บทที่ 750 - ได้แต่ถอนหายใจ (ทำอะไรไม่ได้)

บทที่ 750 - ได้แต่ถอนหายใจ (ทำอะไรไม่ได้)

“คิดไม่ถึงว่าในโลกนี้จะมีบุคคลเช่นนี้ดำรงอยู่ จางฉุนอี้แห่งเขาหลงหู่หรือ? สมกับเป็นเซียนตกสวรรค์ที่จุติลงมาจริงๆ”

กดข่มความตื่นตระหนกในใจ หันกลับไปมองดวงจันทร์ที่ลอยเด่นเหนือโลกหล้า ผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลเซี่ย ‘เซี่ยเสวียน’ ถอนหายใจออกมา ใบหน้าชราเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

ดินแดนภาคกลางกว้างใหญ่ มีพื้นที่ถึงเก้าสิบเก้าแคว้น นอกจากราชวงศ์ที่มีชื่อเสียงและสำนักที่แข็งแกร่งแล้ว ยังมีตระกูลขุนนางเก่าแก่สืบทอดมาอีกไม่น้อย เพียงแต่ตระกูลเหล่านี้มักเก็บเนื้อเก็บตัว ในแง่ชื่อเสียงอาจเทียบไม่ได้กับสามอ๋องแห่งมณฑลกลางและสำนักใหญ่ต่างๆ แต่ในแง่รากฐานกลับไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย หรืออาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ

พวกเขามักปักหลักอยู่ในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง ทุ่มเทความพยายามหลายรุ่นคนเพื่อบริหารจัดการ ใช้สายเลือดเป็นสายใย ยื่นมือเข้าไปในสำนักและราชวงศ์ แผ่ขยายกิ่งก้านสาขา สิ่งที่พวกเขาแสดงให้เห็นภายนอกมักเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็ง สิ่งที่น่ากลัวจริงๆ คือความสัมพันธ์ที่สลับซับซ้อนและฝังรากลึกอยู่ใต้ดิน

ตระกูลเก่าแก่เหล่านี้เนื่องจากสร้างความสัมพันธ์ไว้อย่างซับซ้อน ดังนั้นแม้จะตกต่ำลงชั่วคราว แต่ด้วยไพ่ตายที่ทิ้งไว้ ท้ายที่สุดก็ยังมีความหวังที่จะฟื้นตัว กิ่งก้านอาจแห้งเหี่ยว แต่รากยังไม่ตาย

และในบรรดาตระกูลเหล่านี้ ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือตระกูลหวัง, เซี่ย, หวน และหยู ประวัติศาสตร์ของพวกเขาย้อนกลับไปได้ไกลถึงก่อนการก่อตั้งราชวงศ์ต้าอิ๋ง เป็นตระกูลผู้ดีที่แท้จริง บรรพบุรุษเคยมีเซียนกำเนิดขึ้นมากกว่าหนึ่งคน ความสัมพันธ์สลับซับซ้อน สามารถเกี่ยวโยงได้กับทั้งฝ่ายธรรมะ ฝ่ายพุทธ หรือแม้แต่ฝ่ายมาร

ความรู้สึกทอดถอนใจหายวับไป จดจำชื่อจางฉุนอี้แห่งเขาหลงหู่ไว้ในใจ ปรายตามองเงาร่างสองสายที่เข้ามาใกล้ เซี่ยเสวียนไม่ลังเลแม้แต่น้อย หันหลังกลับและจากไปทันที

มรดกของสำนักดาบน้ำเต้านั้นดีจริง แต่ก็ต้องมีชีวิตอยู่ถึงจะได้ใช้

และหลังจากเซี่ยเสวียนจากไป ก็มีเงาร่างอีกสองสายปรากฏขึ้น รอบกายแผ่ซ่านด้วยปราณมังกรที่หนาแน่นยิ่ง

“ตาเฒ่าเซี่ยเสวียนวิ่งเร็วจริงๆ ไม่ลังเลเลยสักนิด”

มองทิศทางที่เซี่ยเสวียนจากไป ชายร่างกำยำผู้หนึ่งเอ่ยขึ้น เขาคือ ฉีอ๋อง ‘เถียนอู๋จี้’ ในปัจจุบัน

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายร่างผอมอีกคนส่ายหน้า เขาคือ ยงอ๋อง ‘อู๋ปู้กุย’ ในปัจจุบัน

“ตระกูลใหญ่เป็นเช่นนี้มาตลอด แต่จางฉุนอี้แห่งเขาหลงหู่ผู้นี้...”

