บทที่ 79: ดวงตาสีแดง

คีธมองบาเลนเซียด้วยความระมัดระวังและพูดด้วยน้ำเสียงเงียบๆ

“คุณหนู ฉันสามารถไปที่สำนักงานสภานักเรียนได้ ทำไมคุณถึงยืนกรานที่จะพาฉันไปที่ห้องนั่งเล่นของคุณ?” 

"โอ้ได้โปรด! เหมือนเราจะต้องการความเป็นส่วนตัว รองประธานทั้งสองจะปรากฏตัวด้วย และแม้ว่าเราจะพูดถึงเรื่องที่ละเอียดอ่อน มันก็คงไม่เหมาะเพราะมีห้องอาจารย์อยู่ใกล้ๆ“

บาเลนเซียพูดด้วยความหงุดหงิด

“อะไรจะละเอียดอ่อนและสำคัญจนเราไม่สามารถพูดถึงมันที่นั่นได้” คีธไม่เข้าใจเหตุผลของเธอ

“สมมติว่าฉันมีความสนใจในตัวคุณเป็นพิเศษ ฉันอยากให้เรามีความสัมพันธ์ที่ดีเพื่อจะได้ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน” 

คีธรู้สึกประหลาดใจกับคำพูดดังกล่าว เมื่อมองแวบแรกดูเหมือนไม่มาก แต่เมื่อพิจารณาถึงตำแหน่งที่เธออยู่ ความหมายของประโยคก็เปลี่ยนไปอย่างมาก คำกล่าวของเธออาจถือเป็นคำชมเชยคีธ แต่ในขณะเดียวกัน ก็แสดงให้เห็นว่าเธอถือว่าคีธมีความเท่าเทียมกัน

มันเป็นเรื่องใหญ่มากหากคุณคำนึงถึงตำแหน่งของเธอในฐานะประธานสภานักเรียนด้วย เธอยังแข็งแกร่งกว่าคีธอย่างมากในทุกด้าน เขาไม่สามารถสัมผัสได้ถึงระดับออร่าของเธอด้วยซ้ำ ทำให้เขาตกใจมากที่เธอพูดคำเช่นนี้กับเขา

จากรอยยิ้มที่พอใจบนใบหน้าของเธอ เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้ทำโดยไม่มีเหตุผล เธอกำลังแถลงว่าหากเขาตกลงตามข้อเสนอของเธอ เธอก็เต็มใจที่จะปฏิบัติต่อเขาอย่างเท่าเทียมกัน นั่นหมายความว่าเขาสามารถขอความช่วยเหลือจากเธอได้ และในทางกลับกัน เขาก็ต้องทำทุกอย่างที่เธอต้องการ

หลังจากใคร่ครวญอยู่พักหนึ่ง คีธก็ส่ายหัว

“ฉัน… ต้องการทราบเหตุผลที่แน่ชัดว่าทำไมคุณถึงชวนฉันมาที่บ้านของคุณ?” คีธถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

บาเลนเซียหรี่ตาและมองเข้าไปในตาของคีธ

“นั่นขึ้นอยู่กับความลับที่คุณซ่อนอยู่ ฉันสนใจความหนาแน่นของพลังชี่ในเลือดสูงของคุณเป็นพิเศษ ดังนั้นฉันจึงต้องการศึกษามันโดยธรรมชาติ ดูจากสีหน้าคุณก็รู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้”

คีธไม่แปลกใจเลยหลังจากที่บาเลนเซียเล่าให้เธอฟังเกี่ยวกับพลังชี่เลือดอันหนาแน่นของเขา ถึงกระนั้น มันก็เป็นหนึ่งในความลับที่เขาเก็บไว้อย่างดีเกี่ยวกับเฟรมนักรบ อย่างน้อยเขาก็คิดอย่างนั้น เมื่อพิจารณาว่าบาเลนเซียสามารถรู้เกี่ยวกับพลังชี่เลือดที่หนาแน่นของเขา เขาจึงสงสัยว่าอาจารย์และคณบดีจะรู้เรื่องนี้เช่นกัน

