บทที่ 604 เผ่าพันธุ์น้ำแข็ง

บทที่ 604 เผ่าพันธุ์น้ำแข็ง

พลังแห่งดวงดาวรุ่งอรุณระดับสุดยอด ที่ใกล้เคียงกับพลังแห่งแสงจันทร์ ได้แผ่กระจายออกไปอย่างรุนแรง จนทำให้ทั่วทั้งโลกน้ำแข็งตื่นตัวและเริ่มสั่นสะเทือน

พลังระดับสี่นั้นเป็นพลังที่สัตว์ประหลาดน้ำแข็งส่วนใหญ่ไม่สามารถขัดขืนได้ เมื่อพลังจิตของเรย์ลินแผ่

ขยายมาถึง พวกมันทำได้เพียงแค่ก้มหัวลงอย่างต่ำต้อย เพื่อแสดงความอ่อนน้อม ไม่กล้าโกรธเคืองผู้ที่เป็นเจ้าของพลังจิตนี้

แต่พลังระดับดวงดาวรุ่งอรุณก็ทำให้สิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในที่นี้ตื่นตัวเช่นกัน

ภายในปราสาทน้ำแข็งที่สร้างจากน้ำแข็งทั้งหลัง สถานที่แห่งนี้มีพลังน้ำแข็งล้อมรอบหนาแน่นถึงขีดสุด จนกระทั่งสามารถเห็นแสงสีรุ้งที่เรืองรองกระพริบไปมาภายในอากาศ

"อาร์เวิน!"

เสียงเย็นชาแหลมสูงดังออกมาจากในอากาศ เสียงนั้นไร้พลังใดๆ แต่กลับทำให้พื้นที่รอบๆ เกิดการสั่นสะเทือนเบาๆ

"จักรพรรดินี ข้าผู้ซื่อสัตย์ อาร์เวิน อยู่ที่นี่!"

ชายชราผู้สวมชุดบริกร สวมเสื้อผ้าที่ดูเรียบร้อยและจัดทรงผมอย่างระมัดระวัง ดวงตาของเขาฉายแสงสีเลือดที่แปลกประหลาด เดินออกมาจากอากาศ แล้วคุกเข่าลงตรงจุดที่เสียงดังขึ้น พร้อมท่าทางที่แสดงความเคารพยิ่ง

ผิวของเขาขาวซีดจนผิดปกติ จนเห็นเส้นเลือดสีแดงและน้ำเงินเด่นชัด

"เจ้ารู้สึกหรือไม่?" เสียงของผู้หญิงถามต่อ

"รู้แล้ว! มีผู้ที่มาจากภายนอกระดับดวงดาวรุ่งอรุณได้มาถึงเขตแดนของท่านแล้ว!" ชายชราตอบอย่างเคารพ แต่เขาก็รู้ว่า พลังจิตของเรย์ลินนั้นต่างไปจากใครๆ อย่างชัดเจน อย่างน้อยต้องเป็นผู้ที่มีพลังระดับดวงดาวรุ่งอรุณ!

"ดวงดาวรุ่งอรุณจากภายนอก! เขาสำคัญกับ 'การวิวัฒนาการ' ของข้ามาก! ไป! จับตัวเขา! นำตัวเขามาที่นี่!" เสียงของผู้หญิงกล่าว

"ท่านจักรพรรดินี ความประสงค์ของท่านจะได้รับการปฏิบัติ!" ชายชราตอบรับคำสั่งและถอยหลังออกไป

เมื่อเขาลุกขึ้นมาแล้ว ทุกคนก็จะเห็นว่า ร่างกายของเขาแปลกประหลาด ร่างกายท่อนบนเหมือนมนุษย์ทั่วไป แต่ท่อนล่างนั้นกลับเป็นร่างของแมงป่องตัวใหญ่ที่มีขนาดมหึมา

เมื่อชายชราผู้เป็นผู้ดูแลออกไป ปราสาทน้ำแข็งทั้งหลังเริ่มเคลื่อนไหวเหมือนกับทัพทหารที่ตื่นจากการหลับใหล

"พวกเจ้าทุกคนออกไป! หากพบเห็นผู้มีพลังแปลกประหลาด ให้ส่งสัญญาณทันที!"

