บทที่ 640 - โพธิโลหิตกิเลน

บทที่ 640 - โพธิโลหิตกิเลน

วูบ... ลมฤดูใบไม้ผลิสีเขียวเข้มพัดผ่าน หงอวิ๋นค่อย ๆ ย้ายรากเซียนอย่างระมัดระวัง กลัวว่าจะทำให้มันเสียหาย จางฉุนอี้ยืนมองดูเงียบ ๆ

โพธิโลหิตกิเลน, ของวิเศษเซียนระดับสิบ (สายพันธุ์แปรผัน), เดิมคือของวิเศษเซียน ‘โพธิโลหิต’ กินแล้วรักษาอาการบาดเจ็บทางกายได้ ภายหลังดูดซับเลือดกิเลน ได้รับวาสนาจากฟ้าดิน กลายสภาพเป็นโพธิโลหิตกิเลน เมล็ดโพธิที่มันให้กำเนิดสามารถเสริมรากกระดูกของสัตว์ปีศาจ หากกินพร้อมกันสี่สิบเก้าเม็ดจะทำให้รากกระดูกของสัตว์ปีศาจเกิดการผลัดเปลี่ยน และให้กำเนิดกระดูกเซียน

คำอธิบายจากแผนภาพเซียนเจินดังก้องในใจจางฉุนอี้

หลังจากใช้เวลาสักพัก หงอวิ๋นก็ย้ายรากเซียนโพธิโลหิตกิเลนสำเร็จ และโครงกระดูกขนาดยักษ์ยาวสามจางก็ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นจากใต้ดิน

นี่คือกิเลนดินที่ชางหลินจื่อหลอมรวม และเป็นจักรพรรดิปีศาจเช่นกัน น่าเสียดายที่ตอนนี้ความมหัศจรรย์ทั้งหมดของมันได้สลายไปแล้ว ไม่ถูกกาลเวลาชะล้าง ก็ถูกโพธิโลหิตกิเลนดูดซับไปจนหมด

อาจกล่าวได้ว่าร่างจักรพรรดิปีศาจนี้เองที่สร้างความสำเร็จให้แก่พืชเซียนสายพันธุ์แปรผันอย่างโพธิโลหิตกิเลน หากไม่มีมัน โพธิโลหิตกิเลนก็คงไม่ถือกำเนิดขึ้น และยิ่งไม่ต้องพูดถึงการออกผลโพธิสี่สิบเก้าเม็ด

“ได้อย่างเสียอย่าง”

มองดูร่างกิเลนที่สูญเสียความมหัศจรรย์ไปจนหมด จางฉุนอี้แววตาไหววูบ

หากร่างกิเลนนี้ยังไม่ผุพังสมบูรณ์ เขาอาจใช้เตาหลอมเทียนจวินสกัดเต๋าจ่งออกมาได้สักเม็ด แต่การได้รากเซียนสายพันธุ์แปรผันมาแทนก็นับว่าไม่เลว

ในฐานะรากเซียนระดับสิบเหมือนกัน มูลค่าของโพธิโลหิตกิเลนย่อมสูงกว่าโพธิโลหิตที่ใช้รักษาอาการบาดเจ็บเพียงอย่างเดียว โดยเฉพาะสำหรับขุมกำลังขนาดใหญ่ เพราะวิธีการที่ทำให้สัตว์ปีศาจผลัดเปลี่ยนรากกระดูกเป็นระดับเซียนนั้น แม้แต่ในสำนักโบราณก็มีไม่มาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโพธิโลหิตกิเลนที่สามารถให้ผลผลิตได้อย่างต่อเนื่อง

หากย้อนเวลากลับไป ถ้านักพรตดาบไม้รู้ที่มาที่ไปของพืชวิญญาณต้นนี้ เขาคงจะรีบเก็บมันเป็นสิ่งแรก เพราะนี่หมายถึงรากฐานของขุมกำลังที่แข็งแกร่ง น่าเสียดายที่นักพรตดาบไม้ไม่มีแผนภาพเซียนเจินเหมือนจางฉุนอี้

