บทที่ 848 ของรางวัลแห่งชัยชนะ

บทที่ 848 ของรางวัลแห่งชัยชนะ

ธงโจรสลัดที่เป็นสัญลักษณ์ของกลุ่มหัวกระโหลกดำ ถูกลดลงช้า ๆ และแทนที่ด้วยธง เสือสีชาด ที่ปลิวไสวอย่างอิสระอยู่บนเสากระโดงของเรือหัวกระโหลกดำ

“เรือ เสือสีชาด ลำเก่าได้อับปางไปแล้ว แต่กลุ่มโจรสลัดของเรากลับเกิดใหม่พร้อมความรุ่งโรจน์อีกครั้ง ข้าขอประกาศว่า นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เรือหัวกระโหลกดำ ลำนี้จะถูกเปลี่ยนชื่อเป็น เสือสีชาด!!!”

เรย์ลิน ยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ ประกาศคำตัดสินที่ดังก้องไปทั่ว ปลุกเสียงโห่ร้องยินดีจากลูกเรือที่อยู่เบื้องล่าง

เมื่อเทียบกับเรือ เสือสีชาด ลำเก่าที่ดัดแปลงจากเรือ แบล็คไทเกอร์ เรือที่เขาควบคุมในตอนนี้ คือเรือธงของ ครอว์ อย่างไม่ต้องสงสัย ตัวเรือถูกเสริมด้วย เกราะเวทมนตร์ รอบลำ ทำให้มีพลังป้องกันในระดับน่าตกใจ อีกทั้งขนาดของเรือและปริมาณการระบายน้ำยังใหญ่กว่าอย่างเห็นได้ชัด

ทั้งหมดนี้ในตอนนี้ตกเป็นของเรย์ลินโดยสมบูรณ์

“โรบินฮัน แบ่งลูกเรือบางส่วนไปนำเรือรบลำอื่นออกมา!”

“รับคำสั่งครับ หัวหน้า!” โรบินฮัน ตอบด้วยความตื่นเต้น ขยับมือด้วยความกระตือรือร้น กลุ่มโจรสลัด

กลุ่มหัวกระโหลกดำมีทรัพย์สินมหาศาล เรือรบขนาดใหญ่เพียงอย่างเดียวก็มีไม่น้อยกว่าสิบลำ และแต่ละลำล้วนไม่ด้อยกว่า เสือสีชาด ลำก่อน

กลุ่มโจรสลัด เสือสีชาด ในครั้งนี้ได้กำไรเกินคาดอย่างแท้จริง

“นำเรือทั้งหมดออกไปก่อน จากนั้นเราจะเสริมกำลังคนและมุ่งหน้าไปยัง เกาะไฮเกร์ เพื่อร่วมสงครามทะเล!”

การกวาดล้างกลุ่มโจรสลัดขนาดใหญ่อีกสองกลุ่มในครั้งนี้ ทำให้เรือรบจับทาสที่เป็นกองกำลังสุดท้ายของ มาร์ควิสหลุยส์ เหลือเพียงเล็กน้อย เรย์ลิน จึงไม่มีทางปล่อยให้โอกาสนี้หลุดมือไปได้

แต่ปัญหาของเขาในตอนนี้ คือจำนวนลูกเรือที่ไม่เพียงพอ แม้จะสามารถนำเรือออกไปได้ แต่กลับขาดแคลนกำลังพลที่พร้อมรบอย่างหนักหนา

ความลำบากนี้ทำให้เขาอดหัวเราะอย่างขมขื่นไม่ได้

“เกรงว่ากองเรือรบขนาดใหญ่เหล่านี้คงต้องถูกเก็บไว้ก่อน สำหรับการไปร่วมสงครามทะเลในครั้งนี้ ข้าคงนำไปได้ไม่เกินห้าลำ...”

