ตอนที่ 76: โดยไม่ได้ตั้งใจ (ฟรี)

ตอนที่ 76: โดยไม่ได้ตั้งใจ (ฟรี)

อีเลียสเร่งรีบกับการเสิร์ฟชาอุ่นๆ จากขวดให้อีวี่ ขณะที่โซลานพาดผ้าห่มหนาๆ คลุมไหล่เพื่อให้ร่างกายอบอุ่น เห็นได้ชัดว่าเตรียมไว้สำหรับเธอ ขณะที่พวกเขาพบว่าเสื้อคลุมตัวนอกของเธอถูกทิ้งที่ประตูห้องสมุดเพื่อบ่งบอกว่าเธออยู่ที่นั่น  หลังจากผ่านไปครู่หนึ่งและด้วยความช่วยเหลือจากชาอุ่นๆ และผ้าห่มหนาๆ ที่ปลอบโยน อีวี่ ก็หายใจได้ปกติอีกครั้ง อย่างไรก็ตามเธอยังคงมึนงงจากการเผชิญหน้าครั้งก่อนและพยายามควบคุมตัวเอง พยายามทำความเข้าใจกับทุกสิ่งที่เธอเห็นและทุกสิ่งที่เกิดขึ้น มือของเธอยังคงสั่นเบาๆ แต่จิตใจของเธอก็กลับมาเต้นอย่างสมดุลอีกครั้งหนึ่งแล้ว

เมื่อในที่สุดเธอก็เงยหน้าขึ้นมองคนที่อยู่รอบๆ ตัวเธอ อีเลียสก็คุกเข่าลงต่อหน้าเธอ ใบหน้าของเขาแสดงให้เห็นว่าเขากังวลแค่ไหนกับสภาพของเธอ “ตอนนี้ท่านไม่เป็นอะไรแล้วใช่ไหม เลดี้ มีอะไรให้ข้าช่วยไหม ท่านเจ็บตรงไหนหรือเปล่า” เขาเอะอะเรื่องเธอราวกับแม่ไก่ และอีวี่ก็รู้ว่าพ่อบ้านกลัวเธอมากแค่ไหน เธอมองดูผู้ชายคนอื่นๆ และแม้ว่าพวกเขาจะดูสงบลง แต่เธอก็บอกได้ว่าพวกเขาต่างก็กังวลเช่นกัน อีวี่ยิ้มอย่างอ่อนโยนเล็กน้อย ขณะที่เธอมองไปรอบๆ ข้าง

ในที่สุดอีวี่ก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่พยายามรวบรวมตัวเอง แม้ว่าจะรู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้ ท้ายที่สุด สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับสามีของเธอ – ซึ่งเธอคิดว่าเขาได้รับบาดเจ็บจริง ๆ จากภารกิจลับที่ใดที่หนึ่ง – ซึ่งตอนนี้ถูกพบภายในส่วนลึกของทางเดินลับที่ซ่อนอยู่ใต้ห้องสมุด! เธอเต็มไปด้วยคำถามภายในแม้จะตกใจและตกใจที่เธอเพิ่งประสบมาไม่นาน

“กาวิล… เขาอยู่ที่นั่น ในคุกใต้ดินที่มืดมิดและน่าสยดสยอง อยู่คนเดียว” เธอสามารถพูดได้ และหัวใจของเธอก็ปวดร้าวเมื่อเอ่ยถึงคำว่า 'คุกใต้ดิน' ทันใดนั้นเธอก็จำสิ่งที่อีเลียสบอกกับเธอว่าในช่วงวัยเด็กของเขา กาวิลเติบโตขึ้นมาและซ่อนตัวอยู่ในคุกใต้ดินเช่นกัน – แต่มันอาจจะไม่เหมือนที่นี่? – และความเจ็บปวดในหัวใจของเธอก็เพิ่มขึ้นจนเหลือทน เธออยากปฏิเสธที่จะหลั่งน้ำตาในตอนนี้ อีวี่สูดหายใจเข้าลึกๆ อีก 2-3 ครั้ง นี่ไม่ใช่เวลาที่จะร้องไห้ เธอต้องเข้มแข็งและค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับสามีและลูกน้องของเขา! ทำไมถึงมีการหลอกลวงและการโกหก?

“บอกฉันที เกิดอะไรขึ้น ทำไม…” เสียงของเธอสั่น แล้วเธอก็หยุดและตั้งสติอีกครั้ง “ทำไมเขาถึงอยู่ที่นั่น ได้โปรด… ตอบฉันด้วย”

เหล่าลูกน้องของกาวิลก็มองหน้ากัน ดูเหมือนจะมีข้อความถูกส่งระหว่างพวกเขา ซึ่งดูเหมือนเธอไม่สามารถติดตามหรือเข้าใจได้ แต่เมื่ออีวี่มองดูพวกเขาด้วยสายตาอ้อนวอน พวกนั้นก็เพ่งมองไปที่ชายคนหนึ่ง และหันไปหาโซลาน สาวผมบลอนด์ที่ถักเปีย ผู้ชายคนอื่นๆ ดูเหมือนกำลังตัดสินใจครั้งสุดท้ายกับโซลาน

