บทที่ 600 - ถ้ำผีหยิน

บทที่ 600 - ถ้ำผีหยิน

ดินแดนฟากฝั่ง วังมหาเต๋า บนแท่นเมฆ บรรยากาศเริ่มผ่อนคลายขึ้นมาก เหล่าคนจริง (เต้าเหริน) อดไม่ได้ที่จะมองจางเฉิงฝ่าที่ยืนอยู่ข้างจางฉุนอี้ พวกเขาเพิ่งรู้เป็นครั้งแรกว่าวิถียุทธ์ก็แข็งแกร่งได้ขนาดนี้

เมื่อก่อนหากมีใครบอกว่าฝึกวิถียุทธ์แล้วเทียบเคียงกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับคนจริง (เต้าเหริน) ได้ พวกเขาคงไม่เชื่อ แต่เมื่อครู่จางเฉิงฝ่าได้พิสูจน์ด้วยความจริงดั่งเหล็กกล้าแล้ว

สำหรับวิถียุทธ์ คนที่นั่งอยู่ตรงนี้ไม่ได้แปลกหน้า สมัยที่ยังอ่อนแอส่วนใหญ่เคยฝึกฝนมาบ้าง เพียงแต่ไม่ได้เจาะลึก เพราะศักยภาพของวิถียุทธ์มีจำกัด แต่ตอนนี้เขาหลงหู่ได้เปิดเส้นทางใหม่ในวิถียุทธ์อย่างไม่ต้องสงสัย แม้หนทางข้างหน้ายังไม่แน่นอน แต่ก็เพียงพอจะใช้การได้ อย่างน้อยก็ใช้เป็นวิชาเสริม

ผู้บำเพ็ญเพียรหลังระดับหยินเสินสามารถใช้แดนภายใน รองรับสัตว์ปีศาจ ยืมพลังปีศาจและอิทธิฤทธิ์มาใช้เป็นของตน แต่ไม่รวมถึงกายเนื้อของปีศาจ ร่างกายมนุษย์ยังคงอ่อนแอ นี่คือจุดอ่อน หากมีวิถียุทธ์ที่แข็งแกร่งมาเสริม ผู้บำเพ็ญเพียรจะลดความกังวลไปได้มาก

หลังระดับหยางเสิน ผู้บำเพ็ญเพียรสามารถยืมกายเนื้อปีศาจมาใช้ได้ บทบาทของวิถียุทธ์จะลดลง แต่ไม่ใช่สัตว์ปีศาจทุกตัวจะมีกายเนื้อที่แข็งแกร่ง และไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนจะมีแดนภายนอก หกแห่งเหมือนจางฉุนอี้ ส่วนใหญ่มีเพียงแห่งเดียว วิถียุทธ์จึงยังมีบทบาทที่มองข้ามไม่ได้

แน่นอนว่า หากจะฝึกจริงจังต้องพิจารณาความคุ้มค่า และจากท่าทีของจางฉุนอี้เมื่อครู่ พวกเขาก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสได้รับมรดกวิถียุทธ์จากเขาหลงหู่ เพียงแต่ต้องแลกมาด้วยสิ่งตอบแทนบางอย่าง นี่คือสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้พวกเขากระตือรือร้นขึ้นมา

และในตอนนั้นเอง อาศัยจังหวะที่ทุกคนสนใจจางเฉิงฝ่า จางฉุนอี้ก็เล่าเรื่องที่จางเฉิงฝ่าถูกลอบโจมตีก่อนหน้านี้

สิ้นคำพูด บรรยากาศในงานก็เย็นลงทันที

“เจ้าสำนักจาง เรื่องนี้เกรงว่ามีคนจงใจทำเพื่อยุยงให้เขาหลงหู่แตกคอกับสำนักชิงจู๋ของข้า”

สีหน้าเคร่งขรึม ผมขาวโพลน หน้าผากนูนสูง นักพรต จู๋ชวี่ เจ้าสำนักชิงจู๋รีบเอ่ยขึ้น คนอื่นอาจเงียบได้ แต่เขาทำไม่ได้ เพราะหมินโจวเป็นเขตอิทธิพลของสำนักชิงจู๋

ตอนเกิดเรื่อง เพราะมีความเคลื่อนไหวไม่น้อย สำนักชิงจู๋ก็รู้สึกตัว และส่งคนไปตรวจสอบ แต่ไม่พบอะไร

หลังจากนักพรตจู๋ชวี่พูดจบ เจ้าสำนักทองแดง สำนักหลี่เฉวียน และคนจริงท่านอื่นๆ ก็รีบพูดสนับสนุน

