บทที่ 1116 การสถาปนาเป็นเทพเจ้า

บทที่ 1116 การสถาปนาเป็นเทพเจ้า

“ไฮม์! ไฮม์!!”

จากภายในร่างของแมงป่องยักษ์ประหลาด เสียงคำรามของมนุษย์ดังออกมา แต่ร่างจำแลงของไฮม์เพียงเงยหน้ามองท้องฟ้ามืดครึ้ม ดวงหน้าของเขากลับยิ่งเคร่งขรึมขึ้น

ทันใดนั้น ราฟินียาก็รู้สึกถึงแรงกดดันอันเกรียงไกรที่ปกคลุมลงมา ทำให้เธอแทบจะล้มลงไปกองกับพื้น

"โครม! โครม!" เสียงฟ้าร้องดังสนั่น ท้องฟ้ามืดมิดปรากฏสายฟ้าแผ่ซ่านไปทั่ว ราวกับงูยักษ์สีเงินหลายสายกำลังม้วนตัวไปมา

“นี่มัน... พลังต้นกำเนิดกำลังเสด็จลงมา! มีคนกำลังรวมพลังเทพและกำลังก้าวขึ้นเป็นเทพเจ้า!!”

โรมีสพึมพำกับตนเอง ก่อนจะเงยหน้ามองไปยังท้องฟ้าเหนือปราสาท

ที่นั่น แมงป่องยักษ์คำรามกึกก้อง รอบกายของมันปรากฏเงาดำของดวงวิญญาณนับไม่ถ้วน ล้อมรอบอยู่เต็มไปหมด

“มันเป็นเจ้านั่น! มันกำลังพยายามสถาปนาเป็นเทพเจ้าตอนนี้เลยงั้นหรือ!?” ราฟินียาตะโกนออกมาด้วยความตกใจ

“เกิดอะไรขึ้น!?”

ไม่ใช่แค่ศัตรู แม้แต่สตีฟเองก็อ้าปากค้าง ดวงตาเบิกโพลงเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

พิธีนี้ควรจะเป็นเพียงแค่พิธีฟื้นคืนชีพ แต่ทำไมจู่ๆ ถึงได้มีการรวมพลังเทพและก้าวขึ้นเป็นเทพเจ้าได้!?

นี่มันไม่ใช่แผนการเดิมเลย!

สตีฟคำรามลั่นในใจ แต่ในวินาทีต่อมา ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความมืดมนคล้ายจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

“เป็นเพราะคริสตัลสีทองรูปทรงสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูน! ภายในมันต้องมีสิ่งอื่นอยู่ด้วยแน่!!”

...

“เริ่มขึ้นแล้วสินะ?”

ที่ไหนสักแห่งอันไกลโพ้น ท่ามกลางมิติอันลี้ลับ เงาของเหล่าเทพปลอมหลายตนปรากฏขึ้นรวมตัวกัน

เรย์ลินที่เปล่งประกายด้วยแสงสีทองเพียงแค่มองการเปลี่ยนแปลงของพลังต้นกำเนิดบนโลก ดวงตาของเขาแฝงด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน

“เชสเตอร์เบิร์ต! เจ้าก้าวออกมาจากเลือดเนื้อ นับว่ามีศักยภาพในการเป็นเทพเจ้า แต่เจ้ากลับสังหารพลเมืองบริสุทธิ์และนำพาวิญญาณแค้นตามติด นั่นคือบาปของเจ้า!!”

"โครม!"

แทบจะทันทีที่เรย์ลินเอ่ยจบ ดวงวิญญาณอาฆาตมากมายก็ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า ร่างของพวกมันเป็นชาวต้นไม้ป้อมปราการ พวกเขาต่างเผยสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความทรมาน มือเปื้อนเลือดของพวกเขากุมร่างของเชสเตอร์เบิร์ตเอาไว้แน่น

“องค์นายของพวกข้า! จงมอบโชคชะตาของท่านให้แก่พวกข้าเถิด!!”

