บทที่ 11 หุ่นเชิดตัวที่สาม โคคุชิโบ!

บทที่ 11 หุ่นเชิดตัวที่สาม โคคุชิโบ!

เมื่อมองไปยังกล่องดำมืดขนาดใหญ่ เอเนลหันกลับมามองที่ด้านหลัง

“ต่อไปไม่ใช่สิ่งที่แกควรเห็น แกจะหลับไปเองหรือให้ฉันช่วย?”

“...”

หลังจากได้ยินคำพูดของเอเนล ร่องรอยการต่อสู้ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

พูดตามตรง เขารู้ดีว่าสิ่งที่เอเนลพูดก่อนหน้านี้มีแนวโน้มที่จะเป็นเท็จอย่างมาก

อีกฝ่ายมีความเป็นไปได้ในการฆ่าเขาโดยตรงหลังจากได้รับกล่องสวรรค์!

แต่ว่า…

“ลงมือเลย”

ตามที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้

เขาต้องการเดิมพันชีวิตด้วยความเป็นไปได้เล็กๆ น้อยๆ นี้

“ฟุ่บ!”

ในชั่วพริบตาสายฟ้ากระพริบ

จากนั้นร่างของมุอิล้มลงกับพื้นหมดสติไปโดยสิ้นเชิง

‘ผู้ชายคนนี้หมกมุ่นอยู่กับการช่วยลูกชายของตัวเองจริงๆ’

หลังจากยืนยันได้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้ใช้วิธีการใดๆ ในการป้องกัน เย่หลินก็ถอนหายใจเล็กน้อย

เขายังไม่มีแผนในการฆ่าอีกฝ่ายตอนนี้

เมื่อทุกอย่างผ่านไปด้วยดี ในอนาคตอีกฝ่ายอาจเป็นประโยชน์กับเขาอย่างมาก!

เขาเพียงแค่ควบคุมเอเนลให้หิ้วมุอิไปด้านข้างของกล่องแห่งความสุข และแตะกล่องตรงหน้าด้วยมือของเขา

“เรียกคืนหุ่นเชิด”

ด้วยการก่อตัวของวังวนสีดำสนิท ช่วงเวลาต่อมาเอเนลกับกล่องสวรรค์และมุอิหายไปพร้อมๆ กัน!

……..

อีกด้านหนึ่ง

โคโนฮะ ภายในห้องทำงานของโฮคาเงะ

โฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นั่งอยู่บนเก้าอี้

ในเวลานี้ ‘ศาสตราจารย์นินจา’ ผู้โด่งดังแห่งโลกนินจายังไม่แก่ เขายังอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาดูสง่างามมาก

แต่ในเวลานี้สีหน้าของเขาเคร่งขรึม

สมองของฮิรุเซ็นอยู่ในสภาวะตึงเครียดสูงนับตั้งแต่เหตุการณ์ครั้งก่อนของการลอบโจมตีจากอิวะต่อคุโมะ ซึ่งส่งผลให้ไรคาเงะรุ่นที่สามเสียชีวิต

มีสองเหตุผล

จุดแรกคือการตายของไรคาเงะรุ่นสาม

กรณีนี้แน่นอนว่าหมู่บ้านอิวะจะต้องรับผิดชอบ

แต่ในขณะเดียวกันโคโนฮะก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน

ถ้าไม่ใช่เพราะการปะทะกันระหว่างโคโนฮะกับคุโมะซึ่งกำลังล่าถอย อิวะคงไม่มีโอกาสลอบโจมตีจากด้านหลังเลย

ตามนิสัยครอบงำตามปกติของนินจาคุโมะ โคโนฮะจะเป็นเป้าหมายของการแก้แค้นอย่างแน่นอน

สำหรับประเด็นที่สองนั้นเป็นข่าวจากหมู่บ้านอิวะหลังสงคราม เกี่ยวกับองค์กรลึกลับที่เรียกว่า ‘สิบสามหน่วยพิทักษ์’

ข่าวนี้ไม่น่าเชื่อถือสำหรับหมู่บ้านนินจาส่วนใหญ่ พวกเขารู้สึกว่าอิวะกำลังหลบเลี่ยงความรับผิดชอบ

แต่ฮิรุเซ็นไม่คิดเช่นนั้น

เขารู้ดีว่าโอโนกิเป็นคนที่มีพรสวรรค์อย่างมากเช่นกัน เป็นคนเจ้าเล่ห์และมีไหวพริบ

เมื่อรู้ว่าการต่อสู้ระหว่างคุโมะและอิวะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่แล้ว อีกฝ่ายต้องไม่กระทำการเล็กๆ น้อยๆ อย่างการไม่แสดงความรับผิดชอบแบบนี้แน่นอน

ฮิรุเซ็นจึงคิดว่าการมีอยู่ขององค์กรนั้นน่าจะมีจริง!

