บทที่ 41: ความเด็ดขาด (ฟรี)

บทที่ 41: ความเด็ดขาด (ฟรี)

ในโลกนี้ มีคนบางประเภทที่ใช้ "กฎเกณฑ์" เป็นเพียงข้ออ้างเพื่อกดขี่ข่มเหงผู้อ่อนแอ

หวังฝู่ ก็คือหนึ่งในนั้น

แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับ เย่เซียว ผู้ที่ไม่เล่นตามกฎ!

เพียงแค่ฝ่ามือเดียว ก็ทำให้หวังฝู่เห็นดวงดาวระยิบระยับเต็มตา

เขาทรุดลงคุกเข่า ขอร้องแทบเท้า

"ฝ่าบาท! โปรดอย่าทำข้าเลย! ข้าผิดไปแล้ว! ข้ายอมแล้ว!"

เย่เซียวจ้องมองชายที่หมอบราบอยู่ตรงหน้า ก่อนจะหัวเราะเย็นชา "การรักษาตัวรอดมันไม่ใช่เรื่องผิด ในเวลาปกติข้าคงไม่ตำหนิเจ้า... แต่บัดนี้ มีชาวบ้านนับหมื่นที่กำลังอดอยากอยู่นอกกำแพงเมือง! เจ้าไม่คิดจะแบ่งเบาภาระเลยแม้แต่น้อย เช่นนั้นข้าจะเก็บเจ้าไว้เพื่ออะไร? แผ่นดินต้าฉีจะเก็บเจ้าไว้เพื่ออะไร? ประชาชนต้องการเจ้าทำไม?"

น้ำเสียงและอำนาจของเย่เซียวในตอนนั้น ทำให้หวังฝู่รู้สึกว่าผู้ที่ยืนอยู่เบื้องหน้าเขาไม่ใช่เพียงแค่เชื้อพระวงศ์ แต่คือองค์จักรพรรดิแห่งต้าฉี!

แม้จะรู้ดีว่าเย่เซียวยังมิได้เป็นแม้แต่รัชทายาท แต่แรงกดดันที่แผ่ออกมากลับทำให้หวังฝู่สั่นสะท้านไปทั้งร่าง!

เย่เซียวมิได้เสียเวลาอีก เขาสะบัดเท้าเตะหวังฝู่ล้มลงไป แล้วหันไปสั่งการกับ หวังหู่

"จับตาดูเขาให้ดี ห้ามให้ติดต่อกับผู้ใดทั้งสิ้น!"

"รับบัญชา!" หวังหู่ค้อมกายรับคำสั่งโดยไม่เอ่ยถามสักคำ

"อีกอย่าง ไปตามเหล่าคนดูแลบ้านตระกูลใหญ่ในเมืองมาให้หมด ถ้าใครไม่มา ตัดรากถอนโคนตระกูลมันซะ! บอกพวกมันว่า นี่คือคำสั่งขององค์ชายที่สาม เย่เซียว!"

เย่เซียวไม่สนใจว่าพวกมันจะคิดซับซ้อนอะไร

สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้คือ หาเสบียงให้เร็วที่สุด!

หากในเมืองไม่มีเสบียงมากพอ เขาอาจต้องหาวิธีอื่น แต่ในเมื่อเมืองไม่ได้รับความเสียหายจากภัยพิบัติ ย่อมต้องมีข้าวเหลือเฟือ!

ครึ่งชั่วยามต่อมา ณ ศาลาว่าการ

เย่เซียวนั่งอยู่บนบัลลังก์ ในขณะที่เบื้องหน้าคือบรรดาหัวหน้าตระกูลใหญ่สิบกว่าคนแห่งเมืองหย่งอาน

แต่ละคนล้วนมีสีหน้าไม่พอใจ

เพราะไม่เคยมีใครบังอาจปฏิบัติกับพวกเขาเช่นนี้มาก่อน!

แต่—ไม่มีใครกล้าท้าทาย!

เพราะข่าวที่เย่เซียวหักขาโอรสของอ๋องจิ้งนั้น ได้แพร่กระจายไปทั่วจิ่วหยวน!

หากเขากล้าลงมือกับบุตรชายของอ๋องจิ้ง เช่นนั้นพวกตระกูลใหญ่ในเมืองหย่งอานจะรอดพ้นได้อย่างไร?

เย่เซียวกวาดสายตามองพวกเขา ก่อนจะเอ่ยเสียงเย็นชา

"จดจดหมาย ส่งให้คนของพวกเจ้าส่งเสบียงมา!"

