บทที่ 420 - ล่มสลาย

บทที่ 420 - ล่มสลาย

“ไม่เคยสมคบกับภูตผีงั้นหรือ หึ ก่อนหน้านี้ข้าแค่หาข้ออ้างตามน้ำ แต่ดูเหมือนตอนนี้คำพูดนั้นจะกลายเป็นจริงเสียแล้ว”

ดวงตาสะท้อนภาพตระกูลไป๋ทั้งตระกูล จางฉุนอี้แค่นหัวเราะเย็นชา

วิชามองทะลุปรโลก ทำงาน อาศัยช่องว่างที่สายฟ้าห้าสีฉีกกระชาก มองลงมายังตระกูลไป๋ จางฉุนอี้พบเห็นกลิ่นอายผีนับร้อยสาย ในจำนวนนั้นมีไม่น้อยที่เทียบเท่าระดับปีศาจชั้นสูง หากบอกว่าตระกูลไป๋ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับภูตผีเลย จางฉุนอี้ไม่เชื่อเด็ดขาด

“ปลุกท่านบรรพบุรุษ? ข้าล่ะกลัวจริงๆ ว่าไป๋อวี่เซิงจะไม่อยู่ที่ตระกูลไป๋”

นึกถึงคำขู่กลายๆ ในคำพูดของผู้บำเพ็ญตระกูลไป๋ จางฉุนอี้สีหน้าเฉยชา วินาทีถัดมา แส้ไล่ภูเขาปรากฏในมือ

“แส้ไล่ภูเขา!”

หนึ่งแส้ฟาดลง ปฐพีคร่ำครวญ เพราะค่ายกลเกิดช่องโหว่ ในชั่วขณะนี้ภูเขาวิญญาณที่ตั้งของตระกูลไป๋จึงได้รับผลกระทบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ผืนดินม้วนตัวดั่งคลื่นยักษ์ แยกออกเป็นรอยร้าวขนาดใหญ่ กลืนกินทุกสิ่ง ผู้บำเพ็ญตระกูลไป๋ล้มตายกันระนาว และสิ่งที่พรั่งพรูออกมาพร้อมกันคือทะเลกระดูกขาว

“จงสงบลง!”

เห็นฉากนี้ ไป๋เวินหลิงหน้าถอดสี สะบัดแส้งูอ่อนในมือ พลังปีศาจพลุ่งพล่าน พยายามกดข่มการอาละวาดของภูเขาวิญญาณอย่างสุดกำลัง

และในขณะที่นางเพิ่งจะประคองสถานการณ์ไว้ได้ ความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นอีกครั้ง ทะเลเพลิงสีแดงบดบังท้องฟ้า

โฮก! มังกรคำรามก้องนภา มังกรไฟเก้าตัวเชื่อมโยงกับปราณปฐพีที่พวยพุ่ง สร้างครอบไฟศักดิ์สิทธิ์ ครอบคลุมตระกูลไป๋ทั้งหมดไว้ภายใน และด้วยการโจมตีครั้งนี้ รากฐานของค่ายกลวิญญาณงูกระดูกขาวของตระกูลไป๋ก็ถูกเขย่าอย่างแท้จริง ได้ยินเพียงเสียงร้องโหยหวนอย่างหมดแรงของงูกระดูก ยากจะต้านทานสายฟ้าห้าสีที่หมุนเวียนไม่สิ้นสุด

ท่ามกลางแสงสายฟ้าห้าสี ร่างกายอันมหึมาดั่งทิวเขาของงูกระดูกค่อยๆ สลายไป กลายเป็นความว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์

“จบกัน!”

เห็นฉากนี้ ผู้บำเพ็ญตระกูลไป๋นับไม่ถ้วนสิ้นหวัง รวมถึงหยินเสินระดับสูงอย่างไป๋เวินหลิงด้วย เพราะนางรู้ซึ้งถึงช่องว่างระหว่างนางกับจางฉุนอี้แล้ว

“อาหญิงหก ตอนนี้เราจะทำอย่างไรดี?”

