บทที่ 400 - 18 ฝ่ามือพิชิตมังกรปะทะหัตถ์มหาจักรวาล

บทที่ 400 - 18 ฝ่ามือพิชิตมังกรปะทะหัตถ์มหาจักรวาล

เมื่อตัดสินใจเช่นนั้นแล้ว เฉินฉางอันก็ปิดเว็บบอร์ดลง ก่อนจะหันไปกล่าวกับผู้ที่อยู่บนหลังม้าและในรถม้าว่า "ลั่วหยางช่วงนี้ดูจะไม่ค่อยสงบนัก คืนนี้พวกเราอย่าเพิ่งเข้าเมืองเลยจะดีกว่า"

"ได้" หลี่มั่วโฉวและหลินหว่านเอ๋อร์ต่างสัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันตึงเครียดที่ปกคลุมอยู่รอบนอกเมืองลั่วหยาง จึงพยักหน้าเห็นด้วยอย่างไม่ลังเล

"ย่าห์!" เฉินฉางอันไม่รอช้า มือหนึ่งดึงบังเหียนอย่างกระชับ อีกมือหนึ่งโอบเซียวเหล่งนึ่งซึ่งขอมานั่งร่วมด้วยไว้อย่างมั่นคง จากนั้นใช้สองขาหนีบเข้าที่ท้องม้า ม้าศึกก็ส่งเสียงร้องยาวและควบทะยานไปตามถนนหลวง มุ่งหน้าสู่ทิศหนานหยางเพื่ออ้อมเขตเมืองลั่วหยาง

พวกเขาเพิ่งอ้อมผ่านชานเมืองทางทิศเหนือของลั่วหยางมาจนถึงทิศใต้ และยังไม่ทันพ้นเขตแดนของลั่วหยางดี ก็เห็นบนถนนหลวงเบื้องหน้ามีคนกลุ่มหนึ่งกำลังปะทะต่อสู้กันอย่างดุเดือด

เมื่อพิจารณาจากการแต่งกายแล้ว น่าจะเป็นการปะทะกันของคนสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งมีสี่คน สวมชุดผ้าดิบที่ถูกปะชุนหลายแห่ง ดูคล้ายขอทาน จึงคาดว่าน่าจะเป็นศิษย์พรรคกระยาจกสายเสื้อสะอาด ส่วนอีกกลุ่มมีมากกว่าสิบคน สวมชุดดำและปิดบังใบหน้าด้วยผ้าสีดำ ทำให้ไม่อาจทราบได้ว่าเป็นคนของฝ่ายใด

แต่เฉินฉางอันสังเกตเห็นว่ากระบวนท่าที่หัวหน้ากลุ่มชุดดำใช้นั้นดูคุ้นตาชอบกลอย่างยิ่ง ทว่าในชั่วขณะนั้นกลับนึกไม่ออกว่าเคยเห็นมันที่ใดมาก่อน

ศิษย์พรรคกระยาจกทั้งสี่คนถูกล้อมเอาไว้อยู่ตรงกลาง เฉินฉางอันมองเห็นเพียงเสื้อผ้า แต่เห็นใบหน้าไม่ชัด ทว่าฟังจากเสียงตวาดด่าทอแล้ว ในกลุ่มนั้นน่าจะมีสตรีรวมอยู่ด้วยหนึ่งคน

"แม่นางระวัง!"

"รนหาที่ตาย!!"

ขณะที่เฉินฉางอันและคณะกำลังคิดจะอ้อมผ่านไป ก็ได้ยินเสียงตวาดก้องดังขึ้น เสียงนั้นเปี่ยมล้นไปด้วยพลังลมปราณ กังวานดุจเสียงระฆังทอง และแฝงไว้ด้วยความห้าวหาญดุดัน

เฉินฉางอันเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย และจำเสียงของคนผู้นี้ได้ในทันที

วินาทีถัดมา

โฮก!!!

เสียงมังกรคำรามดังกึกก้อง พลังปราณรูปมังกรสีทองอร่ามสี่สายพวยพุ่งออกมาจากป่าข้างทาง พุ่งเข้าโจมตีกลุ่มคนชุดดำราวกับพายุที่โหมกระหน่ำ

"สิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร?!"

