บทที่ 9 – แม่อย่างน้าหร่วน... ผู้แยกแยะคนนอกคนในไม่ออก

“จับให้แน่นๆ ล่ะ”

เฮ่อเฉินเห็นว่าข้างหลังเงียบไป ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เอ่ยเตือนออกไปหนึ่งประโยค

แต่ทว่าประโยคเดียวนี้ กลับทำให้หร่วนหลิวเจิงที่ซ้อนท้ายอยู่โกรธจนแทบระเบิด เธอนึกย้อนไปถึงตอนเช้าที่เฮ่อเฉินเบรกกะทันหันตอนเข้าโรงเรียน

ถึงจะรู้ว่าเขาทำเพื่อช่วยหลินเมี่ยวเมี่ยว

ไม่ได้ตั้งใจจะแกล้งเบรกหัวทิ่มเพื่อแต๊ะอั๋งเหมือนพวกกุ๊ยข้างถนน

แต่พอได้ยินเฮ่อเฉินพูดแบบนี้ในสถานการณ์นี้ เธอก็อดคิดลึกไม่ได้

หมายความว่าไง?

กำลังเหน็บแนมว่าหุ่นเธอไม่ดีเท่าชิวหย่า ขนาดจะแต๊ะอั๋งยังรู้สึกว่าเสียเปรียบเหรอ?

ไม่มีความยืดหยุ่น ชนหลังแล้วเจ็บหรือไง?

เฮ่อเฉินไหนเลยจะรู้ว่าน้องสาวบุญธรรมคนนี้จะมีจินตนาการบรรเจิดขนาดนี้ เขาขี่จักรยานเข้าไปในหมู่บ้าน จอดรถไว้ใต้ตึก พอหันกลับมาดูก็พบว่าเธอหายตัวไปแล้ว

เขาล็อครถ กำลังจะเดินขึ้นห้อง ก็เห็นหลินเมี่ยวเมี่ยวยืนเกาะหน้าต่างชั้นหนึ่ง ตะโกนเรียกเขาเสียงดัง: “เฮ่อเฉิน! มากินข้าวเที่ยงบ้านฉันเร็ว! แม่ฉันทำกับข้าวอร่อยๆ ไว้เพียบเลย!”

“ไม่เป็นไรหรอก เกรงใจน่ะ” เฮ่อเฉินปฏิเสธตามมารยาท

“เฮ่อเฉิน มาเถอะจ้ะ ป้าได้ยินเรื่องเมื่อเช้าแล้ว ขอบใจมากนะลูกที่ช่วยเมี่ยวเมี่ยวไว้ ป้าซาบซึ้งใจจริงๆ อย่ารังเกียจฝีมือทำกับข้าวป้าเลยนะ” แม่ของหลินเมี่ยวเมี่ยวเดินมายืนซ้อนหลังลูกสาว ส่งยิ้มทักทายเฮ่อเฉินอย่างเป็นกันเอง

“คุณน้าเกรงใจเกินไปแล้วครับ” เฮ่อเฉินมองใบหน้าอันคุ้นเคยและใจดีของแม่หลินเมี่ยวเมี่ยวแล้วก็อดยิ้มตอบไม่ได้

ก็เขาโตมากับการดู My Own Swordsman (ยุทธการกระทะบิน) นี่นา ดูไปไม่ต่ำกว่ายี่สิบรอบ ย่อมต้องมีความรู้สึกดีๆ ต่อ 'ถงเซียงอวี้' ผู้เปี่ยมเสน่ห์คนนี้อยู่แล้ว โดยสัญชาตญาณเขาเลยไม่รู้สึกว่าเธอเป็นคนอื่นคนไกล

“แล้วหร่วนหลิวเจิงล่ะ? เดี๋ยวฉันไปตาม!” หลินเมี่ยวเมี่ยวตบหน้าผากตัวเองดังเพียะ ก่อนจะวิ่งปรู๊ดหายไปลากตัวหร่วนหลิวเจิงลงมา

เฮ่อเฉินเดินขึ้นไปบนห้องก่อน พอเห็นว่าน้าหร่วนไม่อยู่ และหลินเมี่ยวเมี่ยวก็บุกเข้าไปเจื้อยแจ้วชวนหร่วนหลิวเจิงในห้องนอนแล้ว เขาเลยตัดสินใจโทรหาน้าหร่วนสักหน่อย

