บทที่ 450 - โจวปั๋วตง

บทที่ 450 - โจวปั๋วตง

"อะไรกัน?" เฉินฉางอันรู้สึกตกใจกับเสียงที่ดังขึ้น ขณะที่หวงหรงร้อง "เอ๊ะ" ราวกับเพิ่งนึกอะไรบางอย่างได้

"ข้านึกออกแล้ว! เมื่อก่อนข้าเคยเจอคนประหลาดคนหนึ่งอยู่ที่นี่ ดูเหมือนจะเป็นศัตรูของท่านพ่อ ข้าเห็นเขาน่าสงสาร จึงเอาสุราชั้นดีไปให้เขาไหหนึ่ง ต่อมาท่านพ่อรู้เข้า ก็ดุว่าข้าชุดใหญ่จนข้าน้อยใจ เลยหนีออกจากเกาะดอกท้อไป... ไม่นึกเลยว่าเขายังคงอยู่ที่นี่!"

หวงหรงแสดงสีหน้าสงสัย มองเนื้อกระต่ายย่าง จากนั้นจึงหันไปมองเฉินฉางอัน

พอได้ยินหวงหรงพูดเช่นนั้น เฉินฉางอันก็พลันนึกขึ้นได้ทันที — บนเกาะดอกท้อแห่งนี้ยังมีสุดยอดฝีมือที่ถูกกักขังอยู่อีกคนนี่นา!

ศิษย์น้องของราชันย์กลาง หวังชงหยาง, เฒ่าทารก โจวปั๋วตง!

ในอดีต โจวปั๋วตงเคยถูกหวงย่าวซือและเฝิงเหิงหลอกจนเสียสติ ทำให้คัมภีร์นพเก้าหายไป ภายหลังเขายิ่งคิดยิ่งคับแค้นใจ จึงมาหาหวงย่าวซือถึงเกาะเพื่อทวงความยุติธรรม แต่เขาสู้หวงย่าวซือไม่ได้ จึงถูกตีจนขาหักทั้งสองข้าง นับจากนั้นเขาจึงถูกกักขังอยู่บนเกาะดอกท้อมานานกว่าสิบปีแล้ว

"ในเมื่อหรงเอ๋อร์สงสัย เช่นนั้นพวกเราก็ไปดูกันเถอะ" เฉินฉางอันคิดว่าไหน ๆ ก็มาถึงที่นี่แล้ว การไปพบโจวปั๋วตงสักหน่อยก็คงไม่ถือว่าเสียเวลาเปล่า

แม้ฝีมือของโจวปั๋วตงจะไม่ถือว่าแข็งแกร่งที่สุด แต่ก็ไม่ธรรมดา ต้องอยู่ในระดับปรมาจารย์ขั้นสูงสุดอย่างแน่นอน ก่อนหน้านี้เขาเพียงแค่แพ้ทางหวงย่าวซือ สู้ไม่ได้ อีกทั้งยังไม่สามารถทำลายค่ายกลที่กักขังได้ จึงหนีไปไหนไม่พ้น

แน่นอนว่าในตอนนี้ เมื่อหวงย่าวซือได้ทะลวงเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่แล้ว เขาก็ยิ่งไม่อาจต่อกรได้เลย

และเฒ่าทารกยังได้บัญญัติเคล็ดวิชาลับขึ้นมาวิชาหนึ่ง ชื่อว่า 《สองมือขัดแย้ง》 ซึ่งสามารถทำให้มือทั้งสองข้างใช้วรยุทธ์สองอย่างพร้อมกันได้ ประสานส่งเสริมซึ่งกันและกัน สำหรับผู้ฝึกฝนแล้ว เคล็ดวิชานี้ยังมีประโยชน์อย่างอื่นอีกด้วย

นี่คือเคล็ดวิชาที่ทำให้ผู้ฝึกสามารถติดตั้งวรยุทธ์ภายนอกพร้อมกันได้ถึงสองวิชา และยังได้รับโบนัสค่าสถานะจากวรยุทธ์ทั้งสองนั้นอีกด้วย!

