บทที่ 2 ชิป

“นี่คืออะไร???”

เมื่อได้ยินเสียงกลไกในสมอง เรย์ลินถึงกับเบิกตากว้าง

“นี่มันชิปช่วยเหลือในสมองของข้าไม่ใช่หรือ? ทำไมมันถึงข้ามมิติมาด้วย? มันไม่สมเหตุสมผลเลย!”

เรย์ลินยังคงไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้น จากนั้นเขาก็พูดขึ้นในสมองว่า “ชิป! สแกนสมองของข้า หาตำแหน่งของระบบช่วยเหลือ!”

“ติ๊ด! สแกนเสร็จสิ้น! ไม่พบสิ่งแปลกปลอมในสมองของเจ้าของร่าง!”

เสียงกลไกของชิปดังขึ้นทันที

“งั้นก็สแกนร่างกายทั้งหมด และแสดงข้อมูลของร่างกายด้วย!”

อีกครั้งที่เสียงกลไกดังขึ้น

“ติ๊ด! สแกนเสร็จสิ้น!”

“ฟางหมิง (เรย์ลิน ฟาเรล) ความแข็งแกร่ง: 0.4 ความไว: 0.5 ความแข็งแกร่งของร่างกาย: 0.4 สภาพ: มีเลือดออกหลังศีรษะ บาดเจ็บที่เนื้อเยื่ออ่อนหลายแห่ง”

“ไม่พบชิปในร่างกายเจ้าของ”

ตรงหน้าของเรย์ลินปรากฏภาพสามมิติของร่างกายของเขาเอง พร้อมแสดงข้อมูลต่าง ๆ ไว้ข้าง ๆ

“ไม่มีชิปจริง ๆ ด้วย? ข้าก็ว่าอยู่ ชิปมันเป็นของที่มีตัวตนจริง ๆ ไม่น่าจะข้ามมิติมาพร้อมกับวิญญาณได้” เรย์ลินคิดในใจ “ดูเหมือนว่ามันคงเกิดการเปลี่ยนแปลงในช่วงที่เกิดการระเบิดหรือช่วงที่ข้ามมิติ ทำให้ฟังก์ชันของชิปผสานกับวิญญาณของข้า…”

“ถ้าอยู่ในโลกเก่าของข้า เรื่องนี้คงเป็นการค้นพบที่ยิ่งใหญ่มาก! ไม่เพียงแต่พิสูจน์การมีอยู่ของวิญญาณได้ ยังเปิดเผยความเป็นไปได้ของการเปลี่ยนแปลงระหว่างวัตถุกับวิญญาณ! นี่มันจะทำให้นักวิทยาศาสตร์ที่สถาบันแห่งชาติคลั่งกันไปหมดแน่ ๆ น่าเสียดาย พวกเขาจะไม่มีวันได้เห็นมัน!”

ชิปประเภทนี้ในโลกเก่าเป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องมี เพราะประเด็นเรื่องสิทธิมนุษยชนและจิตวิญญาณ จึงไม่มีการสร้างปัญญาประดิษฐ์ขึ้นมา มันมีเพียงสองหน้าที่เท่านั้น คือ การวิเคราะห์และการเก็บข้อมูล

ฟังก์ชันวิเคราะห์สามารถรวบรวมข้อมูลตัวอย่างตามคำสั่งของผู้ใช้ และทำการจำลองหรือคาดการณ์ได้

ส่วนฟังก์ชันเก็บข้อมูลก็ง่ายมาก มันสามารถบันทึกทุกอย่างที่ประสาทสัมผัสทั้งห้าของผู้ใช้สัมผัสได้ จากการคำนวณ ชิปนี้สามารถเก็บข้อมูลได้มากพอที่จะบันทึกทุกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตลอดระยะเวลากว่าหมื่นปีได้

“ทำไมชิปถึงผสานกับวิญญาณได้? คำถามนี้คงต้องรอจนกว่าข้าจะมีความสามารถและเงื่อนไขมากพอจึงจะหาคำตอบได้! แต่ที่แน่ ๆ ตอนนี้ ข้ามีชิปอยู่กับตัว ในโลกนี้ข้าก็นับว่ามีต้นทุนที่ดีแล้ว!”

มุมปากของเรย์ลินยิ้มกว้าง เขารู้ดีว่าในยุคกลางเช่นนี้ การมีเทคโนโลยีจากอนาคตในครอบครองจะทำให้เส้นทางของเขาในอนาคตไม่มีทางธรรมดาแน่นอน!

