บทที่ 44 รถไฟฟ้าใต้ดินสายสี่ ขบวนสุดท้าย ตอนที่ 1

บทที่ 44 รถไฟฟ้าใต้ดินสายสี่ ขบวนสุดท้าย ตอนที่ 1

ช่วงหยุดยาววันชาติตั๋วรถไฟความเร็วสูง เสิ่นชงหรานซื้อล่วงหน้าไว้เรียบร้อยแล้ว เช้าวันถัดมา เธอแต่งตัวเสร็จและถือกระเป๋าสัมภาระไปร่วมกับกลุ่มนักเรียนที่กำลังเดินทางกลับบ้าน

เมื่อรถบัสถึงมหาวิทยาลัย ที่นั่งก็เต็มหมดแล้ว คนขับรถบัสพานักเรียนทั้งคันตรงไปยังสถานีรถไฟ

เธอถือกระเป๋าเดินทางขึ้นรถไฟตอนแปดโมงครึ่ง ใช้เวลาเพียงชั่วโมงกว่าๆ ก็ถึงบ้านเกิด ที่สถานีมีรถบัสหลายคัน ที่นี่เป็นสถานีแรกและที่นั่งยังว่างเยอะ เมื่อขึ้นรถได้ เสิ่นชงหรานก็หลับตาพักผ่อน

สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าชุนเทียนเป็นที่ที่เสิ่นชงหรานเติบโตมา แม้ว่าเธอจะโตแล้ว แต่สำหรับเด็กๆ ที่ยังไม่เป็นอิสระเต็มตัวก็ยังคงสามารถอยู่ที่นี่ได้อย่างยาวนาน

สถานเลี้ยงเด็กแห่งนี้ตั้งอยู่ชานเมืองและสร้างมาหลายสิบปีแล้ว ทำให้อาคารเก่าและทรุดโทรม เด็กๆ ที่เล่นกันในลานเมื่อเห็นเสิ่นชงหรานเข้ามา ก็รีบโยนก้อนหินที่เล่นกันอยู่ทิ้งทันที

“พี่เสิ่นกลับมาแล้ว!”

“อ้า!”

เด็กๆ ส่งเสียงร้องและวิ่งเข้ามาหา เสิ่นชงหรานวางกระเป๋าเดินทางและถุงใบใหญ่หลายใบลง ถุงพวกนี้เธอซื้อมาจากร้านระหว่างทางกลับ

เด็กๆ ต่างแย่งกันกอดเธอ เด็กหลายคนที่เคยเล่นในลานนี้ก็โตขึ้นแล้ว มีไม่กี่คนที่สอบติดมหาวิทยาลัย และยิ่งมีน้อยคนที่กลับมาที่นี่อีก

"หลายคนหลังจากไปทำงานที่ต่างถิ่นก็ยังส่งเงินกลับมา ส่วนบางคนหลังจากผ่านไปสักระยะก็ขาดการติดต่อไป ผู้อำนวยการก็นำเงินเหล่านั้นไปใช้ดูแลเด็ก ๆ ที่ยังเล็กอยู่ต่อไป

'พอแล้ว พอแล้ว นี่คือของขวัญสำหรับพวกเธอ เราจะแจกให้ทีละคนหลังจากที่เข้าไปข้างใน'

'ได้ครับ!' เด็ก ๆ ตะโกนอย่างกระตือรือร้น แล้วช่วยกันหิ้วถุงของขวัญเข้าไปในบ้าน

ผู้อำนวยการซึ่งกำลังทำอาหารกับเจ้าหน้าที่ฝ่ายดูแล ได้ยินว่าเสิ่นชงหรานกลับมา จึงเช็ดมือด้วยความยินดีและเดินไปยังลานหน้า

ครั้งนี้เสิ่นชงหรานนำของมามากมายจนทำให้ผู้อำนวยการใจหายใจคว่ำ

“หนูเอาอะไรมาตั้งเยอะแยะ งานวาดรูปมันไม่ได้ได้เงินมาง่ายๆ เด็กๆ ยังไงก็ไม่อดหรอก มีฉันดูแลอยู่”