สำหรับเฉินฉางอันแล้ว หากมีโอกาส วิชาสองมือขัดแย้งนี้คือสิ่งที่เขาต้องช่วงชิงมาให้ได้โดยเด็ดขาด

ทั้งสองเดินตามเสียงเมื่อครู่ไป เมื่อเดินได้ราวหนึ่งถึงสองร้อยเมตร ก็ได้พบกับถ้ำแห่งหนึ่ง

"นี่! ท่านอยู่ในนั้นหรือเปล่า!" หวงหรงตะโกนเรียกเข้าไปในถ้ำ ไม่นานนัก ในถ้ำก็มีเสียงตอบกลับมาด้วยความดีใจ "แม่หนู? เป็นเจ้าเองหรือนี่แม่หนู? ในที่สุดเจ้าก็มาแล้ว!"

ณ ปากถ้ำ ปรากฏร่างชายผู้หนึ่ง ผมเผ้ารุงรัง เสื้อผ้าขาดวิ่น ผมยาวเหยียดระพื้น คิ้วและหนวดเครายาวเฟื้อยจนปิดทั้งจมูกและปาก

แม้ผมและหนวดเคราของเขาจะขาวโพลน แต่ก็ยังสังเกตเห็นได้ว่าผิวหนังที่ฝ่ามือและใบหน้ายังคงแดงเปล่งปลั่ง ไม่ได้ดูแก่ชราเลยแม้แต่น้อย ชายผู้นี้จึงย่อมเป็นโจวปั๋วตง

โจวปั๋วตงยืนอยู่หน้าปากถ้ำ ยื่นมือทั้งสองข้างขึ้นแหวกผมที่ปรกหน้า สายตาของเขาจับจ้องไปที่มือของหวงหรง เมื่อเห็นกระต่ายย่างร้อน ๆ ควันฉุยอยู่ในมือนาง เขาก็รู้สึกตื่นเต้นจนถึงกับเต้นแร้งเต้นกา "เจ้ามาสักที! ตั้งแต่คราวก่อนที่เจ้าเอาเหล้ามาให้ข้า ก็ผ่านมาปีหนึ่งเต็มแล้ว! ข้าก็นึกว่าเจ้าถูกเจ้ามารเฒ่าหวงฆ่าตายไปแล้วเสียอีก!"

โจวปั๋วตงไม่ทราบว่าหวงหรงเป็นบุตรสาวของหวงย่าวซือ แม้ว่าหวงหรงจะมีใบหน้าคล้ายเฝิงเหิงถึงหกในเจ็ดส่วน แต่ด้วยนิสัยไร้เดียงสาและไม่มีเล่ห์เหลี่ยมของโจวปั๋วตง ทำให้เขาจำไม่ได้เลยว่าเฝิงเหิงที่หลอกล่อเขาเมื่อครั้งนั้นมีใบหน้าเป็นอย่างไร

"เอ้า นี่ให้ท่าน" หวงหรงโยนกระต่ายย่างไปให้ เนื่องจากนางไม่ทราบว่าโจวปั๋วตงเป็นใครกันแน่ จึงไม่กล้าเข้าไปใกล้

ทว่าเมื่อนางเห็นกิริยาอาการของโจวปั๋วตงแล้ว ก็รู้สึกว่าเขาไม่น่าจะเป็นคนเลวร้าย

โจวปั๋วตงรับกระต่ายย่างไป เขางับเนื้อกระต่ายคำโต ฉีกเนื้อชิ้นใหญ่เคี้ยวตุ้ย ๆ จนคราบมันเลอะหนวดเคราเต็มไปหมด แต่โจวปั๋วตงก็หาได้ใส่ใจไม่

"หอมจริง ๆ! หอมมาก! แม่หนู มีเหล้าบ้างหรือไม่?" โจวปั๋วตงกินเนื้อกระต่ายไปได้เพียงสองคำ ความรู้สึกอยากดื่มเหล้าก็พลันก่อตัวขึ้น จึงเอ่ยถามออกไป

หวงหรงแบมือออก แสดงท่าทางจนปัญญาอย่างหมดจด

"น่าเสียดายยิ่งนัก! น่าเสียดายจริง ๆ!" โจวปั๋วตงเดินวนอยู่หน้าปากถ้ำสองรอบ เขาจัดการกระต่ายย่างจนหมดสิ้นอย่างรวดเร็ว ดูดกระดูกจนเกลี้ยงเกลา ก่อนจะโยนซากกระดูกเหล่านั้นทิ้งไปอย่างไม่แยแส

"เจ้ามารเฒ่าหวงนั่น เอาแต่ให้ข้าดื่มเหล้าจืดชืดที่ไร้รสชาติโดยสิ้นเชิง เหล้าที่เจ้าให้ข้าเมื่อคราวก่อนนั้น นับเป็นเหล้าที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่ข้าได้ลิ้มรสมาในรอบสิบกว่าปีนี้เลยเชียว"

