บทที่ 764 ความไม่มีที่สิ้นสุดและโลก
บทที่ 764 ความไม่มีที่สิ้นสุดและโลก
บทที่ 764 ความไม่มีที่สิ้นสุดและโลก
“ฉันขอโทษ... ที่รัก ฉันคงไม่สามารถอยู่เคียงข้างคุณได้ตลอดไป!”
ดวงตาของฟูเรย์เริ่มแดงก่ำอีกครั้ง พร้อมกับม่านน้ำตาที่คลอเคลือบอยู่
“ไม่! ที่จริงแล้ว การที่คุณเลี้ยงดูซีรี ถือเป็นบุญคุณอันยิ่งใหญ่สำหรับฉัน และสำหรับตระกูลฟาเรลของพวกเรา...”
เรย์ลินลุกขึ้นยืน มองดูเด็กชายตัวน้อยที่มีรูปร่างอ้วนท้วมน่ารัก
ด้วยการสืบทอดสายเลือดจักรพรรดิงูจากเขาเอง เด็กชายคนนี้มีความอยากอาหารมากเป็นพิเศษ และในบางครั้งก็ไม่สามารถควบคุมพลังจิตหรือพลังสายเลือดของตัวเองได้ อย่างไรก็ตาม สำหรับพ่อมดระดับสูง สิ่งเหล่านี้ล้วนไม่ใช่ปัญหา
“...พูดแบบนี้ หมายความว่า พันธนาการสายเลือดของพ่อมดโคโมอินทั้งหมดได้หายไปแล้วใช่ไหม?”
ฟูเรย์เอ่ยถามในสิ่งที่สำคัญที่สุด
“ไม่! ถ้าจะพูดอย่างเคร่งครัด มันเป็นพันธนาการสายเลือดของฉันที่หายไป แต่ต้นกำเนิดสายเลือดของพวกคุณถูกถ่ายโอนมายังฉัน...”
เรย์ลินพูดความจริงออกมา “อย่างไรก็ตาม ด้วยความช่วยเหลือจากฉัน คุณสามารถเลื่อนขั้นเป็นพ่อมดสายเลือดระดับหกได้โดยไม่มีปัญหา และสำหรับซีรี สายเลือดของฉันจะเปิดโอกาสที่ยิ่งใหญ่กว่าให้เขา...”
“โอกาสที่ยิ่งใหญ่กว่า?” ฟูเรย์ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย
“ซีรี! มานี่สิ!” เรย์ลินเรียกลูกชายด้วยรอยยิ้ม
“ท่านพ่อ!” เด็กชายวิ่งมาหาเรย์ลิน มือทั้งสองข้างยังเปรอะเปื้อนไปด้วยร่องรอยน้ำผลไม้และคราบน้ำมัน “อุ้มผมหน่อย!”
“ได้สิ!” เรย์ลินยิ้มกว้าง พลางอุ้มลูกชายขึ้นมาไว้ในอ้อมแขน
“ซีรี! ด้วยสายเลือดของฉัน ขอมอบพรนี้ให้แก่เจ้า เจ้าจะได้รับเกียรติอันยิ่งใหญ่ และแสงศักดิ์สิทธิ์จะคงอยู่เคียงข้างเจ้าชั่วนิรันดร์!”
เรย์ลินประกาศด้วยน้ำเสียงจริงจัง
ในขณะนั้น โลกเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วครู่ เงาของงูปีกทากาเลียนขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นเบื้องหลังของเขา
ใบหน้าของเรย์ลินเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม ราวกับเทพเจ้าที่กำลังประกาศคำสั่งศักดิ์สิทธิ์
เหล่าสาวใช้ที่อยู่ในห้องล้วนหมดสติไปแล้ว ยกเว้นฟูเรย์ที่ยังพอมีสติอยู่ แม้กระนั้น เธอก็ยังตัวสั่นไหวด้วยความหวาดกลัวเมื่อมองไปยังเงาร่างที่น่ากลัวเบื้องหลังเรย์ลิน
ซีรีหลับไปตั้งแต่ช่วงต้น แต่ร่างกายของเขาปรากฏเงาของจักรพรรดิงูโคโมอินขนาดเล็ก
“แม้ฉันจะสามารถรอให้เขาโตขึ้นก่อน แต่การเสริมพลังสายเลือดในวัยเยาว์ จะทำให้การหลอมรวมง่ายขึ้น...”
สายตาของเรย์ลินเต็มไปด้วยความลึกลับ “ลูกของข้า ซีรี เจ้าจะสืบทอดพลังแห่งความไม่มีที่สิ้นสุดและความนิรันดร์จากข้า และจะกลายเป็นจักรพรรดิแห่งวงแหวนงูคาบหาง!”
“นับจากวันนี้ไป เจ้าคือ อูโรโบรอส งูแห่งความไม่มีที่สิ้นสุด อูโรโบรอส!”
