บทที่ 14 ดอกพุทธชาดค่ำ

บทที่ 14 ดอกพุทธชาดค่ำ

"น้องเย่ นี่หวังซินอี้น้องสาวพี่"

หวังสุ่ยเซิงแนะนำทั้งสองคนให้รู้จักกัน

แต่ตอนที่คุยกับหวังซินอี้ เขาใช้มือทำภาษามือประกอบ

เย่เสี่ยวเฉินเห็นภาพนั้นก็ประหลาดใจ หรือว่าหญิงสาวคนนี้จะหูหนวก?

เห็นได้ชัดว่าหวังซินอี้รักซีเป่ามาก พอรู้ว่าเย่เสี่ยวเฉินช่วยชีวิตซีเป่า ใบหน้างดงามก็ปรากฏรอยยิ้มหวาน เกิดลักยิ้มตื้นๆ ดูน่ารักมาก

พร้อมกันนั้น เธอก็ใช้มือทำภาษามือง่ายๆ

"น้องสาวพี่บอกว่า ขอบคุณที่ช่วยชีวิตซีเป่า" หวังสุ่ยเซิงบอกเย่เสี่ยวเฉิน "น้องเย่ น้องสาวพี่เป็นใบ้หูหนวก พวกเราสื่อสารกันด้วยภาษามือ ขอโทษด้วยนะ"

เป็นอย่างที่คิดจริงๆ

เย่เสี่ยวเฉินมองหวังซินอี้ ในใจเกิดความสงสาร หญิงสาวที่งดงามขนาดนี้ กลับไม่สามารถได้ยินเสียงภายนอก และพูดไม่ได้ สวรรค์ช่างไม่ยุติธรรมกับเธอเลย!

การสื่อสารระหว่างหวังซินอี้กับหวังสุ่ยเซิงและคนอื่นๆ เย่เสี่ยวเฉินดูไม่เข้าใจเลย

สิ่งที่ทำให้เย่เสี่ยวเฉินประหลาดใจคือ ซีเป่าตัวน้อยแม้อายุยังน้อย แต่กลับรู้ภาษามือบางท่า

หลังกินข้าวเสร็จ หวังสุ่ยเซิงบอกว่าจะออกไปรับคนสองคน เย่เสี่ยวเฉินก็อยากจะลากลับ แต่ซีเป่าตัวน้อยไม่ยอมให้เย่เสี่ยวเฉินไป อยากเล่านิทานให้ฟังต่อ

ส่วนหวังซินอี้หลังกินข้าวเสร็จก็ไป

เย่เสี่ยวเฉินยังรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับหญิงสาวคนนี้อยู่บ้าง

แต่เขาไม่รู้ภาษามือ จึงสื่อสารกันไม่ได้เลย

ขณะที่เย่เสี่ยวเฉินกำลังฟังซีเป่าเล่านิทาน หวังสุ่ยเซิงก็พาคนสองคนเดินเข้ามา

เย่เสี่ยวเฉินเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งก็ชะงัก ไม่คิดว่าจะเจอคนคุ้นเคย

"เย่เสี่ยวเฉิน นายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?"

ชายหนุ่มสะพายกล่องใบหนึ่ง เดินตามชายชราคนนั้น พอเห็นเย่เสี่ยวเฉินก็ประหลาดใจ

"หวังหยวนตง ไม่ได้เจอกันนาน!"

เย่เสี่ยวเฉินทักทาย

ทั้งสองเป็นเพื่อนร่วมมหาวิทยาลัย และเป็นรูมเมท แต่ความสัมพันธ์ไม่ค่อยดีนัก หวังหยวนตงเป็นคนเข้าสังคมเก่ง และมีฐานะดี ส่วนเย่เสี่ยวเฉินเป็นคนเก็บตัว ธรรมชาติของคนสองแบบนี้ มักจะเป็นเพื่อนกันยาก

หวังหยวนตงคนนี้หลังเรียนจบมหาวิทยาลัย สอบเข้าเรียนต่อปริญญาโทที่มหาวิทยาลัยจงหนาน ไม่ใช่ควรจะอยู่เมืองซาซื่อหรอกหรือ ทำไมมาอยู่เมืองหยาง?

ทันใดนั้น เขาก็นึกขึ้นได้ว่าหวังหยวนตงก็แซ่หวัง หรือจะเป็นญาติกับพี่หวัง?

