บทที่ 260 การปะทะ

บทที่ 260 การปะทะ

"เป็นอย่างไรบ้าง? นี่คือผลงานชิ้นเอกที่เราสร้างขึ้นด้วยกัน!"

ในห้องทำงานของไลออนโนคนเดิม ซีซานใช้วิธีการสังเกตผ่านวงเวทเฝ้าติดตามสภาพของสำนักงานใหญ่ในเขตลับสวนสี่ฤดู เขามองเห็นทะเลเลือดและเปลวไฟที่โหมกระหน่ำ บนใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มที่บิดเบี้ยว แสดงถึงความพึงพอใจอย่างป่วยไข้

"ไม่รู้สึกอะไรทั้งนั้น ทุกชีวิตตั้งแต่เกิด เติบโต จนถึงความตาย มันก็เป็นเพียงกฎธรรมชาติเท่านั้น..."

เรย์ลินตอบด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก รู้สึกว่าตนเองเริ่มกลายเป็นผู้ศรัทธาอย่างหนึ่ง

เขาและซีซานมาที่นี่เพื่อทำภารกิจสำคัญ นั่นคือการย้ายแกนจิตสำนึกของประตูมิติแห่งเขตลับ! กระบวนการนี้ยุ่งยากมาก แม้ว่าการป้องกันและผนึกวงเวทของประตูจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่ก็ตาม

จิตสำนึกเป็นสิ่งที่บอบบางมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถูกแยกออกจากร่างกาย แค่โดนกระทบเล็กน้อยจากภายนอกก็อาจถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง ซีซานตั้งใจที่จะทำลายมันก่อนหน้านี้ ซึ่งเป็นวิธีที่รุนแรงและง่ายดาย แต่ครั้งนี้มันแตกต่างออกไป เขาต้องส่งมอบจิตสำนึกให้กับพ่อมดดำและต้องรักษาความปลอดภัยของมันด้วย กระบวนการนี้ซับซ้อนมาก เพราะการควบคุมจิตสำนึกของประตูมิติทำให้สามารถควบคุมประตูเขตลับในอนาคตได้

"แล้วผู้ที่จะมารับจิตสำนึกคือใคร? ตอนนี้คุณน่าจะบอกฉันได้แล้วใช่ไหม?"

เรย์ลินถามซีซานขณะหันไปมอง

ในขณะนั้น ในห้องทำงานเต็มไปด้วยพ่อมดดำ

สำนักงานใหญ่ของสวนสี่ฤดูในเขตลับถูกยึดครองโดยพ่อมดดำทั้งหมด! มันเป็นเรื่องที่น่าขัน แต่ไม่มีพ่อมดขาวคนไหนหัวเราะได้ เพราะพวกเขาทุกคนกลายเป็นศพในทางเดินด้านนอก

พ่อมดดำเหล่านี้มีกลิ่นอายความเด็ดขาดที่เกิดจากการฝึกทหาร ความรู้สึกเลือดเย็นในตัวพวกเขาหนาแน่นจนแทบจะจับต้องได้ พวกเขาคือพ่อมดดำที่ทรงพลัง ความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขาเหนือกว่าพ่อมดทั่วไป แม้แต่ทหารพ่อมดในกองทัพฟ้าผ่าก็ยังด้อยกว่าพวกเขา

ความกดดันที่แผ่ออกมาจากพวกเขาเข้มข้นมาก แม้แต่เมื่อพวกเขายืนเฉยๆ

เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว ข้างๆ เรย์ลินมีเพียงหมายเลขสองและหมายเลขสามเท่านั้น ดูเหมือนจะอ่อนแอเมื่อเทียบกัน

"คุณต้องคุ้นเคยกับเขามากแน่..."

