ตอนที่ 18 โทริโกะเลี้ยงข้าว งานเลี้ยงสุดอลังการ!

ตอนที่ 18 โทริโกะเลี้ยงข้าว งานเลี้ยงสุดอลังการ!

หลังจากกลับมาจากหมู่เกาะบารอน หลี่เฟยก็หาทำเลเหมาะๆ ในหุบเขาแถบชานเมือง และลงมือสร้างบ้านไม้หลังงามขึ้นมา

"เสี่ยวกุ้ย ต่อไปนี้ที่นี่คือบ้านของเรานะ!"

หลี่เฟยพูดกับเจ้าหมากระดองเต่า

เจ้าหมากระดองเต่าดีใจมาก ตาของมันหยีลงจนเป็นเส้นเดียวพร้อมรอยยิ้ม

"โฮ่ง~"

"เยี่ยมไปเลย!"

"นึกไม่ถึงว่าข้าจะมีบ้านกับเขาด้วย!"

หลี่เฟยได้ยินเสียงความคิดในใจของหมากระดองเต่าอีกครั้ง

หลี่เฟยลูบหัวมันเบาๆ "ฉันจะออกไปซื้อของหน่อย แกเฝ้าบ้านไว้นะ"

ตอนนี้มีบ้านใหม่เป็นหลักแหล่งแล้ว เขาจำเป็นต้องซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันเข้าบ้าน

ที่สำคัญที่สุดคือพวกอุปกรณ์ทำครัว เครื่องปรุงรส และของใช้อื่นๆ เพื่อที่วันข้างหน้าจะได้ทำอาหารกินเองที่บ้านได้

หมากระดองเต่าพยักหน้ารับคำ

หลี่เฟยเปิดใช้งาน "เดินชมจันทร์กูร์เมต์" พุ่งทะยานออกไปดั่งเสียงหวีดหวิวด้วยความเร็วสูง

เขามาถึงย่านการค้าใจกลางเมืองที่คึกคัก เต็มไปด้วยผู้คนเดินขวักไขว่

ทันใดนั้น ความโกลาหลก็เกิดขึ้นที่ด้านหน้า

ผู้คนมากมายต่างพากันโห่ร้องและตะโกนด้วยความตื่นเต้น

"ว้าว! นั่นมันโทริโกะ หนึ่งในจตุรเทพนักล่าอาหารนี่!"

"คุณโทริโกะ!"

"วัตถุดิบที่คุณโทริโกะถืออยู่นั่นมันอะไรกัน? เปล่งแสงเจ็ดสีออกมาด้วย สวยจังเลย!"

"นั่นใช่ผลไม้สายรุ้งหรือเปล่า?"

"ใช่แน่ๆ ต้องเป็นผลไม้สายรุ้งแน่ๆ นั่นมันวัตถุดิบในฝันเลยนะ สุดยอด!"

"..."

หลี่เฟยมองไปตามเสียง และเห็นโทริโกะกับโคมัตสึเดินตรงมาทางเขาจริงๆ ในมือของโทริโกะถือผลไม้ที่เปล่งประกายแสงสีรุ้งออกมา

ถูกต้องแล้ว

มันคือ 'ผลไม้สายรุ้ง'

ผลไม้สายรุ้งขึ้นชื่อว่าเป็นวัตถุดิบในฝัน โดยพื้นฐานแล้วแทบจะไม่สามารถหาได้ตามธรรมชาติแล้ว แต่สถาบันวิจัยกูร์เมต์ IGO ได้ทำการโคลนนิ่งและเพาะพันธุ์มันขึ้นมา

ผลไม้สายรุ้งในมือของโทริโกะก็น่าจะเป็นผลผลิตจากการโคลนและเพาะปลูกในไบโอโทปที่ 8 ของสถาบันวิจัยกูร์เมต์ IGO

อย่างไรก็ตาม หลี่เฟยรู้ดีว่าความมหัศจรรย์ของผลไม้สายรุ้งส่วนใหญ่นั้นเป็นแค่คำโฆษณาเกินจริง

ในความเป็นจริง ยังมีผลไม้สายรุ้งตามธรรมชาติอีกมากมายในโลกกูร์เมต์และในห้องครัวของอาคาเซียก็มีอยู่เพียบ

แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่ารสชาติของผลไม้สายรุ้งนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ แค่น้ำจากผลของมันเพียงหยดเดียว ก็สามารถทำให้น้ำในสระว่ายน้ำทั้งสระกลายเป็นน้ำผลไม้รสเลิศที่หอมหวานเข้มข้นได้

ยิ่งไปกว่านั้น รสชาติของผลไม้สายรุ้งยังเปลี่ยนแปลงไปได้ถึง 7 รสชาติ ตามอุณหภูมิและความชื้นอีกด้วย

"คุณหลี่เฟยครับ!"