“ทำไมท่านบรรพบุรุษยังไม่ปรากฏตัว”

เงาแห่งความตายปกคลุม เหล่าผู้นำตระกูลไป๋ที่เคยมีอำนาจล้นฟ้าต่างร้อนรนกระวนกระวาย ราวกับแมลงวันไร้หัว

“เรายอมแพ้ดีไหม เป็นหนึ่งในสามตระกูลสี่สำนักเหมือนกัน เขาอาจจะไม่ฆ่าเราจนหมดสิ้น!”

ทันใดนั้น มีคนพูดประโยคนี้ออกมา

ได้ยินเช่นนั้น ดวงตาเต็มไปด้วยความดุร้าย ล็อคเป้าคนที่พูด ไป๋เวินหลิงสะบัดแส้งูอ่อนในมือ ฟาดจนอีกฝ่ายระเบิดเป็นหมอกเลือดทันที

“ตระกูลไป๋ของข้าสืบทอดมาเกือบพันปี มีคนรักตัวกลัวตายเยี่ยงนี้ได้อย่างไร?”

“หากใครกล้าพูดเรื่องยอมแพ้อีก จะมีจุดจบเหมือนเจ้านี่”

สายตาดั่งมีด กวาดมองทุกคน ไป๋เวินหลิงประกาศก้อง

ได้ยินเช่นนั้น สัมผัสถึงสายตาของไป๋เวินหลิง ทุกคนก้มหน้าลง

“ค่ายกลแตกแล้ว ทุกคนเข้าไปในเมืองโบราณเทียนซวง ข้าจะพาพวกเจ้าฝ่าวงล้อมออกไป”

เห็นทุกคนหวาดกลัว ไป๋เวินหลิงตัดสินใจ ส่วนเรื่องบรรพบุรุษไป๋อวี่เซิง ไป๋เวินหลิงรู้ดีว่าในเมื่อถึงขั้นนี้แล้วท่านยังไม่ปรากฏตัว ก็แปลว่าพวกเขาถูกทิ้งแล้ว

ได้ยินเช่นนั้น ทุกคนรีบเคลื่อนไหวทันที

ทิ้งถิ่นฐานหนีเอาตัวรอด ถือเป็นเรื่องอกตัญญูอย่างยิ่ง ในเวลาปกติคงถูกคัดค้านอย่างหนัก แต่ ณ เวลานี้ไม่มีใครพูดไร้สาระแม้แต่คำเดียว

วูบ! แสงวิญญาณไหลเวียน เมืองน้ำแข็งโบราณค่อยๆ ลอยขึ้น ผู้บำเพ็ญตระกูลไป๋พยายามเบียดเสียดเข้าไปข้างในอย่างสุดชีวิต ส่วนคนธรรมดาในตระกูลนั้นไม่มีใครสนใจแล้ว

ฟึ่บ! แสงลึกลับสีขาวซีดระเบิดออก ดั่งรุ้งกินตะวัน หมายจะฉีกกระชากครอบมังกรไฟเก้าตัว เห็นฉากนี้ จางฉุนอี้ขมวดคิ้ว ไม่ใช่เพราะอิทธิฤทธิ์นี้แข็งแกร่ง แต่เป็นเพราะบรรพบุรุษตระกูลไป๋ ไป๋อวี่เซิง ดูเหมือนจะไม่อยู่ที่ตระกูลไป๋จริงๆ และตั้งแต่ต้นจนจบ เขาก็ไม่สัมผัสถึงกลิ่นอายของไป๋จื่อหนิงเลย

วูบ! แสงลึกลับสีขาวซีดพุ่งขึ้นฟ้า แม้ตัวครอบไฟสีทองแดงจะเกิดระลอกคลื่นเล็กน้อย แต่ไม่มีทีท่าว่าจะฉีกขาด วินาทีถัดมา มองดูป้อมปราการเทียนซวงที่ลอยขึ้นฟ้า จางฉุนอี้คำรามลั่น เกล็ดมังกรทั่วร่างลุกชัน มังกรไฟเก้าตัวพ่นไฟพิษธรณีออกมาพร้อมกัน

