บทที่ 171 งานประมูล (ฟรี)

บทที่ 171 งานประมูล (ฟรี)

“ตลาดของเหล่ามารช่างไร้ระเบียบเสียจริง เข้าเมืองก็ไม่ต้องลงทะเบียน พวกเขาไม่กลัวว่าจะมีคนมาก่อความวุ่นวายหรือไร?”

ฟางเฉินเดินเข้าตลาดฝั่งมารของดวงจันทร์ทักษิณได้โดยง่ายจนรู้สึกแปลกใจ

แม้กระทั่งตลาดเทพจันทราที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นยังมีการตรวจสอบผู้มาเยือนอย่างเข้มงวด ต้องลงทะเบียนก่อนเข้า ส่วนตลาดเมฆาประสาน ไม่เพียงต้องลงทะเบียนเท่านั้น แต่ยังต้องมีคนรับรองตัวตนอีกด้วย

แม้ว่าการรับรองนั้นจะกลายเป็นเพียงพิธีการ—แค่จ่ายศิลาวิญญาณให้เหล่าผู้ดูแล พวกเขาก็ยินดีจะเป็นผู้ค้ำประกันให้

พิจารณาดูแล้ว มันก็ไม่ต่างอะไรจากค่าผ่านประตู

ทว่าตลาดแห่งนี้กลับไม่มีข้อกำหนดใดๆ ผู้ใดอยากมา—ก็มา อยากไป—ก็ไป ไร้ซึ่งข้อจำกัด

กระนั้น ฟางเฉินก็เริ่มเข้าใจเมื่อมองไปรอบๆ ตลาดแห่งนี้ตั้งอยู่บนเกาะขนาดใหญ่และมีค่ายกลห้ามบินปกคลุมทั่วทั้งพื้นที่—ซึ่งเกือบทำให้เขาพลาดท่าติดอยู่ในอากาศ!

โชคดีที่มีผู้ฝึกมารระดับจุดสูงสุดของขั้นหลอมปราณสองคนคอยเตือนให้เขาลดระดับลงก่อนที่จะถูกค่ายกลเล่นงาน

ไม่ว่าจะอย่างไร ในที่สุดเขาก็เข้าสู่ตลาดแห่งนี้ได้สำเร็จ

มันให้ความรู้สึกเหมือนได้กลับบ้าน...

และนี่ไม่ใช่คำพูดเปรียบเปรย—เพราะผู้ที่เดินไปมาส่วนใหญ่กลับเป็นผู้ฝึกเซียนฝ่ายธรรมะ ส่วนผู้ฝึกมารนั้นกลับมีอยู่น้อยจนนับนิ้วได้

“นี่คงเป็นจุดแลกเปลี่ยนสินค้าระหว่างผู้ฝึกมารกับพวกเซียนฝ่ายธรรมะสินะ...”

ฟางเฉินพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะนึกถึงสุ่มิง—ทูตของฝ่ายมารที่เขาเคยพบ

จากปากของสุ่มิง ฟางเฉินและหวังฉางหลินได้รู้ว่าเหล่าเซียนฝ่ายธรรมะทำการค้ากับมหาสมุทรดาราจันทรามาโดยตลอด เพียงแต่ว่าพวกที่ไม่มีคุณสมบัติเข้าร่วมการค้าดังกล่าวไม่เคยได้รับรู้เท่านั้นเอง

“ไม่น่าแปลกใจเลยที่ตลาดแห่งนี้ตั้งอยู่บริเวณชายขอบของมหาสมุทรดาราจันทรา อาจเป็นเพราะต้องการอำนวยความสะดวกในการซื้อขายกับฝ่ายธรรมะ...”

เมื่อเข้าใจเหตุผลเบื้องหลัง ฟางเฉินก็เริ่มเดินสำรวจ

ระหว่างเดินเล่นในตลาด เขาได้ซื้อสมุนไพรวิญญาณที่ไม่เคยพบมาก่อนมากมาย เนื่องจากร่างที่เขานำมาเป็นเพียงร่างแยก จึงไม่สามารถวิเคราะห์คุณสมบัติของสมุนไพรเหล่านี้ได้โดยตรง เขาทำได้เพียงซื้อไปตรวจสอบภายหลังเท่านั้น

ที่เขาพกพาสำนักอาคมพกพามาด้วยก็เพื่อจุดประสงค์นี้เอง

นอกจากนี้ เขายังนำศิลาวิญญาณสี่หมื่นก้อนที่เหลืออยู่ทั้งหมดมาเก็บไว้กับร่างแยก รวมถึงสินค้าจากเมืองเทพจันทราด้วย

หนึ่งในภารกิจของร่างแยกก็คือการมาค้าขายในที่แห่งนี้

ระหว่างเดินสำรวจ ฟางเฉินจับตาดูร้านค้าต่างๆ และขายสินค้าของเขาให้กับร้านค้าที่เหมาะสมไปทีละน้อย

หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วยาม สินค้าที่เป็นที่ต้องการก็ขายออกไปหมดแล้ว ทำให้เขาได้ศิลาวิญญาณมาแปดหมื่นก้อน

