บทที่ 7 : คำสาบาน

เจียงซูยืนอยู่หน้าประตู เหม่อมองออกไปด้วยความมึนงง

เมื่อเห็นซ่งเถียนเถียนเดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาก็รู้สึกหนาวสันหลังวาบ สังหรณ์ใจว่าเธออาจจะระเบิดอารมณ์แล้วตบหน้าเขาฉาดใหญ่ได้ทุกเมื่อ

เพราะท่าทางตอนตบหน้าคนของซ่งเถียนเถียนนั้นดูชำนาญเหลือเกิน

เห็นได้ชัดว่าประสบการณ์ชีวิตของซ่งเถียนเถียนช่างน่ารันทด ถูกคนในครอบครัวหักหลังอย่างเจ็บแสบ

แต่พลังงานที่เธอแผ่ออกมากลับแรงกล้าเกินไป แรงจนมองไม่ออกเลยว่าเธอคือผู้ถูกกระทำ

เรื่องราวที่ฟังแล้วชวนหดหู่จนหัวใจแทบวาย แต่พอออกจากปากซ่งเถียนเถียน กลับกลายเป็นเรื่องตลกขบขันไปเสียได้

"เอ่อ งานวิจัยของคุณหมอไป๋ที่คุณพูดถึง... ผมเพิ่งสอนคุณไปเมื่อกี้เองไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงเข้าใจได้เร็วขนาดนี้ล่ะครับ"

"แน่นอนสิ ฉันมันอัจฉริยะนี่นา!"

"ช่วยถ่อมตัวหน่อยไม่ได้เหรอครับ?" เจียงซูแนะนำอย่างอ้อมค้อม

"ก็ได้! ฉันเป็นอัจฉริยะผู้ถ่อมตัว"

เฮ้อ!

"เสี่ยวเจียง! นายอยากรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงเข้าใจงานวิจัยของหมอไป๋?"

"หา?"

"นายเห็นไลฟ์เมื่อกี้ไหม? ฉันประกาศไปแล้วว่าจะต้องเป็นนักฝึกสัตว์อสูรให้ได้ภายในสามเดือน ถ้าทำไม่ได้ ฉันคงโดนชาวเน็ตรุมประณาม เผลอๆ ข่าวลือที่พี่สาวฉันปล่อยอาจจะกลายเป็นเรื่องจริงไปเลยก็ได้

ฉันเคยเอาชีวิตเป็นเดิมพันกับหมอไป๋แล้วก็ชนะมาได้ จนได้งานนี้ทำ

คราวนี้ฉันขอเอาเกียรติยศและชื่อเสียงทั้งชีวิตที่เหลือเป็นเดิมพันกับนาย ถ้านายหาคนอายุต่ำกว่าสามสิบที่มีปัญญาซื้อสิงโตหิมะมาได้ ขอแค่เขาซื้อและจ่ายเงิน ฉันรับรองว่าจะทำให้เขาทำสัญญากับมันได้สำเร็จ

นี่เป็นทฤษฎีของหมอไป๋ การทำสัญญาไม่ได้ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ แต่เงื่อนไขคือต้องร่วมมือกับฉัน

ถ้าทำสำเร็จ นายต้องสอนงานฉันฟรีๆ ต่ออีกสามเดือนนะ"

เกียรติยศอะไรนั่นเธอไม่มีอยู่แล้ว ส่วนชื่อเสียง... ถ้าไม่ดัง ก็ไม่มีค่าอะไรหรอก

กำหนดเวลาสามเดือนก็แค่กลลวง ถ้าทำไม่ได้ ชาวเน็ตก็คงไม่ใจร้ายขนาดนั้นหรอกมั้ง อย่างมากก็แค่ล้อเลียนขำๆ แล้วก็ผ่านไป ครั้งหน้าค่อยตั้ง 'ธง' ใหม่ก็สิ้นเรื่อง

บางที ยิ่งล้มเหลว ยิ่งโดน 'ตบหน้า' อาจจะยิ่งเรียกแขกได้แฟนคลับเพิ่มก็ได้ใครจะรู้

"งั้นใช้ผมเป็นหนูทดลองเลยสิ ผมชอบสิงโตหิมะตัวนี้พอดี"

อันที่จริงเจียงซูมีความฝันอยากจะเป็นนักฝึกสัตว์อสูร แต่เขาล้มเหลวในการทำสัญญามาหลายครั้ง จนถอดใจกะว่าจะไปทำสัญญากับภูตน้อยอ่อนๆ สักตัว แต่ก็ยังทำไม่ได้อยู่ดี

