เจ้าหน้าที่หมายเลข 64 [ฟรี]

ตอนที่ 64

แกรนท์ เวิร์ด!

เมื่อเห็นรอยยิ้มของคาร์เตอร์ที่บิดเบี้ยวเล็กน้อย ลีออนก็มองไปที่คาร์เตอร์ด้วยความสงสัย แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังพูดขึ้นมาอย่างยิ้มแย้มว่า "ได้สิ"

"ได้สินะ . . . " คาร์เตอร์ไม่ได้พูดสิ่งที่เธอต้องการขอความช่วยขึ้นมาทันที แต่สังเกตไปที่สีหน้าของลีออนอยู่ครู่หนึ่งและค่อย ๆ ลุกขึ้นเดินมาตรงหน้าของลีออน

เมื่อเห็นการเคลื่อนไหวของคาร์เตอร์ลีออนก็ยิ่งสงสัยมากขึ้นไปอีกว่าคาร์เตอร์จะขอให้เขาช่วยเหลืออะไรเธอ

อย่างไรก็ตามหลังจากนั้นไม่นานสิ่งที่คาร์เตอร์พูดขึ้นมามันก็ทำให้ลีออนตกตะลึงทันที

"คุณเป็นแฟนกับฉันได้ไหม?!"

"แฟน?!!" ลีออนทำสีหน้าราวกับว่าเขาได้ยินอะไรผิดไป และน้ำเสียงของเขาก็ดูไม่มั่นใจเล็กน้อย "เอ่อ . . . แฟนที่คุณหมายถึง มันเป็นแบบเดียวกับที่ผมคิดหรือเปล่า? หรือว่า . . . "

เมื่อมองไปที่ใบหน้าที่จริงจังของคาร์เตอร์มันก็ยิ่งทำให้ลีออนสับสนมากขึ้น

คาร์เตอร์ชอบเขาอย่างนั้นหรอ นี่คือคำสารภาพรักใช่ไหม?!

อย่างไรก็ตามดูเหมือนว่าเขาจะคิดมากเกินไป

"เป็นอย่างนี้นี่เอง . . . "

หลังจากที่คาร์เตอร์อธิบายเหตุผลให้เขาฟัง ลีออนก็เข้าใจเรื่องทั้งหมดทันที

ดูเหมือนว่าอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อจากนี้จะเป็นงานเลี้ยงวันเกิดครบรอบ 87 ปีของป้าของเธอ แฟนสาวชื่อดังของกัปตันอเมริกา เพ็กกี้ คาร์เตอร์!

เนื่องจากป้าของเธอเป็นห่วงเธอมากและมักจะรวมหัวกับแม่ของเธอเพื่อให้เธอหาแฟนโดยเร็วที่สุด ทำให้ตอนนี้คาร์เตอร์ตกอยู่ในความกดดันจนเริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว . . .

ดังนั้นเพื่อรับมือกับสองสาวใหญ่ที่ห่วงใยเธอมากเกินไป คาร์เตอร์จึงเกิดความคิดนี้ขึ้นมาโดยให้ลีออนแกล้งปลอมตัวเป็นแฟนของเธอและไปงานวันเกิดด้วยกัน!

เดิมทีความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับป้าเพ็กกี้นั้นถูกเก็บซ่อนเอาไว้เป็นอย่างดี ยกเว้นนิค ฟิวรี่ โคลสัน และฮิลล์ ไม่มีใครรู้ว่าเธอเป็นหลานสาวของผู้ก่อตั้งชีลด์และเจ้าหน้าที่หญิงในตำนาน

อย่างไรก็ตามลีออนที่เพิ่งเข้าร่วมชีลด์ไม่ได้เป็นเหมือนกับคนอื่นที่ไม่รู้อะไรเลย และถามกับคาร์เตอร์ขึ้นมาว่า "ป้าเพ็กกี้ของคุณสบายดีไหม?"

คาร์เตอร์ที่ถูกถามเกี่ยวกับเรื่องของเพ็กกี้ คาร์เตอร์ผู้เป็นป้าของเธอมันก็ทำให้เธอสับสนเล็กน้อย เพราะเธอก็ไม่คิดเหมือนกันว่าลีออนจะรู้จักป้าของเธอด้วย?!