“แต่… ร่างกายของ เรย์ลิน นี่มัน…” เรย์ลินมองข้อมูลตรงหน้าแล้วพูดอย่างหมดคำ

เมื่อเทียบกับมาตรฐานของร่างกายผู้ใหญ่ทั่วไป ซึ่งค่าทุกอย่างควรอยู่ที่ประมาณ 1.0 เรย์ลิน ในวัยสิบสามหรือสิบสี่ปี กลับมีค่าที่ต่ำเกินไป

“หืม? เดี๋ยวก่อน มันอาจจะไม่ถูกต้อง ชิป สแกนข้อมูลร่างกายของคนรอบข้างดูสิ!”

“ติ๊ด! เริ่มการเก็บข้อมูล!”

ในทันที ภาพสามมิติของร่างกายคนรอบข้างก็ปรากฏขึ้น พร้อมตัวเลขข้อมูลแสดงอยู่ข้าง ๆ

“ไม่ทราบชื่อ เพศ: ชาย ความแข็งแกร่ง: 0.9 ความไว: 1.1 ความแข็งแกร่งของร่างกาย: 0.8”

“ไม่ทราบชื่อ เพศ: ชาย ความแข็งแกร่ง: 1.2 ความไว: 0.9 ความแข็งแกร่งของร่างกาย: 1.0”

“ไม่ทราบชื่อ เพศ: หญิง ความแข็งแกร่ง: 0.8 ความไว: 1.2 ความแข็งแกร่งของร่างกาย: 0.7”

“เอาล่ะ ดูเหมือนว่าคนในโลกนี้โดยทั่วไปจะมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าคนในโลกอนาคตของข้าเสียอีก และ เรย์ลิน ดันอ่อนแอกว่าเด็กผู้หญิงเสียอีก... ข้าอายแทนเขาเลยจริง ๆ...”

เรย์ลินมองรอบตัว เขาเห็นเด็กหนุ่มที่อายุพอ ๆ กับเขาหลายคน โดยเฉพาะเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่ดูอ่อนแอ แต่นางกลับแข็งแกร่งกว่า เรย์ลิน มาก เขาถึงกับรู้สึกหมดหวัง

“ดูเหมือนว่า เรย์ลิน จะเป็นแค่เด็กขี้เกียจและขี้หลีคนหนึ่ง...”

“ไม่ทราบชื่อ เพศ: ชาย ความแข็งแกร่ง: 3.3 ความไว: 2.5 ความแข็งแกร่งของร่างกาย: 3.2 คำเตือน! คำเตือน! สิ่งมีชีวิตนี้อันตรายเกินไป แนะนำให้เจ้าของร่างถอยห่างออกไปกว่า 1,000 เมตรทันที!”

เสียงเตือนสีแดงกระพริบสามครั้ง ทำให้เรย์ลินถึงกับตกใจ

“ค่ากำลังเฉลี่ย 3.0!” เรย์ลินตรวจสอบข้อมูลซ้ำหลายครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าชิปไม่ทำงานผิดพลาด

“แม้แต่แชมป์โลกก็ไม่มีค่าความแข็งแกร่งขนาดนี้! ถ้าอยู่ในโลกก่อน เขาคงเป็นซูเปอร์ฮีโร่ที่ใส่กางเกงในนอกกางเกงได้เลย!”

เรย์ลินในฐานะนักวิทยาศาสตร์รู้ดีว่าค่าความแข็งแกร่งของร่างกาย 3.2 หมายถึงความสามารถในการต้านทานการโจมตี การต้านทานไวรัส และการฟื้นฟูร่างกายของคนคนนี้ดีกว่าคนธรรมดามากกว่าสามเท่า!

การที่ทุกค่าร่างกายสูงกว่าคนทั่วไปถึงสามเท่า ไม่ได้เป็นแค่การบวกตัวเลขธรรมดา นี่หมายความว่าเขาสามารถต่อสู้กับคนหลายสิบหรือแม้แต่ร้อยคนได้ด้วยมือเปล่า! หากอยู่ในโลกก่อน เขาคงเป็นเหมือนซูเปอร์แมน!

“คงมีแค่คนที่ผ่านการดัดแปลงทางพันธุกรรมในห้องทดลองเท่านั้นที่จะมีตัวเลขแบบนี้ และนั่นก็ยังทำได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น! โลกนี้ไม่ธรรมดาจริง ๆ!”

