บทที่ 588 หอสมุดใหญ่

บทที่ 588 หอสมุดใหญ่

"เราไปกันเถอะ!"

เรย์ลินมองตามวิลล์สจนลับสายตา แล้วจึงพาหยูหลัวจากที่นั่น จุดหมายหลักของเขาวันนี้คือหอสมุดใหญ่ซึ่งยังไม่ได้ไปเยือน ที่ผ่านมาเขาเพียงแค่ชมการ "แสดงละครลิง" เท่านั้น

เมื่อร่างของเรย์ลินหายไปจากสายตา บรรดาพ่อมดที่อยู่ในบริเวณนั้นต่างก็ลุกขึ้นอย่างอิดโรย และมอมแมม

วันนี้พวกเขาถูกดึงเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้อย่างไร้เหตุผล โดยเฉพาะเมื่อถูกกดดันด้วยอาณาเขตระดับดวงดาวรุ่งอรุณอยู่พักใหญ่ ทำให้พวกเขาทั้งหมดดูน่าเวทนา

จากนั้น บรรดาเจ้าหน้าที่ที่ "มาถึงอย่างล่าช้า" ก็เริ่มเข้ามาจัดระเบียบถนน ตรวจสอบความเสียหายต่างๆ ทำให้ทุกอย่างกลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างมีระเบียบ

"จิล!" เสียงของวิลล์สเมื่อกลับถึงสำนักงานฟังดูทุ้มต่ำ ไม่มีร่องรอยของความโอหังที่เคยแสดงออกให้เห็นเมื่อครู่เลย

"นายท่าน!" เงาสีดำปรากฏขึ้นจากพื้นอย่างเงียบงัน

"ไปตรวจสอบให้ข้าว่าใครที่ 'บังเอิญ' ทำให้ถนนเพียวหยูเกิดเหตุวุ่นวาย และ 'บังเอิญ' ให้เป็นหน้าที่ข้าที่ต้องออกไปจัดการ?" น้ำเสียงของวิลล์สเย็นเยียบ แฝงแววเฉียบคมในแววตา

"ขอรับ!" เงาสีดำรับคำแล้วหายไปอย่างเงียบเชียบ

เมื่อห้องเหลือเพียงวิลล์สคนเดียว เขาขมวดคิ้วครุ่นคิดถึงเหตุการณ์ของวันนี้ รอยยิ้มเย้ยหยันผุดขึ้นที่มุมปาก "กล้าใช้ข้าเป็นหมากหรือ? ดีมาก! ดีมากจริงๆ!"

พ่อมดที่สามารถก้าวขึ้นสู่ระดับดวงดาวรุ่งอรุณได้ มีสักกี่คนที่โง่เขลา? แม้ภายนอกเขาจะดูเยาว์วัยเหมือนเด็ก แต่วิลล์สก็มีชีวิตอยู่เกือบหนึ่งศตวรรษแล้ว สิ่งที่ควรรู้ เขารู้ทั้งหมดแล้ว

เพียงเพื่อชื่อเสียงเล็กๆ น้อยๆ เขาจะไปหาเรื่องพ่อมดระดับดวงดาวรุ่งอรุณที่แข็งแกร่งขนาดนั้น? เรื่องโง่ๆ แบบนี้เขาไม่มีวันทำ แม้ผู้สนับสนุนของเขาจะสามารถรองรับผลที่ตามมาได้ แต่การหลีกเลี่ยงความสูญเสียโดยไม่จำเป็นย่อมดีกว่า

"พ่อมดเรย์ลินคนนั้น วันนี้ก็น่าสนใจเหมือนกัน!

คล้ายกับข้าที่ไม่ถูกพันธนาการด้วยชื่อเสียงจอมปลอม ดีมาก! น่าสนใจมาก!" จากเหตุการณ์วันนี้ วิลล์ส

กลับรู้สึกประทับใจในตัวเรย์ลินอยู่บ้าง

และ ตอนนี้ เขาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นต่อบุคคลที่อยู่เบื้องหลังการวางแผนครั้งนี้

"หรือว่า...ข้าเงียบสงบมานานเกินไป จนทำให้บางคนคิดว่าข้าใช้งานได้ง่าย..."

วิลล์สพึมพำกับตัวเองหลังจากเงียบไปนาน และ ทันทีที่เขาเอ่ยคำพูดนั้น อุณหภูมิในห้องสำนักงานก็ลดลงหลายสิบองศา ราวกับว่าห้องได้กลายเป็นโลกน้ำแข็งในพริบตา...

เรย์ลินไม่รู้เรื่องใดๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากวิลล์สจากไป ตอนนี้เขาอยู่ที่หน้าหอสมุดใหญ่แล้ว โดยมี

หยูหลัวนำทาง

"สัจจะคือชีวิตของข้า!" "หนทางแห่งการแสวงหาความรู้ต้องตั้งอยู่บนรากฐานแห่งพลัง!"