'เอาล่ะ ถ้ารู้ความลับอันล้ำค่าของฉันแล้ว' ตอนนี้ทุกคนจะคอยติดตามฉัน คีธ ตบหน้าขณะส่ายหัว

“วางใจได้เลย คุณจะได้รับการชดเชยอย่างเหมาะสม ฉันจะให้ทรัพยากรอันมีค่าแก่คุณสำหรับการ กลั่นตัวของเลือดและจะไม่มีใครยุ่งกับคุณภายในมหาวิทยาลัย” บาเลนเซียพยายามล่อลวงเขาด้วยข้อเสนอของเธอ

“ฉันขอถามอย่างหนึ่งได้ไหม? คุณจะใช้พิธีกรรมเลือดบางอย่างกับฉันไหม” คีธเดินตรงไปยังจุดนั้น

นี่เป็นสิ่งหนึ่งที่ทำให้เขารำคาญ หากพิธีกรรมโลหิตคืบหน้า ความลับอื่นๆ ของเขาก็จะถูกเปิดเผยเช่นกัน เขาต้องการหลีกเลี่ยงสถานที่ดังกล่าวหากเป็นไปได้

"ใช่... แต่มันเป็นพิธีกรรมเลือดที่ปลอดภัยที่ทำโดยผู้ประกอบพิธีกรรมของครอบครัวฉันเพื่อสแกนร่างกาย ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้“ บาเลนเซียให้คำมั่นกับเขา

“ฉันขอโทษ แต่ฉันรับข้อเสนอนั้นไม่ได้ ฉันซาบซึ้งในความมีน้ำใจของคุณ แต่ฉันไม่สามารถเข้าร่วมพิธีกรรมเลือดได้ โดยรู้ว่าความลับของฉันจะถูกเปิดเผย” คีธปฏิเสธอย่างไม่ไยดี

“คุณไม่มีอะไรที่ฉันสนใจนอกจากเทคนิคเลือดชี่ของคุณเพื่อเพิ่มความหนาแน่น ฉันอยากจะสังเกตเพื่อจะได้รู้ คุณไม่จำเป็นต้องกังวลว่าฉันจะเปิดเผยความลับทั้งหมดของคุณ แท้จริงแล้วทุกเทคนิคที่คุณใช้นั้นด้อยกว่าของฉัน คุณมีวิชาโลหิตชี่ระดับราชาที่จะซ่อนหรือไม่” บาเลนเซียถาม

คีธไม่ตอบ จากความเงียบของเขา เธอเดาว่าเขาขาดเทคนิคชี่เลือดระดับสูง

“ฉันมีเทคนิคปราณเลือดระดับราชาที่ต้องซ่อน ดังนั้นฉันไม่ต้องการไวท์เคานต์หรือเทคนิคเฟรมนักรบระดับเคานต์ของคุณ” เธอพูดพร้อมกับขมวดคิ้ว

“ถึงกระนั้น ฉันก็ไม่สามารถมาที่บ้านของคุณและเข้าร่วมพิธีกรรมเลือดได้ ฉันจะไปพบคุณที่อื่นนอกเหนือจากนั้น” คีธพูดอย่างเด็ดเดี่ยว

บาเลนเซียจ้องที่เขาอยู่ครู่หนึ่งแล้วถอนสายตาออกไป 

“ก็ได้ ฉันไม่ได้บังคับคุณ” คุณต้องเข้าร่วมคณะกรรมการวินัยของสภานักเรียนแทน ไม่เช่นนั้นเหตุการณ์นี้จะทำให้คุณอยู่ในดันเจี้ยนเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์“ 

"ได้. ฉันจะเข้าร่วมคณะกรรมการวินัย แต่ฉันมีเงื่อนไข“ คีธเปิดนิ้วชี้ขวาของเขา

"พูดมา."

