บทที่ 150 - เรือนน้อยกังหนำ, พบพักตร์เปาซีรั่ว

บทที่ 150 - เรือนน้อยกังหนำ, พบพักตร์เปาซีรั่ว

เมื่องูวิเศษตกถึงมือ เฉินฉางอันและหวงหรงก็ไม่รอรี รีบมุ่งหน้าไปยังสวนดอกไม้แห่งหนึ่งในจวนอ๋อง

ตามแผนที่ของสี่ปีศาจฮวงโห สวนแห่งนี้คือเขตหวงห้ามของจวนอ๋อง มีเพียงสาวใช้ไม่กี่คน รวมทั้งหวันเหยียนหงเลี่ยและท่านอ๋องน้อยเท่านั้นที่สามารถเข้าออกได้

ซาทงเทียนกำชับสี่ปีศาจฮวงโหเป็นพิเศษว่าห้ามเข้าใกล้พื้นที่นี้โดยเด็ดขาด

เฉินฉางอันคาดเดาว่าคนที่อยู่ในสวนนี้ต้องเป็นเหมยเชาเฟิงหรือไม่ก็เปาซีรั่ว ไม่ว่าจะมีความลับใดซ่อนอยู่ ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็ต้องเข้าไปตรวจสอบให้รู้แจ้งเห็นจริง

ทั้งสองหลบหลีกทหารลาดตระเวน อาศัยความมืดมิดในการพรางกาย ไม่นานก็มาถึงสวน

"ที่นี่ถูกกำหนดให้เป็นเขตหวงห้าม ย่อมต้องมีความลับบางอย่างซ่อนเร้นอยู่เป็นแน่" หวงหรงที่ได้ดูแผนที่มาแล้วไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับสวนนี้เลย นางจึงเริ่มสำรวจบริเวณรอบ ๆ อย่างละเอียดทันทีโดยไม่ต้องให้เฉินฉางอันบอกกล่าว

สวนแห่งนี้กว้างขวางมาก ในเมื่อถูกกำหนดเป็นเขตหวงห้าม ก็ไม่แน่ว่าอาจจะมีกลไกหรือกับดักใด ๆ ซ่อนอยู่

ไม่น่าแปลกใจที่หวงหรงจะระแวง เพราะเกาะดอกท้อของนางก็เต็มไปด้วยค่ายกลห้าธาตุ หากคนนอกไม่รู้ทิศทาง ย่อมไม่อาจเดินล่วงล้ำเข้าไปได้แม้แต่ก้าวเดียว

แต่หวงหรงคงจะคิดมากเกินไปแล้ว ทั้งสองเดินวนเวียนอยู่ในสวนนานเกือบชั่วก้านธูป แต่ก็ไม่พบว่ามีค่ายกลหรือกับดักใด ๆ เลย

เนื่องจากเป็นยามวิกาล ภายในสวนจึงไร้เงาสาวใช้และบ่าวไพร่ ตลอดทางเงียบสงัดวังเวง จนหวงหรงเผลอคิดไปว่าตนเองกำลังเดินอยู่ในป่าลึก

เมื่อเดินไปอีกหลายร้อยก้าว ด้านหน้าก็ปรากฏเรือนหลังใหญ่ขึ้น

เฉินฉางอันดึงตัวหวงหรงไว้ ทั้งสองสบตากันครู่หนึ่ง ก่อนจะย่องเข้าไปใกล้

บริเวณด้านหน้าเรือนใหญ่ มีทหารรักษาการณ์ยืนเฝ้าอยู่หลายนาย

ทั้งสองอ้อมไปดูด้านหลัง พบว่าสถานที่แห่งนี้กลับเป็นคุกคุมขัง ภายในเต็มไปด้วยกรงเหล็กที่มีซี่หนาเท่าแขน แสงเทียนริบหรี่ส่องให้เห็นว่ากรงส่วนใหญ่ว่างเปล่า มีเพียงสองกรงเท่านั้นที่มีคนอยู่