ในขณะเดียวกันลีออนที่สังเกตเห็นสีหน้าของคาร์เตอร์เขาก็รีบพูดขึ้นมาด้วยรอยยิ้มว่า "ลุงฟิลเป็นคนบอกเรื่องนี้กับผมเอง"

"เป็นอย่างนี้นี่เอง" คาร์เตอร์พยักหน้าเล็กน้อย

บางทีอาจจะเป็นเพราะความลับเล็ก ๆ น้อยนี่เองที่จะทำให้คาร์เตอร์รู้สึกสนิทสนมกับลีออนมากยิ่งขึ้นอย่างอธิบายไม่ถูก และมิตรภาพใหม่ก็ได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว . . .

ด้วยเหตุนี้เองคาร์เตอร์ก็ยิ่งอยากให้ลีออนแกล้งเป็นแฟนของเธอมากกว่าเดิมและไปงานวันเกิดด้วยกัน

เมื่อเทียบกับคนที่ไม่รู้ความสัมพันธ์ระหว่างเธอและป้าเพ็กกี้ ลีออนที่รู้เรื่องพวกนี้อยู่แล้วย่อมเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

นอกจากนี้ลีออนยังเป็นคนที่มีใบหน้าหล่อเหลาที่สามารถติดหนึ่งในสามรายชื่อหนุ่มหล่อที่สุดของชีลด์ แถมยังมีชื่อเสียงโด่งดังในหมู่สาว ๆ อีกด้วย

ลีออนทำความเข้าใจสถานการณ์ของคาร์เตอร์อยู่ครู่หนึ่งและนึกถึงข้อดีและข้อเสีย ซึ่งการช่วยคาร์เตอร์ในครั้งนี้ดูเหมือนว่ามันจะมีแต่ได้กับได้ ดังนั้นเขาจึงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธเธอเลย

นอกจากนี้เขายังสามารถใช้โอกสนี้ในการทำความรู้จักกับตำนวนที่ยังมีชีวิตอยู่เพียงคนเดียวของชีลด์ - เพ็กกี้ คาร์เตอร์ . . .

ในขณะที่คาร์เตอร์กำลังรอคำตอบจากลีออนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังเธอก็ถามขึ้นมาอีกครั้งว่า "คุณช่วยฉันหน่อยไหม . . . ฉันขอร้องล่ะ!"

เมื่อเห็นท่าทางของคาร์เตอร์ลีออนก็ยิ้มขึ้นมาเล็กน้อยและพูดขึ้นมาว่า "ในเมื่อคุณยอมขอร้องด้วยตัวเองแบบนี้ ผมจะยอมช่วยคุณสักครั้งก็ได้"

"เยี่ยม! ในที่สุดป้าเพ็กกี้และแม่จะได้หยุดพูดเรื่องหาแฟนสักที . . . "

เมื่อเห็นท่าทางดีใจของคาร์เตอร์ลีออนก็หัวเราะขึ้นมาเล็กน้อย

หลังจากนั้นพวกเขาทั้งสองคนก็นั่งคุยกับเรื่อยเปื่อยตลอดการเดินทางจนกระทั่งมาถึงจุดหมายปลายทาง

เดอะฮับ

หลังจากพวกเขาทั้งสองคนเดินลงมาจากเครื่องบินพวกเขาก็เดินเข้าไปด้านในฐานด้วยกัน

ทันทีที่เดินเข้าด้านในห้องโถงพวกเขาก็เห็นคนมากมายที่กำลังเดินอย่างพลุกพล่าน ก่อนที่ทันใดนั้นลีออนจะกลายเป็นจุดสนใจของทุกคนทันที

ลีออนในตอนนี้เป็นเหมือนกับดาราดังที่มางานแฟนมีตติ้ง เจ้าหน้าที่ชายและหญิงที่เห็นเขาก็ทักทายเขากันอย่างเป็นมิตร

"ไง! ลีออน!"

"ลีออน ภารกิจครั้งนี้เป็นยังไงบ้าง"

"สวัสดี! สุดหล่อช่วงนี้เวลาว่างบ้างไหม"

. . .

เมื่อเผชิญหน้ากับสถานการณ์แบบนี้มานานเข้าลีออนก็เริ่มคุ้นชินกับมัน

เขาพยักหน้าให้ทุกคนและตอบด้วยรอยยิ้ม

บางครั้งเขาก็ทักทายเจ้าหน้าที่ผิวดำบางคนที่ชอบแต่งตัวเหมือนฮิปฮอป

เมื่อเห็นลีออนที่ทักคนคนอื่นไปทั่วและมีเพื่อนอยู่มากมาย แม้แต่คาร์เตอร์ที่เดินอยู่ข้างหลังเขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ‘เขาจำทุกคนหมดได้ยังไงกันเนี้ย?’

