บทที่ 1148 โอบล้อม

บทที่ 1148 โอบล้อม

“เพื่อเมืองซิลเวอร์มูน เพื่อพันธมิตร เพื่อประชาชนทุกคนในดินแดนเหนือ…”

ในขณะที่เรย์ลินกำลังต่อสู้กับเหล่าเทพอสูร ราชินีแห่งซิลเวอร์มูน ไอราสเตรอ ปรากฏตัวในชุดเกราะสงครามอย่างสง่างาม ณ เมืองนิวซิลเวอร์มูน นางยืนอยู่เบื้องหน้ากองทัพอัศวินนับพัน ประกาศคำประกาศศึกด้วยเสียงอันหนักแน่น

“ข้าขอประกาศ… ศึกเหนือเริ่มต้นขึ้นแล้ว!!!”

“โอ้! โอ้!” อัศวินจำนวนมากตะโกนก้องกังวาน พร้อมกระแทกดาบลงบนโล่ก่อให้เกิดเสียงกึกก้องไปทั่วสนามรบ

ถึงแม้การเคลื่อนทัพของกองทัพขนาดใหญ่จะเชื่องช้า และพวกเขาต้องใช้เวลาหลายวันเพื่อไปถึงแนวหน้า แต่ความจริงแล้วสิ่งนี้เป็นเพียงพิธีกรรมเท่านั้น

ที่ชายแดนของอาณาจักรออร์ค คณะพ่อมดระดับสูงที่นำโดยอิลมินสเตอร์ได้เริ่มต้นการจู่โจมอยู่แล้ว ด้วยพลังเวทของเมืองซิลเวอร์มูน และการสนับสนุนของพ่อมดระดับตำนาน การร่ายเวทระดับมหากาพย์ก็เพียงพอที่จะทำให้ฝ่ายออร์คจดจำความเจ็บปวดไปตลอดกาล

ในเสี้ยววินาที หัวใจของไอราสเตรอก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความภาคภูมิใจ

“นี่คือการประกาศสงครามอย่างแท้จริงใช่หรือไม่?”

เรื่องราวที่เกิดขึ้นบนพื้นโลกนั้นแน่นอนว่าถูกเทพสูงสุดของเผ่าออร์ค กรูลช์ และมิสเทร่า รับรู้ได้ทันที ออร์คผู้สูงใหญ่แผดเสียงคำรามกร้าว จ้องมองสองเทพอันทรงพลังเบื้องหน้าด้วยความเดือดดาล

"หากเจ้าไม่คิดจะหลีกทาง... นั่นแหละคือคำตอบ!"

ทีร์กล่าวเสียงเรียบ แต่เต็มไปด้วยอำนาจ

"กักขังข้าไว้ที่นี่ ส่งร่างแยกไปกำจัดเทพบริวารของข้า นี่เป็นแผนการที่ยอดเยี่ยม... เป็นฝีมือของเทพแห่งการสังหารใช่หรือไม่?"

กรูลช์เข้าใจทุกอย่างในพริบตา

“ช่างเป็นเทพที่เจ้าเล่ห์และชั่วร้ายจริง ๆ ไม่มีสัจจะเลยสักนิด…”

“เพราะเหตุนี้เราถึงไม่คิดจะปล่อยให้มันรอดไป… แต่หลังจากที่เราจัดการพวกเจ้าเสียก่อน”

มิสเทร่าเอ่ยเสียงเย็นพร้อมปลดปล่อยพลังเวท แปรเปลี่ยนเป็นเครือข่ายเวทมนตร์อันน่าหวาดหวั่น

…

เหล่าเทพที่จำแลงร่างอยู่ในป่ามืดต่างตกตะลึงไปตาม ๆ กัน

แต่เดิมนี่เป็นเพียงการซุ่มโจมตีและโต้กลับเท่านั้น ทว่าเหตุการณ์กลับกลายเป็นชนวนของสงครามครั้งใหญ่ในดินแดนเหนือ สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาคาดคิดมาก่อน