เสิ่นชงหรานยื่นของขวัญจากเพื่อนร่วมห้องออกมาให้ “หนูรู้อยู่แล้วค่ะ นี่ของขวัญจากเพื่อนร่วมห้องหนูสำหรับเด็กๆ ค่ะ”

ผู้อำนวยการเห็นแล้วก็รู้สึกว่าเสิ่นชงหรานเข้ากับเพื่อนร่วมชั้นได้ดีทีเดียว

แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะตอนที่เสิ่นชงหรานอยู่มัธยมต้นและมัธยมปลาย เธอก็เข้ากับเพื่อนๆ ได้ดีเช่นกัน

หลังจากหยุดยาวเจ็ดวัน เสิ่นชงหรานกลับมาที่โรงเรียน ช่วงหยุดยาวเธอเห็นว่าผมขาวบนหัวของผู้อำนวยการเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เธอกังวลว่าสักวันหนึ่งเธออาจจะตายจากภารกิจที่ได้รับ แต่ในตอนนี้เธอก็ยังไม่มีทางที่จะหาเงินจำนวนมากเพื่อทิ้งไว้ให้สถานเลี้ยงเด็ก

แต่เมื่อคิดถึงความสามารถพิเศษในการฝันของตัวเอง เสิ่นชงหรานก็ตัดสินใจเดินหน้าต่อไปแบบค่อยเป็นค่อยไป

ครึ่งเดือนหลังจากกลับมาเรียน เวลาพักที่ได้หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจระดับกลางก็กำลังจะหมดลง

ครั้งนี้เธอเลือกที่จะเข้าสู่โลกในฝันก่อนเข้านอน

มีคอมพิวเตอร์ตั้งอยู่ตรงหน้า นิ้วของเสิ่นชงหรานยังวางอยู่บนแป้นพิมพ์ รอบๆ มีเสียงกดแป้นพิมพ์ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ขณะที่เธอยังคงงงๆ อยู่ ก็มีแฟ้มสีฟ้ากองหนึ่งถูกวางลงตรงหน้าเธอ

“ทั้งหมดนี้ต้องใช้พรุ่งนี้ วันนี้เธอต้องอยู่ทำโอทีให้เสร็จ”

เสิ่นชงหรานเงยหน้าขึ้นก็เห็นผู้หญิงคนหนึ่งใส่ชุดทำงาน ดูเป็นผู้ใหญ่ แต่ก็น่าจะอายุไม่ถึงสามสิบ แต่งหน้าสวยเป๊ะ แต่คิ้วของเธอมักจะขมวดอยู่ตลอด ทำให้ดูเหมือนเป็นคนดุ

เมื่อเห็นว่าเสิ่นชงหรานไม่ตอบ ผู้หญิงคนนั้นก็ยืดตัวตรงและมองมาที่เธอ “ทำงานยังจะเหม่ออีก ที่ฉันพูดไปได้ยินไหม?”

เสิ่นชงหรานพยักหน้า จากนั้นก็จัดแฟ้มที่ลื่นตกลงบนแป้นพิมพ์ให้เรียบร้อย ผู้หญิงคนนั้นเห็นดังนั้นก็ส่ายหัวก่อนจะเดินจากไปโดยส้นสูงกระทบพื้นเสียงดัง

จนกระทั่งร่างของผู้หญิงคนนั้นเดินเข้าไปในห้องทำงาน คนที่อยู่ข้างๆ เสิ่นชงหรานจึงขยับเข้ามาใกล้ “นังตัวร้ายคนนั้นนี่โหดจริงๆ เล่นให้เธอทำงานมากขนาดนี้ เธอคงต้องทำโอทีกันถึงดึกแน่ๆ”