พอเสียงโทรศัพท์ดังขึ้น เสียงเจี๊ยวจ๊าวในห้องนอนฝั่งนู้นก็เงียบลงทันที

เฮ่อเฉินคุยธุระสั้นๆ แล้ววางสาย ก่อนจะหันไปบอกสองสาวที่รอฟังข่าวอยู่: “น้าหร่วนไม่กลับมากินข้าวเที่ยงครับ งั้นเราไปรบกวนน้าหวังกับน้าหลินกันเถอะ”

“ไปๆ ไปกัน!” หลินเมี่ยวเมี่ยวได้ยินดังนั้นก็รีบลากแขนหร่วนหลิวเจิงเดินลิ่วออกไปทันที

“แม่ไม่ได้พูดอะไรอย่างอื่นเลยเหรอ?” หร่วนหลิวเจิงเดินตามไปพลางหยั่งเชิงถาม

“พูดอะไรล่ะ?” เฮ่อเฉินเดินตามหลังมาพลางย้อนถามขำๆ “ต้องให้น้าหร่วนด่าฉันสักชุด เธอถึงจะพอใจเหรอ?”

หร่วนหลิวเจิงเบะปาก ในใจยิ่งรู้สึกไม่ยุติธรรม

ไปต่อปากต่อคำกับครูขนาดนั้น ต่อให้ทำถูกแค่ไหน ก็สมควรโดนดุบ้างสิ แต่นี่แม่กลับไม่พูดถึงเลยสักคำ มันหมายความว่ายังไง?

ลำเอียงเกินไปแล้วมั้ง

พอลงมาถึงชั้นหนึ่ง บ้านเช่าของครอบครัวหลินเมี่ยวเมี่ยว แม่ของหลินเมี่ยวเมี่ยว... หรือเถ้าแก่เนี้ยถง... เอ้ย หวังเซิ่งหนาน กำลังทยอยยกจานอาหารออกมาจากครัว

บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารหลากสีสัน สมราคาคุยว่าเป็นมื้อใหญ่จริงๆ

“นั่งเลยๆ หลินเมี่ยวเมี่ยว ดูแลเพื่อนด้วยนะ” หวังเซิ่งหนานเอ่ยชวน พลางกำชับลูกสาว “อย่ามัวแต่กินคนเดียวล่ะ!”

“คนกันเองทั้งนั้น ไม่ต้องเกรงใจหรอกแม่!” หลินเมี่ยวเมี่ยวตอบแบบไม่ใส่ใจ แต่ก็ยังลากหร่วนหลิวเจิงมานั่งข้างๆ แล้วใช้มือเปล่าคว้าน่องไก่ยัดใส่มือเพื่อนตามสไตล์การกินแบบอินเดีย พร้อมคะยั้นคะยอ: “ลองกินไก่อบฝีมือแม่ฉันดูสิ อร่อยเหาะเลยนะ!”

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธี ทุกคนก็ลงมือทาน หวังเซิ่งหนานคอยดูแลความเรียบร้อย พอเห็นเฮ่อเฉินกินอย่างเอร็ดอร่อย ก็อดถามด้วยความเอ็นดูไม่ได้ว่า: “ปกติศาสตราจารย์หร่วนงานยุ่งมากเหรอจ๊ะ? แล้วพวกหนูกินอยู่กันยังไง?”

“เมื่อก่อนพวกผมฝากท้องไว้ที่โรงอาหารมหาวิทยาลัยตลอดครับ” เฮ่อเฉินอธิบาย “พอขึ้น ม.6 ย้ายมาอยู่ที่นี่ น้าหร่วนก็กะว่าจะหิ้วข้าวจากโรงอาหารมาส่งให้ตอนเที่ยงเหมือนเดิม แต่วันนี้วันเปิดเทอม แถมมีเรื่องวุ่นวายเมื่อเช้าด้วย ก็เลยมาไม่ทันครับ”

“ศาสตราจารย์หร่วนนี่เหมือนกับแม่ของเฉียนซานอีที่อยู่ข้างบนเลยนะ” หวังเซิ่งหนานอดขำไม่ได้