เสียงสวดภาวนาแผ่กระจายไปทั่วอากาศ เยือกเย็นและน่าขนลุก

ดวงวิญญาณเหล่านี้ราวกับว่าพวกมันปีนขึ้นมาจากแม่น้ำมรณะเพื่อดึงเชสเตอร์เบิร์ตกลับไปอีกครั้ง

“ฐานพลังของเทพกึ่งสมบูรณ์ไม่อาจรองรับบาปเหล่านี้ได้!”

เรย์ลินเข้าใจเรื่องนี้เป็นอย่างดี “หากเชสเตอร์เบิร์ตไม่ต้องการร่วงหล่น มีเพียงทางเดียวคือก้าวขึ้นเป็นเทพเจ้าเต็มตัว และใช้แดนเทพรองรับความอาฆาตของเหล่าวิญญาณ!”

อันที่จริง นี่ก็เป็นแผนการของเรย์ลินเช่นกัน

แน่นอน สุดท้ายแล้วความผิดก็ยังคงตกอยู่ที่เชสเตอร์เบิร์ต หากไม่ใช่เพราะเขาปล่อยให้บริวารทำพิธีบูชายัญโลหิตครั้งใหญ่ เรย์ลินก็คงไม่มีโอกาสที่จะซ้ำเติมสถานการณ์ให้เลวร้ายยิ่งขึ้น

สิ่งที่เขาทำตอนนี้ ก็เพียงแค่เติมฟืนเข้าไปในกองไฟที่ลุกโชนอยู่แล้วเท่านั้น

"ตำแหน่งเทพแห่งการสังหาร... การสั่นไหวของพลังต้นกำเนิดที่คล้ายคลึงกัน คงทำให้ซีริคและมาลารวมถึงเทพแห่งการฆาตกรรมทั้งหลายให้ความสนใจ... เชสเตอร์เบิร์ต หวังว่าเจ้าจะทนได้นานหน่อยนะ..."

เรย์ลินคิดอย่างเย็นชา ปราศจากความเห็นใจใดๆ

ก่อนหน้านี้ ในคริสตัลพลังเทพที่เขามอบให้สตีฟ เขาได้แอบผสมบางสิ่งลงไปด้วย เช่น ประสบการณ์ด้านการสังหารของตนเอง รวมถึงพลังเทพแห่งการสังหารจำนวนมาก

สิ่งเหล่านี้สามารถรับรองได้ว่าเชสเตอร์เบิร์ตจะสามารถก้าวเข้าสู่การเป็นเทพเจ้าได้อย่างน้อยที่สุด และยังเป็นการบีบบังคับให้เขาก้าวข้ามเส้นสุดท้ายไปด้วย!

"องค์ชายเรย์ลิน... แผนการของท่านช่างลึกซึ้งเสียจนแม้แต่ปีศาจในนรกก็ต้องหวาดกลัวและยอมศิโรราบ..."

รอบตัวเรย์ลิน เหล่ากึ่งเทพบางตนเผยสีหน้าหวาดหวั่น

หนึ่งในนั้น เป็นกึ่งเทพที่มีหัวเป็นมนุษย์ แต่ร่างเป็นสิงโตสีเลือด ก้าวออกมากล่าวขึ้น ขณะที่ทางซ้ายของมันคือก้อนโคลนสีดำที่คล้ายสิ่งมีชีวิตเน่าเปื่อย แต่กลับแผ่พลังศักดิ์สิทธิ์ออกมา

"นี่คือข้อตกลงที่พวกเรามีร่วมกัน!"

เรย์ลินสังเกตเห็นความหวาดระแวงและความพยายามกีดกันของพวกมันอย่างชัดเจน แต่เขากลับไม่ได้กังวลแม้แต่น้อย เพราะแผนของเขาล้วนเป็นสิ่งที่เปิดเผยออกมาตรงๆ

ตราบใดที่พวกกึ่งเทพเหล่านี้ยังต้องการก้าวขึ้นเป็น 'เทพแท้จริง' พวกเขาก็จำเป็นต้องร่วมมือกับเขา และยอมรับเหยื่อล่อที่เขาเตรียมไว้

"อีกอย่าง... ของที่ข้าให้พวกเจ้าก็ผ่านการทดสอบมาหลายครั้งแล้วมิใช่หรือ? มีปัญหาอะไรหรือไม่?"