อาร์เวินยืนอยู่บนยอดปราสาท ร่างของเขามองไปยังทุกมุมของปราสาทแล้วส่งเสียงออกไป

จากการมองลงไปยังด้านล่าง เขาเห็นเหล่ามหายักษ์น้ำแข็งที่สวมเกราะ รักษาโล่ทรงกลมและหอกยาวสีน้ำเงิน กำลังคำรามไปทั่ว

"เอี๊ยด!" ประตูปราสาทน้ำแข็งเปิดออก เหล่ายักษ์น้ำแข็งเหมือนกับทหารลาดตระเวนของมนุษย์ เดินออกไปทีละทีม ผ่านไปไม่กี่นาที พวกมันก็หายไปในพายุหิมะที่โหมกระหน่ำ

ทิ้งไว้เพียงอาร์เวินยืนอยู่เพียงลำพังที่ยอดปราสาท และไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังคิดอะไร

เรย์ลินแน่นอนว่าไม่รู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ แต่ตั้งแต่เขาส่งพลังจิตออกไป เขาก็เตรียมใจพร้อมแล้ว ดังนั้นเขาจึงควบคุมแมงป่องน้ำแข็งสีฟ้าให้มุ่งหน้าไปยังจุดที่มีสัญญาณชีวะมากที่สุด

ถ้ำน้ำแข็งที่อดีตสำนักพันธมิตรธรรมชาติเคยดูแลนั้นเป็นเพียงทางผ่าน ในขณะที่ที่นี่คือโลกน้ำแข็งที่แท้จริง!

แมงป่องน้ำแข็งขนาดยักษ์พาเรย์ลินวิ่งไปบนทุ่งน้ำแข็ง เรย์ลินนั่งขัดสมาธิอยู่บนหลังของมัน พร้อมกับส่งเงาของผู้รับใช้ที่ล่องลอยออกไปเก็บผลไม้และต้นไม้ใบหญ้า

ขณะนั้น เรย์ลินกำลังมองไปยังผลไม้ที่คล้ายกับแอปเปิ้ลในมือของเขา ดวงตาของเขาเปล่งประกายราวกับไฟ

"ติ๊ง! พบผลไม้ไม่รู้จัก, ได้บันทึกรายละเอียดแล้ว กรุณาตั้งชื่อ!" ชิปประมวลผลรายงาน

"แอปเปิ้ลน้ำแข็ง! หมวดหมู่: พืชแห่งโลกน้ำแข็ง!" เรย์ลินตอบ

"บันทึกแล้ว, ข้อมูลภาพเสร็จสมบูรณ์! จัดประเภทเป็นข้อมูลของโลกน้ำแข็ง, พืชพันธุ์!"

"อืม!" เรย์ลินพยักหน้า ก่อนที่จะตัดผลไม้ที่มีเปลือกแข็งเป็นน้ำแข็งออกมาหน่อยหนึ่งแล้วส่งเข้าปาก.

เหมือนกับแผ่นน้ำแข็ง แต่ไม่ใช่ มันคืออุณหภูมิที่หนาวเย็นยิ่งกว่าน้ำแข็ง ซึ่งทันทีที่มันแผ่กระจายออกมา ก็ทำให้ความเย็นสุดขั้วนั้นกระจายไปทั่ว

หากเป็นคนธรรมดา แค่สัมผัสก็อาจทำให้ถูกแช่แข็งตายได้ทันที แต่สำหรับเรย์ลินแล้ว ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งถึง 100 กว่าค่าความต้านทาน เขาสามารถต้านทานอันตรายส่วนใหญ่ของโลกน้ำแข็งได้ ดังนั้น การกินมันจึงเหมือนกับการที่มนุษย์กินไอศกรีมธรรมดา