“แหงอยู่แล้ว!” หลินเมี่ยวเมี่ยวเคี้ยวตุ้ยๆ แต่ปากก็ยังไม่วายแซะแม่ตัวเอง “แม่ดูสไตล์ของน้าหร่วนกับน้าเผยสิ! คนละขั้วกับแม่เลย

ถ้าเป็นสมัยโบราณนะ สองคนนั้นต้องเป็นคุณหนูตระกูลผู้ดี เก่งทั้งพิณ หมากรุก พู่กันจีน วาดภาพ คนแบบนั้นจะมาเข้าครัวจับตะหลิวได้ยังไงเล่า”

“เพราะงั้นฉันถึงต้องมาขลุกอยู่ในครัว หน้ามันหัวฟูเป็นยายแก่ทำกับข้าวให้แมวตะกละอย่างแกกินไง แล้วยังจะมาโดนค่อนขอดว่าไม่ใช่คุณหนูผู้ดีตีนแดงอีกเรอะ!” หวังเซิ่งหนานค้อนขวับใส่ลูกสาว

หลินเมี่ยวเมี่ยวรีบฉีกยิ้มประจบประแจงทันที ปากหวานชมเปาะว่านี่แหละคือแม่ที่ดีที่สุดในโลก

เฮ่อเฉินเองก็หัวเราะผสมโรงไปด้วย “ใครบอกว่าน้าหวังไม่ใช่คุณหนูล่ะครับ! ถ้าน้าหวังไปอยู่สมัยโบราณ ก็ต้องเป็นคุณหนูตระกูลใหญ่เหมือนกันแหละครับ!”

(ก็ในเมื่อ ‘เถ้าแก่เนี้ยถง’ ในอดีต ก็เป็นคุณหนูของแท้จริงๆ นี่นา)

มื้ออาหารผ่านไปอย่างชื่นมื่น เฮ่อเฉินและหลินเมี่ยวเมี่ยวช่วยกันกวาดอาหารที่หวังเซิ่งหนานจงใจทำมาเยอะเป็นพิเศษจนเกลี้ยงจาน

หลินเมี่ยวเมี่ยวที่เป็นจอมกินจุอยู่แล้ว นั่งพิงเก้าอี้ลูบพุงกางๆ มองดูเฮ่อเฉินที่กินด้วยท่าทางสุภาพเรียบร้อย แต่ความเร็วในการจัดการอาหารนั้นเหนือชั้นกว่าเธอมาก แถมกระเพาะยังเหมือนหลุมดำที่ถมไม่เต็ม เธอมองเขาด้วยสายตานับถือสุดหัวใจ

“เฮ่อเฉิน นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันเจอคนกินเก่งกว่าฉัน นายเจ๋งมาก!” หลินเมี่ยวเมี่ยวยกนิ้วโป้งให้

“หลักๆ เป็นเพราะกับข้าวฝีมือน้าหวังอร่อยเกินไปต่างหากครับ” เฮ่อเฉินยิ้มประจบ

แต่ความจริงแล้ว เป็นเพราะหลังจากสุ่มได้พลัง ‘อายุยืนดุจกระเรียนและเต่า’ มา ความอยากอาหารของเขาก็เพิ่มขึ้นมหาศาลต่างหาก

“กินได้เยอะถือเป็นพรนะลูก! ถ้าชอบ เดี๋ยวป้าทำเพิ่มให้” หวังเซิ่งหนานปลื้มใจ ลุกจะไปตักเพิ่ม แต่เฮ่อเฉินห้ามไว้ทัน

หลังคุยสัพเพเหระหลังมื้ออาหารสักพัก เฮ่อเฉินก็ขอตัวกลับ

“นายจะกลับไปฝึกวิชาใช่ไหม? วิชาลมหายใจเต่าน่ะ?” หลินเมี่ยวเมี่ยวถามด้วยความตื่นเต้น

เฮ่อเฉินหันไปมองหร่วนหลิวเจิงแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าให้หลินเมี่ยวเมี่ยว

วิชานกกระเรียนต้องฝึกกลางแจ้งใต้ต้นสน คนเห็นเป็นเรื่องปกติ แต่วิชาลมหายใจเต่าเป็นวิชาสายสมาธิ ถ้าหร่วนหลิวเจิงไม่บอก คนนอกไม่มีทางรู้

