บทที่ 370 - ลอบเข้าจวนอ๋องยามวิกาล สามีภรรยาพบหน้า

บทที่ 370 - ลอบเข้าจวนอ๋องยามวิกาล สามีภรรยาพบหน้า

ถูหยาซึ่งอยู่ข้างกาย สังเกตสีหน้าของหัวเจิงได้อย่างชัดเจน ด้วยความรู้จักกันเป็นอย่างดี นางจึงทราบทันทีที่เห็นท่าทางเช่นนี้ ว่าหัวเจิงไม่ได้มีความสนใจในตัวเฉินฉางอันเลยแม้แต่น้อย

แม้ถูหยาจะรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง แต่ภายนอกกลับไม่แสดงอาการใด ๆ ออกมา นางเดินติดตามหัวเจิงไปอีกทางหนึ่ง ใช้โอกาสนี้กระซิบกระซาบปรึกษาหารือพลางชี้ชวนให้หัวเจิงมองเห็นข้อดีของเฉินฉางอัน

นางทราบดีว่ามิตรสหายที่คอยให้คำแนะนำอยู่ข้างกายย่อมมีอิทธิพลมากเพียงใด ดังนั้นถึงแม้หัวเจิงจะมีความรู้สึกไม่ดีต่อเฉินฉางอันในขณะนี้ นางก็มิได้รู้สึกตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

ในส่วนของหยางเทียซิน หลังจากแนะนำทุกคนให้รู้จักกันแล้ว เขาก็กล่าวถึงแผนการที่จะพากัวจิ้งเข้าสู่เมืองหลวงโดยย่อ

ก่อนหน้านี้ หลี่ผิงและคนอื่น ๆ ตั้งใจจะเดินทางไปเมืองหลวงด้วยกัน แต่เมื่อทราบแผนการของหยางเทียซินและเฉินฉางอัน แม้จะรู้สึกเสียดายที่ต้องแยกจาก ทว่าพวกเขาก็เข้าใจดีว่าต้องคำนึงถึงผลประโยชน์โดยรวม จึงตกลงที่จะพักอยู่ในหมู่บ้านและรอการกลับมาของคนทั้งสาม

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็อย่ารอช้า ต้องรีบไปรีบกลับ"

หยางเทียซินตบไหล่กัวจิ้งเบา ๆ กัวจิ้งได้สติพลางขานรับคำหนึ่ง จากนั้นก็กลับไปเก็บสัมภาระในห้อง ก่อนที่ทั้งสามจะจูงยอดอาชาทั้งสี่ตัวออกจากหมู่บ้าน

ม้าเหล่านี้เป็นสิ่งที่หัวเจิงเตรียมไว้ให้เป็นพิเศษ นับตั้งแต่ครั้งที่หยางเทียซินและคณะเดินทางลงใต้จากโม่เป่ย พวกมันเป็นม้าพยศจากทุ่งหญ้า แม้จะเทียบไม่ได้กับม้าเหงื่อโลหิต ทว่าก็ไม่ได้ด้อยกว่ากันมากนัก นับว่ายอดเยี่ยมกว่าม้าสองตัวที่เฉินฉางอันฝากเลี้ยงไว้ในหมู่บ้านเสียอีก

เมื่อขี่ม้าทั้งสี่ตัวนี้มุ่งหน้าขึ้นเหนือ ความเร็วย่อมเพิ่มขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

เหมยเชาเฟิงรออยู่ที่ปากทางหมู่บ้านอยู่ก่อนแล้ว เมื่อเห็นทั้งสามคนออกมา นางก็ไม่รอช้า พลิกตัวขึ้นม้าทันที ทุกคนจึงมุ่งหน้าสู่เมืองหลวงพร้อมกัน

อู๋หยาจื่อเองก็ลงจากเขามาเช่นกัน แต่ด้วยวรยุทธ์ระดับปรมาจารย์ของเขา ย่อมไม่จำเป็นต้องอาศัยม้า

เฉกเช่นเดียวกับหวงย่าวซือที่คอยติดตามหวงหรงและเฉินฉางอัน แม้จะไร้ร่องรอยให้เห็น ทว่าหากเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น เขาย่อมต้องปรากฏตัวในบริเวณใกล้เคียงได้อย่างแน่นอน

คณะสี่คนควบม้าเดินทางมาหลายวัน กระทั่งล่วงเข้าสู่ช่วงครึ่งเดือน ในที่สุดก็มาถึงอาณาเขตของนครหลวง