ซีซานหัวเราะเบาๆ ด้วยท่าทางเยาะเย้ยเล็กน้อยขณะมองเรย์ลิน

"คือฉันเอง!" เสียงแห้งและแปลกๆ ดังขึ้นในห้อง

เปลวไฟสีเขียวสดใสลุกโชนในอากาศและกลายเป็นประตูเปลวไฟในที่สุด

จากประตูเปลวไฟนั้น ชายร่างสูงโปร่งในเสื้อคลุมดำที่มีดวงตาสีเขียวเดินออกมา

พลังจิตสีเงินหมุนวนอยู่รอบตัวเขาอย่างไม่หยุดยั้ง คลื่นพลังจิตที่รุนแรงแผ่ขยายออกไปทั่วราวกับคลื่นทะเล

"ท่านโคเบิน!!!" พ่อมดดำรอบๆ ต่างก้มโค้งคำนับ

โคเบินเป็นพ่อมดดำระดับสอง และเป็นผู้ควบคุมกลุ่มมือพันใบ ซึ่งเรย์ลินเคยพบมาก่อน นอกจากนี้เขายังเป็นพ่อของซีซานและยักษ์

"เจอกันอีกแล้ว เด็กน้อย!" ดวงตาของโคเบินลุกโชนด้วยไฟสีเขียวขณะที่เขาจ้องมองเรย์ลินด้วยความสนใจแปลกๆ

"ท่านโคเบิน!" เรย์ลินยังคงรักษาท่าทางสงบ ก้มคำนับเบาๆ แต่ภายในใจเขารู้สึกกังวลมากขึ้น ขณะที่ใช้เทคนิคบีบอัดพลังจิตที่ได้จากแม่มดชราอย่างเต็มที่

โชคดีที่พ่อมดดำระดับสองคนนี้ยังให้ความสำคัญกับจิตสำนึกของประตูมิติอยู่

โคเบินเดินมาที่จุดผนึก ซึ่งเรย์ลินและซีซานได้ทำการปลดผนึกส่วนใหญ่ไว้แล้ว สิ่งที่เหลืออยู่ไม่ใช่ปัญหาสำหรับพ่อมดระดับสอง

โคเบินเหยียบเบาๆ บนพื้นและโต๊ะทำงานสองข้างแตกออก เผยให้เห็นวงเวทผนึก

วงเวทส่วนใหญ่ถูกทำลายแล้ว ตัวอักษรเวทมนตร์บนวงเวทนั้นดูหม่นหมอง

ตรงกลางวงเวทมีร่องเล็กๆ ที่กึ่งโปร่งใส

เปลวไฟสีขาวทองขนาดเท่าเมล็ดถั่วกำลังลุกไหม้อย่างช้าๆ อยู่ในร่องนั้น

"นี่คือจิตสำนึกหลักของประตูมิติยักษ์ใช่ไหม?" แม้ว่าเปลวไฟสีขาวทองจะดูเหมือนจะดับได้ทุกเมื่อ แต่    เรย์ลินสามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานมหาศาลและพลังจิตที่ซ่อนอยู่ภายใน

มันให้ความรู้สึกเหมือนลาวาที่ไม่ระเบิด หรือทะเลที่เงียบสงบในช่วงเวลาที่สงบ ยิ่งใหญ่และลึกซึ้งเกินกว่าจะคาดเดา

"นี่แหละ! นี่แหละ!" โคเบินพูดอย่างเคลิบเคลิ้ม

จากนั้น เขาหันไปมองพ่อมดที่อยู่รอบๆ "ต่อไป ข้าจะคอยเฝ้าที่นี่เอง จนกว่าพวกเราจะยึดที่นี่ได้ทั้งหมด!"

จิตสำนึกหลักของประตูมิติสำคัญมาก มันเป็นเหมือนกุญแจของประตู โคเบินจึงต้องคอยเฝ้าระวังหากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันใดๆ ขึ้น เขาจะพาจิตสำนึกหนีไปหรือทำลายมันทันที

"กองทัพพ่อมดดำ พวกเจ้าจงออกไปเฝ้าทางเดินที่นำมาที่นี่ ห้ามให้ใครเข้ามาโดยไม่ได้รับคำสั่ง!"

