บทที่ 121 ควบคุมใจคนได้หรือไม่ (ฟรี)
บทที่ 121 ควบคุมใจคนได้หรือไม่ (ฟรี)
บทที่ 121 ควบคุมใจคนได้หรือไม่ (ฟรี)
เมืองหมิง เมืองใหญ่แห่งดินแดนใต้ แม้ไม่ใช่ศูนย์กลางการปกครอง แต่กลับเป็นหนึ่งในหัวใจสำคัญของแคว้น ผู้คนในเมืองมีมากกว่าล้านชีวิต
ขณะนี้ บรรยากาศทั่วเมืองเต็มไปด้วยความยินดีและโกลาหลจากความตื่นเต้น!
“ได้ยินหรือยัง!? ท่านเย่เซียว องค์ชายที่สาม เพิ่งฟันพวกป่าเถื่อนแปดหมื่นในศึกที่ซือเฉิง! พวกมันแตกทัพหนีกระเจิง!”
“จริงเรอะ!? ฝันไปหรือเปล่าเนี่ย!?”
“ฝันอะไรกัน! ข่าวมาจากจวนแม่ทัพจวี๋จั้นโดยตรง ประกาศติดไว้หน้าประตูแล้วทั้งเมือง!”
“ฮ่าๆๆ ดีมาก! พวกเดรัจฉานนั่น สมควรโดนแบบนี้ตั้งนานแล้ว!”
“อีกไม่กี่วัน ท่านองค์ชายจะนำทัพมาถึง ดูสิว่าพวกมันยังกล้าบุกอีกไหม!”
ไม่เพียงแค่ชาวเมืองที่ตื่นเต้น แม้แต่ทหารในกองทัพเองก็เล่าขานถึงวีรกรรมนี้อย่างออกรส:
“ได้ยินมาว่าองค์ชายที่สามสะบัดกระบี่กลางเวหา ฟาดเดียว ศีรษะน้องชายแม่ทัพใหญ่ของพวกป่าเถื่อน จินอู่กู่ ก็ระเบิดเป็นหมอกเลือด!”
“เว่อร์ไปหรือเปล่า!? ท่านองค์ชายยังหนุ่มแน่นนะ!”
“โอ๊ย ทายาทราชวงศ์ล่ะน่า! อาวุธวิเศษก็เยอะเป็นธรรมดา แต่ไม่ว่าอย่างไร ฆ่าศัตรูได้ก็ดีทั้งนั้น!”
“ไม่เสียแรงเกิดเป็นเชื้อพระวงศ์แห่งต้าฉวี่จริงๆ!”
ทั่วทั้งเมือง ไม่ว่าทหารหรือชาวบ้าน ล้วนยกย่ององค์ชายที่สามอย่างสูงสุด
เมื่อภัยจากต่างแดนอยู่ตรงหน้า แต่กลับมีบุรุษหนึ่งบุกไปตัดหัวแม่ทัพศัตรู ถึงขั้นถอนรากถอนโคนปัญหาของซือเฉิง ใครบ้างจะไม่เคารพ!?
ที่ซือเฉิงยิ่งไม่ต้องพูดถึง—ประชาชนทั้งเมืองยกให้เย่เซียวเป็นวีรบุรุษ
ขบวนทัพของเย่เซียวเคลื่อนเข้าสู่เมือง ท่ามกลางเสียงโห่ร้องดังกึกก้องดั่งคลื่นภูเขาทะเลประชาชน
มนุษย์ธรรมจักรภายในร่างของเขา (หม้อต้มจักรพรรดิ์มนุษย์) สะท้อนพลังแห่งจิตศรัทธา—ดวงตรากระบี่ที่เคยมืดดับกลับลุกโชนอีกครั้ง
เย่เซียวขี่ม้าผ่านท่ามกลางผู้คนที่ยินดีปรีดา
แววตาเขาเงียบสงบ แต่ภายในกลับดังกึกก้องด้วยพลังแห่งศรัทธาจากราษฎร
สำหรับเขา… เสียงเหล่านั้นไม่จำเป็นต้องปลุกปั่น ไม่ต้องโหมไฟ
เพราะทุกเสียง ล้วนออกมาจากใจจริงของประชาชน
เขาเงยหน้ามองฟ้า—ในสายตาผู้อื่น นั่นคือท้องฟ้าสีครามว่างเปล่า
แต่ในดวงตาเย่เซียว—กลับเห็นสิ่งที่ไม่มีใครเห็น
เสียงเชียร์ดังสนั่น
เขาแย้มรอยยิ้มบางเบา กระซิบกับตนเองอย่างแผ่วเบา:
“เป็นเพียงภาพลวงตางั้นหรือ…?”