คนที่อยู่ข้างๆ เสิ่นชงหรานคือพนักงานรุ่นพี่อายุประมาณยี่สิบห้าหรือยี่สิบหก อยู่ดีๆ เสิ่นชงหรานก็คิดขึ้นมาในหัวว่าเธอรู้ได้ยังไงว่าคนนี้เป็นพนักงานรุ่นพี่

เมื่อเห็นว่าเสิ่นชงหรานแค่ฟังเงียบๆ พนักงานรุ่นพี่คนนั้นก็พูดต่อ “ก็ใช่ เธอเป็นแค่เด็กฝึกงาน แถมยังสวยน่ารักขนาดนี้ คนในบริษัทก็เลยจับตามองเธอกันหมด ตัวร้ายนั่นเห็นเธอแล้วไม่สบอารมณ์ก็คงเป็นเรื่องธรรมดา”

แม้ว่าจะพูดแบบนั้น แต่ในน้ำเสียงของพนักงานรุ่นพี่ก็เหมือนจะมีการเหน็บแนมแฝงอยู่ เสิ่นชงหรานจึงไม่คิดจะพูดอะไรต่อ ก้มหน้าลงแล้วพูดว่า “งั้นฉันขอตัวไปจัดการเอกสารพวกนี้ก่อนนะ”

เมื่อพูดจบ เธอก็เริ่มเปิดแฟ้มเอกสารอันแรก พนักงานรุ่นพี่ที่เห็นว่าคุยต่อไม่ไหวก็หันไปนั่งตรงและเอียงตัวไปด้านข้าง เริ่มพูดคุยกับอีกคนหนึ่งอย่างเบาๆ

เสิ่นชงหรานเปิดแฟ้มเอกสารออก พบว่าข้างในเต็มไปด้วยภาพวาด ส่วนใหญ่เป็นภาพร่างสำหรับใช้ทำต้นแบบโฆษณา พรุ่งนี้ต้องส่งให้ผู้หญิงคนนั้นตรวจดู ผู้หญิงที่พนักงานรุ่นพี่เรียกว่า “นังตัวร้าย” นั้นเป็นหัวหน้าฝ่ายของพวกเธอ หญิงสาววัยทำงานผู้เพียบพร้อมและยังไม่แต่งงาน แม้จะอายุใกล้สามสิบแล้วก็ตาม หลายคนในบริษัทมักซุบซิบกันว่าเธออาจมีความสัมพันธ์ลับๆ กับเจ้านาย

บทบาทของเสิ่นชงหรานในครั้งนี้แตกต่างจากทุกครั้งที่ผ่านมา ในโรงแรมหย่งอันเธอปรากฏตัวอย่างกะทันหันในฐานะแขก ในทะเลลึกมืดมิดก็เช่นกัน แต่ครั้งนี้เธอมีตัวตนที่ชัดเจน แถมตัวตนนี้ยังสามารถรู้ข้อมูลทุกอย่างที่เธอควรทราบได้

ครั้งนี้เสิ่นชงหรานมีบทบาทเป็นเด็กฝึกงานในบริษัทโฆษณาแห่งนี้ ซึ่งเธอทำงานมาได้ครึ่งเดือนแล้ว หัวหน้าคนเมื่อครู่จากข้อมูลที่เธอมี ไม่ได้ดูเหมือนคนที่ใช้วิธีเลื่อนตำแหน่งด้วยทางลัด ความสามารถของเธอเหมาะสมกับตำแหน่งหัวหน้าอย่างเต็มที่

แต่ในที่ทำงาน ก็มักมีคนวิจารณ์ผู้หญิงสวยอยู่เสมอ

ด้วยประสบการณ์ทำงานครึ่งเดือนนี้ เสิ่นชงหรานยังสามารถทำงานได้อย่างไม่มีปัญหา ยิ่งไปกว่านั้น เธอเรียนศิลปะมา แม้จะไม่ค่อยคุ้นเคยกับงานโฆษณา แต่ก็พยายามออกแบบให้ง่ายและดูดีไว้ก่อน

