บทที่ 168  คฤหาสน์ตระกูลต้วน  ตอนที่ 13

บทที่ 168  คฤหาสน์ตระกูลต้วน  ตอนที่ 13

เสิ่นชงหรานและเฟิงอี้เฉินได้ยินเสียงโต้วถงจึงเดินออกมา และเห็นหยางจงในสภาพน่าสังเวชทันที

เสิ่นชงหรานมองไปทางบ่อน้ำ พบว่าฝาไม้ถูกยกออกแล้ว บ่อน้ำเปิดโล่งอยู่ในขณะนี้

“บ่อน้ำนั่น...”

เธอพูดไม่ทันจบ ทุกคนก็มองตามไป สถานการณ์นี้ชัดเจนว่าอำนาจของผีตนนั้นกำลังเพิ่มขึ้น

เฉิงจื่อหานขมวดคิ้ว “อาจเป็นเพราะวันครบรอบการตายใกล้เข้ามา หรืออาจเป็นเพราะมันฆ่าคนเพิ่มขึ้น สองปัจจัยนี้รวมกันทำให้พลังของผีตนนั้นแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ เราต้องรีบหาความจริงให้ได้”

วันนี้มีเหตุการณ์อันตรายเกิดขึ้นแล้ว คาดว่าในช่วงเวลาต่อไปคงจะส่งผลกระทบต่อบ้านที่พวกเขาพักอยู่ ไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืนคงไม่ปลอดภัยอีกต่อไป

โต้วถงจึงเสนอว่า “ทำไมเราไม่ทำงานร่วมกันล่ะ? ยิ่งคนเยอะก็ยิ่งมีโอกาสช่วยเหลือกันเมื่อเจออันตราย”

เสิ่นชงหรานเห็นด้วย เพราะตามหลักแล้ว การทำภารกิจร่วมกันย่อมดีที่สุด ขอแค่มีคนหนึ่งทำสำเร็จ ทุกคนก็สามารถออกไปได้

โต้วถงหันไปมองหยางจง “นายกลับไปอาบน้ำก่อนดีไหม? อยู่ในสภาพนี้คงไม่สบายตัว”

สุดท้ายหยางจงก็ตัดสินใจกลับไป แน่นอนว่าเขาไม่ต้องการใครไปเป็นเพื่อน ถึงแม้ว่าผีสาวจะมาอีก เขาก็มีเครื่องรางไว้ป้องกันตัว

...

พวกเขาอยู่ในห้องที่อยู่ริมสุดพอดี โต้วถงมองไปที่ห้องย่อยแต่ก็ไม่มีอะไร

“เราจะค้นหาจากที่นี่ไปจนสุดอีกด้านหนึ่ง” โต้วถงเสนอ

ทุกคนเห็นด้วย ห้องที่ถูกค้นหาแล้วก็สังเกตได้ง่าย เพราะเพดานมีรอยเปิด

แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็ยังคงเข้าไปค้นซ้ำอีกครั้ง เพื่อไม่ให้พลาดอะไรไป

เมื่อมาถึงห้องสุดท้าย เสิ่นชงหรานมองไปรอบ ๆ ห้อง โดยไม่ต้องออกแรงทุบเพดานแต่อย่างใด

ขณะที่เธอพิงผนังโดยบังเอิญ เธอก็สัมผัสกับกรอบไม้ จากนั้นก็ได้ยินเสียง “เอี๊ยด” ดังขึ้นที่ด้านบน และฝุ่นละอองตกลงมาบนศีรษะของเธอ

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบว่าแผ่นไม้ถูกเปิดออก

เฉิงจื่อหานที่อยู่ใกล้ ๆ เห็นดังนั้นก็ดูตื่นเต้น “เธอโชคดีจริง ๆ นะ”

เฟิงอี้เฉินที่เตรียมโต๊ะไว้เพื่อปีนขึ้นไปงัดเพดานก็ลงมา

โต้วถงหัวเราะ “นี่แหละที่เขาเรียกว่า โชคดีกว่าใช้แรงงาน ฮ่า ๆ!”