ลีออนที่เพิ่งเข้าร่วมกับชีลด์มาเกือบหนึ่งปีในตอนนี้ได้กลายเป็นดารารดังที่มีชื่อเสียงของชีลด์เรียบร้อยแล้ว

ไม่ใช่แค่เพราะเขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากเจ้าหน้าที่ระดับ 4 เป็นเจ้าหน้าที่ระดับ 6 ด้วยเวลาเพียงครึ่งปีเท่านั้น แต่สิ่งที่ทำให้ลีออนโด่งดังขึ้นมาอย่างรวดเร็วก็คือคู่หูของเขา แบล็ควิโดว์!

ด้วยเวลาเพียงสองเดือนลีออนและนาตาชาได้จัดการภารกิจด้านความปลอดภัยระหว่างประเทศหลายภารกิจได้อย่างสมบูรณ์แบบ และกลายเป็นคู่หูที่มีประสิทธิภาพการทำงานสูงสุดของชีลด์

ทำให้ในช่วงเวลานี้ลีออนจึงค่อย ๆ ได้รับโค้ดเนมของตัวเองว่า ‘สคาเวนเจอร์’ จากเพื่อนร่วมงานของเขา

ชื่อโค้ดเนมนี้ของลีออนมันหมายถึงบุคคลที่แก้ปัญหาและเก็บกวาดภารกิจได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ซึ่งลีออนก็ชอบชื่อโค้ดเนมนี้ของตัวเองมากเช่นกัน

สคาเวนเจอร์ เมื่อนำเอาไปเทียบกับโค้ดเนมอย่าง ‘ฮอว์กอาย’ ‘แบล็ควิโดว์’ และ ‘เดอะแคฟวาลรี’ มันก็ไม่ต่างกันสักเท่าไหร่

แต่เมื่อเทียบกับแบล็ควิโดว์ที่เย็นชา ฮอว์กอายที่ไม่ค่อยสุงสิงกับใคร และคนอื่น ๆ ลีออนเป็นคนที่เป็นมิตรกับทุกคนและใจดีมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเจอกับเจ้าหน้าที่ที่มีระดับต่ำกว่าตัวเองลีออนก็ปฏิบัติกับพวกเขาอย่างเท่าเทียม

นอกจากนี้เมื่อพิจารณาจากตำแหน่งหน้าที่การงานของลีออนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเหมือนจรวด ทุกคนก็เข้าใจโดยไม่มีใครต้องถามว่าผอ.นิค ฟิวรี่ ให้ความสำคัญกับชายหนุ่มคนนี้มากขนาดไหน

การสนับสนุนจากเบื้องบน ประกอบกับเสน่ห์และบุคลิกที่โดดเด่นของลีออน ทำให้ทุกคนชื่นชอบเขาและไม่มีใครอยากสร้างปัญหาให้

จะต้องรู้ก่อนว่าเมื่อปีทีแล้วตอนที่ลีออนเดินมาที่ห้องโถงนี้เขายังเป็ฯเพียงแค่กุ้งตัวเล็ก ๆ ที่ถูกเลี้ยงอยู่ในบ่อ

แต่ด้วยเวลาเพียงสั้น ๆ ไม่ถึงปีตอนนี้เขาได้เปลี่ยนกลายเป็นกุ้งตัวใหญ่เรียบร้อยแล้ว

เมื่อลีออนเดิน ‘ฝ่าวงล้อม’ มุ่งหน้ามาถึงลิฟต์ที่อยู่ทางตะวันออกด้วยความยากลำบาก เขาก็เห็นใครบางคนที่ยืนอยู่หน้าลิฟต์พร้อมกับดวงตาของเขาที่สว่างขึ้น

"ไง! เวิร์ด!"

ลีออนตะโกนเรียกอีกฝ่าย ทำให้ชายที่มีรูปร่างแข็งแกร่งอดไม่ได้ที่จะหันหลังกลับมามองเล็กน้อย

หนึ่งในวายร้ายที่ดีที่สุดใน MCU - แกรนท์ ดักลาส เวิร์ด!

"ไง! ลีออน!"

ชายหนุ่มสองคนยื่นมือมาจับกันเล็กน้อยด้วยรอยยิ้มที่ประดับบนใบหน้าของพวกเขา

โปรดติดตามตอนต่อไป …