เรย์ลินมองไปยังคนที่มีพลังน่ากลัวคนนั้น

เขาคือชายชุดดำผู้ทำหน้าที่แจกอาหาร ใบหน้าของเขามีรอยแผลเป็นยาวตั้งแต่หน้าผากจนถึงริมฝีปาก ทำให้ใบหน้าดูราวกับถูกแยกเป็นสองส่วน ดูน่ากลัวอย่างมาก

ก่อนหน้านี้เด็กชายที่มีรอยจุดด่างดำก็ถูกเขาขู่จนกลัว

“เขาเป็นเพียงคนรับใช้ที่ถูกส่งมาจากวิทยาลัย และยังไม่ใช่นักเวทย์ด้วยซ้ำ แต่กลับน่ากลัวขนาดนี้ แล้วนักเวทย์จริง ๆ จะเป็นอย่างไร?”

เรย์ลินเริ่มสนใจและอยากรู้เกี่ยวกับอาชีพนักเวทย์อย่างมาก เขาอยากไปถึงวิทยาลัยให้เร็วที่สุดเพื่อจะได้ค้นพบคำตอบ

แถวเริ่มสั้นลง และในที่สุดก็ถึงคิวของเรย์ลิน ชายชุดดำมีแผลเป็นแจกขนมปังขาวและน้ำผลไม้ให้เขา โดยไม่ได้พูดอะไรและเพียงแค่โบกมืออย่างไม่สนใจ

ถ้าเป็น เรย์ลิน คนก่อนแม้เขาจะไม่กล้าลากชายคนนี้ออกไปเฆี่ยนตี แต่สีหน้าของเขาก็คงไม่ดีนัก และอาจจะด่าอีกสองสามคำ

แต่สำหรับเรย์ลินคนปัจจุบัน แน่นอนว่าเขาไม่โง่พอที่จะทำแบบนั้น เขาทำตามความทรงจำ โค้งคำนับเล็กน้อยแบบขุนนาง “ขอบคุณครับ ท่าน!”

ชายชุดดำยังคงไร้อารมณ์ และมองตามหลังเรย์ลินขณะที่เขาเดินจากไป

“เฮ้! นึกไม่ถึงว่าเรย์ลิน จะทำความเคารพได้เหมือนขุนนางจริง ๆ!” เด็กหนุ่มสองคนที่ตามหลังเขามากระซิบกัน

“เร็วเข้า!” เสียงของชายแผลเป็นดังขึ้นและระเบิดในหูของเด็กสองคน

เสียงดังทำให้หนึ่งในเด็กหนุ่มตกใจจนล้มลงไปนั่งกับพื้น

เรย์ลินไม่สนใจการซุบซิบด้านหลัง มองไปรอบ ๆ เห็นสายตาเย็นชาของคนรอบข้าง เขายิ้มอย่างขมขื่น “เฮ้อ ดูเหมือนข้าจะเป็นคนที่ไม่มีใครชอบจริง ๆ”

เมื่อมองไปที่โจรจ์ เขารีบเบือนหน้าหนี และแอบส่งสัญญาณมือเป็นสัญญาณลับ

“ก็ได้! เห็นแก่ยาที่เจ้าให้มา ข้าจะไม่เปิดโปงเจ้า!” เรย์ลินถอนหายใจ เลือกหามุมเงียบ ๆ นั่งลงโดยไม่สนใจว่ามีผ้าปูหรือไม่ แล้วเริ่มกินอย่างเอร็ดอร่อย

“ขนมปังขาวใส่ทรัฟเฟิลนี่มันไม่อร่อยเหมือนกับของในโลกเก่าของข้าเลย! แต่ในความทรงจำของเรย์ลิน นี่คืออาหารพิเศษที่มีแค่ในช่วงเทศกาล!”

เรย์ลินคิดขณะกินขนมปังไปด้วย

ตามความทรงจำของเรย์ลิน ผลผลิตของโลกนี้ยังคงต่ำมาก ขนมปังขาวถือเป็นอาหารของขุนนาง ขุนนางระดับล่างจะมีโอกาสได้กินก็ต่อเมื่อมีเทศกาลใหญ่เท่านั้น

ส่วนชาวนาธรรมดา ขนมปังดำที่ทั้งแข็งและไม่มีคุณค่าโภชนาการ ถือเป็นอาหารอันโอชะแล้ว

เมื่อคิดถึงขนมปังดำที่เคยเห็นในความทรงจำซึ่งแข็งพอที่จะใช้เป็นก้อนหิน เรย์ลินถอนหายใจ “โชคดีที่ข้าเป็นขุนนางและนักเวทย์ในโลกนี้ ข้าไม่ต้องลำบากมากนัก!”