พวกเขาย้ายโต๊ะไปที่ใต้แผ่นไม้ที่ถูกเปิดออก เฟิงอี้เฉินซึ่งสูงก็ปีนขึ้นไปตรวจดู

ในห้องนี้มีของบางอย่าง เขาจึงดึงลงมา ทุกคนเริ่มเทของออกจากกล่อง

ของที่พบในกล่องนี้แตกต่างจากของที่พบก่อนหน้า ซึ่งล้วนเป็นของมีค่า แต่ของในกล่องนี้กลับเป็นของที่เหมือนกับสิ่งที่ใครสักคนเก็บไว้เป็นที่ระลึก

เสิ่นชงหรานหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งขึ้นมา เมื่อเปิดออกดูพบว่าเป็นใบประกาศนียบัตร

บนกระดาษระบุวันที่และชื่อคนหนึ่ง โดยระบุว่าเป็นการรับรองว่าคนนี้สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนแห่งหนึ่ง

เสิ่นชงหรานอ่านชื่อออกมาโดยไม่ตั้งใจ “เฉินรั่วซู”

เธอนึกขึ้นได้ว่าก่อนหน้านี้ เพื่อนของท่านต้วนเคยพูดถึงการส่งสาวที่ได้รับการศึกษาให้เป็นนางบำเรอ คนนั้นอาจจะเป็นเฉินรั่วซู

ส่วนคนอื่น ๆ หยิบตุ๊กตารูปร่างเป็นตัวละครงิ้ว ซึ่งทำจากผ้า เมื่อเห็นของพวกนี้ เสิ่นชงหรานก็นึกถึงเสียงงิ้วในฝัน อาจเป็นไปได้ว่าเฉินรั่วซูก็คือภรรยาแปดของท่านต้วน

เฟิงอี้เฉินหยิบจดหมายที่เปื้อนเลือดขึ้นมา เมื่อเปิดอ่าน พบว่ามีบางส่วนที่ถูกคราบเลือดเลือนหายไป ต้องเดาความหมายจากบริบท

“จดหมายนี่น่าจะเป็นพ่อของเจ้าของกล่องเขียนถึงเธอ พูดถึงว่าบ้านเกิดเหตุการณ์ภัยพิบัติ ทำให้เด็กสาวไม่สามารถเรียนต่อได้ และถูกทำร้ายจนต้องลงนามขายลูกสาวไป เขารู้สึกผิดต่อลูกสาวมาก จึงทิ้งจดหมายฉบับนี้ไว้”

ในตอนท้าย พ่อคนนั้นได้ลงชื่อและเขียนข้อความสุดท้ายด้วย

จดหมายทั้งฉบับเต็มไปด้วยความเศร้าของพ่อผู้สิ้นหวังและเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด คาดว่าน่าจะเขียนเสร็จก่อนที่เขาจะตาย

เป็นเรื่องที่เดาได้ว่า ในยุคนั้น การส่งลูกสาวไปเรียนถือเป็นเรื่องยาก จะให้ขายลูกสาวไปก็คงเป็นไปไม่ได้ ถ้าไม่ถูกกดดันอย่างหนัก คงไม่มีใครทนไหว

โต้วถงเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะพูดว่า “นั่นคงเป็นพ่อของผีสาวนั่นเอง”

เสิ่นชงหรานเก็บใบประกาศนียบัตรกลับใส่กล่องเรียบร้อย

"ตอนนี้เรารู้ชื่อของผู้ตายแล้ว และรู้ด้วยว่าเธอไม่ได้มาโดยความสมัครใจ นั่นแสดงว่าเธอมีความแค้นที่รุนแรงต่อครอบครัวต้วน"

ทุกคนเก็บของอย่างดี และสุดท้ายเสิ่นชงหรานเป็นคนเก็บ เพราะว่าเธอเป็นคนเปิดช่องลับและทุกคนก็ได้เห็นสิ่งที่ควรเห็นหมดแล้ว

เฟิงอี้เฉินยืนขึ้น "เราเกือบจะค้นหาทุกลานบ้านหมดแล้ว เหลือเพียงลานบ้านด้านหน้า แต่ลานที่เราอยู่ตอนนี้ผ่านการซ่อมแซมไปแล้ว ของสำคัญอาจจะถูกเอาออกไปหมดแล้ว ดังนั้นเราจะเริ่มค้นหาจากลานหน้าสุด"

...

เมื่อออกจากลานบ้าน เฟิงอี้เฉินหยิบโซ่ที่หล่นอยู่บนพื้นแล้วพันจากด้านนอก

หยางจงเพิ่งอาบน้ำเสร็จ และทำแผลอย่างง่าย ๆ ก็เตรียมไปที่ลานหลังบ้าน แต่เขาเห็นว่าเสิ่นชงหรานและคนอื่น ๆ กลับมาแล้ว

"เสร็จแล้วเหรอ?"