โคเบินเริ่มสั่งการป้องกันทันที

หลังจากจัดการเรียบร้อยแล้ว โคเบินจ้องมองเรย์ลิน ดวงตาเขาเต็มไปด้วยความสนุกสนาน ราวกับมองดูหนูทดลองในห้องแล็บ

"เรย์ลิน พ่อมดทั้งหลายเห็นความสำคัญของผลงานของเจ้า...แต่ข้าขอถามเจ้าอีกสักอย่างเถอะ..."

ซีซานที่ยืนอยู่ข้างโคเบินหัวเราะเยาะเย้ย ในสายตาของเขา เรย์ลินไม่มีประโยชน์อีกต่อไปแล้ว และคนแบบนี้ในมือของพ่อเขาไม่เคยมีจุดจบที่ดี

"มีอะไร?" เรย์ลินถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ข้าขอให้เจ้าตาย!!!!"

โคเบินหัวเราะเยาะขณะโจมตีทันที! พลังจิตสีเงินกวาดผ่านห้องทำงานอย่างไร้ความลังเล หนังสือและชั้นหนังสือกระจัดกระจาย ก่อนจะค่อยๆ ละลายกลายเป็นผงในแสงสีเงิน

พ่อมดดำระดับสองอย่างโคเบินไม่เกรงกลัวพันธะสัญญาดวงตาแห่งการพิพากษา และบ้าบิ่นพอที่จะโจมตีเรย์ลิน!

พลังจิตสีเงินแปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บกระดูกยักษ์ มีหยดเลือดสีแดงซึมออกจากข้อต่อ

"เจ้ากล้าข่มขู่ข้า! พ่อมดระดับหนึ่งอย่างเจ้า กล้าดีมาข่มขู่โคเบิน! เจ้ากล้าปฏิบัติกับซีซานเช่นนั้น! ข้าจะดึงวิญญาณของเจ้าออกมา และเผามันใต้เปลวไฟกระดูกเย็นหนึ่งหมื่นปี..."

โคเบินคำราม

เสียงดังสนั่น!

เมื่อเผชิญกับการโจมตีเต็มกำลังของพ่อมดระดับสอง และครั้งนี้ไม่ใช่สภาพที่บาดเจ็บเช่นครั้งก่อน สีหน้าของเรย์ลินก็เคร่งขรึมอย่างยิ่ง

เกล็ดสีดำละเอียดปรากฏบนร่างของเขา ในขณะเดียวกัน การป้องกันของ "หัวใจแห่งดาราสิ้นสูญ" ก็เริ่มก่อตัวกลายเป็นเกราะลวงตา ในชั่วพริบตาเรย์ลินก็เข้าสู่สภาวะป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด

เสียงฮึมเบาๆ วงเวทแรงโน้มถ่วงสีเหลืองปรากฏขึ้นที่หน้าอกของเขา ครอบคลุมพื้นที่ 100 เมตรโดยรอบ

แรงโน้มถ่วงที่มากกว่าปกติถึง 40 เท่าปกคลุมพื้นที่ทันที

ดูเหมือนว่ากรงเล็บกระดูกยักษ์กลางอากาศจะถูกแรงโน้มถ่วงนี้กดให้ต่ำลง ความเร็วของมันช้าลงเล็กน้อย

"ลูกไฟเงาดำ!" เรย์ลินร่ายคาถาอย่างรวดเร็ว ลูกไฟสีดำขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นและขยายยาวออกไป ดวงตาสีแดงเลือดสองข้างโผล่ขึ้นมา และจากปากมันมีลิ้นเปลวไฟพุ่งออกมา

งูไฟสีดำขนาดยักษ์คำรามพุ่งเข้าชนกรงเล็บกระดูกสีขาวอย่างรุนแรง

เสียงระเบิดกึกก้องดังขึ้นทันที ปกคลุมทั้งห้องทำงาน

"เจ้า..." โคเบินแสดงสีหน้าประหลาดใจและโกรธเคือง เขากวัดแกว่งมือและสร้างเกราะพลังงานสีดำป้องกันแกนจิตสำนึกในทันที