“ฟ่อออ...”
ในขณะนั้น งูปีกทากาเลียนขนาดใหญ่เบื้องหลังเรย์ลินอ้าปากออก พ่นหมอกควันสีดำจำนวนมากออกมา หมอกนั้นค่อยๆ ห่อหุ้มเงาของจักรพรรดิงูโคโมอินเอาไว้
หมอกควันเหล่านี้ก่อตัวขึ้นเป็นรังไหมที่ปกคลุมเงางูจักรพรรดิไว้ภายใน ราวกับว่ากำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง
ในขณะที่ซีรียังคงหลับใหล กลิ่นอายของเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างชัดเจน
“นี่มัน... อะไรกัน...” ฟูเรย์มองภาพที่เกิดขึ้นด้วยความตกตะลึงจนไม่อาจเอ่ยคำใดได้
“เขาเหนื่อยมากแล้ว! พาเขาไปพักผ่อนให้ดี และอย่าลืมเพิ่มปริมาณสารอาหารพลังงานสูงให้เขาเป็นสองเท่าในทุกๆ วัน!” เรย์ลินยิ้มอย่างอ่อนโยน ก่อนจะเรียกคืนพลังและเงาทั้งหมดกลับไป ร่างของเขากลับมาเหมือนพ่อมดธรรมดาคนหนึ่งอีกครั้ง
แม้จะดูเรียบง่าย แต่คำพูดของเขากลับเต็มไปด้วยน้ำเสียงที่ไม่อาจปฏิเสธได้
“ค่ะ... ได้ค่ะ...” ฟูเรย์ตอบกลับด้วยเสียงสั่นเครือ ขณะอุ้มซีรีออกจากห้องไป
ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าเธอจะตกอยู่ในความสับสนและตกตะลึงต่อสิ่งที่เกิดขึ้น เพราะพลังที่เรย์ลินแสดงออกมานั้น เกินกว่าขอบเขตของมนุษย์ทั่วไป แม้แต่บัลลังก์แห่งรุ่งอรุณก็ไม่อาจเทียบเคียงเศษเสี้ยวหนึ่งของเขาได้...
หลังจากเสร็จสิ้นทุกสิ่ง เรย์ลินเดินไปยังระเบียงตามลำพัง สายตาของเขาเหมือนมองทะลุผ่านม่านท้องฟ้าในเขตลับแห่งคงเหอ ออกไปยังหมู่ดาวนอกโลก
“แดเนียล! ลูกชายคนโตของฉัน!”
เรย์ลินพึมพำเบาๆ พร้อมกับที่พลังจิตวิญญาณของเขาไหลผ่านกฎเกณฑ์ที่อยู่ทุกหนแห่ง มุ่งตรงไปยังดินแดนแห่งความมืด ที่ซึ่งซีหลินและแดเนียลอาศัยอยู่
“นี่มัน... เกิดอะไรขึ้น? พลังนี้...”
ซีหลิน ผู้หญิงในชุดสุภาพเรียบร้อยถูกพลังอันมหาศาลกดดันจนใบหน้าปรากฏความหวาดกลัว
เสียงดังคล้ายระลอกคลื่นก่อตัวขึ้น อนุภาคสีดำจำนวนมหาศาลรวมตัวกันจนกลายเป็นใบหน้าขนาดใหญ่ แค่ความน่าเกรงขามที่สะท้อนผ่านดวงตาของใบหน้านั้นก็ทำให้ซีหลินแทบหยุดหายใจ
แต่เมื่อมองใบหน้านั้นชัดเจน ซีหลินกลับรู้สึกคุ้นเคยจนพูดออกมาเสียงสั่น “เรย์... เรย์ลิน? คุณคือเรย์ลินใช่ไหม!”
“ลูกของข้า แดเนียล!”
ใบหน้าขนาดใหญ่สีดำกล่าวต่อ และในขณะเดียวกัน แดเนียลที่อยู่ในอ้อมแขนของซีหลินกลับดิ้นรนจนหลุดออกมา วิ่งไปหาใบหน้าสีดำด้วยความตื่นเต้น
“เจ้าจะสืบทอดพลังแห่งการกลืนกินและพลังแห่งความฝันจากข้า กลายเป็นงูแห่งโลก ”
“เยอร์มุนกานด์ งูยักษ์แห่งพื้นพิภพ!”
เสียงประกาศดังขึ้นตามด้วยพลังแห่งกฎการกลืนกินและพลังแห่งความฝันที่ห่อหุ้มร่างของแดเนียล เกิดการเปลี่ยนแปลงอันน่ากลัว
“ฉันกลับมาแล้ว! ดูแลแดเนียลให้ดี!”