แต่ต่อมากลับหัวเราะเบา ๆ:
“ใครจะไปรู้กันเล่า…”
หน้าจวนผู้ว่าการเมืองซือเฉิง แม่ทัพหยวนจิ่วอาย และนายทหารทั้งหลาย ต่างยืนค้อมกายรอรับพระเสด็จ
เมื่อเย่เซียวปรากฏ ทุกคนประสานเสียงตะโกน:
“ขอคารวะองค์ชายที่สาม!”
เสียงตะโกนนั้นดังแน่น หนักแน่นไปด้วยศรัทธาและความเคารพ
เย่เซียวลงจากหลังม้า ยิ้มพลางกล่าวอย่างอ่อนโยน:
“ขอบใจพวกท่านทุกคน เหนื่อยกันมามากแล้ว ไม่ต้องมากพิธีไป”
เย่เซียวในยามนี้ ไร้ซึ่งอำนาจบีบบังคับ ไม่มีแม้แต่เงาของราชาศักดิ์
แต่กลับดูเป็นกันเองและเปี่ยมด้วยบารมีอย่างเหลือเชื่อ
แม่ทัพหยวนจิ่วอายเดินมาข้างหน้า โค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง:
“หากไม่มีองค์ชายมาช่วย ครั้งนี้เราคงสิ้นใจในสนามรบกันหมด! พวกข้าไม่ว่า แต่ประชาชนทั้งเมือง คงต้องกลายเป็นของเล่นของพวกเถื่อนแน่แท้!”
“ข้าได้จัดเลี้ยงเพื่อฉลองชัยครั้งนี้ไว้แล้ว ขอเชิญองค์ชายเข้าร่วม!”
นั่นคือเสียงสะท้อนจากใจของทุกคน
เหล่าขุนนางทหาร พ่อค้า และจอมยุทธ์ที่มีอิทธิพลในเมือง ต่างล้วนยกย่องเย่เซียวโดยไม่ต้องเอ่ยคำ
ที่งานเลี้ยง
แม่ทัพหยวนลุกขึ้นกล่าวคำขออภัย:
“ด้วยสถานการณ์ยังเป็นช่วงศึก ข้าไม่ได้เตรียมสุราไว้ ขอท่านโปรดอภัย!”
เย่เซียวหัวเราะเบา ๆ ส่ายหน้า:
“ขณะศึกสงคราม ไม่ควรดื่มอยู่แล้ว ท่านไม่มีความผิดใด วันแห่งชัยชนะเช่นนี้ เพียงเห็นหัวศัตรูวางเรียงรายในถาด—แม้น้ำเปล่าก็หวานดั่งสุราหอม!”
คำพูดเขาทำให้ขุนพลทุกคนรู้สึกสนิทใจยิ่งขึ้น
หลังงานเลี้ยง เย่เซียวขอตัวกลับก่อน
เสียงสนทนาเริ่มขึ้นในหมู่แม่ทัพ:
“ท่านองค์ชายที่สาม ช่างอ่อนน้อมถ่อมตนเหลือเกิน!”
“ใช่… ข้าก็เคยได้ยินว่าเขาอารมณ์ร้อนนักนี่นา?”
“ก็ใครมันไม่มีอารมณ์บ้างล่ะ? คนอย่างองค์ชายที่สาม หากลงมือตีใครก่อน—ก็เพราะคนนั้นมันสมควรถูกตี!”
“เอาเข้าจริง คนอื่น ๆ ในราชวงศ์ มีใครยอมเสี่ยงชีวิตนำทัพด้วยตนเองเหมือนเขาบ้าง?”
“ระวังปากหน่อย!”
“ข้าพูดผิดตรงไหน?”
แม่ทัพหยวนยิ้มบาง ไม่ได้ขัดบทสนทนานั้น
“จะคุมปากคนได้… แล้วจะควบคุมใจเขาได้ด้วยหรือ?”