คำถามของเรย์ลินทำให้เหล่ากึ่งเทพเงียบลงไปทันที

จากนั้น พวกมันก็หันไปสนใจเหตุการณ์ในป้อมปราการปราสาทแห่งต้นไม้

การขึ้นเป็นเทพของเชสเตอร์เบิร์ตในครั้งนี้ เป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับพวกมัน ไม่ใช่เพียงเพื่อเรียนรู้กระบวนการ แต่ยังรวมถึงปฏิกิริยาของเหล่าเทพทั้งหลายด้วย

ส่วนลัทธิแมงป่องพิษที่น่าสงสาร แน่นอนว่าพวกกึ่งเทพเหล่านี้จะต้องละทิ้งพวกมันไป

กลุ่มที่ไม่สามารถรอดพ้นจากการถูกกวาดล้างและพ่ายแพ้ไปในตัวเอง ในสายตาของพวกกึ่งเทพอย่างเรย์ลินก็ไม่มีค่าอันใด

อันที่จริง การฟื้นคืนชีพของเชสเตอร์เบิร์ตในครั้งนี้ ก็คือโอกาสสุดท้ายที่เหล่ากึ่งเทพมอบให้เขา และในฐานะสิ่งแลกเปลี่ยน เขาต้องใช้ตัวเองเป็นเครื่องมือทดสอบปฏิกิริยาและขีดจำกัดของเหล่าเทพให้แก่พวกกึ่งเทพ ซึ่งเป็นการแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรมมิใช่หรือ?

ครืน! ครืน!

สายฟ้าสีขาวอมฟ้าเส้นแล้วเส้นเล่าพุ่งลงมา พลังสายฟ้าที่แผ่ออกไปทั่วทำให้กองทัพแมงป่องอสูรถูกทำลายจนสิ้น

ภายใต้การโจมตีของโลก พลังภาพมายาของแมงป่องยักษ์รอบตัวเชสเตอร์เบิร์ตเริ่มแตกกระจาย เผยให้เห็นร่างจริงของเขาที่สวมชุดคลุมสีดำ

"อา... ข้าคือจ้าวแมงป่องพิษ ข้าครอบครองกฎแห่งการสังหาร และข้าจะขึ้นเป็นเทพเจ้า!"

เชสเตอร์เบิร์ตโบกแขนขึ้น เปลวไฟสีทองเข้มปรากฏขึ้นจากร่างของเขา กฎแห่งการสังหารรวมตัวกันอย่างแน่นหนา

นี่คือ 'เปลวไฟศักดิ์สิทธิ์' ของกึ่งเทพ พื้นฐานสำคัญของพวกเขา

พลังแห่งกฎการสังหารแผ่ซ่านเข้าผสานกับเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์ อักษรรูนมากมายหมุนวนอยู่รอบๆ มัน รวมตัวกันเป็นก้อนพลังบางอย่างที่ดูเหมือนกำลังฟักตัว

ภายใต้เสน่ห์ของการก้าวขึ้นเป็นเทพ เชสเตอร์เบิร์ตได้ทุ่มสุดกำลัง

"จ้าวเชสเตอร์เบิร์ต... พระองค์คือดวงดาราบนฟากฟ้า ทรงครองกฎแห่งการสังหาร ความหวาดกลัวของมนุษย์จะกลายเป็นพลังของพระองค์..."

"จ้าวเชสเตอร์เบิร์ต... พระองค์จะขึ้นสู่สรวงสวรรค์ ประทับบนบัลลังก์ศักดิ์สิทธิ์ และโอบอุ้มวิญญาณของพวกเราไว้..."

"จ้าวเชสเตอร์เบิร์ต... ข้ายอมถวายทุกสิ่งแด่พระองค์ ขอให้พระประสงค์ของพระองค์บังเกิดบนโลกา ขอให้พระองค์จงสำเร็จเป็นอมตะ!"

