บทที่ 28 ข่าวลือเรื่องสมบัติ!

"นี่คืออะไรหรือ?"

หลินชางรับกระดาษหนังที่นุ่มนิ่มมาพิจารณาอย่างละเอียด

ลู่เฉินกล่าวว่า "กระดาษแผ่นนี้ดูเหมือนจะมีบันทึกบางอย่าง ผมรู้สึกว่ามันไม่ธรรมดา เลยซื้อมาดู"

หลินชางพยักหน้า ไม่พูดอะไร จดจ่ออยู่กับการพิจารณากระดาษ

ด้านข้าง!

เว่ยเผิงพลันนึกขึ้นได้ ร้องอย่างตื่นเต้น "ท่านแม่ทัพ เหตุที่ท่านซื้อหม้อสามขาทองแดงที่ดูไร้ค่านั่น แท้จริงแล้วเพื่อกระดาษหนังแผ่นนี้หรือ?"

ลู่เฉินกลอกตา

ไอ้คนนี่ช้าเกินไปแล้ว เพิ่งจะรู้ตอนนี้เนี่ยนะ?

ไม่นานนัก

หลังจากหลินชางพิจารณาอย่างละเอียดแล้ว ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง ร้องออกมาว่า "ข่าวลือนั้นเป็นความจริงหรือนี่!?"

ลู่เฉินสงสัย ถามว่า "ท่านแม่ทัพหลิน ข่าวลืออะไรหรือ?"

หลินชางถอนหายใจลึก ค่อยๆ วางกระดาษหนังลงบนโต๊ะอย่างระมัดระวัง แล้วเล่าข่าวลือที่เขารู้มาด้วยท่าทางตื่นเต้น

ตามตำนาน!

เมื่อพันปีก่อน มีจักรวรรดิยิ่งใหญ่แห่งหนึ่ง ชื่อว่าชางเยี่ยน!

เพื่อรวบรวมดินแดนทั้งหมด จักรวรรดิชางเยี่ยนส่งแม่ทัพถังเชอ ผู้กล้าหาญและเชี่ยวชาญการรบ นำทัพออกศึก

แม่ทัพถังเชอนำกองทัพที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีและมีอาวุธยุทโธปกรณ์ครบครัน รบชนะไปทุกหนแห่ง ที่ใดที่พวกเขาไปถึง ที่นั่นก็ต้องยอมสวามิภักดิ์!

แต่แล้ว!

เมื่อพวกเขาเดินทัพมาถึงพื้นที่ลึกลับแห่งหนึ่ง ท้องฟ้าพลันเปลี่ยนสี พายุฝนรุนแรงพร้อมสายฟ้าสีแดงประหลาดโหมกระหน่ำลงมา

จากนั้น

พื้นดินเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พื้นแยกออกเป็นรอยแตกมหึมา น้ำพวยพุ่งขึ้นมาจากใต้ดิน หินขนาดเท่าภูเขาน้อยกลิ้งลงมาจากเขา

กองทัพของแม่ทัพถังเชอแตกกระเจิง ถูกบดขยี้ และจมน้ำในภัยพิบัติที่เกิดขึ้นกะทันหัน ทหารนับไม่ถ้วนเสียชีวิตในพริบตา

กระนั้น แม่ทัพถังเชอใช้พลังอันแข็งแกร่งของตน แม้บาดเจ็บสาหัส ก็สามารถหนีออกมาจากดินแดนลึกลับนั้นได้อย่างน่าอัศจรรย์

แต่เขาก็ไม่อาจทนต่อบาดแผลที่รุนแรงได้ ไม่สามารถเดินทางกลับจักรวรรดิชางเยี่ยน และสิ้นใจในที่ห่างไกล

เล่ากันว่า

ก่อนตาย เขาได้วาดแผนที่สมบัติด้วยเลือดของตนเอง

ไม่เพียงบันทึกสถานที่ที่กองทัพพบจุดจบ แต่ยังซ่อนสมบัติล้ำค่าและอาวุธยุทธภัณฑ์มากมาย รวมถึงยาวิเศษที่สามารถชุบชีวิตคนตายให้ฟื้นคืนชีพ!

ข่าวลือนี้แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วราวกับไวรัส ทำให้นักยุทธ์มากมายต่างกระสันอยากออกตามหา

"ท่านหมายความว่า กระดาษหนังแผ่นนี้คือแผนที่สมบัติที่แม่ทัพถังเชอวาดก่อนตายหรือ?"

ลู่เฉินเลิกคิ้ว ถามอย่างตื่นเต้น

"เป็นไปได้มาก!"