เรย์ลินกินขนมปังอย่างรวดเร็ว ก่อนจะดื่มน้ำผลไม้จนหมด และเช็ดปากอย่างพอใจก่อนจะกลับขึ้นไปบนรถม้า

จากประสบการณ์ที่ผ่านมา เด็กหนุ่มขุนนางมักจะกางเต็นท์และพักผ่อนในค่ายหนึ่งคืนก่อนจะออกเดินทางต่อในวันรุ่งขึ้น แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครเชิญเรย์ลิน และเขาเองก็ไม่มีเต็นท์เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงต้องนอนในรถม้าที่ทั้งเย็นและแข็ง

“เมื่อครู่ข้าดูคร่าว ๆ มีศิษย์พ่อมดประมาณห้าสิบคน ชายชุดดำยี่สิบห้าคน และคนที่มีตำแหน่งสูงสุดคือชายชุดขาวสามคน!”

เมื่อคิดถึงเหตุการณ์เมื่อครู่ เรย์ลินยังรู้สึกขนลุก เพราะแค่เพียงแค่มองจากระยะไกลก็ถูกพวกเขาสังเกตเห็นแล้ว

โดยเฉพาะข้อความจากชิปที่เตือนว่า “พบแหล่งพลังงานที่ไม่รู้จัก!” “ได้รับการรบกวนจากสนามพลังที่ไม่รู้จัก ทำให้ไม่สามารถสแกนได้!”

ทำให้เรย์ลินรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ลึก ๆ

“ดูเหมือนว่าแม้ว่าข้าจะมีชิป ข้าก็ยังคงเป็นคนอ่อนแอในโลกนี้อยู่ดี! แต่เพราะแบบนี้ ข้าจึงอยากได้พลังของนักเวทย์มากขึ้น!”

ในดวงตาของเรย์ลินดูเหมือนมีไฟลุกโชน

“ควรรีบนอนดีกว่า! พรุ่งนี้ยังต้องเดินทางต่อ!”

เรย์ลินถอดเสื้อคลุมออกปูลงบนพื้น เพื่อให้ตัวเองนอนสบายขึ้น

“นับตั้งแต่เริ่มเดินทางผ่านมาสามเดือนแล้ว ผ่านมาแล้วกว่า 10 อาณาจักร แต่ยังไม่ถึงจุดหมายเลย การเดินทางในยุคนี้มัน...”

เรย์ลินหลับตาลง และเข้าสู่ห้วงนิทราโดยไม่รู้ตัว

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน เสียงประตูรถม้าก็เปิดดัง “ปัง”

เรย์ลินลุกขึ้นทันที และกลิ่นกุหลาบหอมหวานก็ลอยเข้ามาในจมูกของเขา

กลิ่นนี้หอมหวานและชวนให้รู้สึกกระสับกระส่าย ทำให้เรย์ลินนึกถึงความทรงจำบางอย่าง

“เรย์... เรย์ลิน ! เจ้ายังสบายดีหรือเปล่า?” เสียงหวานใสดังเข้ามา

“เบสต้าหรือ? เชิญเข้ามา!” เรย์ลินขยับตัวเพื่อเปิดทาง

กลิ่นหอมภายในรถม้ายิ่งแรงขึ้น พร้อมกับปรากฏร่างของหญิงสาวสวยคนหนึ่ง

นางมีผิวขาวสว่างและสวมเสื้อรัดรูปสีแดง บนหัวมีที่คาดผมสีดำ

แต่สิ่งที่เรย์ลินจดจำได้ไม่ลืม คือผมสีขาวทองและดวงตาสีแดงสดราวกับทับทิมของนาง ร่วมกับใบหน้าที่งดงาม ทำให้นางดูงดงามอย่างมาก

นี่คือหญิงสาวที่ทำให้ เรย์ลิน โดนซ้อมจนตาย – เบสต้า!

“มีเรื่องอะไรหรือ?” แม้นางจะมีรูปร่างที่พัฒนาได้ดีและหน้าตาสวยงาม แต่สำหรับฟางหมิงที่มาจากอีกโลกและเคยผ่านเหตุการณ์ใหญ่โตมามากมาย นางก็เป็นเพียงหญิงสาวที่มีหน้าตาน่ารักเล็กน้อยเท่านั้น

เขาแสดงท่าทางเย็นชาและไม่สนใจนาง

ท่าทีนี้ทำให้หญิงสาวตรงหน้าแปลกใจมาก คำพูดที่เตรียมไว้ล่วงหน้าจนพูดไม่ออก

หลังจากนิ่งไปสักพัก นางก็หยิบขวดแก้วใบเล็กออกจากกระเป๋า แล้วยื่นให้เรย์ลิน “นี่... นี่คือยารักษา ทาบนร่างกายแล้วแผลจะหาย... ขอโทษนะ...”

หญิงสาวก้มโค้งและส่งยามาให้เรย์ลิน ทำให้เขารู้สึกสะกิดใจ

..........