บทที่ 570 - การตีกลับ

บทที่ 570 - การตีกลับ

เขาเป่าผิง, แดนปีศาจใต้พิภพ, เสียงฟ้าร้องคำราม สายฟ้าสีเลือดดุจงูอัสนีเลื้อยผ่านความว่างเปล่า บ่งบอกถึงลางร้าย

“แย่แล้ว!”

สติกลับคืน กระอักเลือดออกมา เลือดไหลออกจากดวงตา หลุดออกจากสถานะปีศาจจำแลงทันที ในดวงตาของเหมยกูเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ส่วนปีศาจต้นเหมยด้านหลังนางดูเหมือนจะเผชิญกับหายนะบางอย่าง ดอกเหมยที่บานสะพรั่งร่วงโรยในพริบตา กิ่งก้านผุพัง เข้าสู่ขอบเหวแห่งความตาย

“เหมยกู ท่าน...”

เห็นสภาพของเหมยกู ใบหน้าของเผยรูอวิ๋นเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและไม่แน่ใจ

ในเวลานี้ ผมของเหมยกูขาวโพลน ใบหน้าไม่เพียงเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น แต่ยังมีจุดด่างดำของคนแก่เกิดขึ้นมากมาย ดูเหมือนอายุขัยเสียหายอย่างหนัก กลิ่นอายดวงวิญญาณอ่อนแอลงถึงขีดสุด เห็นได้ชัดว่ารากฐานถูกกระทบกระเทือน

นางคาดไว้แล้วว่าเหมยกูจะต้องเสียอายุขัยไปบ้าง เพราะลิขิตสวรรค์ไม่ใช่สิ่งที่แอบมองได้ง่ายๆ แต่นางไม่คิดว่าเหมยกูจะเจอการตีกลับที่รุนแรงขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าเกือบจะพิการไปแล้ว

“เป็น เซียนเทียม!”

บังคับจิตใจที่สั่นเทาให้สงบลง หยิบโอสถออกมากลืนกิน ลุกขึ้นยืน มองดูปีศาจต้นเหมยที่ใกล้ตาย แววตาของเหมยกูเต็มไปด้วยความปวดร้าว

เจอการตีกลับ จิตสำนึกของนางแตกสลาย หากไม่ใช่ปีศาจต้นเหมยรับความเสียหายส่วนใหญ่แทน นางคงไม่ใช่แค่เสียอายุขัยสามร้อยปีแน่ แต่อาจจะตัวตายสลายมรรคไปเลย

ได้ยินคำตอบนี้ เผยรูอวิ๋นเงียบไป

“เหมยกู ท่านแน่ใจหรือว่าเป็นเซียนเทียมจริงๆ?”

ในฐานะเจ้าตำหนักวังเจ็ดหงส์ เผยรูอวิ๋นรู้ดีว่าเซียนเทียมหมายถึงอะไร แม้จะบอกว่าการใช้ศาสตราเซียนที่สมบูรณ์มีโอกาสสังหารเซียนเทียมได้ แต่ความจริงคือผู้ที่บรรลุเซียนเทียมในช่วงเวลานี้ได้ เบื้องหลังถ้าไม่มีสำนักเก่าแก่หนุนหลัง ก็ต้องมีวาสนาอันยิ่งใหญ่คุ้มกาย ไม่ว่าจะเป็นแบบไหน ในมือน่าจะมีศาสตราเซียนอยู่แน่ ต่อให้ไม่สมบูรณ์ ก็ยากที่จะสังหารได้ง่ายๆ และหากตีงูไม่ตาย ก็ต้องรับผลสะท้อนกลับที่รุนแรง ซึ่งเป็นสิ่งที่สำนักใหญ่หลายแห่งยากจะยอมรับ

“ไม่ผิดแน่”

หวนนึกถึงดวงตาคู่ที่เหมือนวาดจากเส้นสายนั้น ความกลัวก่อตัวขึ้นในก้นบึ้งดวงตาอีกครั้ง เหมยกูมั่นใจว่านางมองไม่ผิด นางที่มีวิชาสืบทอดสายเซียนรู้ดีว่าเส้นสายที่ดูเรียบง่ายเหล่านั้นแท้จริงคือรอยมรรค ที่แบกรับสัจธรรมฟ้าดิน และนี่คือหนึ่งในสัญลักษณ์สำคัญของเซียนเทียม และเพราะเหตุนี้เองนางถึงเจอการตีกลับที่น่ากลัวขนาดนี้ จนเกือบเอาชีวิตไม่รอด