หลังจากพิจารณาสองประเด็นข้างต้นแล้ว ฮิรุเซ็นซึ่งรู้ว่าสงครามกำลังจะมาถึง ได้ส่งสายลับจำนวนมากไปลาดตระเวนชายแดนของดินแดนไฟอย่างเด็ดขาด

แล้วตอนนี้ก็มีข่าวมาจากหน่วยสอดแนม!

‘เกิดการต่อสู้ในหมู่บ้านนินจาคุสะ ต้องสงสัยว่าถูกโจมตีโดยองค์กรที่ไม่รู้จัก’’

คำไม่กี่คำเหล่านี้เพียงพอจะทำให้ฮิรุเซ็นตื่นตัว

“องค์กรที่ไม่รู้จัก สิบสามหน่วยพิทักษ์?”

“โจมตีหมู่บ้านคุสะ…คนพวกนี้พยายามทำอะไรกันแน่?”

ฮิรุเซ็นขมวดคิ้ว

สงครามใกล้เข้ามาแล้ว จู่ๆ องค์กรที่ไม่มีใครรู้จักแต่ทรงพลังก็ปรากฏตัวขึ้น

ทั้งหมดนี้ทำให้เขาได้กลิ่นของการสมรู้ร่วมคิด

ราวกับว่ามีผู้บงการอยู่เบื้องหลังทุกสิ่งทุกอย่าง

โดยเฉพาะตำแหน่งของอีกฝ่ายยังอยู่ในอาณาเขตของแคว้นคุสะซึ่งเป็นแคว้นเพื่อนบ้านของแคว้นไฟ

“ไม่ได้การ ต้องสอบสวน!”

เขาจึงตัดสินใจทันที ส่งเสียงพูดกับประตูตรงหน้า

“ตามมินาโตะมาหาฉัน!”

ในทางกลับกัน เย่หลินย่อมไม่รู้ปฏิกิริยาของโคโนฮะโดยธรรมชาติ

เวลานี้เขากำลังเพลิดเพลินกับผลแห่งชัยชนะในป่าที่อยู่ห่างจากหมู่บ้านนินจาคุสะค่อนข้างมาก

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่เอาชนะศัตรูและรับ 3,600 แต้ม]

คะแนนที่ได้รับจากการเอาชนะหมู่บ้านคุสะนั้นย่อมไม่เกินความคาดหมายของเย่หลิน

สำหรับจำนวนคะแนนที่ได้มา เย่หลินยังคงแสดงความประหลาดใจอยู่บ้าง

“ในกองทัพนินจาอิวะ จำนวนคนผู้ทรงพลังเหนือโจนินก็เพียงพอแล้วสำหรับแต้มสองพันห้าร้อย”

“และในหมู่บ้านหลักคุสะทั้งหมด จำนวนผู้มีพลังระดับโจนินขึ้นไปมีแต้มรวมสามพันหกร้อย”

“ด้วยผลลัพธ์นี้ หมู่บ้านนินจาที่ยิ่งใหญ่ทั้งห้าจึงแข็งแกร่งกว่าหมู่บ้านนินจาเล็กๆ เช่นคุสะ ฉันแค่ไม่รู้ว่ากี่ระดับ”

เย่หลินอดไม่ได้ที่จะตกตะลึงเล็กน้อย มีความเข้าใจลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับช่องว่างระหว่างหมู่บ้านนินจาหลักทั้งห้าในโลกนินจากับหมู่บ้านนินจาอื่นๆ

แต่การใส่ใจในจุดนี้ของเขาเป็นเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้น ในไม่ช้าเขาหันความสนใจไปยังผลประโยชน์ที่สำคัญที่สุด

เมื่อมองดูกล่องสวรรค์ตรงหน้า เย่หลินไม่ได้เลือกเข้าใกล้มันอย่างหุนหันพลันแล่น

“ระบบ มันเป็นไปตามข้อกำหนดสำหรับการแลกเปลี่ยนสมบัติหรือไม่?”

เขาถามเบาๆ

[ตรวจพบไอเทมพิเศษ ‘กล่องสวรรค์’]

[ไอเทมนี้สามารถแลกเปลี่ยนเป็นแต้มและวัสดุหุ่นระดับสูงได้ ต้องการแลกเปลี่ยนหรือไม่?]

