บทที่ 1036 การได้มาครั้งใหม่

บทที่ 1036 การได้มาครั้งใหม่

ด้วยช่วงเวลาอันล้ำค่าที่ได้มาจากการที่บาลเซเฟนทรยศ เรย์ลินจึงนำหน้าปีศาจอื่น ๆ มาถึงพื้นที่ก่อนหน้ามิติย่อยเป็นคนแรก

พลังแห่งมิติเคลื่อนคลาดอย่างมหาศาลส่องประกายอยู่ตรงหน้าเขา และในเงาร่างอันเลือนรางนั้น มิติใหม่ที่ไม่เคยมีใครสำรวจปรากฏให้เห็นราวกับขอบฟ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งหนึ่ง

ในมิติย่อยนั้นเต็มไปด้วยลาวาและเปลวเพลิงที่ไหลเชี่ยว ท่ามกลางภูเขาไฟที่หลอมรวมเป็นผืนแผ่นดิน มีร่างปีศาจมหึมาใหญ่โตเทียบเท่าภูผานอนหลับใหลอยู่ ณ ใจกลางมิติ

ทุกครั้งที่หน้าอกของมันขยับขึ้นลง อวัยวะที่เหมือนปีกเนื้อหลังของมัน และดวงตากลมโตนับไม่ถ้วนก็พลิ้วไหวเล็กน้อย แสดงให้เห็นถึงพลังแห่งชีวิตอันยิ่งใหญ่

“นี่คือร่างต้นของเบลเซบับ!!!”

เหล่าปีศาจในนรกชั้นลึกที่ตามมาทีหลังต่างกรีดร้องออกมาด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยความโลภ เปลวเพลิงในดวงตาของพวกมันลุกโชนราวกับระเบิด

ในสายตาของพวกมัน ร่างนี้หมายถึงเกียรติยศสูงสุด ตำแหน่งผู้นำของเหล่าปีศาจ และการปลดปล่อยจากความทุกข์ทรมานชั่วนิรันดร์!

ทว่า ในขณะที่ทุกสิ่งอยู่ใกล้แค่เอื้อม เรย์ลินกลับหยุดเท้าของตัวเอง ไม่ได้ก้าวเข้าไปในมิติย่อยเพื่อคว้าสิ่งที่เขาปรารถนามานาน

“ช่างสมจริงนัก เกือบหลงกลมันเสียแล้ว...น่าเสียดาย”

แสงจากชิปในดวงตาของเขาส่องประกายวาบ จากนั้นเขาหมุนตัวออกไปโดยไม่ลังเล ร่างของเขาหายลับในชั่วพริบตา

เมื่อขอบเขตของอาณาเขตและพลังแห่งเทพเจ้าหายไป ปีศาจในนรกชั้นลึกทั้งหลายจึงรวมตัวกันที่หน้ามิติย่อยนั้น

“จะเอายังไงดี? เทพองค์นั้นดูเหมือนจะถอยไปแล้ว หรือว่านี่จะเป็นกับดัก?” ซาปานขยับดวงตาของมันอย่างรวดเร็ว ทว่าคลื่นพลังที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเบลเซบับในมิติย่อยยังคงดึงดูดมันอย่างไม่หยุดหย่อน

“ส่งเบี้ยลองเข้าไปก่อนดีไหม?”

ปีศาจอีกตนหนึ่งเสนอ พร้อมกับเปลวไฟเล็ก ๆ ลุกโชนรอบตัวมัน

“พวกเจ้าพวกขี้ขลาดทั้งหลาย นี่ของข้าแล้ว...ฮ่าฮ่าฮ่า!”

แต่ในขณะที่ปีศาจกำลังลังเลอยู่นั้น ปีศาจตนหนึ่งในกลุ่มปีศาจในนรกชั้นลึกก็หัวเราะคลุ้มคลั่งก่อนพุ่งตัวเข้าสู่มิติย่อยนั้นทันที

การกระทำนี้ทำให้ปีศาจอีกสองสามตนตัดสินใจตามเข้าไปด้วย

“ตัวแรกคือบาซาร์ มันถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่ได้รับการเลื่อนขั้นในปีหน้า...” ปีศาจตนหนึ่งถอนหายใจ

“ข้าว่าข้าจะถอนตัวจากที่นี่...”