ทันใดนั้น โคมัตสึผู้ตาไวก็สังเกตเห็นหลี่เฟยในฝูงชน เขาโบกมือและตะโกนเรียกด้วยความดีใจ

หลี่เฟยยิ้มและยกมือทักทายโคมัตสึ

โทริโกะเองก็สังเกตเห็นหลี่เฟยแล้วเช่นกัน เขาเดินเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้ม "หลี่เฟย เจอกันอีกแล้วนะ!"

"ประจวบเหมาะพอดีเลย ฉันกับโคมัตสึเพิ่งไปจับผลไม้สายรุ้งมาได้ ไปลองชิมด้วยกันสิ!"

คราวที่แล้วบนหมู่เกาะบารอน หลี่เฟยเลี้ยงเนื้อจระเข้ยักษ์การาระพวกเขา ตอนนั้นตกลงกันไว้ว่าถ้ากลับมาแล้วว่างเมื่อไหร่จะไปดื่มด้วยกัน แต่ไม่นึกว่าจะได้เจอกันเร็วขนาดนี้

แถมโชคแห่งอาหารของเจ้าหลี่เฟยคนนี้ดูท่าจะดีเอาเรื่อง ดันมาเจอกันตอนที่เขาเพิ่งกลับจากการจับผลไม้สายรุ้งและกำลังจะไปให้โคมัตสึปรุงที่โรงแรมกูร์เมต์พอดีเป๊ะ

"ได้สิ!" หลี่เฟยพยักหน้า

เขาเองก็ไม่คิดว่าจะได้เจอโทริโกะเร็วขนาดนี้เหมือนกัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโอกาสที่จะได้ลิ้มรสผลไม้สายรุ้ง

ช่างบังเอิญจริงๆ

บางทีนี่อาจจะเป็นผลงานของ 'โชคแห่งอาหารเลเวลตัน' ของเขาก็ได้

หลี่เฟยและโทริโกะเดินคุยหัวเราะกันไปตลอดทาง

"ชายหนุ่มคนนั้นเป็นใครกัน? ฉันไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย"

"ต้องเป็นเพื่อนของโทริโกะแน่ๆ"

"ฉันอยากเป็นเพื่อนกับโทริโกะบ้างจัง"

"ทำไมไม่พูดตรงๆ ล่ะว่าอยากกินผลไม้สายรุ้ง?"

"แล้วแกไม่อยากกินรึไง?"

"อยากสิ!"

"..."

ผู้คนรอบข้างต่างพากันซุบซิบด้วยความอิจฉาตาร้อน อยากจะสลับตัวไปเป็นหลี่เฟยเสียเหลือเกิน...

ณ โรงแรมกูร์เมต์

บนชั้นบนสุด ชั้นที่ 97 ภัตตาคารชมวิวถูกโทริโกะเหมาไว้ทั้งชั้น

ในห้องโถงกว้างขวาง โต๊ะอาหารขนาดมหึมาถูกจัดเตรียมไว้

บริกรกว่าสิบคนวิ่งวุ่นกันหัวหมุน บ้างเสิร์ฟอาหาร บ้างเข็นรถเข็น บ้างเก็บจานเปล่า... บนใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความตกตะลึง และมีเสียงอุทานให้ได้ยินเป็นระยะ:

"ความอยากอาหารของคุณโทริโกะน่าทึ่งมาก!"

"ความอยากอาหารของชายหนุ่มคนนั้นก็น่ากลัวพอกันเลย"

"ใช่ เหมือนพวกเขากำลังแข่งกันกินเลย นี่ฟาดอาหารสำหรับ 200 คนเข้าไปแล้วนะเนี่ย"

"..."

ถูกต้องแล้ว

หลี่เฟยกับโทริโกะกำลังสวาปามอาหารกันอย่างบ้าคลั่ง

ในขณะที่เคี้ยวอาหารจนแก้มตุ่ย ดวงตาของโทริโกะก็ฉายแววประหลาดใจ "โอ้โห หลี่เฟย ความอยากอาหารของนายเพิ่มขึ้นอีกแล้วนี่!"

ตอนที่เจอหลี่เฟยบนหมู่เกาะบารอนและกินจระเข้ยักษ์การาระด้วยกัน เขาก็รู้แล้วว่าหลี่เฟยกินจุไม่ใช่เล่น แต่วันนี้มันดูน่ากลัวยิ่งกว่าตอนนั้นซะอีก

หลี่เฟยเอื้อมมือไปคว้า 'หมูปู'มาครึ่งตัว กัดคำโตแล้วยิ้มตอบ "โทริโกะ ความอยากอาหารของนายก็น่ากลัวไม่แพ้กันหรอกน่า"

สิ่งที่โทริโกะไม่รู้คือ ที่ความอยากอาหารของหลี่เฟยน่ากลัวขึ้น เป็นเพราะผลของ "ทางธรรมอาหาร"

"ทางธรรมอาหาร" ทำให้เขาสามารถกักเก็บพลังงานจากอาหารได้ ส่งผลให้ความอยากอาหารและความจุของกระเพาะอาหารของเขาน่าเหลือเชื่อยิ่งขึ้นไปอีก

"ฮ่าฮ่า!" โทริโกะหัวเราะลั่น "หลี่เฟย มา ชนแก้ว"

หลี่เฟยพยักหน้าและหยิบขวดบรั่นดีขึ้นมา "ชนแก้ว!"