ณ ห้องส่วนตัว
เย่เซียวนั่งขัดสมาธิ พลังปราณในร่างกำลังทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว
จิตศรัทธาที่ได้รับ แปรเปลี่ยนเป็นพลัง "หวงจีเจินฉี่" ไหลเวียนทั่วร่าง
เมื่อเขาลืมตาอีกครั้ง พลังของเขาได้ทะลวงขึ้นถึงขั้น เซิ่งถี่ (ร่างศักดิ์สิทธิ์) ขั้นที่เจ็ด
และหากยังคงเป็นเช่นนี้—เขาคงใกล้บรรลุขั้นที่แปดในเวลาไม่นาน
เย่เซียวลุกขึ้น ล้างหน้าอาบน้ำ กินอาหาร แล้วเรียกทุกคนมาประชุมหารือ
“พวกท่านคิดว่า ต่อจากนี้ ควรดำเนินการเช่นไร?”
เสียงความคิดเห็นหลากหลายดังขึ้น
บางคนเสนอให้ฝึกกองทัพใหม่ บ้างอยากฉวยโอกาสโต้กลับ
แต่มีเพียง หลิวเหิง ที่เงียบกริบ
เขาชนะศึกก็จริง แต่เมื่อฟังเรื่องราวหลังฉาก—กลับรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัว
หากไม่ใช่เพราะเย่เซียวตัดหัว จินอู่กู่ ทันท่วงที—สิบหมื่นชีวิตในกองทัพ คงไม่เหลือซาก
เย่เซียวมองเห็นอาการของเขา ยิ้มบางถามว่า:
“วันนี้เหตุใดท่านถึงเงียบงันนัก?”
หลิวเหิงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนพูดอย่างหนักแน่น:
“กระหม่อมขออภัย การวางแผนครั้งนี้ กลับทำให้ท่านองค์ชายตกอยู่ในอันตราย หากมิใช่เพราะพระปรีชาของท่าน แผนนี้คงล้มเหลว…”
เย่เซียวหัวเราะเสียงดัง:
“คำพูดอะไรนี่เล่า! การวางแผนเป็นหน้าที่ของท่าน การตัดสินใจว่าจะใช้หรือไม่—เป็นเรื่องของข้า หากทุกขุนพลจะพูดได้เฉพาะแผนที่ 'ต้องสำเร็จ' แล้วใครจะกล้าออกความเห็นอีก?”
“พวกท่านมีหน้าที่เสนอ ข้าเป็นคนตัดสิน หากผิดพลาด ก็เป็นข้าที่ตัดสินใจพลาด ไม่ใช่พวกท่าน!”
คำพูดนี้ ทำเอาทุกคนในห้องนิ่งอึ้ง ซาบซึ้งอย่างเงียบงัน
หลิวเหิงสูดลมหายใจลึก:
“กระหม่อมเห็นว่า บัดนี้พระองค์ได้ขจัดภัยจากซือเฉิงได้สำเร็จ สิ่งสำคัญไม่ใช่ว่าจะเดินหน้าต่ออย่างไร แต่คือ ‘จะรับมือกับภัยของพระองค์เองได้หรือไม่’!”
“เมื่อเมืองซือเฉิงปลอดภัย เมืองหมิงก็เบาใจ—แม่ทัพจวี๋จั้น ย่อมไม่ปล่อยให้พระองค์ควบคุมทัพใหญ่นี้ต่อไป”
“หากข้าคาดไม่ผิด—อีกไม่นาน ท่านคงถูกเรียกกลับเมืองหมิง และคงมิได้ออกรบอีก เว้นแต่ว่าจะมีเหตุพิเศษ”
“และสิ่งที่ตามมาคือ—เสียงกล่าวโทษในราชสำนักที่ว่าท่านฝ่าฝืนอำนาจเกณฑ์ทหารโดยพลการ”
“ข้าขอเสนอให้ท่านเร่งรุดเขียนฎีกา กราบทูลและยอมรับผิดต่อฝ่าบาททันที!”
พูดไม่ทันขาดคำ ทหารคนหนึ่งก็เร่งเข้ามาคุกเข่ารายงาน:
“กราบทูลองค์ชายที่สาม กระหม่อมเป็นทหารสังกัดแม่ทัพจวี๋จั้น ท่านแม่ทัพมีรับสั่ง—ขอให้พระองค์นำกองทัพกลับเมืองหมิงทันที ส่วนทหารสิบหมื่นให้คงไว้ที่ซือเฉิง เพื่อคอยสนับสนุนการป้องกันเมืองต่อไปพ่ะย่ะค่ะ!”