ตลอดระยะเวลาร่วมสิบกว่าวันนั้น ทุกอย่างเป็นไปอย่างสงบราบรื่น เหมยเชาเฟิงกับกัวจิ้งไม่ได้พูดคุยกันเลยแม้แต่ประโยคเดียว ซึ่งนับเป็นเรื่องปกติวิสัยอยู่แล้ว แท้จริงแล้ว ในสายตาของเฉินฉางอัน การที่คนทั้งสองไม่ลงมือฆ่าฟันกันเสียก่อน ก็ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งนัก

เฉินฉางอันกับกัวจิ้งยังคงมีการสนทนากันบ้าง เดิมทีเฉินฉางอันต้องการท้าประลองฝีมือกับเขา แต่กัวจิ้งสังเกตเห็นว่าเฉินฉางอันมีอาการบาดเจ็บและเลือดลมไม่สมบูรณ์ จึงนัดแนะกันว่าให้รอจนกว่าอาการบาดเจ็บของเขาจะหายดีเป็นปกติเสียก่อน แล้วค่อยกลับมาประลองกันอีกครั้ง

เมื่อเดินทางเข้าสู่ใจกลางนครหลวง ทั้งสี่คนก็มองหาโรงเตี๊ยมเพื่อพักแรม หลังจากจัดแจงสัมภาระเรียบร้อย พวกเขาก็มารวมตัวกันที่ห้องของหยางเทียซินเพื่อปรึกษาหารือถึงแผนการ

"ในคืนนี้ ข้ากับท่านลุงหยางจะหาโอกาสลอบเข้าไปในจวนอ๋อง เพื่อพบกับท่านอาสะใภ้ก่อนเป็นอันดับแรก... แต่สำหรับเรื่องของหยางคังแล้ว คงจะเป็นการจัดการที่ยากลำบากอยู่สักหน่อย ต่อให้พวกเราลักพาตัวเขาออกมา เขาก็อาจจะไม่ให้ความร่วมมือโดยง่าย"

ระหว่างการเดินทางมายังนครหลวง เฉินฉางอันได้เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับหยางคังให้หยางเทียซินฟังไปบ้างแล้ว เพื่อให้เขามีการเตรียมความพร้อมทางด้านจิตใจ

เดิมที พวกเขาวางแผนว่าจะอาศัยความมืดมิดยามค่ำคืน ลอบเข้าไปในจวนอ๋อง เพื่อพาตัวเปาซีรั่วหลบหนีออกมา

ทว่า สำหรับหยางคัง พวกเขาไม่สามารถใช้วิธีเดียวกันได้เลย เนื่องจากหยางคังฝังใจที่จะเป็นท่านอ๋องน้อยแห่งต้าจินอย่างเต็มที่ หากพาตัวเขาออกมาโดยไม่ทันได้พูดจาไต่ถาม เขาจะต้องทรยศหักหลังพวกตนอย่างแน่นอน และเมื่อถึงตอนนั้น หากเขาเรียกยอดฝีมือหรือเรียกกองทัพทหารทองออกมา จะยิ่งเป็นการเพิ่มความยุ่งยากให้มากขึ้นไปอีกหลายเท่า

ยิ่งไปกว่านั้น อู๋หยาจื่อยังเคยกำชับเฉินฉางอันไว้ว่า ยอดฝีมือของแคว้นต้าจินนั้นมีอยู่ไม่น้อย หากเฉินฉางอันบุกเข้าไปชิงตัวคนในจวนอ๋องโดยไร้ความเกรงใจ นับเป็นการหักหน้าราชวงศ์ต้าจินอย่างรุนแรง ซึ่งอาจจะชักนำให้เหล่าจอมยุทธ์ที่ซ่อนเร้นอยู่ปรากฏตัวออกมา สร้างปัญหาตามมาในภายหลังได้

ด้วยเหตุนี้ หลังจากได้ปรึกษาหารือกันอย่างถี่ถ้วน ทุกคนจึงตัดสินใจที่จะหาวิธีการอื่น ทางที่ดีที่สุดคือควรจัดการเรื่องนี้ให้ราบรื่นและสมบูรณ์แบบไปเสียเลย เพราะอย่างไรเสียก็ต้องเสียเวลาเพียงไม่กี่วันเท่านั้น

คังเอ๋อร์เติบโตมาในจวนอ๋องตั้งแต่เล็ก ซีรั่วไม่เคยเปิดเผยความจริงแก่เขาเลย แม้ตอนนี้เขาจะล่วงรู้ความจริงแล้ว ก็คงยากนักที่จะทำใจยอมรับได้" หยางเทียซินกล่าวด้วยความเข้าใจและยอมรับในความเป็นจริง

