บทที่ 172 การบรรจบกันของทุกฝ่าย (ตอนที่ 2)

บทที่ 172 การบรรจบกันของทุกฝ่าย (ตอนที่ 2)

อีวานยืนขึ้นมา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถหลีกเลี่ยงแรงระเบิดจากโทนี่ได้ การโจมตีที่รุนแรงพุ่งเข้าใส่เขา ทำให้จมูกของเขาหักและส่งฟันของเขาลอยขึ้นมา เมื่อเขาอ้าปาก ผู้คนก็เห็นว่าฟันของเขาหายไปสองสามซี่ อีวานมองไปที่โทนี่ที่ยังลอยอยู่ในอากาศและกระอักเลือดออกมา เขาตะโกนทันทีว่า "ฉันจะ... ฆ่...า...แ...ก...!

“เอ่อ เมื่อครู่นายพูดว่าอะไรนะ? ฉันไม่เข้าใจนายเลย” กลางอากาศ โทนี่ฟังเสียงแหบแห้งของอีวานและส่ายศีรษะด้วยสีหน้าสิ้นหวัง

เห็นได้ชัดว่าอีวานสูญเสียความสามารถในการพูดไปแล้วเพราะการโจมตีครั้งก่อนของฮอว์คอาย

เมื่อสังเกตเห็นเช่นนั้น ใบหน้าที่มีรอยแผลเป็นของอีวานก็ดูบูดบึ้งยิ่งขึ้น อีวานเหวี่ยงแส้และปล่อยกระแสไฟฟ้าอันทรงพลังใส่โทนี่

แรงผลักดันจากฝ่ามือของมาร์ค 6 เปลี่ยนทิศทางการบินของโทนี่ทันที แม้ว่าการป้องกันของมาร์ค 6 จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่โทนี่ก็ไม่อยากเสี่ยง

อีวานเหวี่ยงแส้ของเขาหลายครั้ง แต่ล้มเหลวในการดึงโทนี่ลงมาจากกลางอากาศ อีวานยิ่งหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก เขาหันหน้าไปมองดีเฟนเดอร์สที่อยู่ห่างไกลออกไป กับเจ้าหน้าที่องค์กรชีลด์ที่ร่วมมือกันเพื่อหยุดยั้งกองทัพไซบอร์ก ดูเหมือนว่าเขาจะตัดสินใจในใจแล้ว เขากดปุ่มบนสายแส้ในมือและในทันใดนั้นเอง สายแส้ทั้งสองในมือของเขาก็กระพือออกมาพร้อมกับกระแสไฟฟ้าที่แข็งแกร่ง กระแสไฟฟ้าจำนวนมหาศาลเริ่มแพร่กระจายไปทั่วร่างกายของเขา

แม้จะสามารถก้าวไปข้างหน้าในขณะที่ควบคุมกระแสไฟฟ้าด้วยร่างกายที่ดัดแปลงของเขาได้ แต่ก็ดูเหมือนจะเป็นภาระอันหนักอึ้งสำหรับอีวานเลยทีเดียว เขาเหวี่ยงแขนและโจมตีโทนี่อีกครั้ง

เมื่อสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวจากมือของอีวาน โทนี่ก็ควบคุมชุดเกราะของเขาและวางแผนที่จะหลบการโจมตีของอีวานเหมือนครั้งก่อน

ทว่าในขณะนั้นเอง กระแสไฟฟ้าแรงสูงได้พุ่งออกมาจากปลายแส้และพันรอบตัวโทนี่

อีวานใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้และใช้แส้ดึงโทนี่ลงมาจากอากาศ กระแทกเขาเข้าไปในอาคารสูงฝั่งตรงข้าม

โทนี่ถูกทุบเข้ากับกลางตึกสูง อีวานเปิดปากที่เปื้อนเลือดและหัวเราะ จากนั้นเขาก็เหวี่ยงแส้ไปทางอาคาร ด้วยกระแสไฟฟ้าที่แข็งแกร่ง แส้นี้จึงกลายเป็นอาวุธร้ายแรงที่สามารถหลอมเหล็กได้

ตู๊ม--

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีที่รุนแรงของอีวาน โทนี่ก็รีบหลบหลีกด้วยชุดเกราะของเขาอย่างรวดเร็ว เขาทุบผ่านชั้นสองของอาคารและพุ่งออกมาจากหน้าต่าง

ตู้ม--

ในวินาทีต่อมา แส้ในมือของอีวานก็ดูเหมือนอสรพิษอันสนีที่ทรงพลัง ทิ้งรอยแตกลึกไว้ตามซากอาคาร

"ฟิ้ว เกือบไปแล้ว"

โทนี่ลอยอยู่กลางอากาศ มองไปที่ร่องรอยบนอาคารด้วยสีหน้าตกตะลึง

"นายท่าน ข้างหลังท่านครับ"

แต่ในขณะนั้นเอง คำเตือนของจาร์วิสก็ทำให้เขาหยุดลง เขาเคลื่อนย้ายชุดเกราะของเขาเพื่อบินขึ้นไปข้างบนโดยไม่ต้องเสียเวลาคิดเลย เมื่อมองย้อนกลับไป เขาก็เห็นว่าอีวานเองก็ได้บินขึ้นไปในอากาศอีกครั้งแล้ว ชายคนนั้นกำลังดึงแส้ของเขากลับมาจากตำแหน่งก่อนหน้าของโทนี่

“พยายามแอบมาข้างหลังฉันเหรอ?”