สะบัดแขนเสื้อ ให้ร่างกิเลนที่ผุพังกลายเป็นเถ้าถ่าน เมื่อรู้ว่าไม่มีอะไรซ่อนอยู่อีก จางฉุนอี้จึงหันหลังเดินจากไป แม้แดนสุขาวดีแห่งนี้จะถูกปกคลุมด้วยกลิ่นอายดุร้าย พืชวิญญาณและของวิเศษเดิมส่วนใหญ่ถูกทำลายไปแล้ว แต่ยังมีวาสนาอื่นหลงเหลืออยู่ เช่น จักรพรรดิปีศาจสุนัขสวรรค์ที่ตายไป ลูกสุนัขสวรรค์ที่ถูกชางหลินจื่อผนึกไว้ และศาสตราเซียนเดิมของชางหลินจื่อ

ในสภาวะที่แดนสุขาวดีถูกปิดผนึก สิ่งเหล่านี้จะไม่ถูกกาลเวลากัดกร่อนไปง่าย ๆ มีความเป็นไปได้สูงที่พวกมันยังคงอยู่ในแดนสุขาวดี เพียงแต่จางฉุนอี้ไม่รู้ตำแหน่งที่แน่นอน

ขณะค้นหาไปเรื่อย ๆ จู่ ๆ จางฉุนอี้ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายวิถีเซียนสองสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า

“ศาสตราเซียน?”

ล็อกเป้าทิศทางหนึ่ง จางฉุนอี้หรี่ตาลง

พริบตาถัดมา จางฉุนอี้พาหงอวิ๋นและชื่อเหยียนหายวับไป

ทางทิศตะวันตกของแดนสุขาวดี กลิ่นอายดุร้ายรวมตัวกันเป็นทะเลสาบ สัตว์ร้ายยาวร้อยจางนอนนิ่งอยู่กลางทะเลสาบ รูปร่างคล้ายสุนัข ขนสีดำขลับเป็นมันวาว รอบตัวรายล้อมด้วยกลิ่นอายดุร้ายที่ยากจะบรรยาย หากไม่มีไอความตายลอยอยู่ คงยากจะจินตนาการว่าสัตว์ร้ายตัวนี้ตายไปแล้ว บนหัวของมันมีวัตถุรูปร่างคล้ายไม้เท้าปักคาอยู่ นั่นคือศาสตราเซียน

นอกจากนี้ ในปากของสุนัขสวรรค์ยังมีของวิเศษเซียนระดับสิบที่ไม่รู้จักรูปร่างคล้ายไข่มุกกำลังก่อตัวขึ้น มันมีสีดำสนิท รายล้อมด้วยกลิ่นอายดุร้ายที่บริสุทธิ์ถึงขีดสุด

ในเวลานี้ อวี่เหวินฮว่าและอวี่เหวินจี๋แห่งตระกูลอวี่เหวิน กับเพ่ยหรูอวิ๋นและเจ้าตำหนักฟีนิกซ์ทองและไม้แห่งวังเจ็ดวิหคเพลิง กำลังเผชิญหน้ากันอย่างดุเดือด ต้นตอของความขัดแย้งคือร่างจักรพรรดิปีศาจสุนัขสวรรค์ ศาสตราเซียน ‘ไม้เท้าดินหนา’ ของชางหลินจื่อ และของวิเศษเซียนระดับสิบปริศนานี้

ต่างจากจางฉุนอี้ที่มีโชคหนุนนำจนเจอมรดกของชางหลินจื่อ หลังจากตระกูลอวี่เหวินและวังเจ็ดวิหคเพลิงเข้ามาในแดนสุขาวดีและสัมผัสถึงความผิดปกติ ความคิดแรกของพวกเขาคือการหาต้นตอของกลิ่นอายดุร้าย

เพราะด้วยสายตาของพวกเขา ย่อมมองออกว่าสิ่งที่ทำให้แดนสุขาวดีของเซียนเสื่อมโทรมได้ขนาดนี้ ต้นตอต้องไม่ธรรมดา ทั้งสองฝ่ายต่างใช้วิธีการของตน ค้นหาจนเจอต้นตอของกลิ่นอายดุร้าย และแน่นอนว่าต้องมาเจอกัน