เซียนเทียมแม้ไม่ใช่เซียนแท้ แต่ก็มีคำว่าเซียนติดอยู่ ต่างจากปุถุชนอย่างสิ้นเชิง การแอบมองพวกเขาย่อมต้องจ่ายค่าตอบแทน

เห็นเหมยกูเป็นเช่นนี้ เผยรูอวิ๋นไม่ถามอะไรอีก ในวินาทีนี้ความคิดมากมายผุดขึ้นในใจนาง

“หรือว่าขุมกำลังอื่นล่วงรู้แผนการช่วงชิงมังกรของวังเจ็ดหงส์เรา จึงคำนวณเวลาลงมือดักสังหารหวงอีและชิงสมบัติวิเศษไป?”

คิ้วขมวดแน่น ในชั่วพริบตานี้ เผยรูอวิ๋นคิดไปไกล

แผนการช่วงชิงมังกรถูกกำหนดโดยปรมาจารย์เจ็ดหงส์ แม้นางจะไม่รู้แก่นแท้ของแผนการนี้ แต่การที่สามารถทำให้เซียนพสุธาผู้สูงส่งสนใจได้ ย่อมหมายความว่าเบื้องหลังแผนการนี้มีผลประโยชน์มหาศาลซ่อนอยู่

และเมื่อเจ็ดหงส์เซียนจวินสนใจได้ เซียนคนอื่นก็ย่อมมีโอกาสสนใจได้เช่นกัน

“จะเป็นใครกันนะ?”

ความคิดฟุ้งซ่าน ในใจเผยรูอวิ๋นปรากฏชื่อขุมกำลังหลายแห่ง แม้ในจงถู่ที่กว้างใหญ่จะมีขุมกำลังมากมาย แต่ขุมกำลังที่มีเซียนเทียมคอยดูแลจริงๆ นั้นมีไม่มาก

“รูอวิ๋น ข้าไม่สามารถล็อคเป้าเซียนเทียมตนนั้นได้ ตอนนี้เบาะแสทั้งหมดถูกตัดขาดแล้ว แต่นี่ก็นับเป็นเบาะแสอย่างหนึ่ง เพราะปีศาจที่ทำแบบนี้ได้มีไม่มากนัก”

ฝืนประคองกลิ่นอายของตนเอง เช็ดคราบเลือดที่มุมปาก มองไปที่เผยรูอวิ๋นที่กำลังครุ่นคิด เหมยกูเอ่ยขึ้น

ได้ยินเช่นนั้น เผยรูอวิ๋นได้สติกลับมา

“นี่เป็นเบาะแสจริงๆ แต่การจะหาตัวคนลงมือจากสิ่งนี้มันยากมาก!”

ไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง เผยรูอวิ๋นส่ายหน้า

โดยพื้นฐานแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรที่เก๋ากเกมมักจะไม่เปิดเผยความสามารถทั้งหมดของตนให้โลกภายนอกรู้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเซียนเทียมที่ไม่รู้อายุขัย สิ่งที่พวกเขาแสดงออกมากับสิ่งที่พวกเขามีจริงๆ อาจจะเป็นคนละเรื่องกันเลย

แต่เผยรูอวิ๋นรู้ว่าเหมยกูพยายามเต็มที่แล้ว นี่เป็นหนทางสุดท้ายจริงๆ

“เหมยกู ท่านวางใจเถอะ หลังจากนี้ข้าจะเบิกยาวิเศษจากคลังลับของสำนักมาชดเชยอายุขัยที่ท่านเสียไปและรักษาดวงวิญญาณที่บาดเจ็บของท่านให้มากที่สุด”

เก็บความกังวลไว้ มองไปที่เหมยกูที่กลิ่นอายอ่อนแอถึงขีดสุด เผยรูอวิ๋นให้คำมั่นสัญญา

สายตระกูลเหมย เป็นสายลับ นอกเหนือจากห้าสายหลักของวังเจ็ดหงส์ สืบทอดแบบรุ่นสู่รุ่น เหมยกูผู้เชี่ยวชาญวิถีแห่งลิขิตสวรรค์มีคุณค่าอย่างยิ่งต่อวังเจ็ดหงส์

ได้ยินเช่นนั้น เหมยกูทำความเคารพเผยรูอวิ๋น

“ขอบคุณท่านเจ้าตำหนัก”

เลี่ยงการรับการคารวะ เผยรูอวิ๋นประคองเหมยกูขึ้น

“นี่เป็นสิ่งที่ข้าควรทำ ที่นี่ไม่มีค่าอะไรแล้ว พวกเราไปกันเถอะ”