เมื่อพิธีกรรมจบลง ใบหน้าสีดำขนาดใหญ่จ้องมองซีหลินอีกครั้ง และส่งเสียงที่เป็นของเรย์ลิน ก่อนจะหายวับไป
แต่ความหวาดกลัวจากเหตุการณ์เมื่อครู่ยังคงฝังลึกในใจ ซีหลินสัมผัสใบหน้าของตัวเองเพื่อยืนยันว่าเธอไม่ได้ฝันไป
“แดเนียล! แดเนียลของฉัน!”
ซีหลินรีบวิ่งไปหาแดเนียล เมื่อเห็นว่าเขาเพียงแค่หมดสติ เธอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
ในตอนนั้นเอง เธอสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในตัวของแดเนียล โดยเฉพาะสัญลักษณ์สีดำที่เขากำไว้แน่นอยู่บนหน้าอก
สัญลักษณ์สีดำนั้นเต็มไปด้วยความบริสุทธิ์ราวกับเป็นสิ่งที่ไม่อาจหาได้จากโลกนี้ บนพื้นผิวมีรูปร่างของงูปีศาจที่มีปีกและกรงเล็บอันน่าสะพรึง ซึ่งดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับพลังอันยิ่งใหญ่ที่ไม่อาจหยั่งถึง
“นี่มันกลิ่นอายของเรย์ลิน! นี่คือสัญลักษณ์ของเขา!”
ซีหลินเก็บสัญลักษณ์สีดำไว้อย่างระมัดระวัง ก่อนจะมองไปยังแดเนียลที่หลับสนิท พร้อมกับพึมพำกับตัวเอง “เรย์ลิน... ตอนนี้เขาไปถึงระดับไหนกันแน่...”
...
“นับจากนี้ งูแห่งความไม่มีที่สิ้นสุด อูโรโบรอส และงูแห่งโลก เยอร์มุนกานด์ จะกลายเป็นสายเลือดหลักสองสายของตระกูลฟาเรล...”
เรย์ลินเอนกายพิงระเบียง สายตาเต็มไปด้วยความลึกลับ
สำหรับซีรี ลูกชายที่เกิดจากฟูเรย์ เขาสืบทอดพลังแห่งความไม่มีที่สิ้นสุดและความนิรันดร์ ซึ่งสำหรับเรย์ลินในตอนนี้ยังเป็นเพียงแนวคิดหรือเมล็ดพันธุ์ที่จะต้องได้รับการบ่มเพาะในอนาคต
ส่วนแดเนียล ลูกชายคนโตที่เกิดจากซีหลิน เขาสืบทอดพลังแห่งการกลืนกินและพลังแห่งความฝัน ซึ่งมั่นคงและสามารถนำไปใช้ในเชิงต่อสู้ได้ทันที
“พูดไปแล้ว สายเลือดของซีรีย่อมมีศักยภาพในการพัฒนามากกว่า เต็มไปด้วยความเป็นไปได้ไม่สิ้นสุด แต่ในตอนนี้มันยังไม่สมบูรณ์! ส่วนสายเลือดของแดเนียลนั้นแข็งแกร่งที่สุดในตอนนี้ แต่อนาคตกลับถูกกำหนดไว้แล้ว...”
เรย์ลินลูบคางพร้อมกับรอยยิ้มที่มุมปาก
"ปัจจุบันและอนาคต ขึ้นอยู่กับพวกคุณแล้ว!"
ในฐานะตัวตนที่ใกล้จะก้าวเข้าสู่ระดับเจ็ด เรย์ลินสามารถใช้พลังต้นกำเนิดของโลก ทำสิ่งที่พ่อมดขั้นสูงส่วนใหญ่ไม่อาจจินตนาการได้
การทำให้สายเลือดของตัวเองคงตัวและส่งต่อเป็นมรดก หรือแม้แต่การคัดลอกความสามารถบางประการ ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา
อย่างไรก็ตาม สายเลือดทั้งสองสายที่เขาสร้างขึ้นนั้นยังคงเป็นเพียงแนวคิดของเขาเอง ที่ได้รับการพัฒนาด้วยความช่วยเหลือจากชิปประมวลผล ทำให้ยังมีบางจุดที่ไม่สมบูรณ์
ในความเป็นจริง ชื่อที่เขาตั้งไว้ เช่น "งูแห่งโลก" หรือ "งูแห่งความไม่มีที่สิ้นสุด" ก็เป็นเพียงชื่อที่เขาคิดขึ้นมาให้ดูยิ่งใหญ่ และส่วนหนึ่งก็เป็นความสนุกส่วนตัวของเขาเอง
แต่เรย์ลินมั่นใจว่า เมื่อเวลาผ่านไปหลายร้อยปี สายเลือดที่สมบูรณ์ทั้งสองนี้จะสามารถครองอำนาจในทวีปตอนกลาง ทำให้พ่อมดสายเลือดอื่นๆ ดูจืดจางไปโดยสิ้นเชิง
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขาก้าวเข้าสู่ระดับนิรันดร์ สายเลือดเหล่านี้จะไม่ด้อยไปกว่าตำนานในอดีตเลยแม้แต่น้อย
“แม้ว่าฉันจะปรับปรุงและเพิ่มพลังสายเลือดให้พวกเขาแล้ว แต่ต้นกำเนิดสายเลือดยังคงอยู่กับฉัน ตอนนี้ศักยภาพสูงสุดของสายเลือดทั้งสองยังคงอยู่ที่ระดับหกเท่านั้น หากฉันไม่บรรลุระดับที่สูงกว่านี้ พวกเขาก็ไม่สามารถพัฒนาไปได้อีก...”
