บทที่ 175 แทรกซึมเข้าแม่น้ำทรายไหล!

ทางตอนล่างของแม่น้ำทะลุฟ้า ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองหลวงมณฑลตงไห่ มีลุ่มน้ำที่มีทรายเหลืองกลิ้งไปมา และคลื่นขุ่นซัดสาด

เนื่องจากน้ำในแม่น้ำมีสีเหลืองตลอดทั้งปี ลุ่มน้ำช่วงนี้จึงได้ชื่อว่าแม่น้ำทรายไหล!

แม่น้ำทรายไหลถือเป็นปัญหาหนักอกของมณฑลตงไห่ ในด้านหนึ่งเพราะว่าเมื่อใดที่ฝนตกหนัก น้ำในแม่น้ำทรายไหลมักจะเกิดเป็นน้ำท่วมอย่างรุนแรง ท่วมหมู่บ้าน ทำลายทุ่งนา ทำให้ผู้คนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส!

อีกด้านหนึ่ง เนื่องจากภูมิประเทศสองฝั่งแม่น้ำทรายไหลคดเคี้ยวซับซ้อน มีหุบเขาและภูเขาสูงนับไม่ถ้วน ภูมิประเทศอันตราย และมีทางลับมากมาย

ภูมิประเทศที่ซับซ้อนกลายเป็นแหล่งหลบซ่อนตามธรรมชาติของโจรและขโมย

พูดได้ว่า แม่น้ำทรายไหลคือค่ายใหญ่ของโจรและขโมยในมณฑลตงไห่!

ในบรรดาโจรที่มีจำนวนมากในแม่น้ำทรายไหล กลุ่มทรายไหลถือเป็นหัวหน้าใหญ่!

เพื่อกำจัดกลุ่มทรายไหล ฉินเยว่ได้ส่งกองทัพอาวุธหนักออกไปหลายครั้ง แต่ได้ผลน้อยมาก!

ปรมาจารย์วิญญาณที่มีวิญญาณศาสตราธาตุน้ำนั้นหายากอยู่แล้ว แต่หัวหน้ากลุ่มทรายไหลและสี่ผีแห่งทรายไหลใต้บังคับบัญชาของเขา ล้วนเป็นปรมาจารย์วิญญาณธาตุน้ำที่โดดเด่นที่สุด!

การต่อสู้ของปรมาจารย์วิญญาณ ภูมิประเทศสำคัญมาก!

แม้จีเห่าชูจะมีพลังเพียงแค่ขั้นต้นระดับเจ็ดเท่านั้น พลังระดับนี้แม้ในทั้งมณฑลตงไห่ก็ยังไม่น่าประทับใจ

แต่เมื่อเขาซ่อนตัวอยู่ในแม่น้ำ แม้แต่ปรมาจารย์วิญญาณระดับแปดก็ทำอะไรเขาไม่ได้!

ยิ่งไปกว่านั้น แม่น้ำทรายไหลมีเส้นทางน้ำที่ซับซ้อน เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ไม่ดี จีเห่าชูก็จะหลบซ่อนทันที ทำให้ยากที่จะค้นหา!

ด้วยเหตุนี้ ปัจจุบันกลุ่มทรายไหลจึงรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ จนได้รับฉายาว่า "ปีศาจที่แม้แต่ผีก็ยังกลัว"!

อีกทั้งกลุ่มทรายไหลยังลงมือโหดเหี้ยมไร้ปรานี มักจะปล้นบ้านและทำร้ายผู้คน ดังนั้นลูกน้องทั้งสี่คนของเขาจึงได้รับฉายาว่า "สี่ผีแห่งทรายไหล"!

วันนี้ คู่หนุ่มสาวที่หล่อเหลาและสวยงามค่อยๆ ปรากฏตัวบนยอดเขาแห่งหนึ่ง

หลินเซี่ยยืนอยู่บนยอดเขามองลงไป เห็นแม่น้ำทรายไหลเบื้องหน้าดูราวกับมังกรเหลืองที่กำลังพลิกตัว ไหลคดเคี้ยวท่ามกลางหมู่เขา บางจุดไหลเอื่อยๆ บางจุดกระแทกกระทั้นดังสนั่น สาดน้ำขึ้นเป็นเสาสูง!