เสาไฟสีเขียวหม่นเก้าต้นกวาดผ่านความว่างเปล่า ไม่ว่าเมืองโบราณเทียนซวงจะพยายามหลบหลีกอย่างไร ก็ไม่อาจหลุดพ้น ไม่นานแสงวิญญาณที่ปกคลุมเมืองโบราณเทียนซวงก็หม่นหมองลง

อ๊าก! หมดหนทางฝ่าวงล้อม เมื่อเวลาผ่านไป ผู้บำเพ็ญในเมืองโบราณเทียนซวงถูกพิษไฟเผาตายมากขึ้นเรื่อยๆ

บนท้องฟ้าสูง จางฉุนอี้มองดูฉากนี้อย่างเงียบงัน ไม่รีบร้อนสังหารทุกคนให้หมดสิ้น

“ยังไม่ปรากฏตัว ไป๋อวี่เซิงเกิดปัญหาอะไรขึ้น หรือว่าคนตระกูลไป๋พวกนี้ถูกทิ้งแล้ว?”

ตั้งใจสัมผัส แต่ก็ไม่พบกลิ่นอายของไป๋อวี่เซิง จางฉุนอี้เริ่มคาดเดา แต่เขาก็ยังไม่ลงมือต่อ เขาอยากดูว่าบรรพบุรุษตระกูลไป๋จะปรากฏตัวหรือไม่

วันที่สอง เมืองโบราณเทียนซวงร่วงหล่น ผู้บำเพ็ญตระกูลไป๋สูญเสียความสามารถในการต่อต้านโดยสิ้นเชิง

“บอกข้ามา ไป๋อวี่เซิงอยู่ที่ไหน?”

ยื่นมือออกไป โซ่สายฟ้ารัดร่าง จางฉุนอี้จับกุมไป๋เวินหลิงมาอยู่ตรงหน้า

ได้ยินเช่นนั้น มองจางฉุนอี้ ผมเผ้ายุ่งเหยิง ไป๋เวินหลิงที่ถูกบังคับให้คุกเข่าบนแท่นเมฆไม่พูดอะไรสักคำ

เห็นฉากนี้ เฮยซานที่เดิมทีหมอบอยู่ก็ลุกขึ้นยืน

ปัง! อุ้งเท้าเสือตบลง หัวของไป๋เวินหลิงถูกกดกระแทกพื้น พร้อมกันนั้น ร่างภูตผีสาวสวยตนหนึ่งก็ลอยออกมาจากร่างของนาง

ปากเสืออ้ากว้าง กร้วมๆ เฮยซานกลืนกินภูตผีตนนั้นลงไปทันที และเมื่อความเชื่อมโยงกับภูตผีถูกกระชากขาด ไป๋เวินหลิงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเจียนตาย

“บอกข้ามา ทำไมตระกูลไป๋ถึงต้องทุ่มเทจับตัวไป๋จื่อหนิง?”

สายตาจับจ้องที่ไป๋เวินหลิง จางฉุนอี้ถามอีกครั้ง

ได้ยินเช่นนั้น หอบหายใจอย่างรุนแรง ฝืนเงยหน้ามองจางฉุนอี้ ไป๋เวินหลิงเข้าใจอะไรบางอย่าง

“เจ้าไม่ได้ทำเพื่อความชอบธรรมของเผ่ามนุษย์อะไรทั้งนั้น เจ้าทำเพื่อไป๋จื่อหนิง เจ้าคนบ้า เพื่อหญิงแพศยาคนเดียว เจ้าถึงกับเป็นศัตรูกับตระกูลไป๋ของข้า?”

“ฮ่าๆ แต่ต่อให้เจ้าทำลายถิ่นฐานตระกูลไป๋แล้วยังไง? ข้าจะบอกให้ ไป๋จื่อหนิงตายแน่แล้ว เจ้าก็รอให้ท่านบรรพบุรุษอวี่เซิงเลาะกระดูกถลกหนังเจ้าเถอะ!”