ทุกสายตาต่างจับจ้องไปยังบุคคลหนึ่ง นั่นคือ เรย์ลิน ผู้ถูกล้อมอยู่ใจกลางสมรภูมิ

ในมิติอันเวิ้งว้าง เทพออร์คหลายองค์ร่วมมือกันปิดล้อมเรย์ลิน แต่พวกมันเองกลับถูกมิสเทร่าและทีร์ซุ่มโจมตีจากภายนอก

ภายใต้เงื่อนไขนี้ เพียงความผิดพลาดเล็กน้อยอาจทำให้ร่างจำแลงของพวกเขาถูกทำลาย หรือกระทั่งได้รับบาดเจ็บสาหัสจนส่งผลกระทบต่อตัวตนจริง พวกเขาจึงไม่กล้าขยับตัวสุ่มสี่สุ่มห้า

รอยยิ้มของเรย์ลินกว้างขึ้น เขามองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยความพึงพอใจ

ใช่ ทุกสิ่งทุกอย่างในตอนนี้ล้วนเป็นผลจากการวางแผนของเขาเอง

ตั้งแต่พบกับเทพสูงสุดของออร์ค เขารู้แล้วว่าพวกมันไม่มีวันละทิ้งเป้าหมายเกี่ยวกับมาลาได้ และในสถานการณ์เช่นนี้ การที่เขาจะยอมช่วยเหลือออร์คก็เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เช่นกัน

ดังนั้นเรย์ลินจึงอาศัยโอกาสจากเหตุการณ์สาปแช่งก่อนหน้านี้ แจ้งข่าวแก่เทพธิดามิสเทร่าและเทพทีร์ถึงการมาถึงของตนเอง กระตุ้นให้พวกเขาสนใจและเข้ามาเกี่ยวข้อง

แน่นอนว่า มิสเทร่าและทีร์เองก็มองว่าเรย์ลินเป็นศัตรูเช่นกัน การเจรจาระหว่างพวกเขาจึงไม่ใช่เรื่องง่าย

และแน่นอนว่าสิ่งที่ทั้งสองวางแผนคือการจัดการเขาไปพร้อมกับร่างอวตารของเทพออร์คในคราวเดียว

ในสายตาของพวกเขา เรย์ลินเป็นเพียงเทพแห่งการสังหารที่ชั่วร้าย มีเพียงร่างอวตารเดียวที่นี่และพลังของเขายังไม่มากนัก จะปล่อยให้เขารอดไปได้อย่างไร?

แน่นอนว่าเรย์ลินเองก็ไม่ได้คาดหวังให้พวกเขาเมตตา แต่ตราบใดที่พวกเขายอมเป็นฝ่ายเคลื่อนไหวก่อน กำจัดเหล่าเทพออร์คเพื่อเขา นั่นก็เพียงพอแล้ว!

อย่างน้อย ตราบใดที่เทพออร์คยังคงเป็นเป้าหมายหลัก การเอาตัวรอดของเขาก็จะปลอดภัยขึ้นอีกมาก

…

“นี่คือแผนของนายท่าน กำจัดร่างอวตารของเทพออร์คตนอื่น ๆ ก่อน ส่วนพวกเราจะคอยสกัดกั้นกองกำลังเสริมของพวกอสูรกลายพันธุ์…”

พระสังฆราชคาลาร์ออกคำสั่งต่อราฟินียาและกลุ่มนักรบศักดิ์สิทธิ์ด้านหลัง

"แล้วเทพแห่งการสังหารอยู่ที่ไหน?" ราฟินียาขมวดคิ้วถาม

"อีกฝ่ายให้สัญญาว่าจะยับยั้งพลังของเทพออร์คจากภายใน ซึ่งเป็นผลดีต่อแผนขององค์เทพของพวกเรา… ดังนั้น เป้าหมายหลักของเราควรมุ่งเน้นไปที่เทพออร์คก่อน แล้วค่อยจัดการกับเขาหลังจากสงครามทางเหนือสิ้นสุดลง..."