แม้จะมีเรือรบที่แข็งแกร่งอยู่ในมือ แต่กลับขาดกำลังพลเพียงพอ เรย์ลิน กำลังเผชิญกับปัญหาที่แสนกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ถึงขั้นที่เขาเคยคิดจะปลอมตัวทหารรักษาการณ์ของตระกูลให้เป็นโจรสลัด แต่สุดท้ายก็ล้มเลิกความคิดนั้น

ท้ายที่สุดแล้ว คู่ต่อสู้ของเขาครั้งนี้ไม่ใช่กลุ่มโจรสลัดแล้ว แต่เป็นกองเรือรบของขุนนางผู้สูงศักดิ์ แม้ไม่พูดถึงความลับที่ต้องรักษาไว้ แต่ทหารของตระกูลเขาเองก็คงไม่กล้าลงมืออยู่ดี

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผลกระทบที่ตามมาจากการกระทำเช่นนั้น เรย์ลิน ไม่ต้องการเสียความชอบธรรมและสถานะอันถูกต้องของตน

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเลือกนำเฉพาะโจรสลัดในกลุ่มของเขาไปเข้าร่วมสงคราม แต่กลับโชคร้ายที่ลูกเรือส่วนใหญ่เสียชีวิตจากการระเบิดในครั้งก่อน

แต่เรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เมื่อข่าวการทำลายกลุ่มหัวกระโหลกดำ และ กลุ่มฉลามเสือ  แพร่ออกไป จะต้องมีโจรสลัดมากมายเข้ามาอ้อนวอนขอเข้าร่วมกลุ่มแน่นอน

เรือสองกลุ่มแยกย้ายออกเดินทาง ระหว่างนั้นเรย์ลินเองก็เดินเข้าไปในห้องกัปตันเพื่อตรวจสอบสมบัติที่ได้มา

ห้องกัปตันของครอว์ กว้างขวางมาก ผนังโดยรอบประดับด้วยภาพเขียนน้ำมันที่แวววาวและผลงานศิลปะหลากหลายชิ้น ชัดเจนว่าเป็นของสะสมจากการปล้นสะดมในชีวิตโจรสลัด

“คลังสมบัติส่วนตัวของครอว์ เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย เมื่อพิจารณาว่าสมบัติส่วนใหญ่ของเขาอยู่บนเรือรบเวทมนตร์ลำนี้ สิ่งที่มีค่าจริง ๆ คือ อุปกรณ์เวทมนตร์ของพ่อมด!”

เรย์ลิน นั่งลงบนเก้าอี้ทองคำประดับอัญมณีที่เคยเป็นของ ครอว์ อย่างไม่เกรงใจ สายตาจับจ้องไปยังสิ่งของหลายชิ้นบนโต๊ะเบื้องหน้า

สิ่งแรกที่ดึงดูดความสนใจของเขาคือถุงหนังสีเทาหม่น

“ถุงมิติ!” ดวงตาของเรย์ลินเป็นประกาย สำหรับอุปกรณ์มาตรฐานของพ่อมดระดับสูงชิ้นนี้ เขาเฝ้าฝันอยากครอบครองมันมานานแล้ว แต่น่าเสียดายที่แม้กระทั่งความมั่งคั่งของ ตระกูลฟาโอราน ในปัจจุบันก็ยังไม่เพียงพอที่จะหาซื้อมันมาได้

แต่ตอนนี้ โบรูเจ กลับนำมันมามอบให้เขาเอง

ถุงมิติส่วนตัวของพ่อมดมักถูกป้องกันด้วยกลไกหรือคำสาปต่าง ๆ แต่สิ่งเหล่านี้ไม่อาจซ่อนเร้นจากการสแกนของชิปในตัวเขา เรย์ลินสามารถปลดล็อกได้อย่างง่ายดาย

เมื่อเปิดออก เขาพบว่าภายในถุงมีพื้นที่กว้างถึงสิบลูกบาศก์เมตร ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจและดีใจไม่น้อย

ในมุมหนึ่งของพื้นที่ มีเหรียญทองและอัญมณีจำนวนมากวางกระจัดกระจาย คาดว่ามีมูลค่าหลายหมื่นโครน่า แต่ในบรรดาสมบัติทั้งหมดกลับเป็นสิ่งที่มีมูลค่าต่ำที่สุด

“เยอะแยะไปหมด… ทั้งวัสดุสำหรับร่ายเวทขั้นสูง และตำราเวทมนตร์...”