หันกลับไปมอง ราวกับเห็นเงาร่างดุจเซียนเทพองค์นั้น อู๋ปู้กุยเงียบไป เมื่อรู้ความจริงบางอย่าง เขาไม่ได้มีความมุ่งมั่นที่จะต้องได้มรดกของสำนักดาบน้ำเต้ามากนัก แต่ในเมื่อมาแล้ว ย่อมมีความคิดอยู่บ้าง แต่ไม่คิดว่าจะมาเจอบุคคลอย่างจางฉุนอี้

“เป็นบุคคลที่หาได้ยากในประวัติศาสตร์จริงๆ เกรงว่าจะมีความเกี่ยวข้องกับดาวไท่อินอยู่บ้าง หรืออาจจะเป็นดวงชะตาดาวไท่อิน แต่แม้เขาจะแข็งแกร่งมาก แต่ท้ายที่สุดก็ไม่ใช่เซียน นี่คือข้อจำกัดของฟ้าดิน”

มองไปที่จางฉุนอี้เช่นกัน ฉีอ๋อง ‘เถียนอู๋จี้’ เอ่ยขึ้น

อู๋ปู้กุยส่ายหน้าเมื่อได้ยิน

“ตราบใดที่เซียนแท้ไม่ออกโรง เขาก็ไม่ต่างจากเซียน น่าเสียดายเยี่ยนสิงจวิน ไม่รู้ว่าครั้งนี้เขาจะตกตายที่นี่หรือไม่”

คำพูดล่องลอย น้ำเสียงของอู๋ปู้กุยแฝงความรู้สึกที่บอกไม่ถูก

เถียนอู๋จี้เงียบไป เมื่อคนคนหนึ่งไร้เทียมทาน ก็ไม่มีความแตกต่างจากเซียนเทพในตำนานอีกต่อไป

“เขาแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่ใช่ว่าไร้เทียมทานจริงๆ เช่น การใช้ศัสตราเซียนพิภพ”

เอ่ยถึงความเป็นไปได้บางอย่าง เถียนอู๋จี้มองไปที่อู๋ปู้กุยอย่างมีความนัย

“ศัสตราเซียนพิภพคือสมบัติหนักที่แท้จริง ส่วนใหญ่ถูกนำติดตัวไปหมดแล้ว อย่าว่าแต่แดนกลางเลย ทั่วทั้งโลกไท่เสวียนก็มีไม่กี่ตระกูลที่ครอบครอง ตำหนักยงอ๋องของข้าก็เอาออกมาไม่ได้เช่นกัน”

สีหน้าไม่เปลี่ยน อู๋ปู้กุยเอ่ยตอบ

เมื่อได้ยินดังนั้น บนใบหน้าหยาบกร้านของเถียนอู๋จี้ปรากฏรอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้ง

“ตำหนักยงอ๋องไม่มี แล้วคนที่อยู่เบื้องหลังตำหนักยงอ๋องล่ะ? ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ การมีตัวตนอย่างจางฉุนอี้กำเนิดขึ้น ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับการชิงความเป็นใหญ่”

ได้ยินเช่นนั้น อู๋ปู้กุยสีหน้าไม่เปลี่ยน แต่ลึกๆ ในดวงตามีประกายแสงคมกริบวาบผ่าน

และในเวลานั้นเอง ภายในแผนภาพไร้ขอบเขตอันกว้างใหญ่ กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ปั่นป่วนลมเมฆ

“ศัสตราเซียนพิภพ?”