ใบหน้าของหลินเซี่ยและซูมู่เสวียทั้งสองได้ผ่านการปลอมแปลง และในเวลานี้ยังสวมหน้ากากปีศาจไว้ด้วย

ตอนนี้หลินเซี่ยพาซูมู่เสวียเดินไปมาระหว่างภูเขาและแม่น้ำ หลินเซี่ยดูเหมือนจะคุ้นเคยกับภูมิประเทศในแถบนี้ เขาพาซูมู่เสวียเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวา สำรวจไปทั่ว และในที่สุดก็มาถึงถ้ำแห่งหนึ่ง

ถ้ำเบื้องหน้ามีขนาดแค่พอคนหนึ่งคนเท่านั้น แต่มีอากาศชื้นลอยออกมาจากในถ้ำไม่หยุด

ในเวลานี้ หากตั้งใจฟังดีๆ จะได้ยินเสียงคนเล็ดลอดออกมาจากในถ้ำอย่างเบาๆ

"หลินเซี่ย ที่นี่คือ..." ซูมู่เสวียมองหลินเซี่ยอย่างตกตะลึง ทำไมหลินเซี่ยถึงดูเหมือนคุ้นเคยกับที่นี่ล่ะ?

"เป็นหนึ่งในทางเข้าออกมากมายของกลุ่มทรายไหล" หลินเซี่ยอธิบาย "ข้ามาสำรวจเส้นทางที่นี่หลายครั้งแล้ว"

ซูมู่เสวียมองหลินเซี่ยด้วยสายตาที่เงียบลง

ครู่หนึ่งผ่านไป ซูมู่เสวียมองหลินเซี่ยแล้วค่อยๆ กล่าวว่า "หลินเซี่ย เจ้ารู้เรื่องของข้ากับกลุ่มทรายไหลแล้วใช่หรือไม่? ประมุขสำนักบอกเจ้าหรือ?"

"อืม" หลินเซี่ยมองเข้าไปในดวงตาของซูมู่เสวีย ไม่ได้ปฏิเสธ และพูดอย่างตรงไปตรงมา

ซูมู่เสวียยิ่งเงียบลงกว่าเดิม

นางอ้าปากเล็กน้อย พร้อมจะพูดอะไรสักอย่าง แต่เมื่อเห็นใบหน้าที่มุ่งมั่นและหนักแน่นของหลินเซี่ย นางก็เงียบลงอีกครั้ง

นางเข้าใจกะทันหัน เข้าใจว่าทำไมในช่วงครึ่งปีนี้ หลินเซี่ยถึงได้บำเพ็ญเพียรอย่างบ้าคลั่ง

ที่แท้ทั้งหมดนี้ ก็เพื่อนาง

"เจ้า..."

ซูมู่เสวียอ้าปากเล็กน้อย ถอนหายใจยาว แล้วค่อยๆ กล่าวว่า "เจ้า... ตั้งใจจะทำอย่างไร?"

หลินเซี่ยมองซูมู่เสวีย และพูดอย่างสงบว่า "ข้าต้องการมาแข่งขันกับจีเห่าชูอย่างลูกผู้ชาย"

"แข่งขันอย่างลูกผู้ชาย?"

"อืม" หลินเซี่ยพูดอย่างจริงจังที่สุด "เขาต้องการแต่งงานกับเจ้า ข้าก็ต้องการแต่งงานกับเจ้าเช่นกัน"

"ดังนั้น ข้าต้องพิสูจน์ให้เขาเห็นว่า ข้ามีคุณสมบัติมากกว่าเขา!"

"และในตอนนี้ ข้าต้องการให้เขารู้ว่า บทสรุปของการแย่งสตรีจากข้าเป็นเช่นไร!!!"

เมื่อหลินเซี่ยพูดถึงประโยคสุดท้าย เสียงของเขาดังขึ้นเกือบสิบเท่า คิ้วที่หนาของเขาตั้งขึ้นอย่างรวดเร็ว ปล่อยพลังออกมา ดูทรงพลังและน่าเกรงขามอย่างยิ่ง!

ซูมู่เสวียเงียบลงอีกครั้ง แล้วค่อยๆ ตบที่ท้ายทอยของหลินเซี่ย "เจ้านี่มันโง่จริงๆ!"

ในช่วงครึ่งปีนี้ นอกจากบำเพ็ญเพียรและการต่อสู้แล้ว หลินเซี่ยมักจะใช้เวลาว่างมาสำรวจแม่น้ำทรายไหลที่นี่

การต่อสู้ ต้องรู้จักทั้งตนเองและศัตรูจึงจะมีชัยชนะทุกครั้ง

ในฐานะอดีตพยัคฆ์แห่งชิงโจว หลินเซี่ยย่อมไม่มีทางทำผิดพลาดด้วยการบุกเข้ามาโดยไม่รู้สถานการณ์

และจากการสำรวจอย่างไม่ย่อท้อในช่วงครึ่งปีนี้ ในที่สุดหลินเซี่ยก็พบถ้ำน้ำใต้ดินแห่งหนึ่งในแม่น้ำทรายไหล ที่ซึ่งจีป๋อหรงเลี้ยงมังกรแห่งวารีไว้หลายตัว

