เจ้าหน้าที่หมายเลข 52 [ฟรี]

ตอนที่ 52

ชายและหญิงทำภารกิจกันอย่างเป็นทางการ!

"ทำไมคุณได้เป็นเจ้าหน้าที่ระดับ 6 เร็วขนาดนี้เลยล่ะ!!"

ทันใดนั้นลีออนก็ทรุดตัวลงบนโซฟาอย่างหมดเรี่ยวแรงพร้อมกับแสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

นาตาชาที่กำลังเก็บกระเป๋าอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นสีหน้าของลีออนที่เป็นแบบนั้น

ผู้ชายคนนี้ . . .

ภายในห้องนั่งเล่นที่พวกเขาทั้งสองคนอยู่ด้วยกันในตอนนี้เพิ่งได้รับการตกแต่งภายในบ้านใหม่ทั้งหมด ทำให้สามารถได้กลิ่นสีจาง ๆ ในอากาศได้อย่างบางเบา

และที่นี่ก็คือที่พักอาศัยใหม่ที่ถูกจัดเตรียมเอาไว้โดย SHIELD สำหรับนาตาชา

อย่างไรก็ตามดูเหมือนว่าภายในบ้านของเธอในตอนนี้จะมีผู้ชายคนหนึ่งที่กำลังตกใจอยู่กับ ‘ข่าวร้าย’ ที่เธอเพิ่งบอกเขาไปก่อนหน้านี้ . . .

ด้วยระบบลำดับอำนาจรักษาความปลอดภัยของ SHIELD ทำให้ลีออนให้ความสำคัญกับระดับเจ้าหน้าที่มาโดยตลอด

ท้ายที่สุดแล้วยิ่งระดับสูงมากเท่าไหร่เขาก็ยิ่งสามารถรู้ความลับได้มากขึ้นเท่านั้น ซึ่งหมายความว่า SHIELD จะเชื่อในตัวของเจ้าหน้าที่คนนั้นมากขึ้นด้วยเช่นกัน

โดยทั่วไปแล้วเจ้าหน้าที่ภาคสนามที่เพิ่งเข้ามาใหม่จะได้รับเป็นเจ้าหน้าที่ระดับ 4 หรือต่ำกว่านั้น

อย่างไรก็ตามใครจะคิดว่านาตาชาที่เพิ่งเข้าร่วม SHIELD และเป็นผู้ทรยศจะได้รับการยกเว้นเป็นพิเศษ

เนื่องจากนาตาชามีทักษะที่เรียนรู้มากมายติดตัวอยู่แล้วบวกกับเธอยังให้ข้อมูลลับจำนวนมากกับ SHIELD ที่เกี่ยวข้องกับรัสเซีย ทำให้เธอได้รับการอนุญาตเป็นพิเศษให้กลายเป็นเจ้าหน้าที่ระดับ 6 จากนิค ฟิวรี่!

ทำให้ลีออนที่รู้ว่านาตาชาที่เพิ่งเข้าร่วมกับ SHIELD แต่เธอกับอยู่ระดับเดียวกับเขาแล้ว มันก็ทำให้เขารู้สึกหดหู่ใจอย่างบอกไม่ถูก

ไม่ใช่ว่าเขาอิจฉาระดับของนาตาชา มันก็แค่ตอนแรกเขาอยากสัมผัสความรู้สึกของการเป็นหัวหน้าสั่งคนอื่นบ้าง แต่ตอนนี้คนที่เขาอยากลองสั่งดันมาอยู่ระดับเดียวกับเขาซะได้ ทำให้ตอนนี้เขาท้อแท้กับชีวิตซะเหลือเกิน . . .

ซึ่งเหตุผลที่เขามาที่ฐานฝึกลับก็เพื่อมารับนาตาชาตามคำสั่งของเบื้องบน

ซึ่งเนื้อหาของภารกิจของเขามีดังนี้ . . . ให้เขาและนาตาชาเป็นคู่หูกันไปที่ตุรกีเพื่อทำภารกิจลับ!