รอยยิ้มของเรย์ลินยิ่งกว้างขึ้น เพราะสิ่งเหล่านี้ล้ำค่ามาก แม้จะมีเงินก็อาจซื้อไม่ได้ แต่เมื่อเขาพบกับม้วนคัมภีร์เก่าแก่หลายชิ้น สีหน้าของเขาก็ยิ่งแสดงออกถึงความพึงพอใจถึงขีดสุด

ม้วนคัมภีร์เหล่านี้ประดับด้วยลวดลายซับซ้อน ตัวคัมภีร์ดูเหมือนทำจากหนังสัตว์ชนิดพิเศษ บนพื้นผิวยังมีร่องรอยคล้ายเกล็ดปรากฏให้เห็น

เรย์ลินลูบไล้คัมภีร์ด้วยมือเบา ๆ สัมผัสได้ถึงออร่าคุกคามทางจิตใจบางเบาที่แผ่ออกมา

“นี่คือ พลังแห่งมังกร! คัมภีร์เหล่านี้ทำมาจากหนังมังกร!”

ดวงตาของเรย์ลินเปล่งประกาย ก่อนจะค่อย ๆ เปิดคัมภีร์ออก

[ตรวจพบข้อมูลพลังจิต เริ่มการสแกน]

ภายในคัมภีร์เป็นวงจรเวทมนตร์จำนวนมาก และอักษรแปลกประหลาดที่ใช้บันทึกข้อมูล วิธีนี้ทำให้สามารถบันทึกตัวอักษรและข้อมูลจำนวนมากบนพื้นที่เล็ก ๆ ของคัมภีร์ แม้ข้อมูลเหล่านี้จะถูกเข้ารหัส แต่สำหรับ

เรย์ลินกลับดูไม่ซับซ้อนเลย เสียงเตือนของชิปดังขึ้นทันที

[ถอดรหัสเสร็จสิ้น กำลังถ่ายโอนข้อมูลไปยังพื้นที่หน่วยความจำ]

พร้อมเสียงเตือนของชิป ข้อความบรรทัดแรกปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา — “การวิเคราะห์โครงสร้างวงจรเวทในหอคอยพ่อมดระดับต่ำ...”

“เป็นอย่างที่คิด นี่คือข้อมูลที่ โบรูเจ เตรียมไว้สำหรับหอคอยพ่อมดของเขาเอง”

เรย์ลินตรวจสอบม้วนคัมภีร์ที่เหลือ พบว่ามีข้อมูลเกี่ยวกับเทคนิคการสร้างหอคอยพ่อมด รวมถึงวิธีการสร้างโกเลมป้องกันและโครงสร้างเวทมนตร์

“ไม่คาดคิดเลยว่า โบรูเจ จะเป็นถึงปรมาจารย์ด้านโกเลม แต่ถึงอย่างนั้น…ทุกสิ่งที่เขาเตรียมไว้ก็กลายเป็นของข้าแล้ว…”

เรย์ลินเองก็มีความทะเยอทะยาน ในฐานะพ่อมด การมีหอคอยพ่อมดจะนำพาข้อได้เปรียบมหาศาลในเส้นทางการศึกษาศาสตร์เวท

“พูดถึงเรื่องนี้ ในหมู่เกาะโพตี มาร์ควิสหลุยส์ ยังมีวัตถุดิบจำนวนมากที่เตรียมไว้สำหรับหอคอยพ่อมดโดยเฉพาะ มิสซิลเวอร์ และ อาดามันทีน มูลค่าของพวกมันช่างประเมินค่าไม่ได้!”