ตระหนักถึงบางสิ่ง สบตากัน อู๋ปู้กุยและเถียนอู๋จี้หันหลังกลับและจากไปพร้อมกันโดยไม่ลังเล คลื่นลมก่อตัวอีกครั้ง พวกเขาไม่มีความคิดที่จะรอเก็บผลประโยชน์

“ทิศทางลมในแดนกลางกำลังจะเปลี่ยน”

ผลลัพธ์ของศึกนี้ไม่ว่าจะออกมาอย่างไร ย่อมสั่นสะเทือนไปทั่วหล้า ทิศทางลมในแดนกลางจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ พวกเขาต้องรีบกลับมณฑลกลางเพื่อเตรียมพร้อม แผนการเดิมที่จะกวาดล้างใต้หล้าคงต้องปรับเปลี่ยนบ้างแล้ว

ในขณะเดียวกัน ที่ใจกลางแผนภาพไร้ขอบเขต จางฉุนอี้หลุบตาลง

กี๊ซ!

พญาหงส์ร้องก้อง สวมอาภรณ์ห้าสี สำแดงร่างจริง ต้านทานการกัดกร่อนของปราณหยินหยาง ชิงอิ๋นพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ภายใต้ปีกของมันคุ้มครองนักพรตฉางชุน, อวี่เหวินฮั่ว และเยี่ยนสิงจวิน ที่ควรจะถูกปราณหยินหยางหลอมละลายไปแล้วเอาไว้

ในฐานะอดีตราชาปีศาจ การควบคุมพัดห้าสีพญาหงส์เซียนของชิงอิ๋นเหนือกว่านักพรตฉางชุนมากนัก

“ดวงชะตาดาวไท่อิน คิดไม่ถึงว่าเจ้าจะเป็นดวงชะตาดาวไท่อิน แต่ถึงอย่างนั้นเจ้าก็ฆ่าข้าไม่ได้”

เมื่อมองทะลุรากฐานของจางฉุนอี้ ชิงอิ๋นทั้งตกใจและโกรธแค้น ไม่คิดว่าแผนการที่มั่นใจว่าจะสำเร็จกลับมีช่องโหว่เช่นนี้ และยิ่งไม่คิดว่าจางฉุนอี้จะเป็นผู้มีดวงชะตาดาวไท่อิน

ต้องรู้ว่าในยุคโบราณ ผู้มีดวงชะตาดาว ถูกเรียกว่าเป็นเมล็ดพันธุ์เทียนเซียน (เซียนสวรรค์) ยิ่งเป็นดาวไท่อินที่เป็นดวงดาวเก่าแก่ ตัวตนระดับนี้ขอเพียงเติบโตได้อย่างราบรื่น โอกาสในการบรรลุเป็นเทียนเซียนในอนาคตย่อมสูงกว่าคนทั่วไปมาก เพราะพวกเขามีดวงดาวประจำตัวที่เทียนเซียนเท่านั้นจึงจะจุดให้สว่างได้มาตั้งแต่กำเนิด

“ข้ามีพัดห้าสีพญาหงส์เซียนคุ้มกาย วันนี้เจ้าฆ่าข้าไม่ได้ และวันหน้าข้าจะฆ่าเจ้า วันที่ฟ้าเปลี่ยนสีจะเป็นวันที่เจ้าตกตาย”

จิตสังหารเดือดพล่าน กระพือปีก แยกปราณหยินหยาง ปั่นป่วนแผนภาพไร้ขอบเขต ชิงอิ๋นหมายจะพุ่งขึ้นฟ้า ในเวลานี้ในใจของมันมีเพียงความคิดเดียวคือหนี เพราะมันรู้ว่าต่อให้มีพัดห้าสีพญาหงส์เซียนคุ้มกาย มันก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของจางฉุนอี้

แต่ทว่าในตอนนั้นเอง พลังที่มองไม่เห็นสายหนึ่งก็ตกลงมา สรรพสิ่งพลันหยุดนิ่ง

“กำหนดหยินหยาง ได้แต่ถอนหายใจ (ทำอะไรไม่ได้)?”

