บทที่ 46 ฮองเฮาแห่งแคว้นจิ่วเจา

“ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้สัมผัสกับความรู้สึกเป็นปีศาจร้ายเป็นครั้งแรกในชีวิต คุณได้รับ 500 จุดทะลวงขีดจำกัด...”

“ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สามารถเอาความดีความชอบของระบบมาเป็นของตัวเองได้อย่างหน้าด้านๆ เป็นครั้งแรกในชีวิต คุณได้รับ 300 จุดทะลวงขีดจำกัด...”

จูอู๋หยาง: “...”

ก่อนที่จูอู๋หยางจะทำร้ายตัวเอง เขาไม่เคยคิดเลยว่าการทำร้ายตัวเองในครั้งนี้ จะสามารถนำพาผลประโยชน์อันมหาศาลมาสู่เขาได้ นอกจากตอนเริ่มต้นที่ต้องใช้จุดทะลวงขีดจำกัดทั้งหมดไปกับการรักษาอาการบาดเจ็บ ทำให้เขารู้สึกดีเป็นอย่างมาก เพราะในที่สุดระดับความแข็งแกร่งของเขาก็หยุดเพิ่มขึ้นเสียที

ทว่าหลังจากนั้น ระดับความแข็งแกร่งของเขาก็เริ่มเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จนน่าตกใจ จูอู๋หยางจึงรู้สึกสิ้นหวังไม่น้อย

แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกสิ้นหวังยิ่งกว่านั้นก็คือ ในวันรุ่งขึ้น หลังจากที่เขาฝึกฝนหมัดเก้ามังกรและก้าวย่างมายาเสร็จสิ้น จูอู๋หยางก็ได้รับข่าวว่า จ้าวฟางหัว ฮองเฮาแห่งแคว้นจิ่วเจา ได้ยินเรื่องที่เส้นลมปราณของเขาได้รับบาดเจ็บจากการฝึกฝน ในฐานะที่เป็นพระมารดาของเหล่าองค์ชายและองค์หญิงทั้งหลาย นางจึงเตรียมที่จะมาเยี่ยมจูอู๋หยาง

หลังจากที่ทราบข่าวนี้ จูอู๋หยางก็รู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า เขาไม่คิดเลยว่าการทำร้ายตัวเองในครั้งนี้ จะทำให้จ้าวฟางหัว ฮองเฮาแห่งแคว้นจิ่วเจาต้องมาสนใจ พระนางผู้นี้เป็นถึงพระชายาเอกของฮ่องเต้สติเฟื่องอย่างจูเจินอู่ มีความแข็งแกร่งไม่ธรรมดา แถมยังมีองครักษ์และขันทีที่แข็งแกร่งระดับขอบเขตเซียนขั้นปลายคอยติดตามอยู่ข้างกาย

หากนางมาเยี่ยมจูอู๋หยาง นางอาจจะค้นพบความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาเข้า และด้วยนิสัยใจคอของนาง นางจะต้องนำเรื่องนี้ไปบอกจูเจินอู่อย่างแน่นอน เมื่อถึงตอนนั้น จูอู๋หยางคงต้องพบกับจุดจบที่คาดเดาไม่ได้

แต่การมาเยี่ยมของบุคคลระดับใหญ่อย่างนาง จูอู๋หยางไม่อาจปฏิเสธได้อย่างแน่นอน ภัยร้ายแรงที่ไม่เคยพบเจอมาก่อนกำลังจะมาเยือนอีกครั้ง

ทว่าจูอู๋หยางไม่รู้เลยว่า ที่จริงแล้วก่อนหน้านี้ ตอนที่ข่าวลือเรื่องที่เขา “เผาตัวเอง” แพร่ออกไป ในฐานะที่เป็นพระมารดาของแผ่นดิน จ้าวฟางหัวก็เตรียมที่จะมาเยี่ยมเขาเช่นกัน แต่เมื่อคิดว่าจูอู๋หยาง “เผาตัวเอง” คงจะไม่เป็นที่น่าชื่นชมเท่าใดนัก

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่จ้าวฟางหัวขึ้นครองราชย์ นางก็จงใจรักษาระยะห่างระหว่างตัวเองกับเหล่าองค์ชายและองค์หญิงทั้งหลาย ดังนั้น หลังจากที่ไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว นางจึงไม่ได้มาเยี่ยมจูอู๋หยาง

มิเช่นนั้น จ้าวฟางหัวจะต้องล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของจูอู๋หยางอย่างแน่นอน และตอนนี้จูอู๋หยางก็คงต้องเตรียมตัวตายได้เลย

โชคยังดีที่ก่อนหน้านี้จ้าวฟางหัวไม่ได้มา แต่ครั้งนี้จูอู๋หยางกลับเกิดเรื่องขึ้นอีก แถมข่าวลือที่ปล่อยออกไปก็คือการฝึกฝนจนทำให้เส้นลมปราณได้รับบาดเจ็บ ไม่ใช่การทำร้ายตัวเอง