จากนั้น กระแสพลังงานสีดำและสีเงินก็พุ่งกระจายออกไปอย่างไร้ทิศทาง

จากพื้นดินไปจนถึงขอบหน้าต่าง รวมถึงตัวอาคาร

เมฆเห็ดสีดำขนาดยักษ์ค่อยๆ ผุดขึ้นจากจุดที่เวทมนตร์ทั้งสองปะทะกัน มันขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นลูกบอลขนาดมหึมา กลืนกินทุกสิ่งรอบข้าง

การระเบิดครั้งใหญ่ทำให้สนามรบใกล้เคียงหยุดนิ่ง พ่อมดดำที่ควบคุมสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์และพ่อมดขาวที่ป้องกันอย่างสุดชีวิตต่างหยุดการกระทำ และจ้องมองไปที่การระเบิดขนาดยักษ์ซึ่งเกิดขึ้นที่ใจกลางสำนักงานใหญ่ด้วยความตกตะลึง

เมื่อทุกอย่างสงบลง ห้องทำงานของไลออนโนก็ถูกทำลายจนราบเรียบ ตัวอาคารโดยรอบก็หายไปอย่างสิ้นเชิง

แม้แต่พื้นดินยังถูกขูดลอกไปหลายชั้น

พ่อมดดำที่โคเบินส่งไปเฝ้าระวังต่างได้รับผลกระทบ นอนเกลื่อนกลาดบนพื้น เลือดและอวัยวะกระจัดกระจายไปทั่ว—หากพวกเขาไม่มีพลังเวทมนตร์ป้องกันที่แข็งแกร่งกว่านี้ พวกเขาคงตายไปแล้ว ไม่ใช่แค่บาดเจ็บสาหัสอย่างตอนนี้!

ซีซานที่ยืนอยู่ข้างหลังโคเบินนั้นมีสภาพย่ำแย่ยิ่งกว่า เขาถูกพลังงานกระแทกจนปลิวไปไกลหลายร้อยเมตร ถูกฝังอยู่ใต้ซากปรักหักพัง ไม่รู้ว่าเป็นหรือตาย

เรย์ลินถอยหลังไปหลายก้าว ใบหน้าเขาซีดลง

ข้างหลังเขา หมายเลขสองและหมายเลขสาม เสื้อคลุมของพวกเขาหายไป เผยให้เห็นกล้ามเนื้อแข็งแกร่งและอักขระเวทมนตร์ที่สลักอยู่บนร่างกาย

"เจ้า..."

โคเบินยกนิ้วผอมแห้งชี้ไปที่เรย์ลิน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

แม้ว่าเขาจะต้องแบ่งความสนใจไปปกป้องแกนจิตสำนึก แต่เขาก็ใช้พลังเจ็ดถึงแปดส่วนในการโจมตีด้วยกรงเล็บกระดูกยักษ์ และการโจมตีระดับนี้เรย์ลินกลับสามารถต้านทานได้

เมื่อไม่กี่วันก่อน โคเบินยังไม่ได้ฟื้นพลังเต็มที่ แต่ตอนนี้เขาฟื้นตัวเต็มที่แล้ว และเขาก็ไม่ได้ยั้งมือในการต่อสู้กับเรย์ลิน

แต่การโจมตีระดับนี้กลับถูกเรย์ลินต้านทานได้ หรือว่าเรย์ลินได้ก้าวขึ้นสู่ระดับพ่อมดระดับสองแล้ว?

โคเบินพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

"ดูเหมือนว่าข้าคิดไม่ผิด เจ้ามีวิธีหลบเลี่ยงพันธะสัญญาดวงตาแห่งการพิพากษาจริงๆ!"

อีกฝั่งหนึ่ง เรย์ลินถอยหลังไปและจ้องมองโคเบินอย่างแน่วแน่

สำหรับเขา ณ ที่นี่ มีเพียงโคเบินเท่านั้นที่เป็นภัยคุกคาม ส่วนคนอื่นๆ นั้นไม่สำคัญ

แม้ว่าเรย์ลินจะเคยทำสัญญาดวงตาแห่งการพิพากษากับโคเบิน แต่ในฐานะคนที่ชอบเล่นกับคำพูด เขาจะเชื่อสัญญานั้นได้อย่างไร?

..........