ได้ยินดังนั้น กวาดตามองคนจริงตรงหน้า เห็นพวกเขารวมตัวกันกลายๆ มีท่าทีจะร่วมเป็นร่วมตาย จางฉุนอี้ที่เดิมทีมีสีหน้าเคร่งขรึมก็เผยรอยยิ้มอ่อนโยนออกมา

“คำพูดของสหายเต๋าจู๋ชวี่ข้าย่อมเชื่อถือ เพราะพวกเราล้วนเป็นสำนักมนุษย์ แต่พวกเผ่าพันธุ์อื่นนั้นต่างออกไป ความจริงจากการตรวจสอบของเรา ผู้ที่ลอบลงมือมีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นภูตผี”

สายตาจับจ้องที่นักพรตจู๋ชวี่ จางฉุนอี้เอ่ยขึ้น

ได้ยินดังนั้น นักพรตจู๋ชวี่ถอนหายใจโล่งอก หากเป็นไปได้ เขาไม่อยากล่วงเกินเขาหลงหู่และพันธมิตรชางเซิงจริงๆ เมื่อเทียบกันแล้ว สำนักชิงจู๋อ่อนแอกว่ามาก

คนอื่นๆ เห็นท่าทีที่เปลี่ยนไปทันทีของจางฉุนอี้ ต่างก็ใจเต้นระรัว

“เจ้าสำนักจางสายตาเฉียบแหลม ไม่ใช่เผ่าพันธุ์เราย่อมมีใจคิดคด ภูตผีเหล่านี้สมควรตาย”

สีหน้าจริงจัง นักพรตจู๋ชวี่รับลูกต่อจากจางฉุนอี้

ได้ยินดังนั้น รอยยิ้มบนหน้าจางฉุนอี้ยิ่งอ่อนโยนขึ้น

“ทุกท่าน เผ่ามนุษย์เราเดินทางจากความอ่อนแอสู่ความเข้มแข็ง ไม่เคยขาดแคลนศัตรูที่แข็งแกร่ง แต่สุดท้ายล้วนถูกบรรพชนมนุษย์เราสยบลง ปัจจุบันมนุษย์เรารุ่งเรือง ไม่มีเหตุผลต้องถูกภูตผีรังแก ต่อให้ยุคสมัยนี้เป็นยุคแห่งวิถีผีก็ตาม”

“ภูตผีสร้างความเดือดร้อนให้สรรพชีวิตในมณฑลตงหนานมานานแล้ว ข้าตั้งใจจะกวาดล้างภูตผีในมณฑลนี้ให้สิ้นซาก ขอสหายเต๋าทุกท่านโปรดช่วยข้าด้วย!”

น้ำเสียงสูงขึ้น จางฉุนอี้บอกจุดประสงค์ที่แท้จริง

สิ้นคำพูด ทุกคนในงานเงียบกริบ จนได้ยินเสียงเข็มตก

ก่อนมาพวกเขาคิดว่าพันธมิตรชางเซิงต้องการแสดงพลัง ข่มขวัญพวกเขา เพื่อกอบโกยผลประโยชน์ แต่ไม่คิดว่าพันธมิตรชางเซิงจะเล็งเป้าไปที่ภูตผี

พูดตามตรง นี่เป็นเรื่องดี แต่ขุมกำลังใหญ่ๆ ที่นั่งอยู่ตรงนี้ไม่เต็มใจเข้าร่วม เพราะไม่มีผลประโยชน์ และอันตรายมาก

ความจริงภูตผีกับขุมกำลังใหญ่เหล่านี้ต่างมีข้อตกลงลับๆ กัน คือต่างคนต่างอยู่ อย่างน้อยก็ในตอนนี้ ที่สำคัญการคงอยู่ของขุมกำลังภูตผีเหล่านี้ช่วยคานอำนาจพันธมิตรชางเซิงได้ หากขุมกำลังภูตผีถูกกวาดล้าง พันธมิตรชางเซิงที่บารมีสูงส่งอาจหันมาเล่นงานพวกเขาแทน

“เจ้าสำนักจาง ความคิดของท่านดีมาก เผ่ามนุษย์เราย่อมอยู่ร่วมโลกกับภูตผีไม่ได้ แต่การจะทำให้สำเร็จนั้นยากยิ่ง ภูตผีเหล่านั้นส่วนใหญ่ซ่อนตัวอยู่ในแดนดินหยิน ไปมาไร้ร่องรอย อย่าว่าแต่หาไม่เจอ ต่อให้เจอเราก็จัดการพวกมันยาก”