"ฮ่าๆ หยวนตง น้องเย่ พวกนายรู้จักกันด้วยเหรอ แบบนี้ยิ่งดีเลย"

หวังสุ่ยเซิงหัวเราะ

เย่เสี่ยวเฉินถึงได้รู้ว่า หวังหยวนตงเป็นหลานชายของหวังสุ่ยเซิง

หวังหยวนตงเดิมก็สงสัยว่าทำไมเย่เสี่ยวเฉินถึงมาอยู่ที่บ้านลุงเขา ตอนนี้พอรู้ว่าเย่เสี่ยวเฉินช่วยชีวิตซีเป่า ก็ไม่ได้สนใจอะไรมาก

ชายชราที่มาด้วยกับหวังหยวนตงชื่อจางเคอฉิน เป็นนักพฤกษศาสตร์ชื่อดังของมณฑลหนาน ศาสตราจารย์ผู้มีชื่อเสียงของมหาวิทยาลัยจงหนาน และเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาปริญญาโทของหวังหยวนตง ครั้งนี้มาเมืองหยางเพื่อร่วมสัมมนาเรื่องการป้องกันแมลงศัตรูพืชของพืชล้มลุก

ที่หวังหยวนตงสามารถเรียนปริญญาโทกับจางเคอฉินได้ ส่วนใหญ่ก็เพราะมีความสัมพันธ์กับหวังสุ่ยเซิง

ครั้งนี้ที่จางเคอฉินมาที่นี่ เป็นเพราะหวังสุ่ยเซิงเชิญมา เนื่องจากหวังซินอี้มีดอกพุทธชาดค่ำสองต้น ไม่รู้เป็นอะไร ช่วงหลังๆ มานี้ไม่ยอมออกดอก

ตามหลักแล้ว ดอกพุทธชาดค่ำควรถึงฤดูออกดอกแล้ว

แม้จะเป็นแค่ดอกพุทธชาดค่ำธรรมดาสองต้น แต่มันเป็นของที่แม่ของหวังซินอี้ทิ้งไว้ให้ หวังซินอี้ฝากความรู้สึกไว้กับดอกพุทธชาดค่ำสองต้นนี้มากมาย

หวังสุ่ยเซิงรู้เรื่องนี้ จึงเชิญจางเคอฉินมา หวังว่าจะหาสาเหตุที่ดอกพุทธชาดค่ำไม่ออกดอกได้

เขารักและห่วงใยน้องสาวคนนี้มาก พ่อแม่เสียตั้งแต่เด็ก เนื่องจากพี่น้องอายุห่างกันมาก น้องสาวจึงเป็นเขานี่แหละที่เลี้ยงดูมา

"คุณหวัง ตอนนี้พาผมไปดูดอกพุทธชาดค่ำสองต้นนั้นหน่อย"

จางเคอฉินดื่มชาเสร็จก็ลุกขึ้นพูด

"ได้"

หวังสุ่ยเซิงพยักหน้า

ทันใดนั้น ทุกคนก็เดินไปที่สวนหลังบ้าน

ซีเป่าชอบตามไปดูเรื่องสนุก ความสนใจในการเล่านิทานหมดไป จึงจูงเย่เสี่ยวเฉินตามไปด้วย

ทุกคนมาถึงสวนเล็กๆ ที่เงียบสงบ

ไม่มีดอกไม้หรือต้นไม้สีสันสดใส ธรรมดาๆ มีสาวผมยาวถือบัวรดน้ำกำลังรดน้ำดอกพุทธชาดค่ำสองต้น

ดอกพุทธชาดค่ำทั้งสองต้นเติบโตอย่างงอกงาม เลื้อยไปตามกำแพง

แต่ทั้งสองต้นไม่มีดอกตูมเลย ตามหลักแล้ว ตอนนี้เป็นฤดูที่ดอกพุทธชาดค่ำออกดอก ควรจะมีดอกตูมเต็มไปหมด พอถึงตอนกลางคืนก็จะบาน ส่งกลิ่นหอมฟุ้ง

หญิงสาวรดน้ำอย่างตั้งใจ ไม่ทันสังเกตว่ามีคนมา

เพราะเธอเป็นใบ้หูหนวก นอกจากจะเห็นด้วยตา ก็ไม่ได้ยินเสียงใดๆ

หวังสุ่ยเซิงเดินเข้าไปใช้ภาษามือสื่อสารกับน้องสาว

หวังซินอี้หันมามอง พยักหน้าเบาๆ ดวงตาใสสะอาดเปล่งประกายความหวัง

กลิ่นหอมของดอกพุทธชาดค่ำอยู่เคียงข้างเธอในคืนฤดูร้อนมากมาย

ตอนเด็กๆ หลังกินข้าวเย็น พ่อแม่จะเอาเตียงไม้ไผ่มาวางในสวน เธอก็จะนอนบนเตียงไม้ไผ่ หลับไปพร้อมกลิ่นหอมของดอกพุทธชาดค่ำ