อามีร์ตอบ

สงครามครั้งนี้เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของพลเมืองทางเหนือจำนวนนับไม่ถ้วน อีกทั้งลำดับความสำคัญที่กำหนดขึ้นก็ใช้เป็นข้ออ้างที่ดีได้—ไม่ใช่ว่าจะไม่จัดการกับเรย์ลินเลย เพียงแต่ต้องเลื่อนออกไปก่อน ด้วยเหตุนี้ แม้แต่นักรบศักดิ์สิทธิ์ทั่วไปก็สามารถยอมรับได้

—ด้วยตำแหน่งของพระสังฆราช คำพูดของเขาแทบจะเป็นตัวแทนของเจตจำนงของเทพทีร์ และไม่มีใครสามารถโต้แย้งได้

น่าเสียดาย เหตุผลที่มักจะใช้โน้มน้าวคนอื่นได้ ในใจของราฟินียากลับไม่อาจมีน้ำหนักได้อีกต่อไป

ภายใต้อิทธิพลของพลังปีศาจที่เรย์ลินได้หว่านลงไป จิตใจของเธอเริ่มแข็งกร้าวและเปราะบางขึ้น

"ทำไมเราต้องประนีประนอมกับเทพชั่วร้ายกันล่ะ? อีกฝ่ายเป็นตัวการสำคัญที่สร้างเหตุการณ์ความหวาดกลัวขึ้นในเมืองซิลเวอร์มูนใหม่นะ!"

ราฟินียาคำรามต่ำ

"ระวังคำพูดของเจ้าด้วย หัวหน้านักรบศักดิ์สิทธิ์!" สีหน้าของคาลาร์เคร่งเครียด ในฐานะนักบวชระดับตำนานของเทพทีร์ เขาไม่อาจยอมให้ใครมาหมิ่นคำตัดสินของเทพเจ้าได้

"ดูเหมือนว่า… หลังจากกลับไป ข้าคงต้องรายงานเรื่องนี้ต่อพระสังฆราช ว่าเจ้ามิใช่ผู้ที่เหมาะสมจะดำรงตำแหน่งหัวหน้านักรบศักดิ์สิทธิ์อีกต่อไป..."

ขณะเดียวกัน ความคิดบางอย่างก็เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วในใจของคาลาร์

"ขอรับ พระสังฆราชคาลาร์!"

เสียงของราฟินียาดังขึ้นอย่างหนักแน่น เต็มไปด้วยความขมขื่น มือของเธอที่จับดาบแน่นจนข้อนิ้วซีดขาวราวกับกระดูก...

ในขณะเดียวกัน การศึกในท้องฟ้าก็เข้าสู่ช่วงที่ดุเดือดที่สุด

"เพลิงแห่งเวทมนตร์!"

จุดแสงสว่างหนึ่งส่องประกายขึ้นระหว่างปลายนิ้วของเทพธิดาแห่งเครือข่ายเวทมนตร์ มิสเทร่า พื้นที่โดยรอบเผยให้เห็นเครือข่ายเวทมนตร์ที่แผ่ขยายออกมา ดูเหมือนว่าจะได้รับการสนับสนุนจากทั้งโลก พลังอันน่าตื่นตะลึงกระเพื่อมออกมา

ด้วยความร่วมมือของเทพทีร์ เปลวไฟเวทมนตร์อันเป็นแก่นแท้ของพ่อมดลุกไหม้ไปทั่วท้องฟ้า เผาผลาญทุกสิ่งโดยรอบ และกักขังเรย์ลินรวมถึงเหล่าเทพออร์คไว้ในใจกลางเปลวไฟ

"นี่คือ... เพลิงเงินศักดิ์สิทธิ์!"