“ฉันไม่ต้องการที่จะถูกจำกัดและอยู่ภายใต้สมาชิกสภาคนใดคนหนึ่ง ฉันจะทำหน้าที่อย่างอิสระและทำสิ่งต่าง ๆ ในแบบของฉัน ฉันไม่ ต้องการให้ใครก็ตามคอยติดตามฉันหรืออย่างต่อเนื่อง หากคุณยอมรับเงื่อนไขเหล่านี้ ฉันจะเข้าร่วมสภานักเรียน”

บาเลนเซียคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า

“นั่นเป็นไปได้ ฉันจะจัดเตรียมการ์ดรูนพิเศษให้กับคุณ คุณจะทำงานภายใต้ฉันโดยตรงและจะไม่มีใครรบกวนคุณเว้นแต่พวกเขาจะปรารถนาความตาย” 

"ยอดเยี่ยม! ฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อไม่ให้เกิดปัญหา“ คีธก้มศีรษะไปข้างหน้า

“คุณเป็นผลงานที่ดีชิ้นหนึ่ง ยังมีเวลาอีกมากก่อนที่คุณจะออกจากสถาบันการศึกษานี้ ดังนั้นฉันไม่เสียใจกับการปฏิเสธของคุณมากนัก ใครจะรู้บางทีฉันอาจจะเปลี่ยนใจคุณครั้งต่อไป” บาเลนเซียถอนหายใจและมองดูความยุ่งเหยิงที่อยู่รอบตัวพวกเขา

“ออกจากลานบ้าน ฉันจะทำความสะอาดที่นี่” เธอเปิดใช้งานการ์ดรูนของเธอ

คีธไม่ได้ถามคำถามใดๆ เพิ่มเติมและออกจากลานบ้านไปอย่างเงียบๆ เขาเหนื่อยมากหลังจากการต่อสู้และพูดคุยกับผู้หญิงอันตรายคนนี้ เขาอยากจะงีบหลับยาวๆ หลังจากเรื่องทั้งหมดนี้

แวมไพร์ไม่ได้นอนมากนัก แต่เมื่อพวกเขาหมดแรงหรือสูญเสียพลังชี่ในเลือดไปมาก พวกเขาก็เข้าสู่สภาวะการนอนหลับเพื่อฟื้นฟูในขณะที่การเผาผลาญของพวกเขาต่ำ

หลังจากที่เขาออกจากลานบ้าน แอนนิกาก็เผชิญหน้ากับเขา

"ว้าว! ดูคุณ. คุณจะไม่รับรางวัลจากการเดิมพันเหรอ?“ เธอพูดอย่างเขินอาย

“ตอนนี้ฉันเหนื่อยมากแล้ว ให้ฉันพักเถอะ” คีธยื่นมือออกไป

“ฮึ่ม… คุณรู้วิธีหลอกผู้คนใช่ไหม?” แอนนิกาตะคอกด้วยความโกรธ

“ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง? อย่าบอกนะว่าไม่อยากหยุดการต่อรอง?” คีธเหนื่อยเกินกว่าจะเถียงอีกแล้ว

“นั่นไม่ใช่อย่างนั้น คุณเก็บซ่อนพลังของคุณไว้ และทำให้ฉันเชื่อว่าคุณอ่อนแอ มันยุติธรรมยังไงล่ะ? ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำถึงความสามารถของคุณก่อนการต่อสู้ ฉันรู้สึกเหมือนกำลังถูกโกง” เธอหันศีรษะไปรอบๆ ด้วยความรู้สึกไม่สบายใจอย่างเห็นได้ชัด

"ฮ่า ๆ ๆ ๆ! คุณไม่ควรคิดว่าความแข็งแกร่งของฉันต่ำ มันเป็นความผิดของคุณที่เชื่อในความคิดอุปาทานของคุณ“ คีธ หัวเราะเมื่อได้ยินคำกล่าวอ้างที่ไร้สาระของเธอ

"นี่! รับสิ่งนี้ไว้ ให้แน่ใจว่าได้ศึกษามันอย่างถูกต้อง มันเป็นสิ่งประดิษฐ์อันล้ำค่าและสามารถช่วยคุณปรับปรุงการฉายพลังชี่เลือดภายนอกที่จำเป็นสำหรับระเบียบวินัยของเอสเปอร์เลือด“ แอนนิก้ายื่นแหวนให้เขา

เขาทิ้งมันไว้ในกระเป๋าหน้าอกแล้วหันหลังกลับเพื่อออกไป

“ขอบคุณที่พาฉันไปดูรอบๆ อะคาเดมี่ ตอนนี้ราตรีสวัสดิ์” คีธโบกมือขณะที่เขาเดินจากแอนนิกา