ดังคำกล่าวที่เขาเคยพูดเอาไว้ก่อนหน้านี้ในฐานะสายลับที่ทรยศ นาตาชายังจะต้องผ่านการประเมินอีกหลายครั้งเพื่อที่เธอจะได้เข้าร่วมกับ SHIELD อย่างแท้จริง

หลังจากหนึ่งเดือนของการประเมินในที่สุดนาตาชาก็ผ่านการทดสอบและการประเมินทั้งหมดและเข้าร่วมตำแหน่งเจ้าหน้าที่ภาคสนามของ SHIELD อย่างเป็นทางการ

อย่างไรก็ตามนิค ฟิวรี่ก็ยังไม่เชื่อใจนาตาชาขนาดนั้น ดังนั้นเขาจึงสั่งให้ลีออนที่เป็นคนชักชวนนาตาชามาเป็นการส่วนตัวรับหน้าที่กลายเป็น เจ้าหน้าที่ผู้กำกับดูแล หรือเรียกสั้น ๆ ว่า ‘ผู้ดูแล’ ของเธอ

หรือจะพูดให้เข้าใจง่ายไปกว่านั้นมันก็เหมือนกับความสัมพันธ์ของเวิร์ดและสกายในเอเจนออฟชีลด์

อย่างไรก็ตามสิ่งที่เขาแตกต่างจากสกายที่ต้องสอนเวิร์ดในทุกด้านนั่นก็คือนาตาชาไม่จำเป็นจะต้องให้ลีออนส่วนเกี่ยวกับสามัญสำนึกทั่วไปของเจ้าหน้าที่ให้กับเธอ

ท้ายที่สุดแล้วในเรื่องของความเป็นมืออาชีพของการเป็นเจ้าหน้าที่ลีออนยังเทียบคนอื่น ๆ ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ . . .

ทำให้ในตอนนี้ลีออนเหมือนเป็นกับผู้เฝ้าระวังนาตาชาซะมากกว่า

สำหรับเรื่องนี้นาตาชาก็เตรียมใจเอาไว้แล้วเช่นกัน

นี่เป็นราคาเล็กน้อยที่เธอต้องจ่ายสำหรับการ ‘เปลี่ยนงาน’ . . .

ขณะเดียวกันหลังจากนาตาชาจัดเก็บสัมภาระอะไรของเธอเสร็จเรียบร้อยแล้ว นาตาชาก็นั่งลงบนโซฟาและถามขึ้นมาว่า "พวกเราจะออกเดินทางกันเมื่อไหร่?"

ลีออนที่นั่งทรุดตัวอยู่บนโซฟาเหมือนกับ ‘คนอัมพาต’ เมื่อได้ยินคำถามของนาตาชาเขาก็ตอบขึ้นมาอย่างแผ่วเบาว่า "กลับไปที่สำนักงานใหญ่ (หมายถึงศูนย์กลางของสำนักงานใหญ่แห่งใดแห่งหนึ่ง) เพื่อเอาอุปกรณ์ก่อนแล้วเราค่อยออกเดินทางกัน"

"ว่าแต่ภารกิจในครั้งนี้คืออะไรอย่างนั้นหรอ?" นาตาชาถามขึ้นมาด้วยความสงสัย "เป็นสายลับ? ลอบสังหาร หรือว่าขโมยข้อมูล?"

"ไม่ใช่ทั้งหมดนั่นแหละ ภารกิจในครั้งนี้คือการสืบสวนคดีฆาตกรรม ส่วนข้อมูลภารกิจโดยละเอียดพวกเราน่าจะไม่ทราบจนกว่าจะไปถึงที่ตุรกี" ลีออนลุกขึ้นมานั่งดี ๆ และพูดขึ้นมาต่อว่า "การสีบสวนคดีฆาตกรรม . . . นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ผมได้ภารกิจแบบนี้"

นาตาชาอมยิ้มพร้อมกับความรู้สึกแปลก ๆ เล็กน้อย ภารกิจในครั้งนี้ของเธอคือการสืบสวนคดีฆาตกรรม ไม่ใช่การฆ่าคนเหมือนเมื่อก่อน

"ตอนนี้ผมอยากรู้มากกว่าว่ามันเป็นคดีฆาตกรรมแบบไหนถึงให้พวกเราลงมือด้วยตัวเองแบบนี้ . . . "

ขณะพูดจู่ ๆ ลีออนก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และหันไปพูดกับนาตาชาด้วยสีหน้าจริงจังว่า "นาตาชา ภารกิจนี้คุณจะต้องเชื่อฟังคำสั่งของผมอย่างเด็ดขาดตลอดภารกิจนี้ คุณเข้าใจไหม?!"

เมื่อได้ยินคำพูดของลีออนนาตาชาก็แอบยิ้มขึ้นมาในใจและแสร้งทำเป็นมึนงงพร้อมกับพูดขึ้นมาอย่างติดตลกว่า "โอ้?! ทำไมฉันจะต้องฟังนายด้วย? ระดับของพวกเราก็เท่ากันไม่ใช่หรอ!"