ส่วนนักพรตดาบไม้นั้นอาศัยความเร็วของวิชาเหิน ค้นหาไปเรื่อย ๆ จนไปเจอกับสถานที่ดับขันธ์ของชางหลินจื่อ

เผชิญหน้ากับวาสนาเช่นนี้ ทั้งสองฝ่ายย่อมไม่ยอมถอย เพราะนี่คือร่างจักรพรรดิปีศาจ ศาสตราเซียน และของวิเศษเซียนระดับสิบที่เกิดตามธรรมชาติ

ความขัดแย้งจึงระเบิดขึ้น อวี่เหวินฮว่า เจ้าแคว้นชิงโจว รับมือเพ่ยหรูอวิ๋น เจ้าวังเจ็ดวิหคเพลิงตามลำพัง ส่วนอวี่เหวินจี๋รับมือเจ้าตำหนักฟีนิกซ์ทองและไม้

หนึ่งต่อสอง อวี่เหวินจี๋สู้ไม่ไหว แต่ด้วยอภินิหารที่แปลกประหลาดทำให้ยังไม่พ่ายแพ้ในทันที ตรงกันข้าม อวี่เหวินฮว่าที่มีระดับต่ำกว่าเพ่ยหรูอวิ๋นเล็กน้อยกลับรับมือได้อย่างสบาย ๆ สถานการณ์จึงยืดเยื้อ

รู้ว่าที่นี่ไม่เหมาะจะสู้นาน ทั้งสองฝ่ายจึงงัดไพ่ตายออกมา นั่นคือศาสตราเซียนที่ชำรุด แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงคืออีกฝ่ายก็นำศาสตราเซียนเข้ามาด้วย สถานการณ์จึงกลับมาตึงเครียดอีกครั้ง

“เจ้าวังเพ่ย ไหนท่านบอกว่าศาสตราเซียนเป็นรากฐานที่ไม่ควรนำออกมาใช้พร่ำเพรื่อไม่ใช่หรือ? ไฉนจึงนำ ‘พัดฟีนิกซ์แดง’ ออกมาเล่า”

ถือ ‘กระบองเหลี่ยมเก้ามังกรม่วงทอง’ ไว้ในมือ มองดูพัดฟีนิกซ์แดงที่ลอยอยู่เหนือศีรษะของผู้บำเพ็ญเพียรระดับหยางเสินทั้งสามของวังเจ็ดวิหคเพลิง พัดนั้นมีสีแดงฉาน ถักทอขึ้นจากขนนกฟีนิกซ์ อวี่เหวินฮว่าเอ่ยด้วยรอยยิ้ม แฝงแววเย้ยหยัน

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของเพ่ยหรูอวิ๋นไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย

ฟ้าดินยังไม่ฟื้นฟูสมบูรณ์ มรรคาวิถีที่แตกสลายยังไม่กลับมาสมบูรณ์ การใช้ศาสตราเซียนในสถานการณ์เช่นนี้เป็นการทำร้ายตัวศาสตราเซียนเอง ทุกครั้งที่ใช้ต้องใช้เวลาบำรุงรักษานาน ไม่ควรนำออกมาใช้จริง ๆ มิฉะนั้นแก่นแท้ของศาสตราเซียนจะเสียหายทีละน้อย จนพังทลายในที่สุด

แต่โบราณสถานของเซียนคุ้มค่าที่จะเสี่ยง เพียงแต่โชคร้ายที่ตระกูลอวี่เหวินดูเหมือนจะมีความคิดคล้ายกัน

“กระบองเหลี่ยมเก้ามังกรม่วงทอง? นี่น่าจะเป็นอาวุธของอู๋อ๋องท่านนั้น มิน่าล่ะท่านถึงออกจากแคว้นชิงโจวแล้วยังยืมพลังมังกรแคว้นชิงโจวมาใช้ได้ขนาดนี้ ตระกูลอวี่เหวินช่างมีวาสนาดีจริง”