"รสชาติก็โอเคนะ! แค่หวานไปหน่อย!" เรย์ลินกล่าวเสียงเบา แล้วโยนผลแอปเปิ้ลน้ำแข็งลงไปให้กับแมงป่องน้ำแข็งด้านล่าง

"กริ๊ก!" แมงป่องน้ำแข็งส่งเสียงร้องด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะกลืนผลแอปเปิ้ลน้ำแข็งลงไปในคำเดียว

เมื่อถึงจุดนี้ มันดูเหมือนจะมีพลังมากขึ้น และเรย์ลินที่มองดูเหตุการณ์นี้ก็เริ่มคิดอะไรบางอย่าง

"จากจำนวนของผู้สอดแนมและผู้พิทักษ์ระดับสามในทางเดินก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าแมงป่องน้ำแข็งตัวนี้ถ้ามาเพียงลำพัง คงไม่สามารถมาถึงที่นี่ได้..."

เรย์ลินเงยหน้าขึ้นมองไปยังโลกน้ำแข็งรอบตัว "และที่นี่พลังน้ำแข็งเข้มข้นยิ่งขึ้น ถ้าอยู่ที่นี่สักพัก เจ้าตัวแมงป่องน้ำแข็งนี้อาจจะสามารถวิวัฒนาการไปสู่อีกระดับหนึ่งก็ได้..."

เนื่องจากโลกน้ำแข็งนี้เกิดจากสายเลือดของยักษ์หญิง  ดังนั้นยิ่งเข้าใกล้แหล่งกำเนิดสายเลือดมากเท่าไร พลังน้ำแข็งก็ยิ่งเข้มข้นมากขึ้น

หากใช้หลักการนี้ในการค้นหา แม้จะมีแผนการลับหรือความลับซ่อนอยู่ ก็ไม่มีทางซ่อนเร้นได้

และที่สำคัญคือ เรย์ลินสังเกตเห็นว่า ยิ่งใกล้แหล่งกำเนิดของพลังน้ำแข็งมากเท่าไร ก็ยิ่งมีสิ่งมีชีวิตน้ำแข็งมากขึ้น มันเหมือนกับการสร้างวงล้อมที่คอยปกป้อง

"ที่แหล่งกำเนิดพลังน้ำแข็งนั้น ฉันไม่เพียงแค่สัมผัสได้ถึงพลังจากดวงดาวรุ่งอรุณ แต่ยังมีความรู้สึกแปลกๆ ที่มาจากที่นั่นด้วย..."

เรย์ลินขมวดคิ้วขึ้นเล็กน้อย เมื่อก่อนนั้นเขารู้สึกถึงพลังที่บางเบา แต่ก็ให้ความรู้สึกอันตรายอย่างมาก จนเขาไม่อาจที่จะลงมืออย่างเร่งด่วน

"ฝ่ายตรงข้ามคงจะรู้สึกถึงตัวข้าบ้างแล้ว ไม่รู้จะรับมือยังไงดี?"

เรย์ลินยิ้มบางๆ ที่มุมปาก ขณะที่แมงป่องน้ำแข็งยักษ์ก็ทำลายพายุหิมะและมุ่งหน้ามายังหุบเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่

ภายในหุบเขานั้น เสาแข็งน้ำแข็งขนาดใหญ่เรียงซ้อนกันเป็นชั้นๆ จนกลายเป็นเหมือนหมู่บ้านหนึ่ง แม้กระทั่งมีสิ่งมีชีวิตน้ำแข็งบางชนิดกำลังลาดตระเวนอยู่

"สิ่งมีชีวิตน้ำแข็งที่มีสติปัญญา?" เรย์ลินกล่าวด้วยความตื่นเต้น แต่เขาก็ยังคงบังคับให้แมงป่องน้ำแข็งเดินไปข้างหน้า

"หยุด! ผู้บุกรุก! มิฉะนั้นเจ้าจะถูกโจมตีร่วมจากหุบเขาน้ำแข็ง!"