โต้วถงพยักหน้า "เราเจอข้อมูลของผู้ตายแล้ว รวมถึงวิธีที่เธอมาอยู่ที่นี่ ไปกันเถอะ ให้คุณหนูเสิ่นแสดงให้ดู"

ทุกคนจึงไปที่ห้องของหยางจง เสิ่นชงหรานหยิบกล่องออกมาให้เขาดู

หลังจากหยางจงดูเสร็จ เขาก็เก็บของไว้ "ตอนนี้เรามีข้อมูลแล้ว เหลือแค่หาสาเหตุการตายและคนร้ายเท่านั้น"

เสิ่นชงหรานฟังแล้วคาดเดาว่าคนร้ายน่าจะเป็นภรรยาใหญ่ แต่ก็ไม่แน่ใจ เพราะในลานหลังบ้านอาจมีคนอื่นที่ไม่ชอบภรรยาแปดมากกว่านี้

สำหรับสาเหตุการตาย อาจเป็นเพราะความอิจฉาของคนอื่น หรือภรรยาแปดพยายามแก้แค้นแต่ถูกจับได้และถูกฆ่า

แต่นี่เป็นเพียงการคาดเดา จำเป็นต้องหาหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อยืนยัน

หลังจากถูกหลอกหลอนอย่างหนัก หยางจงก็มีความกระตือรือร้นที่จะหาเบาะแสอย่างมาก

"งั้นเราไปกันเลยตอนนี้"

เฟิงอี้เฉินส่ายหน้า "ตอนนี้มันดึกแล้ว หากค้นหาต่อไปจนมืด เราจะตกอยู่ในอันตรายมากกว่าเดิม ไปพักก่อนดีกว่า"

ในโลกของภารกิจ ตอนกลางคืนเป็นช่วงเวลาที่ผู้ทำภารกิจไม่ควรออกไปข้างนอก ในตอนกลางวันพวกเขายังพอต่อกรกับผีร้ายได้ แต่กลางคืนเป็นเวลาที่ผีร้ายมีอำนาจมากกว่า

นอกจากพลังของผีร้ายจะเพิ่มขึ้นในตอนกลางคืนแล้ว การมองเห็นของพวกเขายังถูกจำกัดอีกด้วย

หยางจงเข้าใจเรื่องนี้ดี จึงรู้สึกเสียดายนิดหน่อย

"งั้นคงต้องทำตามนั้น"

หลังจากนั้นทุกคนก็ออกจากห้องของเขา หยางจงเองก็ไม่อยากไปห้องครัวเพื่อทำอาหาร เขาจึงหยิบของกินจากที่เก็บของออกมาพอประทัง

บางทีวันพรุ่งนี้พวกเขาอาจจะหาเบาะแสครบและออกจากที่นี่ได้

ด้วยความคิดนี้ หยางจงจึงพยายามลืมประสบการณ์ก่อนหน้า แล้วเตรียมตัวเข้านอนเพื่อพักผ่อน เตรียมลุยหาเบาะแสในวันพรุ่งนี้

หลังจากกินเสร็จ หยางจงก็ทบทวนเบาะแสที่ได้มาก่อนหน้านี้ พร้อมทั้งทำการคาดเดาหลายอย่าง จากนั้นเขาก็นอนลงเพื่อพักผ่อน

ไม่นานหลังจากนอนลง หยางจงก็หลับสนิท แต่ในความฝัน เขากลับได้ยินเสียงร้องเพลงงิ้ว

เขาไม่รู้ตัวเลยว่าเขาลุกขึ้นจากเตียงและเดินไปที่ลานหลังบ้าน แล้วแกะโซ่ที่เฟิงอี้เฉินพันไว้ตอนกลางวันออก เมื่อเปิดประตูเข้าไป เขาก็เห็นเงาผีที่ลอยคว่ำอยู่เหนือบ่อน้ำ ร่างกายของหยางจงส่งสัญญาณเตือนอัตโนมัติ ทำให้เขาที่สติเลือนรางเริ่มได้สติกลับมา

เมื่อเห็นผีสาวตรงหน้า เขาก็จำได้ทันทีว่าเป็นผีตนเดียวกับที่โจมตีเขาในตอนกลางวัน

เขารีบหยิบดาบไม้พีชออกมา "ตอนกลางวันฉันฟันเธอไม่ทัน คราวนี้คงได้โอกาสแล้ว"

แม้ว่าเขาจะตกใจกับภาพที่เห็น แต่ด้วยดาบไม้พีชและยันต์วิญญาณในมือ ความกลัวของเขาก็ลดลงไปมาก

ผีสาวหัวเราะเบา ๆ

"ท่านเจ้าบ่าว มาอยู่กับข้าเถิด" ....

..........