ด้านหลังมีภาพนกหงส์สีแดงกางปีกกว้างเกือบร้อยเมตรปรากฏขึ้น กวาดสายตามองแดนปีศาจที่เงียบงัน เผยรูอวิ๋นพาเหมยกูที่บาดเจ็บสาหัสจากไป นางต้องได้รับการรักษาโดยเร็ว

กรี๊ซ... นกหงส์ส่งเสียงร้อง กลายเป็นเปลวเพลิงสีแดงพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ทันทีที่นางหายไป เพลิงสวรรค์ก็ตกลงมา เผาผลาญแดนปีศาจที่เงียบงันแห่งนี้ให้กลายเป็นความว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์

ในขณะเดียวกัน บนนาวาปี่อั้นที่แล่นอยู่ใต้ทะเลดาว อู๋เหมียนที่กำลังหลับใหลอยู่ในยอดทองคำหลงหู่จู่ๆ ก็ขมวดคิ้ว ส่งเสียงหึในลำคออย่างไม่รู้ตัว รอบกายมีกลิ่นอายที่น่ากลัวปรากฏขึ้นลางๆ แต่เพียงแค่แวบเดียวก็หายไป ไม่ได้แผ่ออกมาภายนอก

“ดอกเหมย!”

พึมพำอย่างไม่รู้ตัว ราวกับละเมอ ไม่นานคิ้วที่ขมวดก็คลายออก อู๋เหมียนหลับต่อ ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น กลับเป็นจางฉุนอี้ผู้เป็นร่างต้นที่เกิดการตอบสนองบางอย่าง

“มีคนกำลังแอบดูข้าผ่านลิขิตสวรรค์?”

ภายในแดนสุขาวดีหวงถิง นั่งขัดสมาธิบนดอกบัวหิน มองไปทางยอดทองคำหลงหู่ จางฉุนอี้ครุ่นคิด

ดวงจิตที่สองเป็นส่วนหนึ่งของตัวเขา เมื่อฝึกสำเร็จก็เหมือนมีเสื้อคลุมอีกชั้น หากไม่มีสื่อกลางที่ชี้เฉพาะเจาะจง อิทธิฤทธิ์ประเภทคำสาปหรือทำนายลิขิตสวรรค์ใดๆ ที่ส่งมา เป้าหมายแรกมักจะไปตกที่ดวงจิตที่สอง

นี่คือเหตุผลสำคัญที่เขายอมจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลเพื่อทำให้วิชาลับดวงจิตที่สองสมบูรณ์แบบ การมีดวงจิตที่สอง ทำให้อิทธิฤทธิ์ประเภทคำสาปมากมายทำร้ายเขาไม่ได้ เพราะดวงจิตที่สองของเขาสืบทอดคุณสมบัติดวงวิญญาณไม่ดับสูญของจักรพรรดิเงือก จึงทนทานต่อความเสียหายเหล่านี้ได้

“จะเป็นใครกัน? วังเจ็ดหงส์งั้นหรือ?”

นึกถึงกระจกหมื่นอสูรและเสื้อคลุมหงส์ห้าสีที่ตกมาอยู่ในมือ จางฉุนอี้คาดเดาในใจ

มีสมบัติวิเศษ · ภาพจารึกเซียน อยู่ในมือ จางฉุนอี้รู้รายละเอียดของสมบัติสองชิ้นนี้ค่อนข้างชัดเจน ผลประโยชน์เบื้องหลังนั้นมหาศาลเกินคาด ไม่ใช่แค่ศาสตราเซียนชำรุดและสมบัติวิเศษธรรมดา หากเขาทำของสองสิ่งนี้หาย เขาก็ต้องหาทางเอาคืนมาให้ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเติ้งหวงอีเป็นศิษย์สายตรงของวังเจ็ดหงส์

“น่าเสียดายที่พวกเขาคงหาคำตอบที่ต้องการไม่เจอ”

นึกถึงความสามารถของอู๋เซิงและพลังของอู๋เหมียน ส่ายหน้า ไม่ใส่ใจอีก จางฉุนอี้จมดิ่งสู่การบำเพ็ญเพียรต่อไป เพราะอู๋เซิง ช่วงนี้การฝึกฝนของเขาจึงราบรื่นยิ่งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นวิชาหลัก 《ทัศนาการมังกรพยัคฆ์ไท่ซั่ง》 หรือวิชาเสริม 《วิชาหลอมจิตตะวัน》 ล้วนก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ราวกับสัมผัสได้ถึงธรณีประตูของหยางเสินห้าทัณฑ์แล้ว

[จบแล้ว]