"โอ้ ฉันลืมไป ตอนนี้นายไม่สามารถพูดได้สินะ..."

ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าโทนี่มีพรสวรรค์ในการสร้างความรำคาญให้กับศัตรูมากแค่ไหน

...

“เป็นยังไงบ้างกัปตัน?”

นาตาชาก้มลง หลบหมัดของไซบอร์กพลางขมวดคิ้วขณะที่มองดูไซบอร์กที่เธอเพิ่งต่อยล้มลงไปยืนขึ้นอีกครั้ง สีหน้าของเธอจริงจังมากขึ้นเมื่อเธอหันไปถามสตีฟ

"ในยุคของผม มันไม่มีคนเหล็กแบบนี้" สตีฟจับโล่และล้มไซบอร์กที่อยู่ตรงหน้าเขา หันไปหานาตาชาและถอนหายใจขณะที่เขามองไปรอบๆ ไซบอร์กที่ยังคงโจมตีอยู่

เขาเริ่มคิดถึงอดีต ซึ่งปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือเรดสกัลและไฮดร้า

"ยินดีต้อนรับสู่ยุคใหม่ กัปตัน"

“ทำไมคนพวกนี้ไม่อยู่เฉยๆ สักทีนะ?” เคจยกมือขึ้นเพื่อหักแขนขาของไซบอร์ก สีหน้าของเคจเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อสังเกตเห็นว่าไซบอร์กยังคงคลานเข้ามาหาเขา เขาถอยกลับและถามออกมาดังๆ

“อาจเป็นเพราะคนควบคุมพวกเขายังไม่ตาย”

แฟรงค์ยิงไซบอร์กทะลุศีรษะไปหลายครั้ง แนวทางของแฟรงค์ทำให้สตีฟและดีเฟนเดอร์สทั้งหมดต่างขมวดคิ้ว แต่วิธีของเขาก็ดูเหมือนจะเป็นวิธีที่ถูกต้องที่สุด

สมองเป็นจุดอ่อนเพียงอย่างเดียวของไซบอร์กเหล่านี้ แต่การพยายามที่จะระเบิดศีรษะคนไม่ใช่เรื่องง่ายนัก หัวของพวกเขาถูกห่อหุ้มด้วยโลหะหนา การจะฆ่าพวกเขาเขาต้องยิงหลายนัดติดต่อกันในระยะใกล้ หรือใช้อาวุธพิเศษแบบของฮอว์คอาย

ทว่าเมื่อทำเช่นนั้น คนที่ถูกดัดแปลงย่อมไม่อาจรอดไปได้

"กัปตัน นี่ไม่ใช่เวลาที่จะอ่อนข้อแล้ว"

เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าของสตีฟ นาตาชาก็เตือนเขา ในฐานะเจ้าหน้าที่องค์กรชีลด์ เธอก็ไม่คิดว่าแฟรงค์ทำอะไรผิดเลย

"ผมรู้ มันก็แค่..."

“พวกเขาเป็นคนบริสุทธิ์ พวกเขาส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดาจากย่านเฮลคิทเช่น” เมื่อสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของแฟรงค์ แฟรงค์ก็เงียบไปครู่หนึ่งและอดไม่ได้ที่จะพูดออกมา

“แต่ทันทีที่พวกเขาถูกดัดแปลง ชะตากรรมของพวกเขาก็จบแล้ว” พันนิชเชอร์พูดอย่างเฉยเมย สายตาของเขากวาดไปทั่วกองทัพไซบอร์กที่อยู่ตรงหน้าและในไม่ช้า เขาก็สังเกตเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยในหมู่พวกเขา คนนั้นเป็นหนึ่งในเพื่อนร่วมสงครามกับเขา

แฟรงก์ละสายตาออกอย่างเงียบๆ และยกอาวุธปืนในมือขึ้น ก่อนจะพูดอย่างเย็นชาว่า "แทนที่จะปล่อยให้พวกเขามีชีวิตอยู่เหมือนทาส ฉันอยากจะให้พวกเขาตายไปอย่างมีความสุขเสียดีกว่า อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถตายได้เหมือนคนปกติ แทนที่จะใช้ชีวิตเป็นสัตว์ประหลาด”

คำพูดของแฟรงก์แม้จะสุดโต่ง แต่ก็มีความจริงบางอย่างอยู่

"..."

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา สตีฟก็เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่จะหันไปสนใจอีวานที่กำลังต่อสู้กับโทนี่อยู่อีกด้านหนึ่ง

"ผมคิดว่ามันถึงเวลาที่จะจบเรื่องนี้แล้ว"