ทหารที่ปกป้องป้อมปราการได้สังเกตเห็นเรย์ลินแล้ว จึงตะโกนออกมาด้วยเสียงดัง

ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งของเรย์ลิน ทำให้เขาสามารถมองเห็นสิ่งมีชีวิตในหุบเขาได้อย่างชัดเจน

มันเป็นสิ่งมีชีวิตสองประเภทที่แตกต่างกันชนิดสิ้นเชิง หนึ่งในนั้นคือยักษ์น้ำแข็งที่มีความสูงเกินสามเมตร ผิวของมันเป็นสีน้ำเงินน้ำแข็ง และยังมีสัญลักษณ์เวทมนตร์ของพลังน้ำแข็งปรากฏอยู่ตามผิวของมัน มันถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง

ยักษ์เหล่านี้มีใบหน้าที่ดุดันและมีลักษณะท่าทางที่เต็มไปด้วยความแข็งแกร่งและความเป็นชาย

อีกประเภทหนึ่งคือ นางฟ้าหิมะที่มีปีกใสกึ่งโปร่ง ผอมบางและอ่อนเยาว์ มีอนุภาคพลังน้ำแข็งมากมายลอยอยู่รอบตัวเธอ ดูเหมือนลมหมุนเล็กๆ

นางฟ้าหิมะเหล่านี้มีรูปลักษณ์ที่งดงาม และส่วนใหญ่ก็เป็นเพศหญิง

"นี่มันเป็นการแยกเพศในเผ่าพันธุ์เดียวกันใช่ไหม? ยักษ์น้ำแข็งเป็นเพศผู้ มีพละกำลังและการป้องกันที่ยอดเยี่ยม ส่วนนางฟ้าหิมะเป็นเพศหญิง เชี่ยวชาญในการใช้เวทมนตร์น้ำแข็ง?"

เรย์ลินพึมพำทำนาย แต่ภาษาที่พวกเขาพูดนั้นเขาก็เข้าใจ มันคือการแปรผันของภาษาโบราณของไบรอน

ดูเหมือนว่าโลกน้ำแข็งได้รับอิทธิพลจากโลกของพ่อมดมากไม่น้อย แม้กระทั่งภาษาในที่นี้ยังคงเป็น

ภาษาโบราณของไบรอน  "ข้าคือพ่อมดจากภายนอก ข้ามาต้องการพบกับผู้นำของพวกท่าน!"

เรย์ลินบังคับแมงป่องน้ำแข็งให้หยุดตรงหน้าหมู่บ้านน้ำแข็ง แล้วพูดขึ้นเบาๆ เสียงของเขาไม่ได้ดังนัก แต่มันกลับแผ่ขยายไปไกลและได้ยินชัด

ในหมู่บ้านน้ำแข็งเกิดความโกลาหลขึ้น ก่อนที่ยักษ์น้ำแข็งสองสามตัวจะวิ่งลงมา

เรย์ลินยืนรออย่างสงบ เขากำลังใช้ชิปตรวจสอบข้อมูลและสถิติของสิ่งมีชีวิตน้ำแข็งเหล่านี้

"ยักษ์น้ำแข็ง (ยังไม่ได้ตั้งชื่อ) พละกำลัง: 50.9 ความคล่องตัว: 10.1 ร่างกาย: 40.1 จิตใจ: 80 ทักษะพิเศษ: 1. ผิวหนังน้ำแข็ง: ผิวของยักษ์น้ำแข็งมีความต้านทานต่อพลังน้ำแข็งสูงมาก และสามารถสร้างสัญลักษณ์เวทมนตร์ตามธรรมชาติได้ ซึ่งเป็นวัตถุดิบสำคัญในการสร้างเครื่องรางน้ำแข็ง

2. การฟื้นคืนจากน้ำแข็ง: ร่างกายที่แข็งแกร่งทำให้ยักษ์น้ำแข็งมีความสามารถในการฟื้นฟูที่น่ากลัว โดยเฉพาะในโลกน้ำแข็ง ความสามารถในการฟื้นฟูจะเพิ่มขึ้นอีกสองเท่า จนสามารถฟื้นคืนส่วนที่ขาดหายได้"

