บทที่ 960 - ตี้เหล่า

บทที่ 960 - ตี้เหล่า

บรรยากาศบน เกาะจินเอ๋า ดูอึมครึมเล็กน้อย

เมื่อเห็นจางฉุนอี้นิ่งเงียบจมอยู่ในห้วงความคิด ผีเฒ่าซุ่ยหมู่ก็เริ่มกระวนกระวายใจ

แม้จะพยายามแสดงคุณค่าและท่าทีอ่อนน้อมอย่างเต็มที่ เชื่อว่าจางฉุนอี้คงไม่ฆ่ามันง่ายๆ แต่ใครจะรู้ว่จางฉุนอี้คิดอะไรอยู่ เกิดเป็นพวกเกลียดชังความชั่วร้าย เห็นว่าผีสางไม่ควรดำรงอยู่ขึ้นมาล่ะ?

หรือจางฉุนอี้อาจจะระแวงมัน? การที่มันเกิดจากความยึดติดของจอมปราชญ์ปีศาจจินเอ๋า คือทั้งคุณค่าและจุดที่น่าระแวงที่สุด เพราะไม่ใช่ทุกคนที่จะมั่นใจว่าสามารถสยบอดีตจอมปราชญ์ปีศาจได้

“ต้องวัดใจคนผู้นี้แล้ว อิทธิฤทธิ์ไม่ธรรมดา อายุยังน้อย รากฐานมั่นคง ย่อมต้องเป็นอัจฉริยะที่แท้จริง คนประเภทนี้มักมีใจคอกว้างขวาง อาจจะระแวงข้าบ้าง แต่คงไม่ใส่ใจมากนัก”

“ถ้าเกิดเหตุไม่คาดฝันจริงๆ ก็คงต้องแลกด้วยชีวิต ต่อให้ต้องตายตกไปตามกัน ข้าก็จะทำลายเกาะจินเอ๋านี้ซะ ข้าแค่อยากมีชีวิตอยู่ดีๆ ทำไมมันยากเย็นขนาดนี้หนอ”

ความคิดหมุนวน ซุ่ยหมู่ทอดถอนใจ มันไม่ได้ต้องการอะไรมาก แค่อยากมีชีวิตอยู่ต่อไปเท่านั้น ไม่นึกเลยว่าเพิ่งเกิดมาไม่นานก็ต้องมาเจอตัวประหลาดอย่างจางฉุนอี้

ขณะที่ซุ่ยหมู่กำลังตัดพ้อ จางฉุนอี้ที่เงียบไปนานก็เอ่ยปากขึ้น

“เจ้ารู้ไหมว่าจอมปราชญ์ปีศาจจินเอ๋าตายอย่างไร?”

จางฉุนอี้ไม่ได้ตัดสินใจทันที แต่ถามคำถามอื่นแทน

จอมปราชญ์ปีศาจมีพลังอำนาจมหาศาล อายุขัยยืนยาว หากตายตามธรรมชาติ มักจะสร้างสุสานทิ้งมรดกไว้ หรือไม่ก็วิญญาณสลายคืนสู่ฟ้าดิน มาตัวเปล่าไปตัวเปล่า น้อยนักที่จะสลายตัวสู่มรรคคาแบบจอมปราชญ์ปีศาจจินเอ๋า

เมื่อได้ยินคำถาม แววตาของซุ่ยหมู่ฉายแววประหลาดใจ ไม่คิดว่าจางฉุนอี้จะถามเรื่องนี้ นึกว่ากำลังตัดสินใจว่าจะเก็บมันไว้หรือไม่

“จอมปราชญ์ปีศาจจินเอ๋าท่องธารแห่งกาลเวลา วาดแผนภาพแม่น้ำ เคยได้รับวาสนามากมาย หนึ่งในนั้นคือ เมล็ดพันธุ์แห่งเต๋า ระดับสูงสายกาลเวลา นามว่า ตี้เหล่า (แก่เฒ่าคู่ธรณี)”

“เมล็ดพันธุ์แห่งเต๋านี้มีอานุภาพไร้ขอบเขต กล่าวกันว่าสามารถอยู่คู่ฟ้าดินไปชั่วกัลปาวสาน แต่การจะหลอมรวมมันก็ยากเย็นแสนเข็ญ จอมปราชญ์ปีศาจจินเอ๋าลองมาหลายครั้งก็ไม่สำเร็จ”

“ต่อมาเมื่ออายุขัยใกล้หมดลง จอมปราชญ์ปีศาจจินเอ๋าตัดสินใจเสี่ยงดวงครั้งสุดท้าย ฝืนหลอมรวมเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าตี้เหล่า หากสำเร็จ ด้วยระดับตบะของมันจะสามารถใช้อำนาจของตี้เหล่าผสานเต๋าเข้ากับธารแห่งกาลเวลา หนึ่งในสิบแดนศักดิ์สิทธิ์ ถึงตอนนั้นอาศัยพลังแห่งธารแห่งกาลเวลา ไม่เพียงยืดอายุขัยได้มหาศาล จนเกือบจะเป็นอมตะในอีกรูปแบบหนึ่ง แต่ยังมีโอกาสสัมผัสธรณีประตูสู่ระดับจักรพรรดิปีศาจ เพราะธารแห่งกาลเวลาก็คือการปรากฏรูปธรรมของวิถีกาลเวลา”