เรย์ลินตัดสินใจในใจทันที จากนั้นเก็บถุงมิติไว้อย่างระมัดระวัง ก่อนจะหันไปดูสิ่งของอื่น ๆ

แสงจากเวท ตรวจสอบ วาบขึ้นเรื่อย ๆ บนมือของเรย์ลิน

“คทาที่เก็บเวทกระสุนเวทมนตร์ และ เสื้อคลุมต้านการตรวจจับ? ไม่เลวเลย...”

เรย์ลินตรวจสอบทีละชิ้น จนสายตาของเขามาหยุดอยู่ที่แหวนสีดำวงหนึ่ง

เมื่อแสงเวทตรวจสอบวาบผ่าน ข้อมูลของแหวนปรากฏขึ้น และถูกแปลงเป็นข้อมูลดิจิทัลโดยชิป

[ชื่อไอเทม: แหวนแห่งพ่อมด น้ำหนัก: 11 กรัม วัสดุ: โอนิกซ์, โลหะผสมเวทมนตร์, เลือดมังกร ผลลัพธ์: เพิ่มช่องเก็บเวทมนตร์สำหรับเวทระดับห้าหรือต่ำกว่า +1 (เฉพาะพ่อมด) คำอธิบาย: แหวนวงนี้เปี่ยมด้วยพลังเวทมนตร์มหาศาล และอาจเป็นเป้าหมายของความโลภจากผู้อื่น วัสดุที่ใช้ดูเหมือนจะสามารถพัฒนาไปอีกระดับได้ หากคุณมีปรมาจารย์ด้านการเล่นแร่แปรธาตุที่เชี่ยวชาญ!]

“แหวนวงนี้คงเป็นอุปกรณ์ที่ดีที่สุดของ โบรูเจ แล้ว!”

เรย์ลิน ถอนหายใจและกล่าวว่า

“เมื่อเทียบกับไอเทมระดับตำนานอย่าง แหวนลิช ที่สามารถเพิ่มช่องเก็บเวทมนตร์ได้ทั้งหมด แหวนวงนี้ย่อมเทียบไม่ติด แต่สำหรับพ่อมดระดับล่างแล้ว มันก็คือสมบัติล้ำค่าในระดับเทพเจ้า!”

เพียงแค่ของทั้งหมดที่ โบรูเจ ครอบครอง เรย์ลินก็ตีมูลค่าคร่าว ๆ ได้สูงถึง ห้าแสนโครน่า!

นั่นยืนยันได้ว่าพ่อมด โดยเฉพาะพ่อมดระดับสูง มีความมั่งคั่งมหาศาล ข้าวของใด ๆ บนตัวพวกเขาล้วนสามารถขายได้ในราคาที่น่าอัศจรรย์

“แหวนวงนี้!”

เรย์ลินใช้นิ้วลูบไปบนพื้นผิวของแหวนสีดำ เขาสัมผัสได้ถึงพลังจิตเพียงเล็กน้อยที่แผ่ออกมา

“แหวนวงนี้ถูกหลอมรวมเข้ากับเลือดมังกร แต่ดูเหมือนยังมีวัตถุดิบอื่นปะปนอยู่ด้วย...” เรย์ลินครุ่นคิด

“หากเพิ่มวัตถุดิบหายากอื่นเข้าไปอีก ก็อาจยกระดับพลังของมันได้ แต่ตอนนี้ระดับพ่อมดของข้ายังไม่พอ...”

หลังจากสแกนและตรวจสอบหลายครั้ง เรย์ลินตัดสินใจสวมแหวนแห่งพ่อมด ไว้บนมือซ้าย ข้อมูลปัจจุบันของเขาปรากฏขึ้นว่า:

[เรย์ลิน ฟาโอราน อายุ: 16 ปี เผ่าพันธุ์: มนุษย์ ระดับ: พ่อมดระดับสิบ ความแข็งแกร่ง: 5.2 ความคล่องแคล่ว: 6.5 ความทนทาน: 6.3 พลังจิต: 10 สถานะ: สุขภาพดี พรสวรรค์: แข็งแกร่ง, รอบรู้ ช่องเก็บเวทมนตร์: ระดับ 4 (3 ช่อง), ระดับ 3 (5 ช่อง), ระดับ 2 (7 ช่อง), ระดับ 1 (??? ช่อง), ระดับ 0 (??? ช่อง)]