สายตาจับจ้องไปที่กระบองเหลี่ยมในมืออวี่เหวินฮว่า มันยาวสิบสามปล้อง หนาเท่าท่อนแขน สีม่วงทอง มีเงาเก้ามังกรล้อมรอบ แววตาของเพ่ยหรูอวิ๋นฉายแววประหลาดใจ

แดนจงถู่ไม่เคยขาดแคลนอ๋อง แต่ผู้ที่มีชื่อจารึกในประวัติศาสตร์มีไม่มาก อู๋อ๋องคือหนึ่งในนั้น ความสามารถที่เป็นเอกลักษณ์คือการยืมพลังมังกรจากระยะไกล

โดยปกติ ผู้บำเพ็ญเพียรวิถีจักรพรรดิจะสามารถดึงพลังมังกรมาใช้ได้อย่างเต็มที่เฉพาะในอาณาเขตที่ตนปกครอง ทำให้เอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าได้ และไร้คู่ต่อสู้ในระดับเดียวกัน แต่ยิ่งห่างไกล พลังที่ยืมมาได้ก็จะยิ่งน้อยลง

แต่อู๋อ๋องผู้นั้นต่างออกไป เขาสามารถยืมพลังมังกรจากระยะไกลได้ แม้จะไม่ใช่พลังเต็มร้อย แต่ก็ดูแคลนไม่ได้ และตอนนี้ตระกูลอวี่เหวินเห็นได้ชัดว่าได้รับมรดกของอู๋อ๋องมา

“เจ้าวังเพ่ยสายตาเฉียบคม ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ท่านคงรู้ว่าข้าสามารถยืมพลังมังกรแคว้นชิงโจวมาฟื้นฟูพลังของศาสตราเซียนชิ้นนี้ได้ ซึ่งง่ายกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปใช้ศาสตราเซียนมากนัก”

“ตอนนี้เราต่างก็มีศาสตราเซียน สู้กันไปก็ไม่มีประโยชน์ ศาสตราเซียนและของวิเศษเซียนปริศนานั่นเป็นของตระกูลอวี่เหวิน ส่วนร่างจักรพรรดิปีศาจเป็นของวังเจ็ดวิหคเพลิง”

พูดจาหนักแน่น กระบองเหลี่ยมเก้ามังกรม่วงทองในมือปลดปล่อยอานุภาพมังกรอันยิ่งใหญ่ อวี่เหวินฮว่ายื่นข้อเสนอ

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของเพ่ยหรูอวิ๋นก็เย็นชาลงทันที

“มูลค่าของศาสตราเซียนสูงที่สุด ข้ายอมให้ตระกูลอวี่เหวินเอาไปได้ แต่ร่างจักรพรรดิปีศาจและของวิเศษเซียนระดับสิบต้องเป็นของวังเจ็ดวิหคเพลิง”

วิง... พัดฟีนิกซ์แดงฟื้นคืนชีพ สะท้อนภาพทะเลเพลิง เพ่ยหรูอวิ๋นเสนอแผนแบ่งปันใหม่ ซึ่งดูสมเหตุสมผลกว่า แต่อวี่เหวินฮว่าไม่ยอมรับ

ตูม! กลิ่นอายเซียนสองสายปะทะกัน ฟ้าดินเปลี่ยนสี ทั้งตระกูลอวี่เหวินและวังเจ็ดวิหคเพลิงต่างคิดว่าข้อเสนอของตนดีแล้ว ไม่มีใครยอมถอย

ส่วนเรื่องที่การปะทะกันนี้จะดึงดูดความสนใจของจางฉุนอี้และนักพรตดาบไม้หรือไม่ อวี่เหวินฮว่าและเพ่ยหรูอวิ๋นไม่สนใจอีกแล้ว หรือจะบอกว่าไม่แคร์ก็ได้ เพราะเมื่อมีศาสตราเซียนในมือ แม้แต่นักพรตดาบไม้ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ เว้นแต่ฝ่ายตรงข้ามจะมีศาสตราเซียนมาด้วย ซึ่งความเป็นไปได้ต่ำมาก