โซลานนั่งลงตรงข้ามกับอีวี่เมื่อถอนหายใจ “ท่านทำให้เรากลัวจริงๆ ท่านหญิง” เขาเริ่มต้นพูดด้วยข้อความนี้ อีวี่ มองเห็นร่องรอยของความโกรธในการแสดงออกของเขา “เราไม่สามารถเผชิญหน้ากับฝ่าบาทได้ถ้ามีสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้นกับท่านจริงๆ ท่านอาจจะมี…” เขาหยุดและถอนหายใจอีกครั้ง “ท่านไปรู้ได้ยังไงว่า-”

“ไม่ได้ตั้งใจหรอกค่ะ ฉันเปิดดูหนังสือต่างๆและบังเอิญเห็นรอยเลือดบนหนังสือจึงเกิดความสงสัย” เธอตัดขาดเขาด้วยคำอธิบายตามความเป็นจริง

"ฉันเข้าใจ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะฉันประมาทเลินเล่อ-"

“ไม่หรอก พวกท่านไม่ต้องขอโทษฉันหรอกค่ะ ไม่ว่าจะเป็นโซลานหรือใครคนใดคนหนึ่ง ฉันเป็นคนตัดสินใจเข้าทางประตูลับ”

ความเงียบชั่วครู่เกิดขึ้นในหมู่พวกเขา ลูกน้องทุกคนมีความคิดเหมือนกัน พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเด็กผู้หญิงที่ตัวเล็กและเปราะบางคนนี้จะกล้าหาญได้ขนาดนี้ ผู้หญิงที่ไม่มีที่พึ่งสามารถเข้าไปในดินแดนที่ไม่คุ้นเคยและไม่รู้จักได้อย่างไร ที่มืดและอันตรายเช่นนั้น? พวกเขาสงสัยอย่างแท้จริงว่าเจ้าหญิงผู้นี้กล้าหาญเพียงใด ดูเหมือนเธอไม่กลัวตายเลย! ซึ่งพวกเขารู้ว่าไม่เป็นเช่นนั้น เพราะพวกเขาเห็นว่าเธอหวาดกลัวเพียงใด เมื่อซามูเอลนำตัวเธอออกมาก่อนหน้านี้

“กาวิล…” อีวี่ทำลายความเงียบ ขณะที่เธอจ้องมองไปที่มือของเธอ ประสานกันเบา ๆ บนตักของเธอ "เขาไม่เป็นตัวของตัวเอง"

เมื่อมองดูมือที่ยังคงสั่นเล็กน้อยของเธอ โซลานตัดสินใจ นอกจากความตกใจที่เธอยังมีชีวิตอยู่และไม่เป็นอันตรายแล้ว โซลานยังแปลกใจที่เธอยังคงถามถึงท่านผู้นำ เห็นได้ชัดว่าเธอหวาดกลัวกับสิ่งที่เห็น และพวกเขาทั้งหมดเข้าใจดีว่าทำไม เพราะถึงแม้พวกเขาจะผ่านความกลัวขั้นต้นแบบเดียวกันในครั้งแรกและ 2-3 ครั้งถัดไปที่พวกเขาได้เห็นเจ้านายของพวกเขาในสภาพนั้น ผู้หญิงที่เป็นมนุษย์คนนี้น่ากลัวกว่ามากขนาดไหน?

พวกเขาคิดว่าเธอจะวิ่งหนีไปและกรีดร้องกลับไปที่ห้องของเธอและขังตัวเองไว้เหมือนเด็กที่ได้เห็นบางสิ่งที่น่ากลัวอย่างเหลือเชื่อ พวกเขาคิดว่าเธอจะไม่สามารถพูดได้เลยในวันนี้และต้องการเวลาเพื่อจัดการกับตัวเอง

แต่ที่นี่เธอกำลังถามคำถามอยู่แล้วและถึงแม้เธอจะกลัว แต่ใบหน้าที่กังวลและบีบรัดบนใบหน้าของเธอก็มีไว้สำหรับเจ้าชาย

มันยากมากสำหรับพวกเขาที่จะเข้าใจเธอ เห็นได้ชัดว่าสภาพปัจจุบันของเจ้าชายของพวกเขาทำให้เธอหวาดกลัวจนสุดใจ และไม่มีใครตำหนิเธอ หากเธอเริ่มมองว่าสามีของเธอเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัว – สัตว์ประหลาด เธอกลัวเขา แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นห่วงเขา?

“ดวงตาของเขา…” อีวี่พูดต่อ "ฉันคิดว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเขา" เธอเงยหน้าขึ้นและมองไปยังโซลาน

และในขณะนั้น ในที่สุดชายคนนั้นก็ตัดสินใจเปิดเผยความจริง เขาบอกเธอเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังสงคราม และการที่เจ้าชายถูกวางยาพิษ และนั่นคือสาเหตุที่เขาอยู่ในคุกใต้ดินในตอนนี้

มือของอีวี่เอื้อมไปเพื่อปิดปากของเธอ เธอมองไปยังโซลานด้วยดวงตาเบิกกว้าง.. “แล้ว… ทำไม… ถ้าเขาถูกวางยาพิษ ทำไมพวกคุณถึงเอาเขาไปขังไว้ในคุกใต้ดินล่ะ!”