"ไม่รู้ว่าคนผู้นั้นเป็นใคร ถึงได้ถูกขังไว้ในจวนอ๋องจ้าวเช่นนี้"

เนื่องจากไม่มีข้อมูลเรื่องนี้ในแหล่งใดเลย เฉินฉางอันจึงไม่อยากแหวกหญ้าให้งูตื่น เขาพาหวงหรงถอยออกมาอย่างเงียบเชียบ ตั้งใจว่าวันหน้าค่อยกลับมาสืบดูใหม่

เมื่อออกจากบริเวณคุกและเดินมาได้อีกระยะ ทั้งสองก็พบกับเรือนหลังน้อยที่ปลูกสร้างในแบบชาวบ้านธรรมดา

รั้วทำจากไม้ไผ่ล้อมรอบ ลานบ้านมีเรือนน้อยมุงกระเบื้องสีดำ ผนังสีขาว ตั้งอยู่สามหลัง

“ที่นี่คือที่ไหน?” หวงหรงประหลาดใจ เรือนน้อยแห่งนี้มีกลิ่นอายของแดนกังหนำอย่างชัดเจน เป็นแบบที่พบเห็นได้ทั่วไปตามหมู่บ้านในแถบนั้น

การที่เรือนน้อยนี้มาปรากฏอยู่ในจวนอ๋องอันหรูหรา กลับสร้างความรู้สึกที่ขัดแย้งกันอย่างยิ่ง

ทว่าเมื่อเห็นเรือนน้อยหลังนี้ หัวใจของเฉินฉางอันกลับเต้นระรัว เขารู้สึกเหมือนเดาอะไรบางอย่างได้แล้ว

“หรือว่านี่จะเป็นที่พักของเปาซีรั่ว? ได้ยินว่านางคะนึงหาท่านอาหยางมาตลอด สิบแปดปีมานี้นางจึงแยกมาอยู่สันโดษในจวนอ๋อง และจำลองบ้านสกุลหยางในอดีตขึ้นมา”

ทั้งสองอ้อมไปทางด้านหลังเรือน แล้วกระโดดลงสู่ลานบ้านอย่างแผ่วเบา

พวกเขาแนบสายตามองผ่านร่องหน้าต่างเข้าไป ภายในเรือนเงียบสงัด ในห้องโถงจุดเทียนไขไว้หนึ่งเล่ม แต่กลับไร้เงาผู้คน

ทว่าในห้องนอนด้านข้าง มีเสียงลมหายใจแผ่วเบาเล็ดรอดออกมา เพียงแต่ข้างในมืดสนิทจนมองไม่เห็นสิ่งใด

“ฟังจากเสียงแล้วมีแค่คนเดียว และดูเหมือนจะไม่เคยฝึกวรยุทธ์” เฉินฉางอันเงี่ยหูฟัง ยิ่งทำให้เขามั่นใจในการคาดเดาของตน ที่นี่เกือบจะแน่นอนว่าเป็นที่พักของพระชายาเปาซีรั่ว

“จะเข้าไปดูไหม?” หวงหรงกระซิบถาม แววตาของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

คืนนี้บุกจวนอ๋องมา เฉินฉางอันจัดการฆ่าเหลียงจื่อเวิง ทั้งยังขโมยงู ขโมยยา แต่นางกลับได้แต่ยืนดูตาปริบ ๆ ในใจจึงคันไม้คันมืออย่างยิ่ง

“ในสวนใหญ่โตของจวนอ๋อง จู่ ๆ มีบ้านชาวนาแถบกังหนำตั้งอยู่ น่าสงสัยจริง ๆ” หวงหรงกลัวเฉินฉางอันจะไม่ยอม จึงรีบวิเคราะห์เสริม

