดียิ่งกว่า ผลลัพธ์ไม่ต้องเอ่ยก็รู้!

“ขอบพระทัยเสด็จพ่อ!”

เย่จวิ้นพยักหน้าเบา ๆ แล้วเปลี่ยนเรื่องถาม “เรื่องศิลาจารึกสงครามชายแดนใต้ของเจ้า สร้างถึงไหนแล้ว?”

“กำลังก่อสร้างใกล้เสร็จแล้วพ่ะย่ะค่ะ หลังปีใหม่ หากเสร็จสมบูรณ์ ขอเชิญเสด็จพ่อเสด็จไปจารึกอักษรด้วยพระองค์เอง เพื่อให้ประชาชนรุ่นหลังระลึกถึงดวงวิญญาณผู้กล้าแห่งต้าฉวี่ และเกียรติคุณของเสด็จพ่อ!”

เย่จวิ้นพยักหน้าพอใจ “เรื่องนี้เจ้าทำได้ดี ส่วนเรื่องเจรจา อย่าเพิ่งเร่งนัก เจรจาไม่ลงก็ไม่เป็นไร”

แท้จริง เย่จวิ้นก็เข้าใจดีว่า การเจรจานั้นก็แค่การใช้วาทะต่อรอง ในความเป็นจริง ระหว่างสองชาติ มักไม่อาจตกลงผลประโยชน์สำคัญด้วยปากเปล่าได้ง่าย ๆ

สุดท้ายแล้วก็ต้องวัดกันที่พลังของชาติเป็นสำคัญ!

โดยเฉพาะเรื่องดินแดน ที่ถือเป็นผลประโยชน์สูงสุดของทุกประเทศ และหากยังมีทรัพยากรอยู่ภายใน ก็ยิ่งยากจะเจรจาได้!

เย่เซียวหัวเราะ “ข้าก็แค่อยากลองดู เผื่อมีทาง เจรจาไม่ได้ค่อยกลับมาบอกเสด็จพ่ออีกที”

“ดี! กลับไปฝึกให้ดี! อย่าได้ผ่อนคลาย หนึ่งในบทเรียนจากเซียวเฟยก็อยู่ตรงหน้า! วิถีแห่งนักรบของเจ้าคือสิ่งสำคัญสูงสุด”

“ลูกไม่เหมือนเขาแน่นอน!”

เย่เซียวกล่าวอย่างมั่นใจ แล้วจึงล่าถอยออกไป

หลังจากเขาออกจากตำหนัก หลิวถงที่ยืนรออยู่ก็ยิ้มกล่าว “ช่วงนี้พละกำลังขององค์ชายที่สาม พัฒนาเร็วขึ้นกว่าเดิมมากทีเดียวพ่ะย่ะค่ะ!”

เย่จวิ้นพยักหน้า “เช่นนั้นก็ดีแล้ว!”

จวนหงลู่ - ห้องเจรจา

โต๊ะเจรจายาวกลางห้อง มีเหล่าทูตเผ่ามารหน้ากากนั่งเรียงรายอยู่ฝั่งหนึ่ง

ขณะอีกฝั่ง มีเพียง “ข่งจื้อ” ที่นั่งเผชิญหน้าอย่างเดียวดาย

เขาดูเด่นเป็นสง่า แม้จะอยู่ลำพัง ก็ไม่หวั่นเกรงแม้แต่น้อย

บรรยากาศในห้องเงียบสงัด ไม่มีใครเอ่ยคำใด

การเจรจาดำเนินมาหลายวัน เหล่าทูตเผ่ามารก็เริ่มเบื่อหน่ายเต็มที

“ได้เวลาแล้ว เริ่มได้!” เสียงของ “เฉียวนันนัน” ดังขึ้นจากด้านหลัง

วันนี้เป็นวันที่ห้าของวันหยุดราชการ และยังตรงกับวันส่งท้ายปี

ข่งจื้อรู้ว่าทุกคนได้หยุดพักและกลับไปอยู่พร้อมหน้ากับครอบครัว แต่เขากลับถูกเฉียวนันนันลากมาประชุมแต่เช้า

เขารู้สึกหงุดหงิดนัก จึงหันไปตวาด “เร่งอะไรนัก? ถ้างั้นเจ้าไปเจรจาเองเลยสิ!”

เฉียวนันนันปรายตามองไปยังฝั่งเผ่ามาร แล้วฝืนยิ้มกล่าวกับอีกฝ่าย “โปรดรอสักครู่เจ้าค่ะ”

ทันใดนั้น เธอก็สอดแขนโอบคอข่งจื้อ รวบตัวเขาเหมือนจับลูกแมว แล้วลากออกจากห้องไปอย่างง่ายดาย

ข่งจื้อพยายามดิ้นรนสุดชีวิต แต่ปากก็ถูกมือใหญ่ของเฉียวนันนันปิดไว้แน่น

มีเพียงเสียง “อืม ๆ ๆ” ดังลอดออกมาเท่านั้น

แรงเขาเทียบไม่ได้เลย โดนลากออกไปโดยไม่อาจขัดขืนได้แม้แต่น้อย

ภายในห้อง เหล่าทูตเผ่ามารต่างพากันลูบขมับ

ชายชื่อข่งจื้อนี่ เจรจามาหลายวันไม่เปลี่ยนท่าทีเลย

พูดแต่เรื่องเดิมซ้ำ ๆ “ต้าฉวี่ต้องได้พื้นที่จากภูเขาอู๋เมิ่งไปทางใต้ สามพันลี้”

ไม่ว่าพวกเขาจะเสนออะไร กดดันแค่ไหน เขาก็ไม่เคยยอมอ่อนข้อ

“พูดแต่ประโยคเดิม ๆ แบบนี้ คุยไปก็เปล่าประโยชน์!” หนึ่งในทูตเผ่ามารกล่าวเสียงหงุดหงิด

เซวียนหยวนอวี้เจียวขบกรามแน่น “เย่เซียวนั่น! รับหน้าที่เจรจาแท้ ๆ แต่กลับไม่เคยโผล่มาสักครั้ง น่าชิงชังนัก!”

“แล้วเราจะทำอย่างไรต่อ? จะให้รอแบบนี้?”

เซวียนหยวนอวี้เจียวเอ่ยเบา ๆ “ก็ต้องรอ! ข้าใช้ ‘วิหคเทียนชิง’ ส่งข่าวกลับถึงราชาแล้ว ขอสิทธิ์ในการตัดสินใจเรื่องเจรจา หากพระองค์อนุญาต...พวกเราก็ลงมือได้!”

เขาเคี้ยวฟันจนแทบแตกด้วยความแค้น

เดิมทีเซวียนหยวนอวี้เจียววางแผนจะใช้ “เนินเขาฉิวผิง” เป็นตัวล่อให้เย่เซียวปรากฏตัว

แต่กลับกลายเป็นว่าเย่เซียวส่งข่งจื้อมากดดันเจรจาแทน แถมไม่ยอมแตะประเด็นเนินเขาฉิวผิงเลยสักนิด

พอเปิดปากก็คือ “ต้าฉวี่ต้องการพื้นที่สามพันลี้ทางใต้จากภูเขาอู๋เมิ่ง” แบบนี้พูดเรื่องอื่นไปก็ติดขัด ไม่เข้าท่า

แถมพื้นที่ตรงนั้นใหญ่เกินกว่าเขาจะกล้าตัดสินใจได้เอง!