สตีฟคุกเข่าลงอย่างศรัทธา และกล่าวคำอธิษฐานด้วยความคลั่งไคล้สุดขีด

เหล่าศาสนิกชนที่ติดตามเขาก็กระทำตามเช่นกัน

สตีฟรู้ดีว่าพลังของจ้าวแมงป่องพิษนั้นอ่อนแอกว่าเทพองค์อื่นๆ และตอนนี้ยังติดอยู่ในเงื้อมมือของแผนการร้ายอีก เขาไม่มีทางเลือกอีกแล้ว

เหล่าศาสนิกชนที่ติดตามก็เป็นเช่นเดียวกัน ในช่วงเวลานี้ หนทางเดียวที่จะรอดและมีโอกาส คือการช่วยเหลือ เชสเตอร์เบิร์ต ให้บรรลุเป็น [เทพแท้จริง]! นี่คือความหวังเดียวของพวกเขาที่จะอยู่รอดต่อไป!

ดังนั้น ศาสนิกชนที่อยู่ ณ ที่นั้นแทบจะอุทิศชีวิตของตนเองเพื่อสวดภาวนา

พลังศรัทธาที่บ้าคลั่งรวมตัวกันและหลั่งไหลเข้าสู่ร่างของ เชสเตอร์เบิร์ต ก่อนจะถูก เปลวไฟศักดิ์สิทธิ์ ดูดกลืน ส่งเสริมการถือกำเนิดของอำนาจศักดิ์สิทธิ์

หากกล่าวถึงจำนวนผู้ศรัทธาและความเข้าใจใน [กฎแห่งการสังหาร] เชสเตอร์เบิร์ต ยังคงไม่ถึงระดับที่สามารถสถาปนาเป็นเทพเจ้าได้เลย

แม้แต่ในหมู่ [กึ่งเทพ] พลังของมันก็ไม่ได้แข็งแกร่งที่สุด

แต่ทั้งหมดนี้ไม่สำคัญ! เพราะมันมี เรย์ลิน!

เหตุผลหลักที่เขาเลือกช่วยเหลือ โบสถ์แมงป่องพิษ ก็เพราะกฎแห่งการสังหารของพวกเขามีความคล้ายคลึงกับ [กฎแห่งการเข่นฆ่า] ซึ่งสามารถเปลี่ยนถ่ายพลังได้โดยง่าย

ด้วยการสนับสนุนลับๆ จาก เรย์ลิน รวมถึงการถ่ายทอดความเข้าใจเกี่ยวกับ [ขอบเขตแห่งการสังหาร] ทำให้ เชสเตอร์เบิร์ต สามารถปกปิดข้อบกพร่องของการสถาปนาเป็นเทพได้ในทันที

และในจุดนี้ เชสเตอร์เบิร์ต ได้แสดงความฉลาดอย่างหาได้ยาก โดยไม่พยายามแตะต้อง [ขอบเขตแห่งการสังหาร] เพื่อหลีกเลี่ยงความเป็นศัตรูกับเหล่าเทพที่มีอำนาจในด้านนี้

แต่น่าเสียดาย ความพยายามของเขาไม่มีผลใด ๆ เลย

พร้อมกับเสียงฟ้าร้องที่น่าสะพรึงกลัวและการสั่นสะเทือนของ [พลังต้นกำเนิด] คำอธิษฐานเริ่มแผ่ขยายไปทั่ว [โลกแห่งเทพเจ้า]

สิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่มีพลังระดับ [ตำนาน] หรือสูงกว่า ต่างหันสายตาของพวกเขามาที่นี่อย่างพร้อมเพรียง พวกเขาสัมผัสได้ว่า [กึ่งเทพ] กำลังพยายามฝ่าทะลวงขอบเขตเพื่อก้าวสู่ความเป็น [เทพแท้จริง]!