ถ้าหากเป็นปีศาจ ความโลภคงผลักดันให้พวกมันทั้งหมดพุ่งเข้าไปพร้อมกันและสู้กันเองจนตายไปข้าง แต่สำหรับปีศาจในนรกชั้นลึก พวกมันมีระเบียบ และที่สำคัญยิ่งกว่า คือความฉลาด

“ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของแผนร้าย ข้าขอปฏิเสธที่จะร่วมเสี่ยงด้วย...”

ปีศาจที่ตัดสินใจพุ่งเข้าไปนั้นเป็นพวกที่สิ้นหวังในอนาคตอยู่แล้ว ส่วนปีศาจกลุ่มหนึ่งซึ่งเห็นความผิดปกติในสถานการณ์ กลับเลือกที่จะถอนตัวออกไป

“ถึงเทพองค์ก่อนจะเลือกที่จะจากไป แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะเป็นกับดัก...หากพวกเราร่วมมือกัน...”

แต่ก่อนที่ข้อถกเถียงจะสิ้นสุด เหตุการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวก็เกิดขึ้น

โครมมมม!!!

มิติย่อยทั้งมวลเริ่มคำรามและสั่นสะเทือน เปลวไฟและพลังงานคลื่นมิติแปรเปลี่ยนมิติให้กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัว! ทางเข้าที่เคยเป็นประตูตอนนี้กลับกลายเป็นปากขนาดยักษ์ของมัน

ปัง!

บาซาร์ ปีศาจตนแรกที่พุ่งเข้าไป เผชิญหน้ากับร่างต้นของเบลเซบับตรงกลางมิติ และถูกระเบิดกลายเป็นเปลวเพลิงในชั่วพริบตา...

เปลวเพลิงอันเร่าร้อนลุกโชนเผาไหม้ รูปร่างปีศาจอันมหึมาที่เคยเป็นจอมอำนาจเริ่มละลายกลายเป็นของเหลวสีดำเข้มข้น มีกลิ่นเหม็นเน่าและมีพลังกัดกร่อนรุนแรง เปรอะเปื้อนร่างของปีศาจตนอื่นๆ

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นต่อเนื่องในมิติย่อยนี้ ร่างของปีศาจที่โชคร้ายถูกหลอมละลายราวกับอยู่ในกระเพาะของสัตว์ประหลาดแห่งฝันร้าย ที่ซึ่งน้ำมันสีดำกัดกร่อนเป็นเสมือนน้ำย่อยอันน่าขนลุก

"อ๊าก... นี่มันอะไรกัน!?"

เสียงคำรามแผดเสียงก้องกังวานจากสัตว์ประหลาดที่กลืนกินมิติ ร่างกายของมันขยายตัวออกพร้อมกับพลังดูดมหาศาลจากปากขนาดมหึมาที่กลายเป็นประตูมิติ

"ตายแน่! นี่มันกับดัก! รีบหนีเร็ว!"

ซาปาน หนึ่งในแปดจอมพลปีศาจตะโกนลั่น แต่ในวินาทีนั้นมันก็พบว่าตัวเองถูกดูดเข้าสู่รัศมีของมิติย่อยที่กำลังแผ่ขยาย

ปากยักษ์ของสัตว์ประหลาดอ้ากว้างกลืนกินทุกสิ่งภายในบริเวณนั้น รวมถึงเหล่าปีศาจในนรกชั้นลึกที่กล้าบ้าบิ่นพุ่งเข้าไป พวกมันถูกย่อยสลายกลายเป็นพลังงานอันชั่วร้าย

สัตว์ประหลาดที่กลืนกินมิติดูเหมือนจะอิ่มหนำหลังจากกลืนกินปีศาจจำนวนมหาศาล พลังงานแห่งความชั่วร้ายแผ่กระจายออกมาจากร่างกายของมัน ก่อนจะถูกส่งผ่านช่องทางลึกลับไปยังที่แห่งหนึ่ง

...

"น่าเสียดายจริงๆ..."