เรย์ลินจ้องมองมหาสมุทรเพลิงสีเงินที่แผ่ขยายออกไป ดวงตาของเขาสะท้อนถึงความเคร่งเครียดและความกังวลเล็กน้อย

จากความทรงจำของเขา เพลิงเงินศักดิ์สิทธิ์เป็นพลังเวทที่ถือกำเนิดจากต้นกำเนิดของเวทมนตร์ และเป็นสัญลักษณ์แห่งเทพธิดามิสเทร่า มันมีอำนาจทำลายล้างอย่างเหลือเชื่อ

"อ๊ากกก!"

ในหมู่เทพออร์ค เทพมาลาเป็นผู้ที่มีอารมณ์ร้อนแรงที่สุด และแน่นอนว่าเขาต้องรับเคราะห์เป็นคนแรก

เปลวไฟเงินศักดิ์สิทธิ์ตกลงสู่กรงเล็บอสูรของมาลา ความร้อนที่น่าสะพรึงกลัวสามารถกัดกร่อนอาวุธศักดิ์สิทธิ์ได้ ตัวกรงเล็บของมาลาส่องแสงสั่นไหว ราวกับขี้ผึ้งที่กำลังละลาย

"บ้าเอ๊ย มิสเทร่า เจ้าจะบ้าคลั่งไปถึงไหนกัน?!"

เมื่อเห็นอาวุธศักดิ์สิทธิ์ "กรงเล็บอสูร" กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดไม่หยุด และคลื่นไฟสีเงินที่คืบคลานเข้ามา อินาวุ มีสีหน้าบิดเบี้ยวอย่างน่าเกลียด

ไฟศักดิ์สิทธิ์แห่งมิสเทร่า ตามคำเล่าลือ สามารถเผาทำลายอาวุธศักดิ์สิทธิ์และร่างของเทพเจ้าได้!

แต่ไฟประเภทนี้ต้องอาศัยพลังศักดิ์สิทธิ์ของมิสเทร่าในทุกครั้งที่ใช้ การใช้ไฟนี้โดยไม่คำนึงถึงผลลัพธ์อาจทำให้พลังของเธอเสื่อมถอยไปเรื่อย ๆ ดังนั้นสิ่งที่อีกฝ่ายทำจึงอาจดูเป็นการกระทำที่สูญเปล่า ทำให้เทพออร์ค

อย่างอินาวุ รู้สึกประหลาดใจ เพราะมันเป็นการแลกเปลี่ยนที่ดูไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย

“เราต้องถอนตัว!”

อีโตรส กระจายแสงสีขาวนวลออกมา วิญญาณที่ไร้สติจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏจากแสงเหล่านั้น ประกอบเป็นกำแพงกึ่งโปร่งใส

ฟู่! ฟู่! ไฟสีเงินพุ่งเข้าเผาผลาญกำแพงทันที ทำให้มันส่งเสียงแตกร้าวออกมา

“ทีร์ และ มิสเทร่า ได้ใช้คาถาล็อคพื้นที่ขั้นสูง เราต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะฝ่าไปได้…” อินาวุขมวดคิ้ว

เทพทั้งสององค์นั้นถือเป็นผู้มีพลังอำนาจยิ่งใหญ่ แม้ว่าร่างอวตารของเทพเจ้าจะมีพลังเท่ากันในโลกแห่งเทพเจ้าที่มีตัวตนจับต้องได้แต่ในด้านการใช้พลังกลับแตกต่างกันอย่างชัดเจน พวกเขามีข้อได้เปรียบเหนือกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยข้อจำกัดของพลังศักดิ์สิทธิ์ ไม่ว่าจะเป็นจำนวนร่างอวตารหรือความสามารถในการฟื้นตัว พลังของเทพระดับต่ำไม่อาจเทียบกับพวกที่แข็งแกร่งกว่าได้เลย พวกเขาสามารถใช้พลังมหาศาลเพื่อทำให้พวกเราต้องหมดแรงจนพ่ายแพ้ได้!