ราวกับหาทางระบายได้ ไป๋เวินหลิงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

มองดูไป๋เวินหลิงที่เป็นแบบนี้ จางฉุนอี้ยื่นมือออกไปอีกครั้ง

“ไป๋จื่อหนิงอาจเป็นแค่คนตัวเล็กๆ ในสายตาเจ้า แต่ศิษย์เขาหลงหู่ของข้า คนนอกไม่มีสิทธิ์มาดูถูก”

“หากรู้แต่แรกว่าตระกูลไป๋ของเจ้าสมคบกับภูตผี ต่อให้ไม่มีนาง ข้าก็จะทำลายพวกเจ้าอยู่ดี”

พึมพำเบาๆ จางฉุนอี้ใช้วิชามองทะลุปรโลกอีกครั้ง

อ๊าก! เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้น จิตสำนึกของไป๋เวินหลิงเงียบดับไปอย่างเงียบเชียบ แต่จางฉุนอี้ก็ยังไม่ได้สิ่งที่ต้องการ

“ยุ่งยากจริงๆ”

เวลาผ่านไป มองดูศพนับสิบที่กองอยู่ตรงหน้า จางฉุนอี้ขมวดคิ้วแน่น

หลังไป๋เวินหลิงตาย จางฉุนอี้ทรมานคนตระกูลไป๋คนอื่นๆ ไม่ใช่ทุกคนที่หัวแข็งเหมือนไป๋เวินหลิง มีคนที่ยอมร่วมมือเพื่อแลกกับชีวิตรอด แต่พอแตะต้องเรื่องที่อยู่ของไป๋จื่อหนิงและไป๋อวี่เซิง ทุกคนจะวิญญาณแตกสลายตายไป ส่วนเรื่องทำไมต้องจับไป๋จื่อหนิง ไม่มีใครรู้ บางทีไป๋เวินหลิงอาจจะรู้ แต่นางตายไปแล้ว

“แต่ก็ใช่ว่าจะไม่ได้อะไรเลย อย่างน้อยก็รู้ว่าขุมกำลังภูตผีที่สมคบกับตระกูลไป๋คือหอแดง เหนือความคาดหมายจริงๆ”

คลายคิ้วที่ขมวด สะบัดแขนเสื้อ จางฉุนอี้เผาศพตรงหน้าจนกลายเป็นเถ้าถ่าน พูดตามตรง เขาดูไม่ออกจริงๆ ว่าหอแดงเป็นขุมกำลังแบบไหน ดูเหมือนไม่ค่อยเปิดเผยตัวตน แต่ดูเหมือนหลายเรื่องจะเกี่ยวข้องกับมัน

“ตระกูลไป๋สมคบภูตผีเป็นความจริง หลักฐานแน่นหนา นี่เท่ากับครองความชอบธรรมได้อย่างสมบูรณ์ ต่อไปคือต้องหาทางตามรอยไป๋จื่อหนิงและไป๋อวี่เซิงให้เจอ”

ยืนอยู่บนเมฆ มองลงมายังหุบเขางูที่กลายเป็นทะเลเพลิงแดงฉาน ความคิดในใจของจางฉุนอี้หมุนวน

และไม่นานข่าวเรื่องตระกูลไป๋ถูกจางฉุนอี้กวาดล้างก็แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว แม้สามตระกูลสี่สำนักที่เหลือจะไม่อยากปะทะกับตระกูลไป๋โดยตรง แต่จะเพิกเฉยต่อการต่อสู้ครั้งนี้ได้อย่างไร?

เมื่อได้รับข่าว ยืนยันว่าเป็นเรื่องจริง ทุกฝ่ายต่างสั่นสะเทือน มองไปยังทิศทางของเขาหลงหู่ด้วยความเงียบงัน บรรพบุรุษตระกูลไป๋ ไป๋อวี่เซิง ยังอยู่ ตระกูลไป๋อาจยังไม่ล้มลงจริงๆ แต่เขาหลงหู่ได้ยืนหยัดขึ้นมาอย่างแท้จริงแล้ว

[จบแล้ว]