ในชั้นที่เก้าของนรก บาโทอันเป็นที่ตั้งของดินแดนไนเซซัส อัสโมดีอุสถอนหายใจลึกบนหอคอยแห่งมาร์ลเชม

"ข้าไม่ได้ทำอะไร เจ้าพวกนั้นผิดกฎ แต่มันเป็นแผนที่ตกลงไว้กับเบลเซบับก่อนที่มันจะเข้าสู่การหลับใหล..."

อัสโมดีอุสยิ้มเหยียดราวกับทุกสิ่งอยู่ในกำมือ

"เบลเซบับวางแผนล่อเหยื่อในกับดักนี้เพื่อหวังจะฟื้นคืนพลังของมัน แม้มันจะไม่สามารถหลอกเรย์ลินได้ แต่การกลืนกินพวกปีศาจที่สิ้นหวังเหล่านั้นก็เพียงพอที่จะช่วยฟื้นฟูตัวมันได้ระดับหนึ่ง"

มามอน จอมปีศาจแห่งความโลภ และซาไมเอล จอมปีศาจแห่งความโกรธ แสดงความไม่พอใจออกมาอย่างชัดเจน

"นี่เจ้าหลอกลวงเราอีกแล้วหรือ!?" เลวิสธูส ปีศาจแห่งน้ำแข็งคำรามด้วยความโกรธ พร้อมกับไอเย็นพุ่งพรวดรอบตัว

"พวกเจ้าทั้งหมดควรเรียนรู้ที่จะยอมรับความจริง นี่คือวิถีแห่งนรก! หากปีศาจของพวกเจ้าทำสำเร็จ ข้าย่อมยอมรับสถานะของพวกมัน แต่เพราะมันล้มเหลว การที่พวกมันกลายเป็นอาหารของเบลเซบับก็ไม่ใช่เรื่องผิดปกติเลยใช่หรือไม่?"

มามอนและซาไมเอลตะโกนด้วยความเดือดดาล "เรากลับไปตอนนี้ไม่ได้เลยหรือ!? ดินแดนของเราต้องวุ่นวายแน่!"

อัสโมดีอุสเพียงหัวเราะเย็นชา "คำสาบานยังไม่จบสิ้น พวกเจ้าจงรอดูต่อไป..."

...

"สุดท้ายแล้ว นี่คือกับดักที่เจ้าหวังจะกลืนกินข้าเพื่อฟื้นฟูพลังของตนใช่หรือไม่?"

ร่างของเรย์ลินปรากฏขึ้นกลางห้องควบคุมของหอคอยเหล็ก พลังแห่งเทพเจ้าที่ล้อมรอบตัวเขาทำให้ทุกสิ่งหยุดนิ่ง

เขาจ้องมองสัตว์ประหลาดที่กลืนกินมิติด้วยแววตาที่เปล่งประกาย

"เจ้าคิดว่าแผนของเจ้าไร้ที่ติ แต่กลับเปิดเผยข้อบกพร่องที่สำคัญ...!"

"ข้อเท็จจริงที่ว่าร่างของเจ้าต้องมีสายเชื่อมโยงบางอย่างกับที่นี่ บ่งบอกถึงความจริงว่า เจ้าถูกจำกัดอยู่ในภาวะหลับใหลอย่างลึกและไม่มีทางควบคุมแผนของเจ้าได้อย่างสมบูรณ์"

เรย์ลินยิ้มเยาะ

"และนั่นคือสิ่งที่จะทำให้ข้าพลิกสถานการณ์กลับมาได้!"

พลังงานแห่งการส่งต่อไม่ใช่สิ่งที่ไร้ขีดจำกัด และเบลเซบับก็ชัดเจนว่าเขาเข้าใจจิตใจของผู้คนอย่างลึกซึ้งจนสามารถซ่อนตัวในสถานที่ที่อันตรายที่สุด และปลอดภัยที่สุดในเวลาเดียวกัน

"แม้ในตอนนี้ ข้าก็ยังไม่สามารถสัมผัสถึงการมีอยู่ของเจ้าได้เลย... ในมิตินี้ไม่มีร่องรอยของเจ้าหลงเหลืออยู่เลย"

เรย์ลินหลับตาลงเล็กน้อย ริมฝีปากขยับยิ้มด้วยความเข้าใจลึกซึ้ง "ในสถานการณ์เช่นนี้... ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือ 'แผ่นจานมานเดอโฮค'! เจ้าได้ใช้พลังของมันซ่อนตัวอยู่ในรอยแยกของมิติที่สร้างขึ้นมาโดยเฉพาะ ร่องรอยของเจ้าอาจไม่ปรากฏในมิติดิส แต่ในความเป็นจริงแล้ว เจ้าก็อยู่ที่นี่!"