อึก อึก~

ทั้งสองคนแหงนหน้ากระดกเหล้าจนหมดขวดในรวดเดียว

"สดชื่น!" โทริโกะมีความสุขมาก "ผู้จัดการ เหลืออาหารอีกกี่จาน ยกมาให้หมดเลย อ้อ แล้วขอบรั่นดีเพิ่มอีก 5 โหลด้วย"

ผู้จัดการโรงแรมเดินยิ้มเข้ามา ล้วงผ้าเช็ดหน้าออกมาซับเหงื่อบนใบหน้า "คุณโทริโกะครับ ยังมีสลัดนม, ฉลามขาวอบเนย, ราเม็งฉลามรีโนดอน..."

โทริโกะสั่ง "เยี่ยม รีบยกมาเลย!"

ผู้จัดการโรงแรมถอยออกไปและรีบสั่งการให้พนักงานเสิร์ฟอาหารต่อทันที

หลี่เฟยไม่พูดอะไร จิตใจจดจ่ออยู่กับอาหารตรงหน้า: หมูปูเนื้อฉ่ำ, ทรัฟเฟิลชีสหอมกรุ่น, หน่อไม้ทองคำกรุบกรอบ... ทุกจานล้วนอร่อยเหาะ

ก็แหงล่ะ,

ทั้งหมดนี้ผ่านการปรุงด้วยฝีมือของโคมัตสึเชียวนะ

อาหารบนโต๊ะถูกจัดการเรียบวุธจานแล้วจานเล่า จานเปล่าตั้งกองสูงขึ้นเรื่อยๆ จนสูงท่วมหัว บริกรนับสิบคนแทบจะเสิร์ฟไม่ทัน

โทริโกะยิ่งกินยิ่งมูมมาม ถึงขนาดยกจานเทอาหารกรอกปาก ใบหน้าเลอะเทอะไปด้วยคราบน้ำมัน

ทั้งสองคนกินดุเดือดราวกับผีตายอดตายอยากกลับชาติมาเกิด

ผู้จัดการโรงแรมและบริกรนับสิบคนได้แต่ยืนดูด้วยความตะลึงงันจนพูดไม่ออก

ไม่นานนัก วัตถุดิบทั้งหมดบนโต๊ะก็ถูกฟาดเรียบ

โทริโกะกระดกบรั่นดีขวดสุดท้ายลงคอ รอยยิ้มเปื้อนหน้า "ในที่สุดก็อิ่มเต็มคราบสักที!"

หลี่เฟยเองก็พอใจมากเช่นกัน เขาจัดการบรั่นดีไปอีกขวด หลังจากมื้อนี้ พลังงานที่สะสมด้วย "ทางธรรมอาหาร" ก็เพิ่มขึ้นมาไม่น้อย

ต่อให้เขาไม่กินไม่ดื่มไปอีกครึ่งเดือน ก็คงไม่หิวตายแน่ๆ

ผู้จัดการโรงแรมก้าวเข้ามาแล้วกล่าวว่า "คุณโทริโกะครับ อาหารที่คุณสั่งวันนี้เสิร์ฟครบหมดแล้วครับ"

"จานที่เหลือก็คือผลไม้สายรุ้งที่คุณนำมา ซึ่งหัวหน้าเชฟโคมัตสึจะเป็นคนนำมาเสิร์ฟด้วยตัวเองครับ"

โทริโกะพยักหน้า

ในจังหวะนั้นเอง โคมัตสึก็เข็นรถเข็นออกมาจากห้องครัว น้ำลายไหลย้อยขณะเดินมา "คุณโทริโกะ คุณหลี่เฟยครับ ขอโทษที่ให้รอนานครับ"

"นี่คือของหวานปิดท้าย ผลไม้สายรุ้งครับ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของโทริโกะเปลี่ยนไปทันที เขาลุกพรวดขึ้นยืน น้ำลายเริ่มไหลออกมาจากมุมปาก "ของจริงมาแล้ว!"

หลี่เฟยเองก็ตื่นตัวเช่นกัน

เขาได้กลิ่นหอมของผลไม้สายรุ้งแล้ว มันช่างเย้ายวนใจอย่างน่าเหลือเชื่อ

เมื่อเทียบกับวัตถุดิบที่เพิ่งกินเข้าไปหมูปู, กุ้งบัตเตอร์ทอฟฟี่, หน่อไม้ทองคำ และอื่นๆกลิ่นหอมของผลไม้สายรุ้งทำให้รู้สึกราวกับว่าอาหารพวกนั้นไม่มีตัวตนอยู่เลย

จบตอน