โจวปั๋วตงบ่นพึมพำ จากนั้นเขาก็พลันสังเกตเห็นเฉินฉางอันที่ยืนอยู่ข้างหวงหรง จึงเพ่งมองอย่างละเอียด เขาใช้มือปัดผมที่บังดวงตาขึ้นไปเพื่อมองให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ใบหน้าของเขาฉายแววประหลาดใจอย่างยิ่ง

"เจ้าหนูคนนี้ไม่ธรรมดาเลยจริง ๆ อายุยังน้อยแต่กลับสามารถเปิดจุดชีพจรทั่วร่าง และทะลวงชีพจรเหรินตูได้แล้ว พวกเจ้าสองคนเป็นใครกันแน่?"

เฉินฉางอันกำลังจะเอ่ยปากพูด แต่หวงหรงกลับชิงจังหวะถามก่อนว่า "แล้วท่านเล่าเป็นใคร? เหตุใดจึงถูกขังอยู่บนเกาะแห่งนี้?"

"ข้าหรือ?" โจวปั๋วตงหัวเราะแหะ ๆ แล้วกวักมือเรียกทั้งสองให้เข้าไปในถ้ำ "พวกเจ้าเข้ามาเล่นเป็นเพื่อนข้าสิ แล้วข้าจะบอกว่าข้าเป็นใคร!"

หวงหรงขมวดคิ้ว บุรุษผู้นี้ดูเผิน ๆ เหมือนจะมีสติไม่ดีและไร้พิษสง แต่ก็ไม่แน่ว่าเขาอาจจะแกล้งทำก็เป็นได้

คนผู้นี้เป็นศัตรูของท่านพ่อ ไม่ว่าจะอยู่ฝ่ายธรรมะหรืออธรรม หากเขาล่วงรู้ถึงฐานะที่แท้จริงของนาง...

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หวงหรงก็รู้สึกถึงอันตราย จึงตั้งใจว่าจะถอยกลับไปก่อนดีกว่า

ทว่าคาดไม่ถึงว่าเฉินฉางอันที่อยู่ข้าง ๆ จะตบไหล่นางเบา ๆ พร้อมส่งสายตาเชิงให้วางใจ จากนั้นจึงได้เห็นเฉินฉางอันเอ่ยปากว่า "ข้ารู้ว่าท่านเป็นใคร ท่านแซ่โจว ใช่หรือไม่?"

"เอ๊ะ?" โจวปั๋วตงตกใจ เขาแหวกผมและมองเฉินฉางอันอย่างละเอียดอีกครั้ง พบว่าตนเองไม่รู้จักชายหนุ่มคนนี้เลย จึงรีบถามว่า "เจ้ารู้ได้อย่างไร? หรือว่าเจ้ามารเฒ่าหวงบอกเจ้า? เป็นไปไม่ได้! เป็นไปไม่ได้... เขาขังข้าไว้บนเกาะเช่นนี้ ย่อมต้องไม่บอกคนอื่นแน่... หรือว่าเจ้าเป็นลูกชายของเจ้ามารเฒ่าหวง?"

“แค่กๆ...” เฉินฉางอันถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินแนวคิดของโจวปั๋วตง เขาทำได้เพียงยิ้มแล้วตอบว่า “ก็เกือบจะใช่ ข้าเป็นลูกเขยของเขา”

"ลูกเขยอย่างนั้นหรือ? ถ้าเช่นนั้น แม่นางก็คงเป็นบุตรสาวของมารเฒ่าหวงสินะ? น่าสนุกจริงๆ!" โจวปั๋วตงร้อง ‘อ๋อ’ พร้อมเพ่งมองหวงหรงอย่างพิจารณาอีกครั้ง เมื่อนึกเค้าลางออก เขาก็ส่งเสียงตะโกนด้วยความตื่นเต้น

เขาไม่คาดคิดเลยว่า เด็กสาวที่มีจิตใจบริสุทธิ์เช่นนี้ จะเป็นบุตรีของมารเฒ่าหวงได้

โจวปั๋วตงหันกลับมาทางเฉินฉางอัน ยิ้มแล้วกล่าวว่า "ผู้ที่สามารถมาเป็นบุตรเขยของมารเฒ่าหวงได้ จะต้องเป็นจอมยุทธ์รุ่นเยาว์ที่ไม่ธรรมดา! เจ้ามาประมือกับข้าสักสองสามกระบวนท่าเถอะ ข้าอยากจะลองดูฝีมือของเจ้าหน่อย!"