ในขณะนั้น เรย์ลินยืนอยู่เบื้องหน้ากลุ่มพระราชวังอันกว้างใหญ่ มองไปยังรูปปั้นจำนวนมากด้วยท่าทีเงียบขรึม รูปปั้นเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นตามสัดส่วนที่แท้จริงอย่างละเอียดจนแม้แต่เส้นขนบนร่างก็สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน ดูสมจริงอย่างมาก

ที่ฐานของแต่ละรูปปั้นยังมีการจารึกช่วงเวลาที่บุคคลนั้นดำรงอยู่ รวมถึงคำคม และ ความดีความชอบของพวกเขา

หลังจากท่องคำคมที่อยู่ตรงกลาง เรย์ลินจึงหันสายตาไปยังปีที่จารึกไว้ "อิลลิสมิน! ปฏิทินทวีป ปี 1327 - ???"

"มีแค่ปีเกิด ไม่มีปีตายงั้นหรือ? หรือว่าเขามีชีวิตยืนยาวมากกว่าห้าพันปี?"

เรย์ลินจ้องมองรูปปั้นนั้นด้วยความตื่นตะลึง รูปปั้นเป็นชายชราที่ดูใจดี มีหนวดเคราสีขาวสะอาดที่ยาวถึงอก ดวงตาหลังกรอบแว่นกลมฉายแววความเฉลียวฉลาด

"นี่คือท่านปราชญ์อิลลิสมิน เจ้าเมืองคนแรกของเมืองแห่งท้องฟ้า พ่อมดระดับหก บัลลังก์แห่งรุ่งอรุณ ปัจจุบันไร้ร่องรอย แต่พ่อมดหลายท่านเชื่อว่าเขายังมีชีวิตอยู่ อาจแม้แต่เริ่มต้นการผจญภัยใหม่ในโลกต่างมิติ..." หยูหลัวอธิบายให้เรย์ลินฟังด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยความชื่นชม

"อืม!" เรย์ลินเคยเห็นข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับปราชญ์ท่านนี้ แต่ล้วนเป็นเรื่องเล่าปะปนในตำนานและเทพนิยาย ไม่ได้ละเอียดอ่อนเช่นที่จารึกบนฐานของรูปปั้นนี้

เขาเดินชมไปรอบ ๆ ป่าแห่งรูปปั้นด้วยความสนใจ พบว่าเหล่าพ่อมดที่ได้รับการบันทึกไว้ที่นี่อย่างน้อยก็ต้องเป็นพ่อมดระดับดวงดาวรุ่งอรุณขึ้นไป มีบทบาทสำคัญต่อเมืองแห่งท้องฟ้าหรือโลกพ่อมดทั้งมวล

และยังมีพ่อมดบางส่วนเหมือนกับท่านอิลลิสมิน ที่มีเพียงปีเกิดแต่ไม่มีปีที่สิ้นชีวิต

ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีโอกาสสูงที่จะยังคงมีชีวิตอยู่ ไม่ว่าจะอยู่ในโลกต่างมิติหรือบางวงเวทโบราณ แต่หากพวกเขากลับมาพร้อมกัน พลังที่พวกเขาเป็นตัวแทนจะเพียงพอทำให้ทวีปกลางสั่นสะเทือนได้

"หากไม่มีการเสียสละของเหล่าปราชญ์ ก็ย่อมไม่มีพ่อมดในปัจจุบัน!"

เรย์ลินยืนสำรวม ก้มศีรษะเคารพต่อรูปปั้นเหล่านั้น "ภารกิจที่ยังไม่ลุล่วง และ ความเสียดายของพวกท่าน สักวันจะเป็นข้าที่เรย์ลิน ฟาเรล ทำให้สำเร็จลุล่วง!"

แน่นอนว่าคำพูดนี้เรย์ลินกล่าวอยู่ในใจ เพราะหากหยูหลัวได้ยินเข้า อาจจะกลายเป็นปัญหา

แม้ทวีปพ่อมดจะเต็มไปด้วยพ่อมดที่มีความทะเยอทะยาน แต่คนที่โอหังถึงเพียงนี้เช่นเรย์ลินนั้นแทบไม่เคยมีมาก่อน

"ท่านครับ! นี่คือทางเข้าหอสมุดใหญ่! คลังหนังสือของเมืองแห่งท้องฟ้านี้เปิดให้พ่อมดทุกคนเข้าถึงได้ โดยไม่มีข้อจำกัด!"

