บทที่ 520 - จองจำมังกรแท้จริงอีกครั้ง

บทที่ 520 - จองจำมังกรแท้จริงอีกครั้ง

พระจันทร์ลอยเด่น แสงจันทร์สาดส่อง ท้องทะเลหมื่นลี้ถูกแช่แข็ง ฟ้าดินเงียบสงัด

แต่ในวินาทีถัดมา แรงกดดันมังกรอันบ้าคลั่งสองสายก็ระเบิดออก โดยมีราชามังกรทั้งสองเป็นศูนย์กลาง ธารน้ำแข็งพันลี้แตกกระจายกลายเป็นเกล็ดน้ำแข็งเล็กละเอียด สะท้อนแสงจันทร์ระยิบระยับ

โฮก! เสียงมังกรคำรามเต็มไปด้วยความอำมหิต ดวงตาแดงก่ำ ดิ้นหลุดจากพันธนาการ ราวกับเจอศัตรูร่วมกัน ราชามังกรทั้งสองพุ่งเข้าใส่จางฉุนอี้พร้อมกัน เสียงโซนิกบูมดังสนั่น ผสานกับท่าทีไม่กลัวตาย ก่อเกิดเป็นพลังที่ดูเหมือนไม่อาจต้านทานได้

เห็นภาพนี้ หัวใจของเทียนเอ่อร์, หมิงเยว่ และคนอื่นๆ ต่างบีบรัด แม้จะได้ยินข่าวว่าจางฉุนอี้เคยต่อกรกับราชามังกรหลายตัวพร้อมกัน แต่เมื่อเห็นอานุภาพของราชามังกรทั้งสองด้วยตาตัวเอง ความกังวลก็อดผุดขึ้นมาไม่ได้ เพราะความแข็งแกร่งของเผ่ามังกรฝังลึกอยู่ในใจผู้คนมาเนิ่นนาน

มองดูราชามังกรที่พุ่งเข้ามา แววตาจางฉุนอี้ยังคงเฉยชา

“มีแต่กำลังแต่ไร้ปัญญา ก็เป็นแค่สัตว์เดรัจฉาน”

มือประคองวงจันทร์ จางฉุนอี้ใช้นิ้วชี้ออกไป ราชามังกรสองตัวนี้ ตัวหนึ่งมีตบะสองหมื่นกว่าปี อีกตัวหนึ่งหมื่นกว่าปี เมื่อก่อนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ตอนนี้ยิ่งไม่ใช่

ฟึ่บ แสงหนาวเหน็บแห่งจันทราดับสูญ กวาดผ่านฟ้าดิน ราชามังกรทั้งสองถูกแช่แข็งทันที แต่พวกมันกลับเผาผลาญพลังชีวิตของตัวเองอย่างบ้าคลั่ง ยอมทำลายรากฐาน ราวกับปีศาจบ้าคลั่ง ดูเหมือนจะดิ้นหลุดได้ในวินาทีถัดไป

เห็นดังนั้น จางฉุนอี้ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ใช้อิทธิฤทธิ์ สมปรารถนา ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นเสียดฟ้า ยื่นมือขนาดมหึมาบดบังท้องฟ้า คว้าจับราชามังกรลำดับที่ 3 และ 5 ท้องฟ้ามืดมิดลงทันที

โฮก! นัยน์ตามังกรสะท้อนภาพมือยักษ์ที่บดบังฟ้า สัมผัสถึงภัยคุกคามชีวิต ราชามังกรทั้งสองคายมุกมังกรออกมาพร้อมกัน และเริ่มเผาผลาญแก่นแท้ชีวิต กลิ่นอายพุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง จนดิ้นหลุดจากพันธนาการได้สำเร็จ

และในจังหวะนั้นเอง มือยักษ์ตบลงมา นิ้วทั้งห้ารวบเข้าหากัน ระหว่างนิ้วมีสายลมสีเทาขาวไหลเวียน ราวกับพัดมาจากอดีตกาล เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความเปลี่ยนแปลงของกาลเวลา

เมื่อต้องสายลมนี้ กลิ่นอายที่พุ่งสูงของราชามังกรทั้งสองก็ชะงัก แล้วลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว สองหมื่นปี... หนึ่งหมื่นปี... เก้าพันปี... ในพริบตา ราวกับเวลาไหลย้อนกลับ ราชามังกรทั้งสองตกลงจากระดับราชาปีศาจ รูปลักษณ์เปลี่ยนไป ความดุร้ายหายไป แทนที่ด้วยความอ่อนเยาว์

โฮก! เสียงคำรามเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและไร้เดียงสา รู้สึกถึงความผิดปกติ ราชามังกรทั้งสองดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง และในวินาทีนั้น เวลาก็หยุดไหลย้อนกลับ

“ถึงขีดจำกัดแล้วหรือ?”