เมื่อพิจารณาจากครั้งที่แล้วที่จูอู๋หยาง “เผาตัวเอง” นางยังไม่มา ครั้งนี้จูอู๋หยางก็เป็นถึงองค์ชายรัชทายาทแห่งแคว้นจิ่วเจา แถมเพิ่งจะขึ้นครองราชย์ก็ต้องเผชิญกับภัยพิบัติครั้งแล้วครั้งเล่า หากครั้งนี้นางไม่มาอีก ก็คงจะดูใจร้ายเกินไป เพราะอย่างน้อยนางก็เป็นถึงพระมารดาขององค์รัชทายาท แม้ว่าจ้าวฟางหัวจะมีอายุเพียงยี่สิบกว่าปี ไม่ได้แก่กว่าจูอู๋หยางมากนักก็ตาม

แต่การมาของนางในครั้งนี้ ทำให้จูอู๋หยางรู้สึกหวั่นใจอยู่ไม่น้อย

แม้ว่าในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาจะฝึกฝนอย่างหนักหน่วง บวกกับผลของจุดทะลวงขีดจำกัด ทำให้ตอนนี้เขาสามารถฝึกฝนมังกรเขียวซ่อนเร้นจนถึงขั้นบรรลุขีดสุดได้แล้ว ตามหลักการแล้วก็น่าจะสามารถหลบเลี่ยงการตรวจสอบจากนักสู้ระดับขอบเขตเซียนขั้นปลายได้

แต่จูอู๋หยางมีเส้นลมปราณทั้งร้อยที่เชื่อมต่อกัน รากฐานการบ่มเพาะแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เป็นนักสู้ที่แข็งแกร่งกว่าคนอื่นๆ ในระดับเดียวกันหลายเท่า ด้วยเหตุนี้เองจึงเป็นการเพิ่มความยากในการปกปิดความแข็งแกร่งของจูอู๋หยางมากยิ่งขึ้น

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ การที่เขาจะสามารถหลบเลี่ยงการตรวจสอบจากนักสู้ระดับขอบเขตเซียนขั้นปลายได้หรือไม่ ยังคงเป็นสิ่งที่ไม่อาจทราบได้ ยิ่งไปกว่านั้น หากองครักษ์ที่จ้าวฟางหัวพามาด้วยเป็นนักสู้ระดับขอบเขตเซียนขั้นสมบูรณ์ นั่นหมายความว่าจูอู๋หยางมีโอกาสถูกเปิดโปงมากกว่าเก้าในสิบส่วน

ในขณะเดียวกัน จูอู๋หยางยังต้องคำนึงถึงตอนที่ได้พบกับจ้าวฟางหัว เขาจะต้องถูกระบบโอกาสพิเศษยัดเยียดจุดทะลวงขีดจำกัดจำนวนมากเข้ามาในร่างกายอย่างแน่นอน ตัวเลขนี้ก็น่าจะอยู่ที่หลายพันจุดขึ้นไป

เมื่อถึงตอนนั้น จูอู๋หยางจะต้องรับมือกับแรงกระแทกของจุดทะลวงขีดจำกัด ในขณะที่ต้องปกปิดความแข็งแกร่งของตัวเองไปด้วย ทั้งสองอย่างนี้ต้องทำควบคู่กันไป มิฉะนั้น สิ่งที่รอคอยเขาอยู่ก็คือหายนะ

ยาก!

ยาก!

ยาก!

พูดตามตรง นี่เป็นเรื่องยาก ไม่ต่างจากตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับจูจิ้นจง ผู้บัญชาการหน่วยองครักษ์เสื้อแพรสีทองเลยแม้แต่น้อย

จูอู๋หยางสูดหายใจเข้าลึกๆ แววตาเย็นชาปรากฏขึ้นบนใบหน้า ในเมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว เขาก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้ สิ่งเดียวที่เขาทำได้ในตอนนี้ก็คือ พยายามยกระดับมังกรเขียวซ่อนเร้นให้สูงขึ้น

ก่อนหน้านี้เขาได้รับจุดทะลวงขีดจำกัดอิสระมาไม่น้อย บวกกับการฝึกฝนอย่างหนัก หากโชคดี เขาอาจจะสามารถยกระดับมังกรเขียวซ่อนเร้นไปจนถึงขั้นสมบูรณ์ได้

แม้ว่าจะไม่สามารถไปถึงขั้นสมบูรณ์ได้ แต่ถ้าหากสามารถยกระดับขึ้นไปได้อีกเล็กน้อย ความปลอดภัยของจูอู๋หยางก็จะยิ่งสูงขึ้น ความหวังที่จะมีชีวิตรอดก็จะยิ่งมากขึ้น

จ้าวฟางหัวไม่ใช่คนใจดี หากให้นางค้นพบความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขา นางจะไม่มีทางปกปิดให้เขาอย่างแน่นอน เมื่อถึงตอนนั้น สิ่งที่รอคอยจูอู๋หยางอยู่ก็คือความตายเท่านั้น