หร่วนหลิวเจิงหลบสายตาเฮ่อเฉินทันควัน

ข่าวนี้หลุดไปจากปากเธอจริงๆ นั่นแหละ แต่เธอแค่บ่นให้เพื่อนสนิทอย่างเสี่ยเสวี่ยฟัง ไม่คิดว่าจะแพร่ไปถึงหูหลินเมี่ยวเมี่ยว จนรู้กันทั่วบางขนาดนี้

เฮ่อเฉินอ้างว่านี่เป็นการฝึกสมาธิ ต้องการความเงียบ จึงปฏิเสธคำขอของหลินเมี่ยวเมี่ยวที่จะตามไปดู แล้วกลับขึ้นห้องไปจัดการธุระส่วนตัว ก่อนจะปิดประตูนั่งขัดสมาธิเริ่มฝึกอย่างเป็นทางการ

บ่ายนี้ไม่มีเรียน

หร่วนหลิวเจิงกว่าจะสลัดหลุดจากหลินเมี่ยวเมี่ยวผู้พลังงานล้นเหลือมาได้ พอกลับมานอนบนเตียงก็อดคิดมากเรื่องเดิมไม่ได้ เธอรับไม่ได้จริงๆ ที่แม่ไม่ดุด่าว่ากล่าวเฮ่อเฉินสักคำหลังจากก่อเรื่องขนาดนั้น

กว่าจะทรมานรอจนถึงตอนเย็นที่แม่กลับมา และเฮ่อเฉินลงไปฝึกวิชาใต้ต้นสนตามกิจวัตร เธอถึงได้เข้าไปอ้อนวอนคลอเคลียแม่สักพัก แล้วค่อยๆ เลียบเคียงถามถึงเรื่องเมื่อเช้า

“ทำไมต้องไปว่าเฮ่อเฉินด้วยล่ะ?” หร่วนลู่หันมามองลูกสาวบุญธรรม แววตาฉายแววประหลาดใจ

“สิ่งที่เขาทำมันแสดงถึงความเข้มแข็ง เป็นลูกผู้ชาย นั่นแหละคือลูกผู้ชายตัวจริง! ไม่เสียแรงที่เกิดมาหน้าตาหล่อเหลาองอาจแบบนั้น คนแบบเขาถึงจะคู่ควรเป็นเสาหลักของครอบครัว!

ที่แม่ไม่เอ่ยปากชมเขาต่อหน้าพวกครูที่โรงเรียน ก็ถือว่ารักษามารยาทและข่มใจไว้มากแล้วนะ”

“.......” หร่วนหลิวเจิงรู้สึกทั้งน้อยใจและตลกสิ้นดี

สิ่งที่แม่เคยพร่ำสอนเธอมามันไม่ใช่แบบนี้นี่นา

ถ้าเธอกล้าไปเถียงครูฉอดๆ แบบเฮ่อเฉิน แม่ไม่มีทางมีปฏิกิริยาแบบนี้แน่ๆ

แล้วไอ้คำว่า ‘เสาหลักของครอบครัว’ นั่นมันอะไรกัน?

เธอต่างหากที่เป็นลูกสาวของแม่ เฮ่อเฉินแม้แต่เอกสารรับรองบุตรบุญธรรมก็ยังไม่ได้ทำด้วยซ้ำ พูดให้ถูกก็คือคนนอกที่มาขออาศัยอยู่ ทำไมถึงข้ามหน้าข้ามตาเธอที่เป็นลูกคนเดียว กลายมาเป็นเสาหลักของบ้านไปได้?

แม่แยกแยะคนในคนนอกไม่เป็นหรือไงนะ?

หร่วนลู่มองใบหน้าสวยหวานที่กำลังทำหน้าเหมือนจะร้องไห้อย่างน่าสงสารของลูกสาว แต่คิ้วของเธอกลับขมวดมุ่น เธอยื่นมือไปจัดเสื้อผ้าของลูกสาวให้เรียบร้อย ติดกระดุมเสื้อให้มิดชิดจนถึงคอ พร้อมเอ่ยเตือนซ้ำอีกครั้งด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“เฮ่อเฉินคือพี่ชายของลูก ลูกต้องจำใส่ใจไว้ตลอดเวลา เข้าใจไหม!”

[จบบท]