“อย่างน้อยคุณจะบอกฉันว่าคุณจะเข้าร่วมแผนก เลือดเอสเปอร์หรือไม่?” แอนนิกาถามขณะหันหัวของเธอ

“ฉันยังไม่ได้ตัดสินใจ คุณจะรู้เองถ้าคุณเห็นฉันในชั้นเรียน ลาก่อน. ฮ่าๆๆๆ!” คีธหาวช้าๆ และออกจากทางเดิน

แอนนิกายืนอยู่ที่นั่นจ้องมองร่างที่จากไปของคีธจนกระทั่งเขาหายไปจากสายตาของเธอโดยสิ้นเชิง

“ฮึ! ฉันรู้สึกโง่มาก ฉันได้สูญเสียสิ่งประดิษฐ์อันล้ำค่าเช่นนี้ไป ฉันต้องระบายความโกรธ ไม่งั้นฉันจะบ้าไปแล้ว”

เธอยังออกจากทางเดินจากอีกด้านหนึ่ง

เมื่อคีธมาถึงห้องของเขา คีธก็ถอดเสื้อผ้าที่ชุ่มเหงื่อออกแล้วเข้าไปอาบน้ำ หลังจากอาบน้ำเสร็จ เขาก็เปลี่ยนชุดเป็นชุดนอนแสนสบายแล้วล้มตัวลงบนเตียง

“อ๊ะ! วันนี้เครียดเกินไป ฉันก็ใกล้จะหมดแรงแล้ว หากเธอไม่มาไนเวลานั้น ฉันก็ไม่อาจรักษามันไว้ได้นาน”

เฮ้อ!

เขาหมุนเวียนเลือดชี่และอุณหภูมิร่างกายของเขาลดลง เมื่อตรวจสอบร่างกายของเขา เขาค้นหาอาการบาดเจ็บภายใน แต่น่าประหลาดใจที่เขาไม่พบเลย 

“เป็นไปได้ยังไง...ไม่มีการบาดเจ็บใด ๆ แม้จะโดนโจมตีหลายครั้งขนาดนี้ก็ตาม ฉันสงสัยว่าร่างกายของฉันทำมาจากอะไร” 

คีธตบกล้ามเนื้อของเขาด้วยความภาคภูมิใจ แล้วหันหลังกลับ ล้มลงไปที่ท้องของเขา

“ฉันหวังว่าพรุ่งนี้จะไม่เครียดขนาดนี้” 

ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นหมอกและเขาเข้าสู่การนอนหลับสนิท

…

…

“ฮ่าฮ่า! ฮ่าฮ่า! ฉันอยู่ที่ไหน?” 

หมอกรอบๆ ปกคลุมคีธ ขณะที่เขาขยับมือเพื่อสลายหมอก

“ที่นี่คือในอะคาเดมี่เหรอ? ฉันไม่เห็นอาคารใด ๆ แถวนี้ เกิดอะไรขึ้น?” 

เขามองไปรอบ ๆ และไม่พบสิ่งใดในบริเวณใกล้เคียง

“ฉันกำลังฝันหรืออะไรหรือเปล่า? แต่ดูเหมือนจริงมาก” 

เมื่อเขามองไปรอบๆ เขาก็เห็นสระน้ำเล็กๆ อยู่ตรงหน้าเขา เขาเดินเข้าไปใกล้บ่อน้ำอย่างช้าๆ และมองดูน้ำ

มันเป็นสีดำสนิทและมีดวงตาสีแดงเรืองแสงสองดวงที่มองตรงมาที่เขา คีธกระตุกกลับเมื่อเห็นดวงตาคู่นั้น และร่างกายของเขาสั่นไปหมด

“อะไรหนะ… นั่นมันอะไรน่ะ?” 

ความกลัวที่ไม่รู้จักปกคลุมเขาขณะที่เขาตื่นจากการหลับใหล

หึหึ! หึหึ! หึหึ!

"เจ้านาย! คุณสบายดีมั้ย?" 

เรน่ามองเขาด้วยความกังวลขณะที่เธอยืนอยู่ใกล้เตียง