"นางฟ้าหิมะ (ยังไม่ได้ตั้งชื่อ) พละกำลัง: 10.3 ความคล่องตัว: 37.6 ร่างกาย: 20.5 จิตใจ: 157.3 มนตร์: 157 ทักษะพิเศษ:

1. การดูดพลังน้ำแข็ง: นางฟ้าหิมะมีความสามารถในการดึงดูดอนุภาคพลังน้ำแข็งและสามารถเรียนรู้เวทมนตร์น้ำแข็งเมื่อพัฒนาระดับขึ้น
2. พายุหิมะ: อนุภาคพลังน้ำแข็งที่หนาแน่นรอบตัวทำให้พวกนางฟ้าหิมะมีการป้องกันสูง สามารถสร้างพายุหิมะเพื่อป้องกันตัวเองได้ คล้ายกับเวทมนตร์ห่วงป้องกันไฟของพ่อมด"

เรย์ลินหยิบตัวอย่างขึ้นมาสองตัวอย่างจากนั้นชิปก็แสดงข้อมูลที่เกี่ยวข้องทั้งหมดทันที ในปัจจุบันนี้ ชิป

สามารถขโมยข้อมูลแม้กระทั่งของพ่อมดระดับดวงดาวรุ่งอรุณได้อย่างไม่รู้ตัว และตัวอย่างเหล่านี้ก็เป็นแค่พวกสัตว์น้ำแข็งที่ระดับพลังยังต่ำแค่ระดับหนึ่งและสองเท่านั้น พวกมันไม่สามารถสังเกตเห็นได้เลยแม้แต่น้อย

"อย่างที่คิดจริงๆ สองตัวอย่างที่ต่างกันชัดเจนขนาดนี้ แท้จริงแล้วมันคือการแยกขั้วในเผ่าพันธุ์เดียวกัน!"

เรย์ลินคิดในใจ เขารู้สึกทึ่งในความประณีตของธรรมชาติ และความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ของโลกต่างมิติ ทำให้เขามีความปรารถนาในการค้นหาความจริงอย่างลึกซึ้ง

ไม่นานหลังจากนั้น การรอคอยในหมู่บ้านก็ไม่ยาวนานเกินไป เพียงไม่กี่นาที ประตูน้ำแข็งขนาดใหญ่ทั้งสองฝั่งก็เปิดออกเสียงดังสนั่น พวกอัศวินน้ำแข็งจำนวนมากขี่สัตว์ประหลาดน้ำแข็งตัวใหญ่ยืนเรียงกันออกมา

อัศวินเหล่านี้ล้วนเป็นยักษ์น้ำแข็ง ขี่สัตว์ประหลาดน้ำแข็งที่มีรูปร่างแตกต่างกันไป ทั้งหมาป่า หมี และเสือ

ชีตาห์ แต่ทั้งหมดล้วนมีผิวที่ถูกหุ้มด้วยน้ำแข็งสีฟ้าเหมือนรูปปั้นน้ำแข็งขนาดใหญ่ ขณะนี้มันกำลังส่งเสียงร้องต่ำๆ มาทางเรย์ลิน

ตรงกลางกลุ่มอัศวินเหล่านี้ มีนางฟ้าหิมะจำนวนมากที่ล้อมรอบด้วยอนุภาคพลังน้ำแข็งหนาแน่น กำลังปกป้องบุรุษตัวใหญ่สองหัวอยู่

บุรุษสองหัวนั้นมองมาที่เรย์ลิน ดวงตาของเขาแสดงออกถึงความสงสัยชัดเจน แต่เขาก็ยืดแขนออกและกล่าวด้วยเสียงดัง

"ข้าคือผู้นำที่นี่—อาโมซ อันเดรีย ยินดีต้อนรับท่าน! แขกจากต่างโลก!"

เรย์ลินเองก็ไม่พลาดที่จะสังเกตผู้นำคนนี้ ใบหน้าของเขาแสดงความประหลาดใจชั่วขณะก่อนที่มันจะหายไปทันที...

..........