“แต่น่าเสียดาย มันล้มเหลว และสุดท้ายต้องสลายตัวสู่มรรคคากลับคืนสู่ฟ้าดิน”

น้ำเสียงทุ้มต่ำเจือความเศร้า ซุ่ยหมู่เล่าเรื่องราวที่ตนรู้ออกมา

เรื่องนี้ถือเป็นความลับสุดยอด ไม่เพียงเกี่ยวข้องกับการล่มสลายของจอมปราชญ์ปีศาจ แต่ยังเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าระดับสูงสายกาลเวลาที่หาได้ยากยิ่ง ซึ่งล่อตาล่อใจและปลุกความโลภได้ง่าย

เพราะเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าระดับสูงเม็ดนี้พิเศษมาก เกี่ยวข้องกับความเป็นอมตะ ซึ่งเป็นความปรารถนาร่วมกันของสรรพชีวิต

ถึงกระนั้น ซุ่ยหมู่ก็ไม่ปิดบัง ในเมื่อเลือกที่จะจริงใจ มันก็จะไม่ล้มเลิกกลางคันในวินาทีสุดท้าย

ฟังเรื่องราวจากซุ่ยหมู่แล้วมองลงไปที่เกาะจินเอ๋า แววตาของจางฉุนอี้เปล่งประกายระยิบระยับ

เมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าระดับสูง สมบัติล้ำค่าของโลก แต่ละเม็ดเปรียบเสมือนมหาอิทธิฤทธิ์ที่สวรรค์ประทานให้ ความล้ำค่าของมันเกินกว่าจะจินตนาการ ต้องรู้ว่าในโลกไท่เสวียน มีเพียงสำนักโบราณเก่าแก่เท่านั้นที่มีมหาอิทธิฤทธิ์สืบทอดกันมา

ยิ่งเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋านี้พิเศษยิ่งกว่า แม้ไม่รู้ว่าจริงเท็จเพียงใด แต่คำว่า 'อยู่คู่ธรณี' และ 'อมตะในอีกรูปแบบ' ก็เพียงพอที่จะทำให้เทพเซียนหวั่นไหว แม้แต่เซียนสวรรค์ผู้สูงส่งก็ไม่อาจเมินเฉยได้

“แก่เฒ่าคู่ธรณี ฟ้าดินสลาย งั้นหรือ? เป็นเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าที่ชวนให้หวั่นไหวจริงๆ”

“ตอนนี้เมล็ดพันธุ์แห่งเต๋านั้นยังอยู่หรือไม่?”

จางฉุนอี้มองผีเฒ่าซุ่ยหมู่ ดวงตาฉายแววร้อนแรงที่หาได้ยาก

แม้จะมั่นใจในการฝึกฝนจิตใจว่ามั่นคงดั่งหินผา ไม่หวั่นไหวต่อสิ่งใด แต่ในขณะนี้ จางฉุนอี้สัมผัสได้ชัดเจนว่าใจของเขาเต้นแรง

ความเป็นอมตะในอีกรูปแบบ คือเป้าหมายสูงสุดของผู้บำเพ็ญเพียรนับไม่ถ้วน แม้แต่เซียนสวรรค์ยังอยู่แค่หน้าประตู แล้วจะไม่ให้หวั่นไหวได้อย่างไร ท้ายที่สุดจางฉุนอี้ก็ยังเป็นปุถุชนคนหนึ่ง

สัมผัสได้ถึงความร้อนแรงในแววตาและแรงกดดันที่แผ่ออกมาโดยไม่ตั้งใจของจางฉุนอี้ ร่างของผีเฒ่าซุ่ยหมู่แข็งทื่อ แต่ก็ยังส่ายหน้าอย่างหนักแน่น

“ท่านเซียนโปรดฟัง ในอดีตจอมปราชญ์ปีศาจจินเอ๋าฝืนหลอมรวมเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าตี้เหล่า จนถูกตีกลับ เมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าตี้เหล่านั้นได้กลับคืนสู่ฟ้าดินไปแล้ว มิเช่นนั้นจอมปราชญ์ปีศาจจินเอ๋าก็คงไม่ต้องสลายตัวสู่มรรคคา”

สบตาจางฉุนอี้ ซุ่ยหมู่ให้คำตอบที่จริงใจไร้คำลวง

แต่เมื่อได้ยินเช่นนั้น ในใจจางฉุนอี้กลับเกิดเพลิงโทสะลุกโชนโดยไร้สาเหตุ แรงกดดันรอบตัวพุ่งสูงขึ้นราวกับขุนเขาศักดิ์สิทธิ์ที่กดทับลงมาใส่ซุ่ยหมู่