พรสวรรค์ของนักฝึกสัตว์อสูรเป็นเรื่องแปลกประหลาดและตรวจสอบยาก นอกจากสถาบันใหญ่ๆ ของรัฐแล้ว ก็มีแค่หมอไป๋ที่มีเครื่องมือทดสอบ ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้ยินมาว่าหมอไป๋กำลังวิจัยวิธีพัฒนาพรสวรรค์นักฝึกสัตว์อสูร เขาจึงมาขอฝากตัวเป็นศิษย์ แต่เอาเข้าจริงเขาก็อ่านรายงานวิจัยพวกนั้นไม่รู้เรื่องหรอก วันๆ ก็ได้แต่ว่างงาน คอยดูแลพวกสัตว์อสูรไปวันๆ

สิงโตหิมะเป็นสัตว์อสูรระดับ 'พรสวรรค์สีเงิน' ระดับของสัตว์อสูรแบ่งออกเป็น ขาว เขียว น้ำเงิน เงิน และทอง ซึ่งระดับทองถือเป็นสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งที่สุด

สิงโตหิมะตัวนี้ขาดอีกแค่นิดเดียว จากการวิจัยของเขา มันใกล้จะวิวัฒนาการเต็มทีแล้ว

ถ้าเขาสามารถทำสัญญากับสิงโตหิมะได้ มันคงเป็นเรื่องที่จินตนาการไม่ออกเลยทีเดียว

"เอ่อ นายมีเงินเหรอ? สิงโตหิมะตัวนี้แพงที่สุดในศูนย์สัตว์อสูรของเราเลยนะ ไปจ่ายเงินก่อนสิ ถ้าฉันแน่ใจว่านายมีเงิน เดี๋ยวฉันช่วยเอง"

"มีสิ ผมจะไปจ่ายเดี๋ยวนี้แหละ"

"เดี๋ยวนะ พนักงานอย่างพวกเราได้ค่าคอมมิชชันจากการขายด้วยไหม? ยอดขายครั้งนี้ขอเป็นผลงานฉันได้หรือเปล่า? ไม่ต้องห่วง ถ้าทำสัญญาไม่สำเร็จ ฉันยินดีคืนเงินให้นายเต็มจำนวนเลย"

"ได้สิ!" เจียงซูพยักหน้ารับอย่างไม่ใส่ใจ

"เดี๋ยวนะ ร้อยล้าน! นี่มันปล้นกันชัดๆ!"

พอซ่งเถียนเถียนเดินไปถึงเคาน์เตอร์จ่ายเงิน เธอก็พบว่าราคาสิงโตหิมะมันแพงหูฉี่

"เมื่อก่อนสิงโตหิมะอารมณ์ร้าย เลยต้องขายลดราคา แต่ตอนนี้มันเชื่องแล้ว ราคาก็ต้องกลับมาเป็นปกติ แถมมันใกล้จะวิวัฒนาการแล้วด้วย ราคาจะยิ่งพุ่งสูงขึ้นไปอีก..."

ซ่งเถียนเถียนฟังไม่ไหวแล้ว สมองเธอรับไม่ทัน นี่มันขูดรีดกันชัดๆ

ก่อนหน้านี้เธอเคยคิดว่าโบนัสหนึ่งแสนหยวนที่หมอไป๋ให้มานั้นเยอะและใจป๋ามากแล้ว

แต่ตอนนี้เธอกลับรู้สึกเหมือนตัวเองโดนเอาเปรียบ

"ไม่เป็นไร ผมกะไว้แล้ว เดี๋ยวผมวางมัดจำสิบล้านก่อน ส่วนที่เหลือจะโอนให้ภายในสามวัน"

ในทางกลับกัน เจียงซูกลับไม่ยี่หระ

จ่ายร้อยล้านแลกกับสิงโตหิมะ ไม่ถือว่าขาดทุนหรอก

"เอ่อ นายยังมีเงินเหลือใช่ไหม? รู้ใช่ไหมว่าสิงโตหิมะกินจุมาก ถ้าทำสัญญาแล้วไม่มีปัญญาเลี้ยง ปล่อยให้มันอดอยาก เดี๋ยวเนรคุณหนีไปแน่ๆ"

"ไม่ต้องห่วง ชาตินี้ผมจะไม่ยอมให้สิงโตหิมะหิวโซอีกเด็ดขาด เมื่อคืนผมลองกินข้าวเย็นแค่ห้าสิบกรัมดู หิวจนหน้ามืดตาลายเลย ไม่รู้สิงโตหิมะทนมาได้ยังไงตั้งนาน ผมว่ามันอดทนเก่งมากเลยนะที่เพิ่งมาอาละวาดเอาป่านนี้"