"ชิป!"

เสียงของเรย์ลินสั่งการดังก้อง "เรียกข้อมูลเกี่ยวกับแผ่นจานมานเดอโฮค และเริ่มโปรแกรมจำลองทันที!"

เสียงกลไกของชิปตอบกลับด้วยความแม่นยำ ข้อมูลมหาศาลไหลเข้ามาในความทรงจำของเขา

"ในโลกแห่งพ่อมด ข้าเคยพยายามสร้างแผ่นจานมานเดอโฮคปลอมมาแล้ว และตอนนี้มันจะยิ่งง่ายกว่าเดิม"

จากปลายนิ้วของเรย์ลิน เส้นสายของลวดลายเวทมนตร์ที่งดงามและซับซ้อนเริ่มปรากฏขึ้น พวกมันรวมตัวกันกลายเป็นวงแหวนลึกลับในรูปทรงจาน

"กระบวนการจำลองแผ่นจานมานเดอโฮคเริ่มต้น กำลังค้นหาคลื่นพลังงานที่ตรงกัน..."

เรย์ลินร่อนลงมาหน้ารูปปั้นของเบลเซบับในห้องบรรทม ที่ซึ่งปาฏิหาริย์ดูเหมือนจะปกป้องจากการทำลายล้างของสัตว์ประหลาดแห่งมิติ

"สำเร็จ! เจอเป้าหมายแล้ว!"

เรย์ลินยิ้มด้วยความมั่นใจ ก่อนจะกดวงแหวนพลังจำลองเข้ากับรูปปั้น

เสียงสะเทือนเบาๆ ก้องกังวาน วงแหวนพลังดูดซับเข้ากับรูปปั้น รอยแยกของมิติที่ซ่อนเร้นถูกเปิดเผย

พื้นที่ลับที่เขาเจอเต็มไปด้วยหมอกสีเทาอันน่าหวาดหวั่น ที่ศูนย์กลางมีปีศาจนอนซ่อนตัวอยู่ มันปล่อยพลังงานชั่วร้ายออกมาไม่หยุด

"ในที่สุด ข้าก็เจอเจ้าแล้ว เบลเซบับ..."

เสียงของเรย์ลินแผ่วเบา แต่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เขาเห็นร่างของเบลเซบับที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นจ้าวปีศาจผู้เกรียงไกร บัดนี้เหลือเพียงร่างเล็กเท่าเด็กทารก ถูกเชื่อมโยงกับสัตว์ประหลาดมิติผ่านสายพลังงานที่คล้ายสายรก

พลังงานแห่งความชั่วร้ายที่เคยยิ่งใหญ่กลับเต็มไปด้วยความอ่อนแอและความหวาดกลัว เมื่อมันพบว่าศัตรูตัวฉกาจมาถึง

"ตั้งแต่โลกแห่งพ่อมด ผ่านนรกสู่โลกแห่งเทพเจ้า เราต่างมีวาสนาที่จะเผชิญหน้ากันซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่วันนี้คือจุดจบของมัน"

เรย์ลินจ้องมองด้วยความเยือกเย็น ลวดลายสีแดงเข้มกระจายไปทั่วร่างเขา ดวงตาที่สามบนหน้าผากเปิดขึ้น เผยให้เห็นแสงเรืองรองของพลังฝันร้าย

"ร่างดูดพลังฝันร้าย—พรสวรรค์แห่งการกินฝัน!"

พลังแห่งฝันร้ายสีแดงเข้มปกคลุมเบลเซบับ ก่อตัวเป็นทรงไข่ยักษ์ที่เต้นเป็นจังหวะราวกับมีชีวิต ไข่นั้นเริ่มดูดซับพลังงานของทั้งมิติ

"ลาก่อน เบลเซบับ..."

..........