หลินชางพยักหน้าอย่างหนักแน่น กล่าวว่า "ท่านแม่ทัพ 50 ตำลึงของท่านคุ้มค่าแล้ว แต่แผนที่สมบัตินี้ไม่สมบูรณ์ ต้องใช้โชควาสนาอันยิ่งใหญ่ถึงจะรวบรวมให้ครบได้"

หยุดชั่วครู่

หลินชางถามว่า "คุณชาย ยังหาเจ้าของแผงนั้นได้หรือไม่? อาจถามได้ว่าแผนที่นี้ได้มาจากที่ใด"

ดวงตาของลู่เฉินเป็นประกาย "มีเหตุผล"

หันไปมองเว่ยเผิง กล่าวว่า "แม่ทัพเว่ย ท่านเคลื่อนไหวเร็ว รบกวนท่านไปดูหน่อยว่าเจ้าของร้านยังอยู่หรือไม่"

"ได้"

เว่ยเผิงไม่ลังเล ร่างพลันหายวับไป ออกจากค่ายใหญ่

ลู่เฉินพิงเก้าอี้ ยกมือลูบคาง ครุ่นคิดว่า "ท่านแม่ทัพหลิน ท่านคิดว่าข่าวลือนี้น่าเชื่อถือแค่ไหน?"

หลินชางกลอกตาไปมา ส่ายหน้า "จากบันทึก มีคนหลายคนที่พบสถานที่เก็บสมบัติจริง แต่ไม่มีใครรอดชีวิตกลับมาได้"

"เมื่อเวลาผ่านไป ผู้คนก็เริ่มหมดความสนใจ และเริ่มสงสัยว่าข่าวลือนี้จริงหรือเท็จ"

ลู่เฉินพยักหน้าเบาๆ

เมื่อมีคนพบสถานที่เก็บสมบัติจริง ก็แสดงว่าข่าวลือนี้น่าเชื่อถือพอสมควร

แต่มีจุดหนึ่งที่ลู่เฉินรู้สึกสงสัย

หากที่นั่นมียาที่สามารถชุบชีวิตคนตายได้จริง แม่ทัพถังเชอก็น่าจะกินมันเองได้ แล้วทำไมถึงต้องตายอย่างไม่สมหวังด้วย?

"ช่างเถอะ ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ"

ลู่เฉินยิ้มอย่างสงบ เปลี่ยนเรื่องถามว่า "ท่านแม่ทัพหลิน ได้เลือกคนที่จะไปประจำเมืองเคอลาซือเฉิงแล้วหรือยัง?"

"เรียบร้อยแล้ว"

หลินชางพยักหน้า พูดกับทหารนอกค่ายว่า "มาเถิด ให้สื่อชวนและคนอื่นๆ มาพบข้า!"

ครู่ต่อมา

แม่ทัพหลายนายของกองทัพชายแดนเหนือในชุดเกราะ ท่าทางสง่างาม เดินเข้ามาในค่ายใหญ่ คุกเข่าข้างหนึ่ง ยกมือคำนับ

"คารวะท่านแม่ทัพ คารวะคุณชาย!"

"ลุกขึ้นเถิด"

หลินชางโบกมือ กล่าวว่า "ฝ่าบาทมีพระบรมราชโองการ แต่งตั้งคุณชายเป็นแม่ทัพมังกรและเสือแห่งกองทัพชายแดนเหนือ ต่อไปให้เรียกว่าแม่ทัพลู่"

ทุกคนได้ยินดังนั้น ต่างคำนับอย่างนอบน้อม "พวกเราคารวะแม่ทัพลู่!"

ลู่เฉินยิ้มเบาๆ

เขาไม่สนใจยศถาบรรดาศักดิ์เหล่านี้ ยิ่งเป็นการแต่งตั้งจากราชสำนักต้าฉี เขายิ่งไม่เห็นค่า

สายตาของลู่เฉินจับจ้องไปที่คนที่ยืนอยู่หน้าสุด

ร่างกายสูงตระหง่าน สง่างามน่าเกรงขาม มีพลังระดับนักยุทธ์ขั้น 7 แม้แต่ในกองทัพชายแดนเหนือ ก็นับว่าเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้า!

หลินชางแนะนำว่า "ท่านแม่ทัพ คนนี้ชื่อสื่อชวน เป็นผู้ช่วยของข้า ที่เหลือล้วนเป็นคนสนิทของข้า เชื่อใจได้!"

ลู่เฉินแปลกใจ

เขาไม่คิดว่าหลินชางจะส่งผู้ช่วยของตนไปประจำเมืองเคอลาซือเฉิงด้วย

"ท่านแม่ทัพหลิน ไม่จำเป็นขนาดนั้นหรอกนะ?"