สัมผัสแรงต้านที่สายลม หวนวายุ ได้รับ จางฉุนอี้เข้าใจทันที

เมื่อเทียบกับวัตถุไร้ชีวิต การใช้กับสิ่งมีชีวิตจะมีแรงต้านมากกว่า โดยเฉพาะสิ่งมีชีวิตที่มีตบะแก่กล้า การทำให้ราชามังกรทั้งสองตกจากระดับราชาปีศาจถือเป็นขีดจำกัดแล้ว และสถานะนี้ก็คงอยู่ได้ไม่นาน

โฮก! เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว ขณะที่ดิ้นรน กลิ่นอายของพวกมันเริ่มฟื้นตัว แต่ทันใดนั้น โซ่สีเหลืองสดใสเหมือนหยกแปดเส้นก็พุ่งออกมาจากความว่างเปล่า แทงทะลุร่างมังกร ล็อกพวกมันไว้อย่างแน่นหนา

วิ้ง! โซ่ขังมังกร รัดตัว อิทธิฤทธิ์ของบ่อขังมังกรทำงาน พลังสายเลือดถูกกดทับ ราชามังกรทั้งสองที่สภาพย่ำแย่อยู่แล้ว หมดทางต่อสู้ ส่งเสียงร้องโหยหวน ถูกโซ่ลากเข้าไปในบ่อโบราณด้านหลังจางฉุนอี้

อ้าวไห่ ราชามังกรลำดับที่ 4 ที่ถูกขังอยู่ก่อนหน้านี้รับรู้ถึงบางอย่าง ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง แต่ก็ไร้ผล ไม่นานนัก ราชามังกรลำดับที่ 3 และ 5 ก็ถูกขังไว้ก้นบ่อเช่นกัน

ในความมืดมิด แม้จะมองไม่เห็น แต่ด้วยสายใยแห่งสายเลือด อ้าวไห่มั่นใจว่าพี่สามและน้องห้าก็ถูกจับมาขังที่นี่ด้วย

โฮก! คำรามกึกก้อง อ้าวไห่ระบายความไม่ยินยอมและความสิ้นหวัง วังมังกรทะเลใต้ตกต่ำถึงเพียงนี้เชียวหรือ? เขาไม่เข้าใจและรับไม่ได้

ภายนอก เห็นราชามังกรสองตัวถูกสยบ ทุกคนพูดไม่ออก แม้ระดับตบะจะต่ำกว่า แต่ก็ดูออกว่าตั้งแต่ต้นจนจบ ราชามังกรทั้งสองถูกจางฉุนอี้ปั่นหัวเล่น ไร้ทางสู้

เมื่อก่อนคิดว่าจางฉุนอี้เก่งกว่า แต่ไม่คิดว่าจะเก่งขนาดนี้ สยบราชามังกรสองตัวได้เพียงแค่พลิกฝ่ามือ

มองแผ่นหลังของจางฉุนอี้ หลายคนเกิดความยำเกรง นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นเขาลงมือ ความแข็งแกร่งนี้สลักลึกในใจ ยากจะลบเลือน

อีกด้านหนึ่ง จางฉุนอี้พยายามใช้วิชา สื่อวิญญาณ ตรวจสอบความทรงจำของราชามังกรทั้งสอง แต่ไม่พบอะไรเลย มีแต่ความสับสนวุ่นวาย สัมผัสได้เพียงความหวาดกลัวบางอย่าง

ความหวาดกลัวนี้เองที่ขับดันให้พวกมันหนีตายจากทะเลลึก มายังโลกผู้บำเพ็ญเซียนทะเลใต้ชายขอบ จนเกิดการปะทะขึ้น

“ตัวอะไรกันแน่ที่ทำให้ราชามังกรหวาดกลัวได้ขนาดนี้?”