“ได้ หรงเอ๋อร์รอสักครู่” เฉินฉางอันเห็นหวงหรงกระตือรือร้น อีกทั้งคิดว่าที่นี่คงไม่มีอันตรายร้ายแรง จึงตกลงตามคำขอ

นางกล่าวขอโทษในใจคราหนึ่ง จากนั้นจึงหยิบกำยานพรางจิตออกมา แล้วเป่าควันเข้าไปในห้องนอนเพียงเล็กน้อย

เปาซีรั่วไม่มีวรยุทธ์ เพียงกำยานแค่เล็กน้อยจึงเพียงพอให้นางหลับสนิทได้ตลอดค่ำคืน

หลังจากรออยู่ไม่กี่นาที เมื่อคาดคะเนว่ายาได้ออกฤทธิ์แล้ว หวงหรงก็รีบลากเฉินฉางอันเข้าไปในกระท่อมหลังนั้นทันที

ข้าวของเครื่องใช้ภายในกระท่อมล้วนเรียบง่ายอย่างยิ่ง โต๊ะเก้าอี้ทำจากไม้เนื้อหยาบ ของใช้สอยต่าง ๆ ก็ดูคล้ายกับของชาวบ้านร้านตลาดทั่วไป จนไม่สามารถมองออกได้เลยว่าสิ่งเหล่านี้คือสมบัติที่อยู่ในจวนอ๋อง

หวงหรงมองซ้ายมองขวา ความอยากรู้อยากเห็นในใจนางยิ่งเพิ่มพูนขึ้นไปอีก

"น่าสนใจ ที่นี่คือที่ใดกันแน่? เหตุใดจึงมาตั้งอยู่ในจวนอ๋องได้?"

หวงหรงเดินไปยังมุมห้อง ลองหมุนเครื่องปั่นด้ายที่วางอยู่ตรงนั้น แล้วกล่าวว่า "เครื่องปั่นด้ายอันนี้ เพิ่งจะมีคนใช้งานเมื่อไม่นานมานี้เอง"

เมื่อนางหันกลับมา ก็เห็นเฉินฉางอันกำลังพิจารณาทวนเหล็กขึ้นสนิมที่แขวนอยู่บนผนัง นางจึงเดินเข้าไปดูใกล้ ๆ พร้อมถามเสียงเบาว่า "ก็แค่ทวนธรรมดาเล่มหนึ่งนี่นา ท่านพี่ฉางอันกำลังดูอะไรอยู่หรือ?"

"หรงเอ๋อร์ดูตรงนี้" เฉินฉางอันชี้ไปที่ด้ามทวน หวงหรงเพ่งสายตา เมื่อเห็นอักษรขนาดเล็กสามตัวสลักอยู่ ทว่าเนื่องจากมันเก่าแก่มากแล้วจึงเลือนราง

"หยาง..." หวงหรงพยายามแกะคำอ่าน ทว่านางอ่านออกเพียงแค่ตัวแรก ซึ่งเป็นแซ่ 'หยาง' เท่านั้น

"หยางเทียซิน!" เฉินฉางอันเอ่ยเสียงเบา หวงหรงแสดงสีหน้าตะลึงงัน นางลองมองดูอีกครั้งอย่างถี่ถ้วน ยิ่งดูก็ยิ่งคล้ายกับคำว่า 'หยางเทียซิน' นางจึงอุทานออกมา

"ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นจริง ๆ! นี่คือทวนที่ท่านลุงหยางเคยใช้หรือ?"

"จำเรื่องที่ข้าเคยเล่าเกี่ยวกับชะตาชีวิตของท่านอาหยางได้หรือไม่? ดูการตกแต่งของที่นี่สิ มันเหมือนกับบ้านชาวนาในกังหนำไม่มีผิดเพี้ยน เป็นไปได้สูงว่าที่นี่สร้างเลียนแบบบ้านเก่าของท่านอาหยาง"

หวงหรงได้ยินดังนั้น ก็หันขวับไปมองเฉินฉางอัน "ท่านหมายความว่าอย่างไรกันแน่?"