“ทำไมเราต้องถอนตัว?”

ซากัสคำรามออกมา ดวงตาของเขาแดงฉาน ราวกับสูญเสียสติจนหมดสิ้น และกลายเป็นอสูรร้ายโดยสมบูรณ์

“เจ้าไม่เข้าใจสถานการณ์หรือ? พวกเขาไม่ได้มีเพียงเทพอำนาจสูงสององค์ แต่ยังมีเทพบริวารมากมายที่สนับสนุนพวกเขา! หรือเจ้าอยากให้พวกเขาลงมาด้วยร่างศักดิ์สิทธิ์?” อินาวุถามกลับด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ ทำให้ซากัสชะงักไปทันที

แม้เทพเจ้าจะลงมายังโลกแห่งเทพเจ้าที่มีตัวตนจับต้องได้อย่างยากลำบาก แต่นั่นก็คือพลังที่แข็งแกร่งที่สุด!

ถ้ามิสเทร่าและทีร์ตัดสินใจลงมือจริง ๆ เทพบริวารของพวกเขา เช่น อาซูส คงไม่มีทางปฏิเสธได้ และต้องลงมาด้วย

เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาคงหนีไม่พ้น และพลังศักดิ์สิทธิ์ที่เสียไปจะต้องใช้เวลากว่าหลายพันปีจึงจะฟื้นตัวได้!

อินาวุยังคงมีไหวพริบ หลังจากถูกเรย์ลินหลอกใช้ไป ก็ไม่ได้ให้ความแค้นครอบงำ แต่กลับมองหาวิธีปกป้องพลังของตนเองให้ได้มากที่สุด

“คิดจะหนีตอนนี้น่ะเหรอ?”

แต่ตอนนี้ ไม่ใช่แค่พวกเขาจะปล่อยเรย์ลินไปหรือไม่ แต่เป็นเรย์ลินจะปล่อยพวกเขาหรือเปล่า!

เรย์ลินหัวเราะสะใจ เงามายาของนรกสามชั้นปรากฏขึ้นเบื้องหลัง พลังต้นกำเนิดของโลกสั่นสะเทือน สนามรบแห่งการสังหารสีแดงฉานขยายออก กักขังร่างอวตารของเทพออร์คเหล่านี้ไว้อย่างแน่นหนา

“เจ้าบ้าไปแล้วหรือไง?”

อินาวุส่งกระแสจิตไปหาเรย์ลิน “ถึงแม้เจ้าจะเอาชีวิตเข้าแลก พวกนั้นก็ไม่มีทางยอมรับเจ้า!”

“เรื่องนั้นข้ารู้ดี แต่โอกาสดี ๆ แบบนี้ จะปล่อยไปได้อย่างไร?”

เสียงของเรย์ลินดังก้องไปทั่วป่ามืด ร่างของเขาส่องแสงสีแดงเข้มราวกับเปลวเพลิง

“สารเลว เจ้าหมอนี่มันปีศาจคลุ้มคลั่งชัด ๆ!”

อินาวุปวดหัวขึ้นมาทันที แต่ก็หาวิธีรับมือไม่ได้

“มาลา เรียกเหล่าสาวกของเจ้ามา! อย่างน้อยพวกตำนานพวกนั้นก็นับเป็นกำลังเสริมได้!”

เขาส่งกระแสจิตไปหามาลา

ขณะนี้ ร่างของลิงยักษ์ตัวใหญ่ของมาลากำลังหลบอยู่ด้านข้าง พลางจับ "กรงเล็บอสูร" ที่เสียหายหนักด้วยความเจ็บใจ ขนสีทองของมันถูกไฟศักดิ์สิทธิ์เผาจนหลุดลุ่ยดูน่าสมเพช ทันทีที่ได้ยินคำพูดของอินาวุ มันก็แผดเสียงร้องออกมา..

..........