ทันทีที่เสียงกล่าวจบ โจวปั๋วตงก็พุ่งเข้าใส่เฉินฉางอันในบัดดล

แม้ร่างจะยังมาไม่ถึง แต่หมัดที่กำแน่นของเขาก็พุ่งเข้าใส่ไหล่ของเฉินฉางอัน พร้อมเสียงลมที่แหวกอากาศคำรามดุจสายฟ้า

หวงหรงขมวดคิ้ว สีหน้าฉายแววดุดัน นางยกฝ่ามือเตรียมจะตอบโต้ ทว่าเฉินฉางอันใช้พลังที่อ่อนโยนผลักนางให้ถอยไปด้านข้างอย่างแผ่วเบา

เฉินฉางอันรับหมัดของโจวปั๋วตงแล้วถอยหลังไปสองก้าวอย่างมั่นคง เขากล่าวกับหวงหรงว่า “โจวปั๋วตงไม่ใช่คนร้ายกาจ เขาไม่ทำร้ายถึงชีวิตข้าหรอก เขาถูกขังอยู่บนเกาะนี้นานเกินไปจนต้องพูดคุยและประลองกับเงาของตัวเอง ตอนนี้เจอคู่ซ้อมใหม่ก็เลยกระตือรือร้นเป็นพิเศษ หรงเอ๋อร์ไม่ต้องเข้ามายุ่ง”

“ไอ้หนูดี!” เมื่อโจวปั๋วตงได้ยินคำพูดของเฉินฉางอัน ก็รู้สึกถูกชะตาไม่น้อย ทว่าเขาก็ยังคงรุกไล่เข้าหา พร้อมชกหมัดต่อไป

หมัดนี้แฝงไว้ด้วยเจตจำนงที่ลึกล้ำ นี่คือวิชา 'หมัดว่างเปล่า' ที่เขาครุ่นคิดและบัญญัติขึ้นบนเกาะแห่งนี้ด้วยตนเอง!

“มาได้ดีมาก!” เฉินฉางอันหัวเราะลั่น พร้อมใช้วิชา 《กรงเล็บเทพนพเก้า》 ออกมา ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งลองวิชากับก้อนหินยังไม่ทันสาแก่ใจ ตอนนี้มีเฒ่าทารกมาเป็นคู่ซ้อม นับว่าเป็นเรื่องที่ดีอย่างยิ่ง

“นี่คือ... 《กรงเล็บเทพนพเก้า》 อย่างนั้นหรือ?!”

ในอดีตเฒ่าทารกเคยจดจำวรยุทธ์ในคัมภีร์นพเก้าได้ เมื่อเฉินฉางอันใช้วิชานี้ออกมา เขาก็สามารถจดจำได้ในทันที

"นี่เจ้าใช้ ‘กรงเล็บเทพนพเก้า’ ในรูปแบบใดกันแน่?!" หลังจากเฒ่าทารกรับมือกระบวนท่าของเฉินฉางอันได้เพียงสองครั้ง เขาก็ตกตะลึงกับความอำมหิตของวิชากรงเล็บนี้ เมื่อครุ่นคิดใคร่ครวญดู ก็เข้าใจได้ในทันที

"เจ้าไม่รู้วิธีฝึกที่ถูกต้องของคัมภีร์ดั้งเดิม ฝึก ‘กรงเล็บทำลายความแกร่ง’ อย่างดีกลับกลายมาเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร? มารเฒ่าหวงสมควรเป็นมารเฒ่าหวงโดยแท้ แม้แต่ลูกเขยก็ยังถูกหลอกได้!"

"น่าสนุก น่าสนุกจริง ๆ!" เฒ่าทารกร้องตะโกนอย่างตื่นเต้น เมื่อเขาตระหนักถึงวิชานี้ได้ เขาก็ละทิ้ง 'หมัดว่างเปล่า' ในทันที แล้วเปลี่ยนไปใช้เคล็ดวิชาที่ถูกบันทึกไว้ในคัมภีร์นพเก้าดั้งเดิม ซึ่งเป็นวิชาที่ใช้สำหรับแก้ทาง 'กรงเล็บเทพนพเก้า' ออกมาต่อสู้แทน!

(จบแล้ว)