สำหรับพ่อมด การเพิ่มช่องเก็บเวทมนตร์หมายถึงการเพิ่มศักยภาพและพลังในการต่อสู้ ซึ่งถือเป็นข้อได้เปรียบมหาศาล

เรย์ลินจินตนาการได้ว่า หากพ่อมดคนอื่นล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของแหวนวงนี้ มันจะนำมาซึ่งปัญหามากมาย

“ข้าควรหาวิธีปกปิดพลังเวทมนตร์จากแหวนวงนี้ อย่างน้อยก็ลดความโดดเด่นของมัน เพราะตอนนี้มันเหมือนเป้าให้โจมตีอย่างชัดเจน...”

...

ยามอาทิตย์อัสดงเปรียบดังโลหิต

บริเวณใกล้เกาะ ไฮเกร์ ท้องทะเลเต็มไปด้วยซากเรือที่ลอยกระจัดกระจาย ชิ้นส่วนแตกหักจากเรือมากมายถูกซัดสาดโดยคลื่นทะเล

ร่างของเหล่ากะลาสีจากหมู่เกาะโพตีจำนวนมากลอยขึ้นลงตามแรงน้ำ บางศพบวมอืดเพราะถูกน้ำทะเลแช่ไว้นานจนดูน่าหวาดกลัว

ธงที่เป็นสัญลักษณ์ของ มาร์ควิสหลุยส์ ยังคงลอยขึ้นลงในน้ำ บริเวณขอบธงส่วนหนึ่งถูกเผาไหม้จนกลายเป็นรูขนาดใหญ่

หลังจากพักฟื้นเพียงไม่นาน เรย์ลินและโอเกอร์เดอร์ได้นำเรือรบหลักของกลุ่มหัวกระโหลกดำและกลุ่มฉลามเสือ ซึ่งถูกยึดมาและเปลี่ยนเป็นธงของกลุ่มเสือสีชาด บุกเข้าทางด้านหลังของกองเรือรบ

กองเรือรบที่กำลังรับมือกับกลุ่มโจรสลัดอยู่แล้ว ยิ่งวุ่นวายเมื่อทั้งเรย์ลินและโอเกอร์เดอร์เข้าร่วมสมรภูมิทันที การปรากฏตัวของพวกเขาสร้างความได้เปรียบอย่างใหญ่หลวง

ภายใต้การโจมตีจากสองด้าน กองเรือรบพ่ายแพ้อย่างราบคาบ ผู้บัญชาการใหญ่ถูกปืนใหญ่ยิงจนเสียชีวิตในทันที

เรือรบจำนวนมากถูกจมลงทีละลำ ขณะที่กะลาสีจากหมู่เกาะโพตีเสียชีวิตหรือบาดเจ็บนับไม่ถ้วน

ท่ามกลางแสงสุดท้ายของวัน สองกลุ่มโจรสลัดแล่นเรือออกจากสนามรบโดยชูธงโบกสะบัดอย่างช้า ๆ

จากนี้ไป พวกเขาวางแผนจะแยกย้ายกันไปปล้น ดินแดนและท่าเรือของมาร์ควิสหลุยส์ เพื่อชดเชยความสูญเสียและฉวยโอกาสทำกำไรก้อนโต

“ช่วงเวลาแห่งความร่วมมือระหว่างเรากับกลุ่มโจรสลัดคนเถื่อน...จบลงแล้วสินะ”

เรย์ลินยืนอยู่บนดาดฟ้า มองส่งกลุ่มของโอเกอร์เดอร์ที่แล่นเรือห่างออกไป เขาพ่นลมหายใจยาวออกมาอย่างโล่งใจ…

..........