เหมือนที่ซูมู่เสวียเคยบอก เจียว หรือมังกรแห่งวารี เป็นสัตว์ที่แข็งแกร่งและหายากมาก โดยทั่วไปมันยากที่จะหาพบ

ถ้าโชคดีหน่อย ก็อาจจะบังเอิญพบได้

แต่ถ้าโชคไม่ดี แม้จะพลิกทั้งเทือกเขาอสูรร้ายก็อาจจะหาไม่เจอ

เมื่อได้รู้ว่าจีป๋อหรงเลี้ยงมังกรแห่งวารีไว้หลายตัวในกลุ่ม ก็แค่มาที่นี่และขโมยหนึ่งตัวก็พอ หลังจากทั้งหมดแล้ว การขโมยของจากศัตรูไม่นับว่าเป็นการขโมย และหลินเซี่ยก็ไม่รู้สึกผิดแม้แต่น้อย

"มังกรแห่งวารีในฐานะที่เป็นสัตว์อสูรที่หายากและทรงพลัง จีป๋อหรงคงจะปกป้องมันอย่างดี เจ้าจะลงมือยังไง?" ซูมู่เสวียมองหลินเซี่ยด้วยคิ้วที่ขมวดเล็กน้อย

"ไม่ต้องรีบ ย่อมมีคนช่วยล่อเขาออกไป" หลินเซี่ยยิ้มเล็กน้อย

"อืม หมายความว่าอย่างไร?" ซูมู่เสวียงงเล็กน้อย

"ข้าสำรวจมาครึ่งปี ไม่ใช่ไม่ได้อะไรเลย" หลินเซี่ยอธิบาย "วันนี้เป็นวันที่หุบเขาฉินหยาง หุบเขาเฝยหยาง และสถานที่อื่นๆ ทางตอนล่างของแม่น้ำทะลุฟ้าขนส่งหินวิญญาณกลับไปยังเมืองหลวงของมณฑลตงไห่"

"โอกาสดีเช่นนี้ กลุ่มทรายไหลจะไม่พลาดอย่างแน่นอน"

"ดังนั้นพวกเรารอเงียบๆ สักครู่ รอให้จีป๋อหรงออกไป ลูกน้องของกลุ่มทรายไหลที่เหลืออาจจะไม่สามารถหยุดพวกเราได้"

ซูมู่เสวียเบิกตากว้าง มองหลินเซี่ยด้วยความประหลาดใจ "เจ้าโง่ตัวน้อยถึงกับสืบข่าวสำคัญขนาดนี้ได้?"

หลินเซี่ยยิ้มมองซูมู่เสวีย "ข้าจะเป็นสามีของเจ้าได้ยังไงล่ะ ถ้าทำไม่ได้?"

คำหวานกะทันหันทำให้ใบหน้าของซูมู่เสวียแดงเล็กน้อย แต่ทันใดนั้นนางก็เอานิ้วจิ้มไปที่หน้าผากของหลินเซี่ย "เจ้านี่นับวันยิ่งไม่มีความเคารพ"

"ใครใช้ให้เจ้าสวยขนาดนี้ ทำให้ข้าห้ามใจไม่ไหว!" หลินเซี่ยพูดอย่างขุ่นๆ

"เจ้านี่!" ซูมู่เสวียทั้งหัวเราะทั้งร้องไห้ไม่ออก

และแล้ว เมื่อหลินเซี่ยและซูมู่เสวียยืนรออย่างเงียบๆ อยู่หน้าถ้ำเป็นเวลาพักหนึ่ง เสียงในถ้ำก็เริ่มคึกคักขึ้น จากนั้นพวกเขาก็เห็นคนจำนวนมากปรากฏตัวจากถ้ำและถ้ำน้ำจากทุกทิศทาง

ไม่นาน ผิวน้ำที่เคยสงบก็มีเงาคนปรากฏขึ้นมากมาย

เงาเหล่านี้เกือบทั้งหมดเป็นปรมาจารย์วิญญาณธาตุน้ำ พวกเขาว่ายไปในแม่น้ำทรายไหลที่เต็มไปด้วยคลื่นขุ่นราวกับปลาได้น้ำ

ในเวลาเดียวกัน เงาของปรมาจารย์วิญญาณที่มีพลังวิญญาณสั่นสะเทือนอย่างน่ากลัวก็ค่อยๆ ปรากฏบนผิวน้ำ คนเหล่านี้ร้องเสียงต่ำ แล้วนำโจรและคนร้ายนับไม่ถ้วนมุ่งหน้าไปยังที่ไกลๆ

หลินเซี่ยและซูมู่เสวียเฝ้าดูทุกอย่างอย่างเงียบๆ รอจนเงาเหล่านั้นหายไปจากสายตา พวกเขาก็พุ่งเข้าไปในถ้ำ

(จบบท)