กลิ่นของดอกพุทธชาดค่ำพิเศษมาก ไม่สามารถวางในห้องได้ จะทำให้หายใจลำบาก

แต่หวังซินอี้ชอบกลิ่นนี้มาก ในคืนฤดูร้อน ถ้าไม่ได้กลิ่นหอมของดอกพุทธชาดค่ำ เธอกลับนอนไม่หลับ

"ดอกพุทธชาดค่ำสองต้นนี้งอกงามดีนะ คุณหวัง พวกมันอายุเท่าไหร่แล้ว?"

จางเคอฉินเดินไปหน้าดอกพุทธชาดค่ำสองต้น สังเกตสักพักแล้วถาม

นี่เป็นดอกพุทธชาดค่ำธรรมดามาก ไม่มีค่าอะไร แต่เขาก็ต้องให้ความสำคัญ เพราะหวังสุ่ยเซิงเชิญมาเอง

"ดอกพุทธชาดค่ำสองต้นนี้แม่ผมเป็นคนปลูก น่าจะเกือบยี่สิบปีแล้ว"

หวังสุ่ยเซิงตอบ

"ยี่สิบปีแล้ว ไม่แปลกล่ะ อายุขัยของดอกพุทธชาดค่ำอยู่ที่ราวยี่สิบปี โดยทั่วไปพอถึงเวลานี้ ดอกพุทธชาดค่ำจะเข้าสู่ช่วงเสื่อมถอย ออกดอกยากแล้ว"

จางเคอฉินอธิบาย

หวังสุ่ยเซิงสงสัย "อาจารย์จาง ดอกพุทธชาดค่ำสองต้นนี้ตอนนี้เติบโตงอกงามขนาดนี้ ดูไม่เหมือนอยู่ในช่วงเสื่อมถอยเลยนะครับ?"

"วงจรชีวิตของสิ่งมีชีวิตแปลกมาก เหมือนคนเรา พออายุถึง การเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาในร่างกายก็จะเกิดขึ้น แม้ภายนอกจะมองไม่ออก แต่จริงๆ แล้วภายในกำลังเปลี่ยนแปลง ดอกพุทธชาดค่ำสองต้นนี้ก็เช่นกัน การไม่ออกดอกแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงภายใน อีกไม่กี่ปี คาดว่าพวกมันจะเหี่ยวเฉาไปหมด"

จางเคอฉินอธิบาย

หวังสุ่ยเซิงฟังแล้วแสดงสีหน้าผิดหวัง ถ้าดอกพุทธชาดค่ำสองต้นนี้เหี่ยวเฉาไป น้องสาวจะเสียใจแค่ไหน?

เขาเห็นสายตาถามไถ่ของน้องสาว แต่ไม่รู้จะบอกเธอยังไงดี

"อาจารย์จาง ไม่มีวิธีอื่นเลยเหรอครับ?"

หวังสุ่ยเซิงถามอย่างไม่ยอมแพ้

"วงจรชีวิตของสิ่งมีชีวิตไม่สามารถย้อนกลับได้ ถ้าเป็นโรคหรือแมลงศัตรูพืช ปัจจัยภายนอกพวกนี้ ผมอาจจะมีวิธี แต่เรื่องนี้ช่วยอะไรไม่ได้"

จางเคอฉินส่ายหน้า

เขาก็อยากช่วย แต่เมื่อเผชิญกับกฎธรรมชาติแบบนี้ ก็ทำอะไรไม่ได้

ตอนนี้ เย่เสี่ยวเฉินไม่ได้อยู่เฉย เดินไปหน้าดอกพุทธชาดค่ำสองต้น ยื่นมือแตะใบ ลำต้น และกิ่งก้านเบาๆ

ตั้งแต่เด็กจนโต เย่เสี่ยวเฉินมีความรู้สึกสนิทสนมกับพืชอย่างบอกไม่ถูก ชอบคลุกคลีกับพืชทุกชนิด

บางที อาจเป็นเพราะเหตุนี้ ระบบเทพเกษตรถึงได้มาอยู่กับเขา

หลังจากมีระบบเทพเกษตร ความรู้สึกไวต่อพืชของเขายิ่งแรงขึ้น ถึงขั้นที่เขารู้สึกลางๆ ว่าสามารถสื่อสารกับพืช รับรู้อารมณ์บางอย่างของพวกมันได้

(จบบท)