“อย่าง ถ้ำผีหยิน ที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ ราชาผีหยิน ใช้วิธีการใดไม่ทราบ เปลี่ยนแดนดินหยินตามธรรมชาติให้กลายเป็นสมบัติวิเศษ สามารถเคลื่อนย้ายใต้ดินได้ตามใจชอบ แม้จะมีข้อจำกัดทำให้ถ้ำผีหยินออกจาก จั่วโจว ไม่ได้ แต่ถึงอย่างนั้นเราจะจัดการมันก็แทบเป็นไปไม่ได้ และหากตีงูไม่ตาย เราย่อมต้องรับผลสะท้อนกลับ”

มองจางฉุนอี้ นักพรตหงหลวี่กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง เขาไม่ได้แค่บ่ายเบี่ยง แต่คิดว่าเรื่องนี้ยากจะทำได้จริงๆ

เมื่อก่อนอาจจะพอไหว แต่หลังจากสำนักร้อยภูตถูกพันธมิตรชางเซิงทำลาย ขุมกำลังภูตผีอื่นๆ ในมณฑลตงหนานต่างตื่นตัว ย้ายรังกันเป็นแถว เคลื่อนไหวลึกลับซับซ้อน ยากจะคาดเดา พวกมันกำลังระวังพันธมิตรชางเซิง กลัวจะถูกบุกถึงบ้าน

ความจริงหากไม่ใช่เพราะการย้ายขุมกำลังใหญ่เป็นเรื่องยุ่งยาก และสภาพแวดล้อมในมณฑลใกล้เคียงแย่กว่ามณฑลตงหนาน ยากที่ขุมกำลังภูตผีจากภายนอกจะตั้งหลักได้ ขุมกำลังภูตผีเหล่านี้อาจย้ายออกจากมณฑลตงหนานไปแล้ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ การจะกวาดล้างขุมกำลังภูตผีให้หมดสิ้นเป็นเรื่องยากมาก ต่อให้ทุกสำนักร่วมมือกันก็ตาม

สิ้นคำพูดนักพรตหงหลวี่ เจ้าสำนักอื่นๆ ก็เริ่มพูดบ้าง

“เจ้าสำนักจาง ท่านอาจจะไม่รู้ ไม่ว่าจะเป็นถ้ำผีหยิน หรือ แม่น้ำสามหยิน ขุมกำลังภูตผีเหล่านี้ส่วนใหญ่รู้วิธีวางค่ายกลพิทักษ์สำนัก บวกกับความได้เปรียบทางภูมิประเทศของแดนดินหยิน การจะกำจัดพวกมันให้สิ้นซากแทบเป็นไปไม่ได้”

สายตาจับจ้องจางฉุนอี้ เจ้าสำนักหลี่เฉวียน รูปร่างอ้วนท้วน พุงพลุ้ย เอ่ยขึ้น

ได้ยินดังนั้น คนจริงท่านอื่นๆ ก็แสดงความเห็นด้วย

สำหรับขุมกำลังที่มีประวัติยาวนานและมีรากฐานอย่างพวกเขา ค่ายกลพิทักษ์สำนักสำคัญมาก ที่พวกเขากล้ามาไท่โจวก็เพราะสำนักมีค่ายกลคุ้มกัน ไม่ต้องกังวลว่าศัตรูจะบุกโจมตีในเวลาสั้นๆ ความแข็งแกร่งนั้นชัดเจน และขุมกำลังภูตผีก็ครอบครองพลังเช่นนี้เหมือนกัน

เห็นภาพนี้ จางฉุนอี้ไม่ได้แปลกใจมากนัก

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ การต่อสู้กับภูตผีไม่ได้ผลประโยชน์อะไรมากนัก และสำนักเหล่านี้แม้ดูยิ่งใหญ่ ปกครองพื้นที่ระดับมณฑล แต่ความจริงส่วนใหญ่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับคนจริง (เต้าเหริน) เพียงคนเดียว หากเกิดอะไรขึ้น การสืบทอดของสำนักอาจตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก

ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อเทียบกับที่อื่น เก้ามณฑลตงหนานนับตั้งแต่สำนักดารา ล่มสลาย ก็ตกต่ำลงและไม่เคยฟื้นตัว หลายสิบปีก่อนยิ่งถูกสำนักร้อยภูตที่ผงาดขึ้นมากดดันซ้ำเติม จนถึงตอนนี้สำนักเหล่านี้ไม่มีความองอาจแบบสำนักใหญ่อีกแล้ว คิดแต่จะรักษาตัวรอด ประคองการสืบทอดให้มั่นคงเท่านั้น

[จบแล้ว]