ชายผู้หนึ่งทนไม่ไหว เอ่ยถามออกมา "ฝ่าบาท เสบียงที่ส่งไป ควรมีหลักเกณฑ์มิใช่หรือ? ต้องส่งไปเพื่อสิ่งใด? ส่งไปเท่าไร? เป็นการบริจาคหรือการให้กู้? หรือเป็นการริบคืนไม่ได้?"

เย่เซียวไม่เสียเวลาคิด "แต่ละตระกูล ส่งข้าวมาหนึ่งพันชั่งก่อน! ส่วนเรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง!"

ตระกูลใหญ่สิบกว่าตระกูล หนึ่งตระกูลพันชั่ง ก็เท่ากับหมื่นกว่าชั่ง

แน่นอนว่าหมื่นชั่งอาจยังไม่พอเลี้ยงคนหมื่นคน แต่มันก็มากพอที่จะช่วยให้พวกเขา รอดชีวิตได้!

บรรดาทหารองครักษ์นำพู่กันและหมึกมาให้เหล่าหัวหน้าตระกูลทีละคน

ท่ามกลางทหารถืออาวุธครบมือ ไม่มีใครกล้าปฏิเสธ

สุดท้ายพวกเขาจำต้องเขียนจดหมายส่งเสบียงออกไป

อีกครึ่งชั่วยามต่อมา

หานฉี ได้นำคนไปเปิดโรงทานที่ประตูเมือง

กลิ่นข้าวต้มลอยอบอวล

เหล่าผู้ประสบภัยที่หมดสิ้นความหวัง ต่างตกตะลึงเมื่อเห็นภาพเบื้องหน้า

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ทำไมจู่ๆ ถึงมีคนแจกข้าว?"

"ไม่รู้! แต่รีบไปเอาก่อนเถอะ!"

"ไอ้พวกบัดซบ! ต่อแถวให้ดี! ใครกล้าลัดคิว ข้าจะสับมันเป็นชิ้นๆ!"

เสียงตะโกนดังมาจาก เหยียนเจ๋อ ผู้คุมระเบียบ หากไม่มีเขา คงมีแต่ความโกลาหล

"ฟังให้ดี! เสบียงนี้ได้มาจากคำสั่งขององค์ชายที่สาม เย่เซียว! จำไว้ให้ขึ้นใจ!"

นี่คือคำสั่งของเย่เซียว

ช่วยเหลือประชาชนแล้ว ก็ต้องสร้างชื่อเสียงให้ตนเองด้วย!

เมื่อตอนเย่เซียวบุกเข้าเมือง เขาใช้วิธีที่แข็งกร้าวจนถูกประชาชนสาปแช่ง

แต่พอแจกข้าวต้มให้คนอดอยาก ทุกคนกลับน้ำตาคลอ และเปล่งเสียงขอบคุณไม่ขาดสาย

เพราะในช่วงเวลาแห่งความตาย ไม่มีสิ่งใดมีค่ามากไปกว่าข้าวต้มร้อนๆ เพียงหนึ่งถ้วย!

ในศาลาว่าการ

เย่เซียวหลับตา สัมผัสถึงพลังที่กำลังหลั่งไหลเข้าสู่ "จักรพรรดิดิง" ภายในร่างของเขา

ขณะที่เหล่าหัวหน้าตระกูลใหญ่ยังคงนั่งอยู่ที่เดิม

ในที่สุด คนหนึ่งก็เอ่ยขึ้น

"องค์ชาย... นี่มันหมายความว่าอย่างไรกันแน่? เราก็ไม่ได้ปฏิเสธการช่วยเหลือ ทำไมต้องทำถึงเพียงนี้?"

เย่เซียวลืมตาขึ้น จ้องไปที่เขาด้วยสายตาเย็นเยียบ

"ข้าจะถือว่าข้ายืมเสบียงพวกเจ้ามา! หากราชสำนัก ไม่คืนให้ ข้าจะคืนเอง!"

"ข้าไม่ต้องการเห็นผู้คนตายเช่นนี้! พรุ่งนี้ ข้าจะให้คนเข้าไปตรวจคลังเสบียงของพวกเจ้า เก็บไว้เท่าที่จำเป็น ที่เหลือ—เอาออกมาให้หมด!"

เย่เซียวตัดสินใจรับภาระนี้ไว้เอง

ถ้าเขาสามารถบีบเสบียงจากรัชทายาทเย่จุนได้ เขาก็จะใช้มันปิดบัญชีนี้

แต่หากไม่ได้... เช่นนั้น เขาจะใช้ทรัพย์สินของตนเอง!

เพราะขณะนี้ เย่เซียวมิใช่องค์ชายผู้สิ้นไร้ทรัพยากรอีกต่อไปแล้ว!