หลังจากเสร็จสิ้นการสักการะ หยูหลัวก็พาเรย์ลินเดินเข้าสู่ประตูหอสมุดที่ดูเหมือนวิหารกรีกโบราณ

สิ่งที่ทำให้เรย์ลินแปลกใจก็คือ ทางเข้าไปยังหอสมุดนั้นไม่มีบานประตู หรือแม้แต่ผู้เฝ้ารักษา มันเปิดกว้างให้ใครก็ได้เข้ามาได้อย่างอิสระ

แสงสว่างจากคาถาแสงนิรันดร์เปล่งประกายออกมาจากภายใน แสงนุ่มนวลทำให้รู้สึกสบายอย่างมาก

มีพ่อมดเดินผ่านเรย์ลินไปเป็นระยะ แม้จำนวนคนจะไม่น้อย แต่โดยรวมก็ยังคงความสงบเงียบ

"ทั้งหอสมุดใหญ่นี้ถูกสร้างขึ้นบนวงเวทยักษ์ที่มีวิญญาณแห่งวงเวทที่มีปัญญารักษาการณ์อยู่ มันจัดการทุกอย่างด้วยระบบอัตโนมัติ ไม่มีผู้คุ้มกันประจำการ แต่ที่นี่ไม่เคยเกิดอุบัติเหตุขึ้นเลยสักครั้งเดียว!"

หยูหลัวลดเสียงลง และ กระซิบอธิบายเบา ๆ ที่ข้างหูเรย์ลิน

"ไม่เคยเกิดอุบัติเหตุเลยสักครั้งหรือ?" เรย์ลินพยักหน้า แสดงว่าวงเวทยักษ์นี้นอกจากจะมีฟังก์ชันพื้นฐานอย่างการป้องกันฝุ่น ความชื้น และ ไฟแล้ว ยังมีพลังป้องกันที่แข็งแกร่งอย่างมากอีกด้วย

"ใช่ค่ะ! ตามข่าวลือ วงเวทป้องกันหอสมุดใหญ่นี้ทรงพลังถึงขั้นสามารถกักขังพ่อมดระดับดวงดาวรุ่งอรุณได้เลย..." หยูหลัวพูดอย่างเกรงใจ พลางเหลือบมองเรย์ลินอย่างลอบสำรวจ เห็นได้ชัดว่าเธอกลัวว่าเขาจะโกรธ แต่ใบหน้าของเรย์ลินยังคงสงบนิ่งจนเธอไม่อาจอ่านอารมณ์เขาได้

"เยี่ยมมาก! ข้าคาดหวังกับข้อมูลที่นี่ไว้สูงทีเดียว!"

หอสมุดใหญ่นี้อยู่ภายใต้การดูแลของวิญญาณแห่งวงเวท คงไม่มีมุมใดที่พ้นจากการเฝ้าระวัง นอกจากนี้ พลังที่สามารถปราบพ่อมดระดับดวงดาวรุ่งอรุณได้ ยังบ่งบอกถึงการป้องกันที่แข็งแกร่งราวกับไม่อาจทำลายได้ และ ข้อมูลล้ำค่าในปริมาณมหาศาล

เมื่อก้าวเข้าไปภายใน ก็พบห้องโถงขนาดมหึมาที่สว่างไสว สามารถรองรับคนได้เป็นพันโดยไม่ดูแออัด ตรงกลางห้องมีอุปกรณ์คล้ายเทอร์มินัลตั้งอยู่หลายร้อยเครื่อง

"หอสมุดใหญ่แบ่งออกเป็นเจ็ดชั้น โดยสามชั้นแรกเปิดให้พ่อมดทุกคนเข้าถึงได้ เพียงจ่ายหินเวทมนตร์จำนวนหนึ่งก็สามารถเข้าดูได้ตามต้องการ! ส่วนข้อมูล และ เอกสารในชั้นที่สี่ขึ้นไปจะมีระดับความลับสูง ต้องใช้แต้มแลกเพื่อเข้าดูเท่านั้น!" หยูหลัวอธิบายให้เรย์ลินฟัง

เรย์ลินยืนอยู่ข้าง ๆ พลางสังเกตการใช้งานของพ่อมดคนหนึ่งที่เครื่องเทอร์มินัล เมื่อเห็นว่าเขาหยอดหินเวทมนตร์ลงไปในเครื่อง จากนั้นใช้พลังจิตควบคุมไม่กี่ครั้งแล้วจึงนำลูกแก้วใสเปล่า ๆ ไปวางที่อีกช่องหนึ่ง ข้อมูลจำนวนมากก็ถูกส่งเข้าไปในลูกแก้ว ทำให้มันเต็มไปด้วยข้อมูลทันที

"การถ่ายโอนข้อมูลเป็นดิจิทัลพร้อมทั้งสำรองข้อมูลด้วย!" เรย์ลินอุทานด้วยความประหลาดใจ ยังดีที่เขาไม่ได้เห็นเครื่องเทอร์มินัลส่งข้อมูลเข้าสู่สมองโดยตรง มิเช่นนั้นคงต้องสงสัยว่าเครื่องนี้อาจทำงานเหมือนชิปของเขาแล้ว

"ใช่ค่ะ! ข้อมูลที่วิญญาณแห่งวงเวทสำรองไว้ สามารถทำสำเนาผ่านเครื่องเทอร์มินัลได้แน่นอน เพียงแต่ต้องชำระค่าบริการ..."