"ขั้นตอนแรกของการทำสัญญากับสัตว์อสูรคือการสร้างความสัมพันธ์ทางใจ นายไปเอาเนื้อสัตว์อสูรสดๆ มาจากครัวชิ้นนึง แล้วก็เตรียมเนื้อสัตว์อสูรปรุงสุกแบบปรุงรสมาอีกชิ้น เรามาลองทดสอบกันก่อนว่าสิงโตหิมะชอบกินดิบหรือสุก จำไว้นะ อย่าให้สุกเกินไป เอาแบบมีเดียมแรร์กำลังดี"

ซ่งเถียนเถียนสั่งงานเจียงซู ในขณะที่ตัวเองหยิบหนังสือเกี่ยวกับสัญญาและการผูกมิตรกับสัตว์อสูรที่เขียนโดยหมอไป๋ขึ้นมาอ่านอย่างเร่งรีบ พยายามยัดความรู้เข้าสมองให้มากที่สุด

ในฐานะผู้ช่วยของหมอไป๋ สิทธิ์ในการเข้าถึงข้อมูลในศูนย์สัตว์อสูรแห่งนี้ของเธอสูงมาก เอกสารและหนังสือหลายเล่มที่นี่หาอ่านในอินเทอร์เน็ตไม่ได้

ถ้าไม่ได้เจียงซูคอยอธิบายให้ฟังตลอดช่วงเช้า ซ่งเถียนเถียนคงไม่มีทางเข้าใจเนื้อหาพวกนี้ได้เลย

มีศัพท์เทคนิคมากมายที่เธอไม่รู้ความหมาย

แถมยังมีเอกสารภาษาต่างประเทศที่ต้องให้เจียงซูช่วยแปลให้อีก

เจียงซูเดินกลับมาพร้อมเนื้อที่เตรียมไว้หกชิ้น แล้ววางลงตรงหน้าสิงโตหิมะ

【เนื้อเยอะจัง!】

【หอมฉุยเลย!】

【ในที่สุดข้าก็ไม่ต้องทนกินไอ้อาหารเม็ดแห้งๆ นั่นอีกแล้ว】

สิงโตหิมะมองดูเนื้อแล้ววิ่งเข้าหาเจียงซูอย่างดีใจ ไม่ถือสาเลยสักนิดตอนที่เขาลูบหัวมัน

【อันนี้อร่อย!】

【อันนี้ก็อร่อย!】

【อันนี้ก็สุดยอด!】

【เนื้อชิ้นนี้เหนียวไปหน่อย เคี้ยวไม่ค่อยออก! ช่างเถอะ กินๆ ไป ดีกว่าอาหารเม็ดตั้งเยอะ】

ซ่งเถียนเถียนสังเกตเห็นว่าสิงโตหิมะดูไม่ค่อยปลื้มกับเนื้อที่สุกจนเกินไป

ดูเหมือนรสนิยมการกินของสัตว์อสูรจะไม่เหมือนมนุษย์เสียทีเดียว พวกมันชอบแบบกึ่งสุกกึ่งดิบมากกว่า

"สิงโตหิมะ อยากกินของอร่อยๆ แบบนี้ตลอดไปไหม? แค่เคาะชาม ครั้งหน้าแกก็จะได้กินเนื้อแบบเดิมเป๊ะๆ เลย!"

สิงโตหิมะยังจำซ่งเถียนเถียนได้และรู้สึกว่าเธอมาดี แม้มันจะไม่รู้ว่าเธอคิดอะไรอยู่ แต่มันก็พยักหน้าให้เธอตามสัญชาตญาณ

ซ่งเถียนเถียนรีบตบไหล่เจียงซูที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดกับสิงโตหิมะ "งั้นทำสัญญากับเขาซะ เขาบ้านรวยมาก ซื้อเนื้อได้เพียบ แกอยากกินอะไรเขาหาให้ได้หมด หลังจากทำสัญญาแล้ว แกยังจะได้ออกไปสู้กับสัตว์อสูรตัวอื่น แล้วก็ได้ออกไปท่องโลกกว้างด้วยนะ

เจียงซู สาบานกับสิงโตหิมะเดี๋ยวนี้เลย ว่านายจะพามันไปกินของอร่อยเยอะๆ และจะไม่ปล่อยให้มันหิวอีกเด็ดขาด!"

เจียงซูหัวไว รีบยกมือขึ้นแล้วพูดกับสิงโตหิมะทันที "ข้าเจียงซู ขอสาบานต่อฟ้าดินว่า หลังจากทำสัญญากับสิงโตหิมะแล้ว ข้าจะดูแลมันด้วยชีวิต ตราบใดที่ข้ายังมีข้าวกิน ข้าจะไม่ยอมให้สิงโตหิมะต้องอดอยากอีกเป็นอันขาด!"