ลู่เฉินยิ้มเจื่อนๆ

เมืองเคอลาซือเฉิงเป็นเพียงหนึ่งในเมืองที่กองทัพมังกรดำยึดได้จากอาณาจักรเป่ยซงเท่านั้น ไม่ได้สำคัญอะไรนัก

การส่งนักยุทธ์ขั้น 7 ไปเป็นเจ้าเมือง ดูเหมือนจะเป็นการใช้คนเกินความจำเป็น

หลินชางส่ายหน้า ครุ่นคิดว่า "ท่านแม่ทัพ สื่อชวนมีพรสวรรค์ในการฝึกฝนไม่เลว และการบริหารเมืองก็เป็นผู้เชี่ยวชาญ"

"หลายปีมานี้ หากไม่มีเขาช่วย ข้าคงจัดการงานทั้งหมดไม่ไหว กองทัพมังกรดำบุกยึดเมือง ย่อมต้องมีคนดูแลเรื่องเสบียงและการส่งกำลังบำรุง!"

เมื่อได้ฟัง ลู่เฉินพยักหน้าเห็นด้วย และเข้าใจความคิดของหลินชาง

สื่อชวนจะเป็นเจ้าเมืองเคอลาซือเฉิงชั่วคราว จัดการเรื่องภาษีและกิจการในเมือง

เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย จะมอบให้คนอื่นดูแลต่อ ส่วนสื่อชวนก็จะได้เดินทางต่อไปพร้อมกับกองทัพมังกรดำ!

เช่นนี้

สื่อชวนก็เปรียบเสมือนผู้จัดการใหญ่ของกองทัพมังกรดำ ทำให้ลู่เฉินไม่ต้องกังวลเรื่องเสบียงและการส่งกำลังบำรุง

"ขอบคุณท่านแม่ทัพหลิน"

ลู่เฉินกล่าวด้วยความซาบซึ้ง

"ท่านแม่ทัพพูดหนักไปแล้ว!"

หลินชางโบกมือ มองสื่อชวนด้วยสายตาเสียดาย กล่าวว่า "สื่อชวนอยู่กับข้ามาหลายปี ราชสำนักไม่เคยเลื่อนตำแหน่งให้เขาเลย การได้ติดตามท่านแม่ทัพก็นับเป็นโชคของเขา!"

ลู่เฉินเข้าใจความคิดของหลินชาง

จักรวรรดิต้าฉีมีปัญหาภายในไม่หยุดหย่อน องค์ชายจิ้งเว่ยหวังฉีหลิงเฟิงอาจก่อกบฏแย่งชิงบัลลังก์ได้ทุกเมื่อ

หากยังพึ่งพาราชสำนัก โอกาสเลื่อนตำแหน่งของสื่อชวนคงริบหรี่

แต่กองทัพมังกรดำภายใต้การนำของลู่เฉิน กำลังรุกคืบอย่างรวดเร็ว อาจทำลายจักรวรรดิเป่ยซงได้จริงๆ

เมื่อถึงเวลานั้น

ลู่เฉินกับฉีหลิงเฟิงจะต้องต่อสู้กันแน่!

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลหรือความรู้สึก หลินชางและกองทัพชายแดนเหนือต้องยืนอยู่ข้างลู่เฉิน

แพ้ก็แค่ตาย!

หากชนะ ลู่เฉินอาจเปลี่ยนราชวงศ์ ผนวกรวมสองจักรวรรดิต้าฉีและเป่ยซง และสื่อชวนก็จะได้เป็นแม่ทัพผู้ก่อตั้งราชวงศ์ อนาคตสดใส!

"ท่านแม่ทัพหลิน ท่านจะตามข้ากลับเมืองเคอลาซือเฉิงหรือไม่?"

ลู่เฉินถาม

หลินชางส่ายหน้า กล่าวว่า "เมืองหลวงอาจส่งคนมาสอดแนมได้ทุกเมื่อ เมืองเป่ยหลิ่งเฉิงยังต้องมีคนดูแล!"

ลู่เฉินพยักหน้า ลาหลินชาง แล้วพาสื่อชวนและคนอื่นๆ ออกจากเมืองเป่ยหลิ่งเฉิง

หลังจากนั้น

หลินชางขมวดคิ้ว สีหน้าเคร่งเครียด เรียกคนสนิทคนหนึ่งมา กระซิบว่า "เจ้าพาคนไม่กี่คนกลับเมืองหลวง ไปจัดการธุระบางอย่าง!"

(จบบท)