ฟังดูเหมือนเป็นจำนวนมาก แต่เมื่อพิจารณาว่าเมืองเทพจันทรามีผู้ฝึกเซียนกว่า 2,000 คน เท่ากับว่ารายได้เฉลี่ยต่อคนยังไม่ถึง 20 ก้อนด้วยซ้ำ

แต่ก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะเมืองเทพจันทรายังอยู่ในช่วงตั้งต้น ศักยภาพที่แท้จริงยังไม่ได้รับการปลดปล่อย อีกไม่นาน รายได้เฉลี่ยต่อคนอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

แน่นอนว่าจำนวนนักพรตในเมืองก็คงเพิ่มขึ้นด้วยเช่นกัน

เมื่อครุ่นคิดถึงอนาคต ฟางเฉินก็เริ่มมองหาร้านค้าที่ใหญ่กว่าเพื่อขายสินค้าชิ้นที่มีมูลค่าสูงกว่า เพราะร้านค้าขนาดเล็กไม่อาจตีราคาสินค้าเหล่านี้ได้อย่างเหมาะสม

เขาใช้เวลาหลายชั่วยาม—เดินจนฟ้ามืด ก่อนจะมาถึงใจกลางตลาด

ที่นี่ ร้านค้าทั้งหมดอยู่ภายใต้การควบคุมของพันธมิตรมาร คล้ายกับสำนักเมฆาประสานในตลาดเมฆาประสาน หรือศาลาเทพจันทราในตลาดเทพจันทรา

แต่ที่นี่ไม่ได้มีเพียงร้านเดียวที่เรียกว่า “ศาลาทักษิณจันทรา” แต่กลับเป็นร้านค้าที่ดำเนินงานแยกกันทั้งหมด

แม้พันธมิตรมารจะเป็นองค์กรเดียวกัน แต่ภายในกลับค่อนข้างหลวม แต่ละนิกายมีร้านค้าของตนเอง และไม่รวมสินค้ากับร้านอื่น

ถึงอย่างนั้น ร้านค้าเหล่านี้ก็ไม่แข่งกันเอง เพราะมันจะเป็นประโยชน์แก่เหล่าเซียนฝ่ายธรรมะมากเกินไป

ราคาสินค้าถูกกำหนดไว้แล้ว และพวกเขาต้องซื้อขายตามราคานั้น ไม่มีทางเลือกอื่น

ในที่สุด ฟางเฉินเลือกเดินเข้าไปในร้านแห่งหนึ่ง

“วังโลหิต...”

ชื่อที่คุ้นเคยอย่างยิ่ง

เคล็ดวิชากลืนเลือด—ศิลปะลับที่สามารถพัฒนารากวิญญาณของหลิงชิงซาน—มาจากวังโลหิตแห่งนี้

เมื่อเขาก้าวเข้าไป ชายหนุ่มผู้ฝึกมารระดับจุดสูงสุดของขั้นหลอมปราณก้าวออกมาต้อนรับทันที

“ไม่ทราบว่าท่านอาวุโสต้องการสิ่งใด?”

ระดับพลังของชายหนุ่มคนนี้ทำให้ฟางเฉินรู้สึกประหลาดใจ เพราะในวังโลหิต—แม้แต่ศิษย์ระดับนี้ก็เป็นเพียงผู้รับใช้เท่านั้น

แต่เมื่อคิดถึงเคล็ดวิชากลืนเลือด มันก็ไม่น่าแปลกใจนัก

“ข้ามีสมุนไพรวิญญาณและผลวิญญาณชุดหนึ่ง อยากรู้ว่าพวกเจ้ารับซื้อหรือไม่?”

“แน่นอน ท่านอาวุโสสามารถให้ข้าตรวจสอบได้หรือไม่?”

ฟางเฉินหัวเราะ “พวกเจ้าช่างใจกว้างนัก ไม่กลัวหรือว่าของที่ข้านำมาขายจะมีมูลค่าน้อยกว่าชาที่ข้าได้ดื่มเสียอีก?”

ชายหนุ่มยิ้มกว้าง “หากได้ทำความรู้จักกับท่านอาวุโส ก็ถือว่าไม่เสียเปรียบ”

“ฮ่าๆๆ สมแล้วที่เป็นวังโลหิต ช่างใจกว้างเสียจริง เอาล่ะ ดูของได้เลย”

ฟางเฉินโยนถุงเก็บของลงบนโต๊ะ พร้อมยกถ้วยชาขึ้นจิบอย่างสบายใจ

เมื่อเปิดถุงออก ชายหนุ่มถึงกับอ้าปากค้าง

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาเงยหน้าขึ้นพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“ท่านอาวุโส ของสิ่งนี้ล้ำค่าเกินไป ข้าว่าไม่เหมาะจะแลกเป็นศิลาวิญญาณโดยตรง”

“แล้วเจ้าคิดว่าข้าควรทำอย่างไร?”

“อีกสามวันจะมีงานประมูลจัดขึ้นโดยวังโลหิตและนิกายอื่นๆ ของท่านอาวุโสสามารถเข้าร่วมและนำของขึ้นประมูลได้ เราจะหักเพียงห้าเปอร์เซ็นต์เป็นค่าธรรมเนียม”

ฟางเฉินพยักหน้า “เช่นนั้น ก็น่าสนใจดี...”