ว่านเหยียนหงเลี่ยเลี้ยงดูหยางคังมาตั้งแต่เยาว์วัย อยู่ร่วมกันมายาวนานถึงสิบแปดปี ทั้งยังมีฐานะสูงส่ง เป็นถึงเชื้อพระวงศ์แห่งต้าจิน ขณะที่ตัวเขา—หยางเทียซิน—เป็นเพียงชายผู้ตกต่ำที่ต้องร่อนเร่อยู่ในยุทธภพ มิหนำซ้ำยังไม่เคยได้พบหน้าลูกชายเลยแม้แต่ครั้งเดียว

การที่บิดาปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันเช่นนี้ หากหยางคังไม่ยอมรับ ก็ถือเป็นเรื่องธรรมดาของมนุษย์ปุถุชน หยางเทียซินจึงสามารถทำความเข้าใจได้

ความจริงแล้ว ต่อให้เปาซีรั่วไม่ยอมรับเขา หยางเทียซินก็ยังคิดว่าเป็นเรื่องปกติอยู่ดี ดังนั้น แม้เรื่องที่เปาซีรั่วกลายเป็นพระชายาจะทำให้เขาเจ็บปวดรวดร้าวเพียงใด เขาก็ไม่เคยโกรธเคืองนางเลยแม้แต่น้อย

"แต่คังเอ๋อร์เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของตระกูลหยาง จะให้ยอมรับโจรเป็นบิดานั้นไม่ได้เด็ดขาด ไม่ว่าจะอย่างไร ข้าก็ไม่อาจปล่อยให้เขาเป็นท่านอ๋องน้อยแห่งต้าจินต่อไปได้!" หยางเทียซินกล่าวเสียงเข้ม ความเข้าใจเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การปล่อยปละละเลยเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เมื่อปรึกษาหารือกันเสร็จสิ้น ทั้งสองก็แยกย้ายจากกันไป

เมื่อย่างเข้าสู่ยามวิกาล เฉินฉางอันก็สวมใส่ชุดดำ เรียกหยางเทียซิน แล้วทั้งสองก็ออกจากโรงเตี๊ยม มุ่งตรงไปยังจวนอ๋องจ้าวในทันที

ทั้งสองหลบเลี่ยงทหารทองที่เดินลาดตระเวนยามค่ำคืน จนกระทั่งมาถึงกำแพงด้านข้างของจวนอ๋องจ้าว เฉินฉางอันทำมือส่งสัญญาณให้หยางเทียซินหลายครั้ง ก่อนจะพลิกตัวข้ามกำแพงเข้าไปเป็นคนแรก

เขาสำรวจดูรอบ ๆ อย่างละเอียดถี่ถ้วน เมื่อไม่พบองครักษ์หรือคนรับใช้ เฉินฉางอันจึงเลียนเสียงนกเค้าแมวร้องเบา ๆ

หยางเทียซินซึ่งอยู่ด้านนอกกำแพงได้ยินเสียงสัญญาณ ก็พลิกตัวกระโดดตามเข้าไป

แม้ฝีมือของเขาจะมิได้นับว่าสูงส่ง แต่ก็ฝึกยุทธ์มาตั้งแต่เยาว์วัย วิชาตัวเบาจึงถือว่าใช้ได้ดี การปีนกำแพงเข้าไปในบ้านผู้อื่นจึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเขา

เฉินฉางอันคุ้นเคยกับทางเดินภายในจวนอ๋องเป็นอย่างดี เขาพาหยางเทียซินเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวา หลบเลี่ยงกลุ่มองครักษ์ไปหลายชุด จนมาถึงสวนดอกไม้ที่เปาซีรั่วพักอาศัย

ทั้งสองลอบเข้าไปด้านใน ดูเหมือนว่าหยางเทียซินจะรู้ว่าใกล้ถึงจุดหมายแล้ว ใบหน้าของเขาจึงเผยให้เห็นแววตาตื่นเต้นที่ยากจะพบเห็นได้

ไม่นานนัก ทั้งคู่ก็มาหยุดอยู่หน้าเรือนหลังเล็ก เมื่อมองเห็นโครงสร้างเรือนที่คุ้นตา หยางเทียซินรู้สึกตื้นตันใจจนพูดไม่ออก ขอบตาทั้งสองข้างเริ่มแดงก่ำและเปียกชื้น