"เจ้าของสถานที่แห่งนี้น่าจะเป็นคนรู้จักเก่าแก่ของท่านอาหยาง หากเป็นสตรี ก็เป็นไปได้สูงว่าคือนางในดวงใจที่หายสาบสูญไปนานของท่านอาหยาง"

เฉินฉางอันรู้คำตอบอยู่แล้ว จึงกล่าวสรุปได้อย่างมั่นใจ

หวงหรงกะพริบตาถี่ จากนั้นจึงเดินเข้าไปในห้องนอน พลางร้องเรียกเสียงเบาว่า "เป็นผู้หญิงจริง ๆ ด้วย! พี่ฉางอันมาดูเร็วเข้า"

เมื่อได้ยินหวงหรงเรียก เฉินฉางอันก็ทราบว่าภายในห้องนอนคงไม่มีสิ่งใดที่ผิดแปลก จึงเดินตามเข้าไป

ภายในห้องนอนตกแต่งอย่างเรียบง่าย บนเตียงมีสตรีนางหนึ่งอายุราวสามสิบปีกำลังหลับสนิท

"เป็นคนงามจริง ๆ" เฉินฉางอันรำพึงในใจ สตรีนางนี้ผิวพรรณผุดผ่อง ใบหน้าหมดจดงดงาม ล้ำเลิศกว่ามู่เนี่ยนฉือถึงสามส่วน แม้จะมีผ้าห่มคลุมกาย ก็ยังพอจะมองเห็นรูปร่างที่อวบอิ่มมีน้ำมีนวล

"น่าจะเป็นภรรยาของท่านลุงหยาง ตอนที่พวกท่านร่ำสุราด้วยกัน ท่านลุงหยางเคยบอกว่าภรรยาของเขางามล่มเมือง ตอนนั้นข้านึกว่าเขาโอ้อวดเสียอีก"

หวงหรงพึมพำ จากนั้นจึงหันไปถามเฉินฉางอันว่า "แล้วเราจะทำอย่างไรต่อไปดี?"

เฉินฉางอันคิดครู่หนึ่ง "ปลุกนางขึ้นมาสอบถามเลยดีหรือไม่?"

"ก็ดี!" หวงหรงพยักหน้า พลางรับยาแก้พิษที่เฉินฉางอันยื่นให้

ยาแก้พิษกำยานพรางจิตมีลักษณะคล้ายคลึงกับยาแก้ของวายุโศกาสลายเส้นเอ็น นั่นคือเป็นขวดที่มีกลิ่นเหม็นฉุนรุนแรง หวงหรงจ่อปากขวดยาไปที่ปลายจมูกของเปาซีรั่ว เพียงสิบกว่าวินาที เปาซีรั่วก็ส่งเสียงครางแผ่วเบา แล้วค่อย ๆ ลืมตาขึ้น

ภาพแรกที่นางเห็น คือคนชุดดำสองคน คนหนึ่งรูปร่างอ้อนแอ้น ปิดบังใบหน้าด้วยผ้าดำ ขณะที่อีกคนแม้ไม่ได้ปิดหน้า แต่ก็เป็นคนแปลกหน้าโดยสิ้นเชิง

"พวกเจ้าเป็นใคร——?"

เปาซีรั่วตกใจสุดขีด กำลังจะกรีดร้อง แต่หวงหรงเตรียมพร้อมรับมือไว้แล้ว จึงใช้วิชาหัตถ์กล้วยไม้สกัดจุด แตะเบา ๆ ที่จุดชีพจรบริเวณหน้าอกของนาง

เสียงของเปาซีรั่วขาดห้วงลงทันที แม้ปากจะไม่อาจเอื้อนเอ่ยได้ แต่แววตากลับฉายแววหวาดกลัวอย่างชัดเจน

(จบแล้ว)