หัวหน้ากลุ่มคนชุดดำร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนก รีบยกฝ่ามือขึ้นต้านรับ ทว่าพลังฝ่ามือนั้นรุนแรงเกรี้ยวกราดเกินกว่าจะต้านทานไหว ร่างของเขาถูกซัดกระแทกจนปลิวละลิ่ว พร้อมกระอักเลือดออกมากลางอากาศ

เงาร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งพลันกระโจนออกมาจากป่า รูปร่างกำยำล่ำสัน สวมชุดผ้าดิบเก่า ๆ แต่กลับแผ่กลิ่นอายแห่งความองอาจน่าเกรงขาม

"มังกรเหินเวหา!"

ชายผู้นั้นทะยานขึ้นกลางอากาศ ตวัดฝ่ามือลงมายังกลุ่มคนชุดดำอีกครั้ง พลังลมปราณกดทับลงมาราวกับขุนเขาถล่มทลาย

ตูม!

พื้นดินสั่นสะเทือน ฝุ่นตลบอบอวล คนชุดดำสามสี่คนถูกพลังฝ่ามืออัดจนจมดิน กระดูกหักสะบั้น สิ้นใจคาที่

"ฝ่ามือทรงพลังนัก!" หลินหว่านเอ๋อร์ซึ่งนั่งอยู่ในรถม้าเปิดม่านขึ้นมอง พลางอุทานด้วยความตื่นตะลึง

"กระบวนท่านี้ต้องทะยานขึ้นกลางอากาศ โจมตีจากที่สูงลงสู่ที่ต่ำ ถึงจะสามารถแสดงอานุภาพสูงสุดได้... นี่คือท่า 'มังกรเหินเวหา' กระบวนท่าที่สองในสิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกร!"

เฉินฉางอันจ้องมองชายผู้นั้น "ในอดีตข้าเคยเห็นในบันทึกภาพ... เอ่อ เคยเห็นอั้งชิกงใช้วิชานี้ซัดติงชุนชิวจนต้องหนีตายหัวซุกหัวซุน วันนี้เมื่อได้เห็นชายผู้นี้ใช้ แม้จะขาดความกลมกลืนไปสามส่วนเมื่อเทียบกับอั้งชิกง แต่กลับมีความดุดันห้าวหาญเพิ่มขึ้นแปดส่วน!"

"เฉียวเฟิงแห่งพรรคกระยาจก!"

เฉินฉางอันเอ่ยชื่อของคนผู้นั้นออกมา ชายร่างใหญ่คิ้วดกหนา ตาโต ผิวกายสีทองแดงผู้นี้ จะเป็นใครไปได้นอกจากเฉียวเฟิง!

เฉียวเฟิงเดิมเป็นศิษย์ของวางเจี้ยนทง อดีตประมุขพรรคกระยาจกสายเสื้อสะอาด เขามีนิสัยเปิดเผยตรงไปตรงมา รักคุณธรรมเหนือชีวิต และมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งยุทธภพ

หลายปีก่อน เมื่อหวังเจี้ยนทงถึงแก่กรรม เฉียวเฟิงจึงได้รับตำแหน่งผู้นำสายเสื้อสะอาดสืบต่อจากเขา ขณะที่สายเสื้อสกปรกต่างก็ให้ความเคารพนับถือเขาอย่างสูง ความขัดแย้งระหว่างสองสายนี้ที่แม้แต่อั้งชิกงยังไม่อาจคลี่คลายได้ กลับบรรเทาเบาบางลงอย่างมากภายใต้การนำของเฉียวเฟิง

ในเดือนสาม ณ งานชุมนุมปราบมารที่เมืองเหอโล่ อั้งชิกงได้เดินทางมาถึงที่นั่นโดยบังเอิญ จึงถือโอกาสนี้ทดสอบเฉียวเฟิง เมื่อประจักษ์ว่าเฉียวเฟิงมีบารมีและเป็นที่ยอมรับอย่างสูงในหมู่สมาชิกพรรค ก็รู้สึกพึงพอใจยิ่งนัก