เฉินฉางอันตรวจตราดูโดยรอบ พบว่าไม่มีคนเฝ้าเวรยาม เขาจึงร่อนลงสู่ลานเรือนอย่างแผ่วเบา เดินไปที่หน้าประตูแล้วแนบหูฟัง

ตอนนี้ดึกมากแล้ว หยางคังไม่น่าจะอยู่ที่นี่ แต่หากหวันเหยียนหงเลี่ยบังเอิญมาอยู่ด้วย คงเป็นเรื่องน่าขันอย่างยิ่ง

โชคดีที่สิ่งที่เฉินฉางอันกังวลไม่ได้เกิดขึ้น ภายในห้องมีเพียงเสียงลมหายใจสม่ำเสมอของคนเพียงผู้เดียว ซึ่งต้องเป็นเปาซีรั่วอย่างแน่นอน

เฉินฉางอันเคาะหน้าต่างอย่างแผ่วเบา ภายในห้องก็มีเสียงตื่นตระหนกดังออกมา "ใครน่ะ?"

"ท่านอาสะใภ้หยาง ข้าเฉินฉางอันเอง" เฉินฉางอันตอบด้วยเสียงเบา เปาซีรั่วที่อยู่ภายในห้องหยุดหายใจไปชั่วขณะ ก่อนที่เสียงดีใจของนางจะตอบกลับมาในไม่ช้า "รอข้าเดี๋ยว!"

นับตั้งแต่พบเฉินฉางอันครั้งก่อน ก็ผ่านมาสี่ห้าเดือนล่วงมาแล้ว ตลอดช่วงเวลานี้เปาซีรั่วเฝ้ารอคอยข่าวคราวของเฉินฉางอันมาโดยตลอด เมื่อเขามาถึงในวันนี้ เปาซีรั่วจะไม่ดีใจจนเนื้อเต้นได้อย่างไร?

ภายในห้องมีเสียงสวมเสื้อผ้าดัง 'กุกกัก' จากนั้นตะเกียงน้ำมันสลัวก็ถูกจุดขึ้น เปาซีรั่วรีบเดินออกจากห้องนอนเพื่อมาเปิดประตู

เดิมทีนางคิดว่าเฉินฉางอันจะมาพร้อมกับหวงหรงเหมือนเช่นเคย แต่สิ่งที่ทำให้นางคาดไม่ถึงก็คือ ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือบุรุษสองคน

คนหนึ่งคือเฉินฉางอัน ส่วนอีกคน...

เมื่อมองใบหน้าอันคุ้นเคยนั้น เปาซีรั่วรู้สึกราวกับกำลังอยู่ในความฝัน น้ำตาไหลอาบแก้มโดยไม่รู้ตัว

"พี่เทีย!" เปาซีรั่วร้องเรียกเสียงเบา พลางโผเข้าสู่อ้อมกอดของหยางเทียซินทันที

หยางเทียซินในตอนแรกยังคงทำตัวไม่ถูก ไม่รู้ว่าจะกล่าวอะไรได้ แต่เมื่อถูกเปาซีรั่วโอบกอด ความอ่อนโยนก็เอ่อท้นท่วมทับใจ เรื่องราวในอดีตผุดพรายขึ้นมาในห้วงความคิด ทำให้เขาหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความตื้นตัน

"ซีรั่ว!"

"อะแฮ่ม" เฉินฉางอันเห็นสามีภรรยาคู่นี้โอบกอดกันอย่างแนบแน่น จึงกระแอมเบา ๆ แล้วกล่าวว่า "ท่านลุงหยาง พวกท่านเข้าไปสนทนากันในห้องเถอะ ข้าจะคอยเฝ้าอยู่ด้านนอก ไม่ให้ผู้อื่นเข้ามาขัดจังหวะ"

หยางเทียซินหน้าแดงก่ำ เปาซีรั่วผละออกจากอ้อมแขนของเขา มองเขาด้วยความขวยเขินเล็กน้อย จากนั้นจึงจูงมือหยางเทียซินเข้าไปในห้อง

ทั้งสองย่อมไม่ได้เข้าไปเพื่อพลอดรัก แต่สามีภรรยาที่จากกันไปนานย่อมมีคำพูดมากมายที่จะต้องปรับความเข้าใจกัน เฉินฉางอันจึงไม่อยากขัดจังหวะพวกเขา

เขากวาดสายตามองไปโดยรอบ ปลายเท้าแตะพื้นเบา ๆ แล้วเหินขึ้นไปยังต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ไม่ไกลออกไป

(จบแล้ว)