เรย์ลินครุ่นคิด ในขณะที่สร้างตระกูลและสืบทอดสายเลือด เขายังพยายามค้นหาความเป็นไปได้ใหม่ๆ ในการพัฒนาสายเลือด ซึ่งเป็นหนึ่งในหัวข้อที่ชิปกำลังวิจัย
สายเลือดที่ถ่ายทอดลงไป เมื่อผ่านการคัดเลือกทางธรรมชาติและการปรับตัวทางชีวภาพ อาจสร้างความประหลาดใจให้กับเขาในอนาคต และนั่นคือสิ่งที่เขารอคอยอย่างมาก
...
ท้องทะเลสีฟ้าครามกว้างไกลสุดสายตา
บางครั้งมีคลื่นสีขาวซัดเข้ามา เรือใบขนาดใหญ่ที่เรย์ลินและพรรคพวกอยู่ไหวโยนไปตามแรงคลื่น
“หมายความว่าการขนย้ายพ่อมดสายเลือดโคโมอินมายังชายฝั่งใต้ยังคงดำเนินอยู่ใช่ไหม?”
เรย์ลินถามพลางจับราวเรือ ใบหน้าขมวดคิ้วเล็กน้อย “ความเร็วนี้ช้าเกินไป! อย่างน้อยภายในหนึ่งเดือน ศูนย์กลางของวงแหวนงูคาบหางต้องย้ายมาที่นี่ เราจึงจะมีคนเพียงพอสำหรับเริ่มต้นการค้ากับโลกใต้ดิน!”
แม้จะเป็นเพียงคำบ่นเล็กน้อย แต่กลับทำให้เอม่าและกิลเบิร์ตรู้สึกกดดันจนเหงื่อไหล
ท้ายที่สุด กิลเบิร์ตซึ่งมีความสัมพันธ์เชิงอาจารย์และศิษย์กับเรย์ลินจึงกล้าอธิบาย
“พื้นที่รอบชายฝั่งใต้นั้นมีเขตอันตรายมากมาย บางแห่งถึงขั้นระดับสี่เลยทีเดียว เราจึงต้องใช้เรือเหาะและเรือเดินทะเลที่มีการเสริมความแข็งแกร่ง รวมถึงส่งพ่อมดไปคุ้มกัน ทำให้ความคืบหน้าช้าลง...”
แม้พื้นที่อันตรายเหล่านั้นจะไม่เป็นปัญหาสำหรับพ่อมดระดับดวงดาวรุ่งอรุณ แต่สำหรับพ่อมดระดับสาม มันเหมือนหุบเหวที่ข้ามไม่พ้น
“อืม! สิ่งที่พวกคุณพูดก็สมเหตุสมผล แต่ความคืบหน้ายังต้องเร่งขึ้นอีก!”
“กำไรจากการค้าโลกใต้ดินช่างเย้ายวน เราเองก็อยากจะคว้าไว้โดยเร็ว แต่น่าเสียดาย...”
เอม่าและกิลเบิร์ตสบตากัน พร้อมกับรอยยิ้มขมขื่น
“ฉันดูแผนที่รอบๆ แล้ว ที่นี่พื้นที่อันตรายที่สุดคงเป็นเขตทะเลวาฬมังกรใช่ไหม?”
เรย์ลินกล่าวขึ้นทันที
“ใช่ค่ะ ท่าน!” เอม่าตอบด้วยน้ำเสียงที่สะท้อนความเคารพ
“ดีมาก! ถ้าเช่นนั้น ฉันอาจจะช่วยได้บ้าง!”
เรย์ลินกล่าวด้วยรอยยิ้มบางๆ ก่อนที่สีหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นเย็นชา
“ออกมาเดี๋ยวนี้!!!”
เสียงคำรามอันทรงพลัง เปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขามอันเย็นเยียบ แผ่กระจายไปตามผิวน้ำทะเล
แม้แต่เพียงแรงสั่นสะเทือนจากขอบพลัง ก็ทำให้สีหน้าของกิลเบิร์ตและเอม่าเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด...
..........