มองไปยังทะเลลึก จางฉุนอี้เต็มไปด้วยความสงสัย น่าเสียดายที่พลังหวนวายุยังย้อนเวลาความทรงจำที่สลักในวิญญาณไม่ได้ อย่างน้อยเขาก็ยังทำไม่ได้ และเพราะเหตุนี้ สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งจึงอาจดิ้นหลุดจากผลกระทบของหวนวายุได้

“ดูท่าคงต้องไปดูด้วยตาตัวเอง”

ความคิดแล่นเร็ว จางฉุนอี้ประมวลสถานการณ์

จากสถานการณ์ปัจจุบันและภาพที่เห็นผ่านเนตรอัสนี วังมังกรทะเลใต้ได้รับความเสียหายหนักด้วยสาเหตุบางอย่าง อ้าวชิงตายคาที่ อ้าวหมิ่นและอ้าวไห่ เป็นบ้า ถูกเขาจับขัง สัตว์ทะเลอื่นๆ ที่ได้รับผลกระทบนับไม่ถ้วน

และเมื่อเวลาผ่านไป ความผิดปกตินี้อาจขยายวงกว้าง กระทบถึงพันธมิตรวิถีอมตะ หรือจะว่าไปตอนนี้ก็กระทบแล้ว

“ราชามังกรลำดับที่ 1 อ้าวหาน ยังไม่ตาย สิ่งมีชีวิตที่ต่อสู้กับเขาน่าจะเป็นต้นเหตุ จากภาพที่เห็นแวบหนึ่ง ฝีมือทั้งสองสูสีกัน”

“ตอนนี้เป็นโอกาสดีที่สุดที่จะแทรกแซง หากรอให้รู้ผลแพ้ชนะ แรงกดดันที่ข้าต้องเจออาจมากกว่านี้”

ตัดสินใจแล้ว

เวลานั้นเอง หมิงเยว่, เทียนเอ่อร์ และคนอื่นๆ ก็เดินเข้ามา

“คารวะท่านประมุข”

โค้งคำนับพร้อมกัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

จางฉุนอี้ละสายตากลับมา มองกวาดทุกคน หยุดที่เทียนเอ่อร์เจินเหรินครู่หนึ่ง

“เทียนเอ่อร์ขอบพระคุณท่านประมุขที่ช่วยชีวิต ต่อไปหากท่านประมุขมีคำสั่ง เทียนเอ่อร์มิกล้าขัดขืน”

สัมผัสสายตาที่หยุดมอง กัดฟันตัดสินใจ เทียนเอ่อร์เจินเหรินเอ่ยขึ้น

คำพูดแสดงความ “กตัญญู” อย่างโจ่งแจ้งนี้ ทำให้คนอื่นประหลาดใจ การช่วยชีวิตควรค่าแก่การขอบคุณก็จริง แต่ท่าทีแบบนี้มันดูเหมือนการสวามิภักดิ์มากกว่า มีเพียงหมิงเยว่เจินเหรินที่นึกอะไรบางอย่างออก สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ได้ยินดังนั้น จางฉุนอี้มองเทียนเอ่อร์เจินเหรินอีกครั้ง

แม้จะเป็นระดับชุนหยินเหมือนกัน แต่เทียบกับดาวรุ่งอย่างหมิงเยว่เจินเหริน เทียนเอ่อร์เจินเหรินที่เป็นรุ่นเก๋า มีรากฐานแน่นกว่า จิตวิญญาณกลมกล่อม ขัดเกลาจนถึงขีดสุด สัมผัสได้ถึงหลักการ ‘หยินสุดขั้วกำเนิดหยาง’ แถมยังมีพรสวรรค์ “เนตรสวรรค์/หูทิพย์” หากมีวาสนา โอกาสบรรลุระดับจอมคนก็มีไม่น้อย

“เจ้าเป็นสมาชิกพันธมิตรของข้า ยื่นมือเข้าช่วยในเวลาที่เหมาะสมย่อมเป็นเรื่องปกติ”

มองเทียนเอ่อร์เจินเหริน จางฉุนอี้เอ่ย

เทียนเอ่อร์รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่แล้วเสียงจางฉุนอี้ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ตบะของเจ้าห่างจากระดับจอมคนเพียงก้าวเดียว นี่เป็นบันทึกประสบการณ์ตอนข้าทะลวงด่านจอมคน อาจช่วยเจ้าได้ หวังว่าต่อไปเจ้าจะทำประโยชน์เพื่อพันธมิตรให้มากขึ้น”