ในเดือนสี่ เมื่อดอกโบตั๋นบานสะพรั่งเต็มที่แล้ว ณ งานชุมนุมร้อยบุปผาที่ลั่วหยาง อั้งชิกงจึงมอบตำแหน่งประมุขพรรคกระยาจกให้แก่เขาอย่างเป็นทางการ

และในงานชุมนุมร้อยบุปผานั้นเอง คังหมิ่น ภรรยาของหม่าต้าหยวนรองประมุขพรรค ก็ได้พบกับเฉียวเฟิงและเกิดความหลงใหลในตัวเขาในทันที น่าเสียดายที่เฉียวเฟิงเป็นสุภาพบุรุษผู้มีคุณธรรม เขาไม่แม้แต่จะชายตาแลนางแม้แต่น้อย

ความรักที่ถูกปฏิเสธกลับกลายเป็นความแค้น ระหว่างสืบเรื่องราวของเฉียวเฟิง นางได้บังเอิญพบจดหมายลับที่หวังเจี้ยนทงทิ้งไว้ให้หม่าต้าหยวน ทำให้นางล่วงรู้ถึงชาติกำเนิดที่แท้จริงของเฉียวเฟิง (เฉียวเฟิงเป็นชาวชิตัน) นางคิดจะเปิดโปงความลับนี้ แต่หม่าต้าหยวนไม่ยินยอม คังหมิ่นจึงใช้เสน่ห์และร่างกายของตนเข้าแลก ร่วมมือกับไป๋ซื่อจิ้ง ผู้อาวุโสผู้คุมกฎ เพื่อสังหารหม่าต้าหยวน

"คาดไม่ถึงว่าจะได้มาพบเฉียวเฟิงที่นี่... ใช่แล้ว ช่วงนี้มีข่าวว่าหม่าต้าหยวนเสียชีวิต เฉียวเฟิงกำลังสืบหาตัวฆาตกรอยู่..."

เฉินฉางอันนึกถึงเรื่องราวในนิยายเรื่อง 《แปดเทพอสูรมังกรฟ้า》

"ไอ้ขอทานชั้นต่ำสมควรตาย!"

หัวหน้าคนชุดดำซึ่งถูกซัดกระเด็นไปเมื่อครู่ ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน เช็ดเลือดที่มุมปาก ดวงตาของมันฉายแววอำมหิตเย็นยะเยือก

"คิดหรือว่ามีสิบแปดฝ่ามือพิชิตมังกรแล้วจะยิ่งใหญ่ได้? วันนี้ข้าจะให้เจ้าได้ประจักษ์ถึงอานุภาพของ 'หัตถ์มหาจักรวาล'!"

หัวหน้าคนชุดดำตวาดก้อง มือทั้งสองวาดเป็นวงกลม ก่อให้เกิดกระแสลมหมุนวนรุนแรงรอบตัว พลันพื้นดินโดยรอบก็แตกออกเป็นรอยร้าว ก้อนหินต่าง ๆ ลอยขึ้นมาหมุนวนอยู่รอบกายของเขา

"หัตถ์มหาจักรวาล?" เฉินฉางอันขมวดคิ้วมุ่น "วิชานี้... หรือว่าจะเป็นวิชาลับของ..."

ก่อนที่ความคิดจะสิ้นสุดลง หัวหน้ากลุ่มคนชุดดำก็พลันผลักฝ่ามือ พลังปราณอันมหาศาลม้วนตัวเป็นพายุหมุน พุ่งเข้าปะทะใส่เฉียวเฟิงทันที

ทว่าเฉียวเฟิงมิได้หวาดหวั่นแม้แต่น้อย เขารวบรวมพลังลมปราณทั่วร่าง และฟาดฝ่ามือออกไปเพื่อปะทะต้านรับอย่างไม่เกรงกลัว

"มังกรผยองได้สำนึก!"

โฮก!!!

มังกรทองเข้าปะทะกับพายุหมุน ก่อเกิดเสียงระเบิดกัมปนาทที่สั่นสะเทือนไปทั่วหล้า

(จบแล้ว)