“สำเร็จ!”

แม้เขาคาดหวังไว้นานแล้ว แต่เย่หลินยังถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากได้ยินการตอบกลับมาของระบบ

ตามที่เขาคาดไว้ สมบัติเช่นกล่องแห่งความสุขเพียงพอต่อเงื่อนไขความต้องการของ ‘สมบัติ’ ในการตัดสินของระบบ!

“แลกตอนนี้เลย!”

หลังจากนั้นเย่หลินเลือกแลกเปลี่ยนทันทีโดยไม่ลังเล!

[รับรายการนี้…]

เมื่อเสียงของระบบจบลง เย่หลินได้ยินเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งซึ่งอธิบายเป็นคำพูดไม่ได้ดังออกมา!

“ไม่! แกเป็นใคร? ไม่ใช่แม้แต่ระดับหกวิถี…”

เสียงคำรามดูเหมือนเต็มไปด้วยอารมณ์เชิงลบ ความบิดเบี้ยวในโลกใบนี้ ทั้งความเศร้า ความโกรธ ความเจ็บปวด ความสิ้นหวัง และความอิจฉาริษยา

เย่หลินรู้ด้วยว่าแหล่งที่มาของเสียงคือสัตว์ประหลาดที่ถูกผนึกไว้ในกล่องโดยเซียนหกวิถีในสมัยโบราณ

สัตว์ประหลาดที่ไม่สามารถฆ่าได้ เกิดจากอารมณ์เชิงลบอันบิดเบี้ยว เรียกว่า ‘ซาโทริ’

แต่เห็นได้ชัดระบบทรงพลังกว่าเซียนหกวิถีมาก

ในชั่วพริบตาต่อมาเสียงกรีดร้องในกล่องก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

ในหูของเย่หลินมีเสียงระบบแจ้งเตือน

[การแลกเปลี่ยนเสร็จสิ้น]

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ รับ 5,000 แต้ม]

[ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ได้รับวัสดุหุ่นเชิดระดับ S ‘คริสตัลปีศาจ’]

'ว้าว!’

ผลกำไรมหาศาลนี้ทำให้เย่หลินตกตะลึงอย่างไม่ต้องสงสัย

เขาเดาว่ากล่องสวรรค์อาจสามารถแลกกับสิ่งที่ค่อนข้างดีได้ แต่การเก็บเกี่ยวในปัจจุบันนั้นอยู่นอกเหนือการประมาณการของเขามาก

ห้าพันแต้มยังไม่พอ สิ่งสำคัญคือวัสดุหุ่นระดับ S!

[คริสตัลปีศาจ]

[วัสดุหุ่นเชิดระดับ S]

[คริสตัลแห่งความชั่วร้าย เมื่อครอบครองจะถูกสิงโดยสิ่งมีชีวิตที่ไม่อาจทำลายได้ ‘ซาโทริ’ สามารถใช้เป็นวัสดุในการอัญเชิญหุ่นเชิดที่มีคุณสมบัติเกี่ยวข้องได้]

“...คำอธิบายนี้มันมีกลิ่นเหมือนตัวร้ายได้ยังไง”

เย่หลินพึมพำเล็กน้อย

วัสดุหุ่นเชิดที่สกัดมาจากสิ่งที่ไม่รู้จักในกล่องแห่งความสุข ไม่ว่าจะมองยังไง หุ่นที่ถูกอัญเชิญมาคาดได้ว่ามันต้องแปลกเล็กน้อย

แต่ความคิดประเภทนี้เป็นเพียงส่วนเล็ก เย่หลินทิ้งมันไว้เบื้องหลังทันที

อย่างไรก็ตาม หุ่นเชิดนั้นถูกควบคุมโดยเขา เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเป็นภัยคุกคามต่อตัวเขาเอง

ดังนั้น…

“ระบบ ใช้ ‘คริสตัลปีศาจ’ เป็นวัสดุเสริมในการอัญเชิญหุ่น!”

เย่หลินที่คุ้นเคยกับระบบแล้วออกคำสั่ง

[โฮสต์ใช้วัสดุระดับ S ‘คริสตัลปีศาจ’ สำหรับการอัญเชิญเสริม วัสดุถูกใช้หมดแล้ว!]

[โฮสต์มี 8,600 แต้ม หัก 500 แต้มแล้ว]

[อยู่ระหว่างการอัญเชิญ…]

[ขอแสดงความยินดีกับโพสต์ ได้รับหุ่นเชิดระดับ S ‘โคคุชิโบ’!]

……………………