เมื่อเริ่มงานเธอมองนาฬิกา พบว่าเป็นเวลาบ่ายสองโมงสิบห้า บริษัทนี้เลิกงานหกโมงครึ่ง ในช่วงที่เธอทำงานไปอย่างตั้งใจ เวลาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนถึงเวลาที่คนรอบตัวเริ่มทยอยกันกลับบ้าน

พนักงานที่นั่งข้างๆ เธอก็ลุกขึ้นและตบไหล่เธอเบาๆ “เด็กฝึกงาน ตั้งใจทำงานล่ะ ฉันกลับก่อนนะ”

เสิ่นชงหรานตอบอย่างสุภาพ “ค่ะ แล้วพบกันใหม่”

เมื่อฟ้ามืดสนิท คนที่อยู่ในสำนักงานก็เหลือน้อยมาก เสิ่นชงหรานถึงกับลืมดูเวลาไปเลย

ประตูห้องหัวหน้าฝ่ายถูกเปิดออก ตอนนี้เป็นเวลาสี่ทุ่มแล้ว หัวหน้าหญิงมองนาฬิกาข้อมือก่อนจะปิดประตูและเตรียมกลับบ้าน ขณะที่เดินผ่านเสิ่นชงหราน เธอเห็นเด็กฝึกงานทำงานอย่างตั้งใจ จึงพยักหน้าให้ด้วยความพอใจแล้วเดินจากไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา งานทั้งหมดก็เสร็จสิ้น เสิ่นชงหรานนั่งเหยียดหลังและยืดตัวบิดขี้เกียจ นี่แหละคือชีวิตของพนักงานออฟฟิศสินะ เธอนั่งจนร่างกายเริ่มแข็งไปหมด

คราวนี้เธอถึงมีเวลาเปิดดูภารกิจของเธอ

[รถไฟฟ้าใต้ดินสาย 4 เที่ยวสุดท้าย ระดับภารกิจ: ต่ำ

เนื้อหาภารกิจ: ในเวลาเที่ยงคืน ให้ขึ้นรถไฟฟ้าใต้ดินสาย 4 เที่ยวสุดท้ายและค้นหาเศษตัวอักษรในแต่ละตู้โดยสาร ภารกิจจะสำเร็จเมื่อมีผู้ทำภารกิจคนใดก็ได้พบเศษตัวอักษรชิ้นใดชิ้นหนึ่ง และต้องรวบรวมเศษตัวอักษรทั้ง 7 ชิ้นภายในหนึ่งสัปดาห์จึงจะเสร็จสิ้นภารกิจ

คำแนะนำ: ในแต่ละตู้โดยสาร ห้ามมีผู้ทำภารกิจเกิน 2 คน]

รถไฟเที่ยวสุดท้ายตอนเที่ยงคืนเหลือเวลาอีกแค่ยี่สิบนาทีกว่าๆ เสิ่นชงหรานรีบเซฟไฟล์ ปิดคอมพิวเตอร์ แล้วลุกขึ้นออกจากสำนักงานทันที

ในหัวเธอนึกถึงตำแหน่งของสถานีรถไฟฟ้าสาย 4 ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากบริษัท ใช้เวลาเดินแค่ประมาณสิบนาทีก็ถึง

ใกล้จะเที่ยงคืนแล้ว แต่ก็ยังมีหลายคนที่ทำงานล่วงเวลาอยู่ในอาคารสำนักงานนี้ เสียงลิฟต์ชั้นหนึ่งดังขึ้นอย่างชัดเจนในโถงต้อนรับ

เมื่อออกจากอาคาร เธอก็รู้สึกถึงสายลมเย็นพัดผ่าน ที่นี่เป็นฤดูใบไม้ร่วง ส่วนเสื้อผ้าที่เธอสวมไม่ใช่ชุดเดิมจากครั้งก่อนๆ นอกจากร่างกายที่ยังเป็นของตัวเอง ทุกอย่างดูแปลกตาไปหมด

..........