แต่ในเวลานั้นเอง เสียงกระถางกังวานก็ดังขึ้น กลิ่นอายเซียนอันเกรียงไกรพุ่งเสียดฟ้า แทรกเข้ามากลางวงระหว่างทั้งสองฝ่าย

สัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงนี้ มองดูจางฉุนอี้ที่มีกระถางหินลอยอยู่เหนือศีรษะ เหยียบเมฆลมเดินเข้ามาอย่างช้า ๆ สีหน้าของอวี่เหวินฮว่าและเพ่ยหรูอวิ๋นต่างก็เคร่งเครียดลงพร้อมกัน

นึกว่ามีแค่ตนที่พกศาสตราเซียนมา คู่แข่งมีก็เหนือความคาดหมายแล้ว ไม่นึกเลยว่าเขาหลงหู่ก็มีเหมือนกัน

“มิน่าล่ะตอนเสนอแผนสำรวจถึงตกลงกันเร็วนัก ที่แท้ก็พกศาสตราเซียนติดตัวกันมาทุกคน”

มองดูจางฉุนอี้ที่มีศาสตราเซียนลอยอยู่เหนือหัว ความคิดนับร้อยแล่นผ่านในใจอวี่เหวินฮว่า แผนการแบ่งปันก่อนหน้านี้ของเขาที่เสนอไป ก็เพื่อไม่ให้คนอื่นมีเวลาเตรียมตัวเอาสมบัติก้นหีบออกมา จะได้ใช้ความได้เปรียบของการมีศาสตราเซียนในมือ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า...

“จิตใจมนุษย์ช่างเจ้าเล่ห์ คนพวกนี้เป็นจิ้งจอกเฒ่ากันทั้งนั้น ประมาทไม่ได้เลย”

ถอนหายใจในใจ อวี่เหวินฮว่ารู้ว่าเขาต้องยอมถอยแล้ว

“ดูเหมือนข้าจะมาได้จังหวะพอดี”

รอยยิ้มประดับหน้า จางฉุนอี้มาถึงเหนือทะเลสาบกลิ่นอายดุร้าย

“สมบัติสามชิ้น แบ่งสองคนมันยุ่งยาก แบ่งสามคนกำลังดี ได้ไปคนละชิ้น”

เสียงทุ้มต่ำเอ่ยขึ้น กวาดสายตามองทุกคน จางฉุนอี้เสนอแผนแบ่งปันใหม่

เมื่อได้ยินดังนั้น อวี่เหวินฮว่าและเพ่ยหรูอวิ๋นต่างเงียบกริบ

หลังจากไตร่ตรองครู่หนึ่ง พวกเขาก็ยอมรับข้อเสนอนี้ พวกเขาไม่อยากยื้อเวลาอีกต่อไป กลัวว่าเดี๋ยวนักพรตดาบไม้จะถือศาสตราเซียนเดินออกมาอีกคน

ในขณะเดียวกัน ภายใต้แรงกระแทกของกลิ่นอายเซียนอันยิ่งใหญ่สามสาย นักพรตดาบไม้ที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่งของแดนสุขาวดี ตั้งใจจะกดข่มอาการบาดเจ็บแล้วค่อยออกหาขุมทรัพย์อื่น ก็กระอักเลือดออกมาอีกคำรบ

“ศาสตราเซียนสามชิ้น วังเจ็ดวิหคเพลิง ตระกูลอวี่เหวิน และเขาหลงหู่... ช่างวางแผนกันดีเหลือเกินนะ”

ใบหน้าดำคล้ำดุจก้นหม้อ ในวินาทีนี้ นักพรตดาบไม้เพิ่งเข้าใจว่า ในบรรดาสี่ขุมกำลังที่เข้ามาในโบราณสถาน มีเพียงเขาคนเดียวที่ไม่ได้พกศาสตราเซียนมา

“จิตใจคนพวกนี้สกปรกเกินไปแล้ว!”

ความโกรธปะทุในใจ ร่างกลายเป็นแสงดาบ ไม่รั้งรออีกต่อไป นักพรตดาบไม้ออกจากแดนสุขาวดีทันที ที่แห่งนี้อยู่ไม่ได้แล้ว

[จบแล้ว]