"อะแฮ่ม . . . " ลีออนอ้าปากค้างไปครู่หนึ่งก่อนที่จะไอและพยายามหาเหตุผลมาโต้แย้งทันที "ถึงแม้ว่าระดับอำนาจของคุณจะเท่ากับผม แต่ผมก็ยังเป็น ‘ผู้ดูแล’ ของคุณ ดังนั้นภารกิจนี้ผมเป็นผู้บังคับบัญชาของคุณ"

หลังจากพูดจบลีออนก็ดูเหมือนจะยังไม่มั่นใจเล็กน้อย ก่อนที่เขาจะเพิ่มขึ้นมาอีกประโยคหนึ่งเพื่อแบ่งแยกระดับของพวกเขาอย่างชัดเจน "เพราะงั้นเอาตามนี้แหละ!"

"โอเค ๆ"

นาตาชาพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม ทำให้ลีออนที่เห็นดังนั้นก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันที ‘ในที่สุดฉันก็เป็นคนชายแรกที่จัดการแบล็ควิโดว์จนอยู่หมัด!’

. . .

ลีออนและนาตาชาตรงไปที่เดอะฮับเพื่อเบิกอุปกรณ์ที่จำเป็นบางอย่างจากคลังอาวุธ ก่อนที่จะนั่งเครื่องบินควินเจ็ททะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!

ภายในควินเจ็ททั้งลำมีเพียงแค่นาตาชาและลีออนสองคนเท่านั้น

ส่วนคนขับนั้น . . .

มันไม่จำเป็นเลย!

ไม่ว่าจะเป็นนาตาชาหรือลีออนก็ล้วนเป็นเจ้าหน้าที่อเนกประสงค์ที่มีทักษะขับยานพาหนะได้ทุกรูปแบบ โดยพวกเขาจะผลัดกันขับคนละสองสามชั่วโมง

จุดหมายปลายทางของพวกเขาทั้งสองคนก็คือเมืองที่ใหญ่ที่สุดในตุรกี – อิสตันบลู!

สถานที่แห่งนี้เคยเป็นเมืองหลวงของจักรววรดิไบแซนไทน์โบราณ และครึ่งหนึ่งเคยเป็นกรุงคอนสแตนติโนเปิล เมืองหลวงของจักรวรรดิโรมัน ทำให้อิสตันบูลมีชื่อเสียงมากกว่าอังการาเมืองหลวงของตุรกี

นอกจากนี้อิสตันบลูยังเป็นที่รู้จักในชื่อของ ‘ศูนย์กลางของโลก’ เป็นเมืองชายฝั่งทะเลของสองทวีปได้แก่ ยุโรป และ เอเชีย

ถ้าหากยืนอยู่ด้านข้างของช่องแคบในอิสตันบูล คุณจะได้สัมผัสกับภาพอันงดงามของเอเชียจากทางด้านซ้ายมือ และของยุโรปจากทางด้านขวามือ

อย่างไรก็ตามน่าเสียดายที่ลีออนและนาตาชาไม่มีโอกาสได้สัมผัสกับความรู้สึกนี้

ท้ายที่สุดแล้วการที่พวกเขามาที่นี่ไม่ใช่เพื่อมาพักผ่อน แต่มาเพื่อสืบสวนคดีฆาตกรรมที่ลึกลับ

หลังจากบินมาอย่างยาวนานในที่สุดพวกเขาทั้งสองคนก็ขับเครื่องบินไปจอดที่ฐานลับของ SHIELD . . .

อิสตันบูล, ตุรกี

ไนต์คลับส่วนตัวแห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่ริมถนนในย่านธุรกิจที่มีผู้คนเดินพลุกพล่านไปมาตอนนี้กำลังถูกตำรวจใช้เทปสีเหลืองล้อมรอบตัวอาคารเอาไว้

ด้านในไนต์คลับที่ถูกปิดสนิทเอาไว้อย่างแน่นหนา

ลีออนที่สวมชุดสูทสีดำและเนคไทเหมือนกับชนชั้นสูงที่เพิ่งเดินออกมาจากงานวอลล์สตรีทกำลังยืนถามเจ้าหน้าที่สาขาตุรกีของ SHIELD เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นทั้งหมด

ส่วนนาตาชากำลังนั่งลงยอง ๆ ตรงหน้าของศพชายคนหนึ่งที่นอนตายอยู่บนพื้นเพื่อพยายามหาร่องรอยต่าง ๆ

เมื่อพิจารณาจากคิ้วที่ขมวดของนาตาชามันก็แสดงให้เห็นแล้วว่าคดีนี้มันยากกว่าที่เธอคิดเอาไว้

เพราะศพของชายที่นอนอยู่บนพื้นมันเป็นการตายที่แปลกประหลาดมาก

หน้าอกของเขามีรูขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนถูกละลายด้วยความร้อนสูงเหมือนกับลาวา!

โปรดติดตามตอนต่อไป …