ที่หยูหลัวพูดเช่นนี้เป็นเพราะว่ามีเอกสารบางส่วนที่มีวัสดุพิเศษ ข้อมูลบนวัสดุเหล่านั้นสามารถปรากฏได้เพียงบนวัสดุนั้นเท่านั้น บางเล่มต้องอ่านจากตัวเล่มจริงเท่านั้น ซึ่งวิญญาณแห่งวงเวทยังไม่สามารถทำสำเนาเนื้อหานั้นได้ทั้งหมด

สำหรับเรย์ลินนั้น หินเวทมนตร์มีมากมายจนเขาไม่เห็นความสำคัญนัก จึงถามตรง ๆ ว่า “จะได้แต้มแลกเปลี่ยนอย่างไรบ้าง?”

“มีอยู่สองวิธีค่ะ วิธีแรกคือทำภารกิจของสภาผู้รู้ ส่วนอีกวิธีคือให้ความรู้หรือข้อมูลใหม่ที่วิญญาณแห่ง

วงเวทยังไม่มี ซึ่งจะให้แต้มแลกเปลี่ยนตามระดับของข้อมูลที่คุณมอบให้”

หยูหลัวฝืนยิ้ม “แต่ฉันไม่แนะนำให้ท่านใช้วิธีที่สองค่ะ วิธีนี้เมื่อก่อนยังเป็นไปได้อยู่ แต่หลังจากมีการเติมเต็มข้อมูลโดยพ่อมดหลายรุ่นจนถึงปัจจุบัน ข้อมูลที่หอสมุดใหญ่ยังไม่ได้บันทึกไว้ก็หาได้ยากมากแล้ว…”

“ช่างยิ่งใหญ่นัก!”

หลังจากฟังระบบการทำงานของหอสมุดนี้ เรย์ลินนิ่งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะถอนหายใจยาว แม้แค่การเปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าถึงหนังสือสามชั้นแรก ก็ถือว่ามีวิสัยทัศน์ และ จิตใจกว้างขวางยิ่งนัก

ระบบแลกเปลี่ยนเช่นนี้ยังทำให้หอสมุดใหญ่ได้รับการเติมเต็มอยู่เสมอ จนกระทั่งปัจจุบัน มันได้กลายเป็นขุมทรัพย์ความรู้ที่น่าทึ่ง

ด้วยรากฐานที่แข็งแกร่งเช่นนี้ การที่เมืองแห่งท้องฟ้ายังคงอยู่ และ ก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในพลังอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดของทวีปกลางนั้น จึงไม่น่าแปลกใจเลยแม้แต่น้อย

“นี่คือการ์ดคริสตัลเปล่าค่ะ! ทุกคนที่มาใหม่จะได้รับหนึ่งใบ” หยูหลัวพาเรย์ลินมายังเครื่องเทอร์มินัลเครื่องหนึ่ง จ่ายหินเวทมนตร์ แล้วส่งการ์ดคริสตัลสีขาวให้เขา

“ท่านสามารถเลือกล็อกด้วยพลังจิตหรือทำเป็นแบบเปิดก็ได้ แต่ถ้าเลือกแบบเปิด ท่านจะต้องรักษาการ์ดนี้ให้ดี เพราะไม่เช่นนั้นคนอื่นก็สามารถใช้บัตรหอสมุดของท่านได้!”

เรย์ลินใช้พลังวิญญาณตรวจสอบการ์ดทันที ทำให้การ์ดหอสมุดนี้แผ่แสงสีดำออกมาอ่อน ๆ จากนั้นเขานำการ์ดใส่ลงในช่องของเครื่องเทอร์มินัล ทำให้หน้าจอสว่างขึ้นในทันที

บนหน้าจอปรากฏตัวหนังสือที่อ่านได้ทั่วไป และ ตัวเลือกหลายรายการ

เรย์ลินยังไม่ได้เลือกเข้าดูสารบัญทันที แต่กลับเลือกตัวเลือก “มอบข้อมูลเพื่อรับแต้มแลกเปลี่ยน” ก่อน

แม้ว่าหยูหลัวจะบอกว่าข้อมูลที่นี่ครบถ้วนแล้ว แต่เรย์ลินยังมั่นใจ เพราะในชิปของเขามีข้อมูลจากโลกแห่งลาวาจำนวนมาก

ข้อมูลจากโลกต่างมิตินั้น หอสมุดใหญ่คงยังไม่มีอยู่แล้วแน่...

..........