พูดจบ จางฉุนอี้ส่งหยกบันทึกไปตรงหน้าเทียนเอ่อร์เจินเหริน

เห็นหยกบันทึก เทียนเอ่อร์เจินเหรินทั้งตกใจและดีใจ คนอื่นทั้งตกใจและอิจฉา ได้แต่เจ็บใจที่ไม่ใช่ตัวเอง หยกบันทึกธรรมดาๆ นี้ สำหรับผู้มุ่งหวังระดับจอมคน มันคือสมบัติล้ำค่าประเมินค่าไม่ได้

ไม่คิดเลยว่าจะตกเป็นของเทียนเอ่อร์เจินเหริน หากรู้ก่อน พวกเขาก็คง...

ขณะที่ทุกคนจิตใจปั่นป่วน จางฉุนอี้สะบัดแขนเสื้อ ปราณหยินหยางสลายกำแพงน้ำแข็งยักษ์ กลั่นเป็นหยดน้ำสีฟ้าคราม สลายวิกฤตการณ์โลกผู้บำเพ็ญเซียนทะเลใต้ได้อย่างง่ายดาย

“ช่วงนี้จะมีปีศาจจากทะเลลึกโผล่ออกมาอีกมาก พวกเจ้าต้องนำกำลังพันธมิตร ตรึงแนวป้องกัน รักษาความปลอดภัยของโลกผู้บำเพ็ญเซียนทะเลใต้ นี่เป็นหายนะ แต่ก็เป็นโอกาส ปีศาจพวกนี้เสียสติเหมือนสัตว์ป่า พลังฝีมือลดลงกว่าเมื่อก่อน”

“อีกอย่าง ไม่กี่วันหลังจากนี้ ข้าจะเปิดเตาหลอม ยาขั้วสุริยันระดับ 7”

เก็บหยดน้ำ จางฉุนอี้สั่งการ พร้อมเผยข่าวสำคัญ

ได้ยินดังนั้น ดวงตาทุกคนเป็นประกาย โดยเฉพาะเทียนเอ่อร์เจินเหรินและหมิงเยว่เจินเหริน

สัมผัสความกระตือรือร้นของทุกคน จางฉุนอี้พยักหน้า แล้วก้าวเดินมุ่งหน้าสู่ทะเลลึก โอกาสเขาให้แล้ว จะคว้าไว้ได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของพวกเจ้าเอง

มองแผ่นหลังจางฉุนอี้ กำหยกบันทึกในมือแน่น เทียนเอ่อร์เจินเหรินตื่นเต้นจนระงับไม่อยู่

ผ่านความเป็นความตายมาได้ เทียนเอ่อร์เจินเหรินเข้าใจสัจธรรมหลายอย่าง ละทิ้งทิฐิเดิมๆ จึงกล้าแสดงความภักดีต่อจางฉุนอี้

แน่นอน เหตุผลที่เขาทำเช่นนี้ส่วนหนึ่งเพราะรู้ว่า ดอกเพลิงสุริยัน ระดับ 7 ที่พันธมิตรเพาะปลูกไว้ใกล้สุกงอม การแสดงตัวตอนนี้ก็เพื่อปูทางขอ ‘ยาขั้วสุริยัน’ ในอนาคต แต่ไม่คิดว่าจะได้ผลตอบแทนเกินคาด

“ยินดีกับสหายเทียนเอ่อร์ด้วย ในเคราะห์มีโชค อนาคตระดับหยางเสินอยู่ไม่ไกล”

หลังจางฉุนอี้จากไป ทุกคนต่างแสดงความยินดีกับเทียนเอ่อร์เจินเหรินด้วยรอยยิ้ม ส่วนเทียนเอ่อร์เจินเหรินก็แสดงท่าทีถ่อมตน

เห็นภาพนี้ แววตาหมิงเยว่เจินเหรินฉายแววแปลกใจ ไม่นึกว่าเทียนเอ่อร์เจินเหรินที่ปกติถือตัวจะทำเรื่องแบบนี้ได้ แต่นางก็ไม่กังวลมากนัก เพราะยาขั้วสุริยันของนางนั้น จางฉุนอี้รับปากไว้แล้ว

[จบแล้ว]