เท้าเหยียบสะพานไน่เหอ พลังกฎเกณฑ์หยินหยางไหลเวียน จางฉุนอี้กำหนดหยินหยางใหม่ ตรึงร่างชิงอิ๋นที่เผยร่างจริงวิหคครามไว้ในพริบตา

วิ้ง!

แสงเซียนเจิดจรัส สะพานไน่เหอพาดผ่านท้องฟ้า กดข่มความไร้ขอบเขต หลังจากเงียบงันมายาวนาน ในที่สุดศัสตราเซียนชิ้นนี้ก็เปล่งประกายที่ควรจะเป็นในมือของจางฉุนอี้ ในชั่วขณะนี้ อานุภาพเซียนอันยิ่งใหญ่พุ่งเสียดฟ้า กดดันโลกหล้า มันอาจไม่ใช่ศัสตราเซียนที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกตอนนี้ แต่มันคือศัสตราเซียนที่สามารถสำแดงอานุภาพเซียนได้อย่างแท้จริง

“บ้าเอ๊ย ถึงกับมีศัสตราเซียนที่เข้ากันได้ขนาดนี้อยู่ในมือ”

“แต่อยากจะฆ่าข้าไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอก เจ้าทำลายการป้องกันของข้าไม่ได้ เผาผลาญชีวิต!”

สีหน้าบิดเบี้ยว จุดไฟชีวิตของตนเอง ไม่เสียดายที่จะทำลายรากฐาน ชิงอิ๋นเร่งเร้าพลังของพัดห้าสีพญาหงส์เซียนอย่างบ้าคลั่ง ขอเวลาเพียงนิดเดียว มันจะอาศัยพลังของพัดห้าสีพญาหงส์เซียนดิ้นรนให้หลุดจากการพันธนาการนี้ แต่ในวินาทีที่มันกำลังจะหลุดพ้น จิตใจของมันก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

“พัดห้าสีพญาหงส์เซียนร้ายกาจจริง แต่มันก็ยังไม่สมบูรณ์ ต่อให้ฝืนหลอมรวมกัน ข้อบกพร่องก็ไม่อาจปกปิดได้”

ดวงตาสาดแสงสีทองเจิดจ้า มองดูชิงอิ๋นที่รอบกายมีแสงห้าสีสว่างไสว จางฉุนอี้ใช้นิ้วชี้จิ้มออกไป ตรงไปยังจุดที่ไม่ประสานกันของพัดห้าสีพญาหงส์เซียน

หลังจากกลายเป็นเซียนตกสวรรค์ สิ่งที่เขาได้รับไม่ใช่แค่พลังที่ใกล้เคียงเซียน แต่ยังมีวิสัยทัศน์ของเซียนอีกด้วย

เมื่อมองดูนิ้วที่จิ้มมาเบาๆ ของจางฉุนอี้ หัวใจของชิงอิ๋นราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแน่น มันรับรู้ได้ชัดเจนว่าพลังในนิ้วนี้ของจางฉุนอี้ไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก ไม่ได้แฝงกฎเกณฑ์หยินหยางด้วยซ้ำ แต่ความกังวลในใจกลับทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

มันอยากจะทำอะไรสักอย่างตามสัญชาตญาณ แต่ภายใต้การกดข่มของสะพานไน่เหอ มันทำอะไรไม่ได้เลย ได้แต่ถอนหายใจด้วยความจนปัญญา

ติ๊ง!

นิ้วจิ้มลงไป พลังของเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าแสงสมบัติไหลเวียน แสงห้าสีที่เดิมทีป้องกันได้ไร้เทียมทาน สามารถต้านทานการกัดกร่อนของปราณหยินหยางได้ กลับชะงักกึก และแตกกระจายราวกับกระจกเงา กลายเป็นเศษแสงระยิบระยับเต็มท้องฟ้า งดงามจนแสบตา

[จบแล้ว]