พูดตามตรง ตำแหน่งฮองเฮาก็ค่อนข้างอันตราย จ้าวฟางหัวเป็นฮองเฮาคนที่เจ็ดของแคว้นจิ่วเจาแล้ว ฮองเฮาหกคนก่อนหน้านี้ ล้วนถูกฮ่องเต้สติเฟื่องอย่างจูเจินอู่สังหาร หรือไม่ก็ถูกนางสนมคนอื่นๆ ฆ่าตาย แน่นอนว่าส่วนใหญ่แล้วจะถูกจูเจินอู่จัดการ

เพื่อที่จะรักษาตำแหน่งฮองเฮาเอาไว้ ไม่ให้ถูกฮ่องเต้สติเฟื่องอย่างจูเจินอู่สังหาร จ้าวฟางหัวจึงไม่กล้าแม้แต่จะมีลูก เพราะกลัวว่าหลังจากที่คลอดลูกออกมาแล้ว ฮ่องเต้สติเฟื่องอย่างจูเจินอู่จะเกิดความหวาดระแวงในตัวนาง และนำภัยมาสู่ตัวเอง

เพราะก่อนหน้านี้ มีฮองเฮาหลายคนที่ถูกสังหาร เพราะลูกชายของพวกนางได้ขึ้นเป็นรัชทายาท หลังจากที่รัชทายาทถูกสังหาร เพื่อป้องกันไม่ให้เหล่าผู้เป็นมารดาของรัชทายาทเหล่านั้นคิดแก้แค้น ฮ่องเต้สติเฟื่องอย่างจูเจินอู่จึงสังหารพวกนางไปด้วยเสียเลย

จ้าวฟางหัวดำรงตำแหน่งฮองเฮามาเป็นเวลาสองปีแล้ว ถือว่าไม่ใช่เวลาสั้นๆ ดังนั้นนางต้องมีวิธีเอาตัวรอดเป็นของตัวเองอย่างแน่นอน

เช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น ตำหนักองค์รัชทายาทก็ได้รับข่าวว่า จ้าวฟางหัว ฮองเฮาแห่งแคว้นจิ่วเจา จะเสด็จมาเยี่ยมจูอู๋หยางในอีกครึ่งชั่วยามข้างหน้า ทุกคนในตำหนักองค์รัชทายาทต่างพากันเตรียมตัว

แม้ว่าครั้งนี้จูอู๋หยางจะได้รับบาดเจ็บที่เส้นลมปราณบริเวณขา แต่เพื่อเป็นการต้อนรับการมาเยือนของฮองเฮาแห่งแคว้นจิ่วเจา เขาจึงต้องลงจากเตียงชั่วคราว

เมื่อได้ยินเสียงขานบอกกล่าวที่ค่อยๆ เดินเข้ามาใกล้ จูอู๋หยางก็รู้สึกประหม่าขึ้นมาทันที โชคดีที่เส้นลมปราณบริเวณขาของเขาได้รับบาดเจ็บ ทำให้เขาไม่ต้องออกไปรอรับที่หน้าประตู เพียงแค่รออยู่ที่หน้าห้องนอนก็พอ มิฉะนั้น ความเสี่ยงที่จะถูกเปิดโปงก็จะยิ่งมากขึ้น

เสียงฝีเท้าที่เป็นระเบียบดังขึ้น พร้อมกับรัศมีอันสูงส่งที่แผ่ออกมาจากที่ไกลๆ ตรงกลางของรัศมีอันสูงส่งนั้นก็คือ จ้าวฟางหัว ฮองเฮาแห่งแคว้นจิ่วเจา

ฉลองพระองค์งดงามตระการตา ราวกับนางฟ้าเทวี!

บนศีรษะประดับมงกุฎปิ่นปักผมทองคำ ประดับประดาด้วยอัญมณีล้ำค่า ปิ่นปักผมรูปหงส์ห้าหงส์ส่องประกายระยิบระยับ บริเวณลำคอประดับด้วยสร้อยคอทองคำ ขอบกระโปรงปักลายดอกเหมยสีเขียวมรกต  เข็มขัดทำจากหยกชั้นดีประดับประดาด้วยดอกกุหลาบ สวมชุดคลุมสีแดงสดปักลายผีเสื้อนับร้อย ปกคอเสื้อทำจากผ้าไหมสีเงินปักลายหนูสีเขียวมรกต ส่วนกระโปรงเป็นผ้าแพรชั้นดีสีเขียวมรกตปักลายดอกไม้สีสันสดใส

ดวงตางดงามดุจหงส์  คิ้วโก่งเรียวงาม  รูปร่างบอบบาง  ท่าทางสง่างาม  ใบหน้างดงามราวกับดอกไม้  ริมฝีปากแดงระเรื่อดุจผลเชอร์รี่สุก  แม้ยังไม่ทันได้เอื้อนเอ่ยวาจา  แต่รอยยิ้มพิมพ์ใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าเสียแล้ว

หญิงงามผู้เลอโฉมไร้ที่ติเช่นนี้ แม้แต่จูอู๋หยางผู้ซึ่งผ่านตากับสาวสวยมากมายบนโลก TikTok,  Kwai,  และ  Xigua...  ก็ยังอดไม่ได้ที่จะตะลึงงันไปชั่วขณะ

เพราะเหตุผลเพียงข้อเดียว นางงดงามเกินไป!