จากคำภาวนา ทุกคนจึงรับรู้ถึงตัวตนของ เชสเตอร์เบิร์ต

นามแท้จริงของเขาคือ เชสเตอร์เบิร์ต ไม่ว่าเขาจะใช้ชื่อใดในช่วงที่เป็นมนุษย์ แต่เมื่อเขาสถาปนาเป็นเทพสำเร็จ นามนี้จะกลายเป็นสิ่งที่ถูกผูกติดกับตัวเขาไปตลอดกาล เขาสามารถรับรู้ถึงทุกคำพูดที่กล่าวถึงนามแท้จริงของเขา

ผู้ศรัทธาของเขาจะสามารถดึงพลังจากชื่อแท้จริงของเขาได้ เพียงแค่การสวดภาวนาก็สามารถเชื่อมต่อกับเทพเจ้าได้

จากหน้าที่ศักดิ์สิทธิ์ที่เขาเลือก เชสเตอร์เบิร์ต ตัดสินใจเดินบนเส้นทางของ [เทพแห่งการสังหาร] และจากคำกล่าวในบทภาวนา:

"ความหวาดกลัวของมนุษย์จะกลายเป็นพลังของท่าน"

นั่นเป็นหลักฐานว่าเขาคือเทพแห่งความหวาดกลัวและความตาย! เทพเจ้าผู้แพร่กระจายความหวาดกลัว!

เพียงแค่นี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขากลายเป็นศัตรูของเทพเจ้าฝ่ายธรรมะทั้งหมด!

"โฮ่ว โฮ่ว!"

ในพริบตาเดียว [ประตูมิติ] ถูกฉีกกระชากออก อสูรลิงทองคำยักษ์ กระโจนออกมา

มันยืนอยู่กลางอากาศ ดวงตาสีแดงเลือดจ้องมอง เชสเตอร์เบิร์ต ที่อยู่ท่ามกลางสายฟ้า ราวกับเห็นเหยื่อของมันเอง

[เทพแห่งการล่า – มาลา!]

จริงสินะ… ผู้ที่พยายามแตะต้องอำนาจแห่งการฆาตกรรมที่ขอบคลุมการล่าและการสังหาร จะต้องเผชิญหน้ากับเทพเจ้าที่ครอบครองขอบเขตนี้อยู่แล้ว!

เรย์ลินมองดูภาพตรงหน้าและส่ายหัวเบา ๆ แต่ในดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความสงสัย:

"ถ้าพูดถึงพลังและอำนาจในขอบเขตนี้ ตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดควรเป็น [เทพแห่งการฆาตกรรม – ซีริค] ไม่ใช่หรือ?"

หาก มาลา ยังปรากฏตัวขึ้น แล้วเหตุใด ซีริค จึงยังไร้ร่องรอยใดๆ?

ขณะเดียวกัน ณ สำนักงานใหญ่ของ [โบสถ์แห่งเทพแห่งการฆาตกรรม]

"ดูหมิ่น! นี่คือการดูหมิ่นต่อองค์มหาเทพของพวกเรา!"

[พระสังฆราช] แห่งโบสถ์โกรธจนคำรามเสียงดัง กลุ่มนักบวชและสาวกที่คุกเข่าอยู่รอบตัวสั่นสะท้านด้วยความกลัว

"ข้าสั่งให้เหล่าผู้มีพลังระดับ [ตำนาน] ทุกคนยุติภารกิจทั้งหมด และทำลาย โบสถ์แมงป่องพิษ ให้สิ้นซาก!"

"ประกาศคำสั่งล่า! ข้าอยากเห็นศีรษะของนักบวชทุกคนของ โบสถ์แมงป่องพิษ อยู่ตรงหน้าข้า!"

ใบหน้าของ พระสังฆราช เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวขณะที่ออกคำสั่ง

เมื่อทุกคนออกไปแล้ว เขาก็คุกเข่าต่อหน้ารูปปั้นของ ซีริค และสวดภาวนา ด้วยสีหน้าที่แฝงความสิ้นหวัง

เพราะมีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่า เทพแห่งการฆาตกรรม – ซีริค ได้จมอยู่ในความบ้าคลั่งจนถึงขั้นสั่งให้สาวกของเขาสังหารกันเอง บัดนี้ โบสถ์แห่งการฆาตกรรม กำลังเผชิญกับความโกลาหลขั้นสูงสุด!

..........