ภายใต้แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัว ซุ่ยหมู่ที่มีระดับพลังเหลือเพียงปีศาจใหญ่จำต้องก้มตัวลง ร่างผีเริ่มพร่ามัว ราวกับจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ

ในขณะเดียวกัน เสียงมังกรคำรามต่ำๆ ก็ดังขึ้น สัมผัสได้ถึงโทสะของจางฉุนอี้ เก้ามังกรคลุมเมฆต่างโผล่หัวออกมาจากแขนเสื้อ

จ้องมองผีเฒ่าซุ่ยหมู่ด้วยสายตาอำมหิต เก้ามังกรคลุมเมฆแยกเขี้ยวคำรามขู่ในลำคอ พร้อมที่จะฉีกกระชากเหยื่อ

อานุภาพเซียนผสานอานุภาพมังกร มองดูเก้ามังกรคลุมเมฆที่มองมันเหมือนอาหารจนน้ำลายไหล หัวใจของผีเฒ่าซุ่ยหมู่สั่นระรัว รู้สึกว่าความตายอยู่ใกล้แค่เอื้อม

ท้ายที่สุดมันก็เป็นแค่ผีเกิดใหม่ ไม่ใช่จอมปราชญ์ปีศาจจินเอ๋าผู้ยิ่งใหญ่ในอดีต

ขณะที่ซุ่ยหมู่กำลังจะเอ่ยปากขอชีวิต จู่ๆ จางฉุนอี้ก็ดึงสายตากลับ

จิตใจสงบนิ่ง จินตานในแดนหวงถิงเปล่งแสงเจิดจ้า กระแสธารสีแดงฉานพุ่งออกมา ชำระล้างจิตใจของจางฉุนอี้

ภายใต้กระแสธารนี้ ความคิดดำมืดทั้งหลายของจางฉุนอี้ถูกเผาผลาญจนหมดสิ้น จิตวิญญาณใสกระจ่างยิ่งขึ้น ราวกับได้ชำระล้างสิ่งเจือปนออกไป

“ใจข้าไม่ไหวติง ย่อมไม่แปดเปื้อนฝุ่นธุลี แต่ก็ไม่อาจหลีกหนีภัยภายใน ตัดขาดหนทางสู่เบื้องบน”

ลืมตาขึ้น นิมิตดอกบัวทองสะท้อนในดวงตา จางฉุนอี้ถอนหายใจเบาๆ

ครั้งนี้จิตใจถูกเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าตี้เหล่าชักจูงจนเกิดความโลภ แม้จะเป็นภัยพิบัติ แต่ก็นับเป็นวาสนา อาศัยนิมิต ดอกบัวทองในกองเพลิง จางฉุนอี้มองเห็นหนทางยกระดับจิตใจไปอีกขั้น

จาก ใจกระจกใส สู่ ใจไม่ไหวติง การฝึกฝนจิตใจของจางฉุนอี้นับว่ายอดเยี่ยม เหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันมาก แต่หลังจากบรรลุใจไม่ไหวติง จิตใจของเขาก็ไม่ก้าวหน้าอย่างชัดเจนมานานแล้ว ราวกับถึงจุดสูงสุด จนกระทั่งครั้งนี้ที่ใจกลับมาเต้นแรงอีกครั้ง

“กระจกใสคือจุดเริ่มต้น ต้องหมั่นเช็ดถู ไม่ไหวติงคือกระบวนการ ต้องรักษาใจมั่น ความบริสุทธิ์ คือเป้าหมาย ใจดุจแก้วผลึก แม้จะมีสีสันหลากหลาย แต่ภายในภายนอกใสสะอาด ได้เสวยสุขในความบริสุทธิ์”

ความคิดผุดขึ้น กลิ่นอายของจางฉุนอี้ดูใกล้ชิดกับธรรมชาติยิ่งขึ้น แม้จะยืนอยู่เฉยๆ แต่กลับดูกลมกลืนไปกับฟ้าดิน

เมื่อเห็นภาพนี้ ผีเฒ่าซุ่ยหมู่ถึงกับตะลึงงัน

เต๋าสำเร็จเป็นธรรมชาติ ผสานเป็นหนึ่งกับฟ้าดิน คนแบบนี้มันไม่เคยเห็นมาก่อน แต่จอมปราชญ์ปีศาจจินเอ๋าเคยเห็น ซึ่งตัวตนเหล่านั้นล้วนเป็นยอดคนแห่งยุค ผู้บรรลุเต๋าที่แท้จริง

“ข้าจะรอให้เขาแก่ตายได้จริงๆ หรือ?”

จิตใจสั่นคลอน ซุ่ยหมู่ถามตัวเองเงียบๆ เป็นครั้งแรกที่มันเริ่มสงสัยในแผนการของตน

[จบแล้ว]