บทที่ 410 - การจับกุม

บทที่ 410 - การจับกุม

กลางป่าร้าง กลิ่นคาวเลือดฉุนกึก ปีศาจอินทรีตนหนึ่งถูกบิดหัวหลุด ร่างร่วงหล่นลงสู่พื้น

เลียเลือดสดๆ ที่ปลายนิ้ว ดวงตาสีแดงฉานของไป๋จื่อหนิงฉายแววความรู้สึกด้านมืดต่างๆ ทั้งความโหดเหี้ยม ความโลภ ความกระหายเลือด แต่สุดท้ายก็ถูกกดข่มลงไป ตอนนี้ตบะของเธออยู่ที่สี่พันเก้าร้อยปี

หลังจากที่ปีศาจและมนุษย์ต่างหยุดมือกันอย่างรู้กัน เธอไม่ได้ออกจากหนานฮวง แต่ยังคงตระเวนอยู่ที่นี่ ไล่ล่าปีศาจไปพร้อมๆ กับเพิ่มพูนตบะของตัวเอง

ความจริงแล้ว ในฐานะตัวตนที่แปลกแยก เมื่อเทียบกับราชวงศ์ต้าหลีที่เป็นอาณาจักรมนุษย์ ไป๋จื่อหนิงกลับรู้สึกสบายใจกว่าเมื่ออยู่ในดินแดนหนานฮวง อย่างน้อยที่นี่เธอก็ไม่ต้องคอยซ่อนเร้นตัวตนตลอดเวลา

“พวกปีศาจรวมกลุ่มกันแล้ว การหาเหยื่อที่เหมาะสมเริ่มยากขึ้นเรื่อยๆ”

“ในฐานะเจียงซือ การฆ่าเป็นสัญชาตญาณของข้า การฆ่าที่เหมาะสมช่วยระบายความมืดมิดในใจ แต่การฆ่าอย่างบ้าคลั่งจะยิ่งเพิ่มความโหดร้ายในสายเลือด ถึงเวลาที่ข้าควรหยุดมือได้แล้ว”

ในดวงจิตมีกระจกน้ำแข็งไท่อินแขวนอยู่ ไป๋จื่อหนิงกดข่มความพลุ่งพล่านของสายเลือด

“ถึงเวลากลับไปดูบ้างแล้ว”

หันกลับไปมองทิศทางของเขาหลงหู่ แววตาอบอุ่นฉายผ่านดวงตาสีเลือดของไป๋จื่อหนิง ทันใดนั้น จิตใจของเธอก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ไม่สัมผัสถึงสัญญาณอันตรายใดๆ แต่ด้วยสัญชาตญาณการต่อสู้ที่ผ่านความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน อิทธิฤทธิ์ตู้เป่า ทำงาน ปีกวายุสยายออกที่ด้านหลัง ไป๋จื่อหนิงเตรียมจะหนี แต่ก็สายไปเสียแล้ว

วูบ! ความว่างเปล่ากระเพื่อม พลังมหาศาลฟาดใส่ร่างของไป๋จื่อหนิงโดยตรง

สองมือไขว้กัน เกราะดินอู้ถู่ปกคลุมทั่วร่าง อาศัยสัญชาตญาณ ไป๋จื่อหนิงป้องกันตัวได้ทันในเสี้ยววินาทีสุดท้าย

กร๊อบ! พลังอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออก กระดูกแขนทั้งสองข้างแตกละเอียด ร่างของไป๋จื่อหนิงกระเด็นลอยออกไป

“สัตว์ปีศาจที่เชี่ยวชาญการซ่อนตัวงั้นหรือ? มันหลบเลี่ยงการรับรู้ของข้า และเข้าประชิดตัวข้าได้อย่างไร้สุ้มเสียง?”

เมล็ดพันธุ์เวทมนตร์ระดับสูง ‘กายอมตะ’ ทำงาน เร่งฟื้นฟูบาดแผล ความคิดในใจของไป๋จื่อหนิงหมุนติ้ว และในเวลานี้เอง กระจกน้ำแข็งไท่อินสั่นสะเทือน ความรู้สึกวิกฤตระเบิดออกอีกครั้ง

มองไม่เห็น ไม่ได้ยิน สัมผัสวิญญาณไม่ถูกกระตุ้น ไม่รู้ทิศทางการโจมตี ในช่วงเวลาฉุกละหุก ไป๋จื่อหนิงทำได้เพียงบิดตัวตามสัญชาตญาณ วินาทีถัดมา ปากยักษ์ที่มองไม่เห็นกัดลงมา ฉีกกระชากร่างเจียงซือที่เหนียวแน่น แขนซ้ายของเธอขาดสะบั้น

“ข้าจะดูสิว่าเจ้าเป็นผีสางตนไหน?”

ไม่สนใจความเจ็บปวดจากการเสียแขน ดวงตาสีเลือดเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม เปลี่ยนวิกฤตเป็นโอกาส ปราณทองแห่งเกิงจินไหลเวียน นิ้วทั้งห้ารวบเข้าหากัน ย้อมด้วยแสงสีเงินขาว เปลี่ยนเป็นคมมีด ไป๋จื่อหนิงฟันสวนกลับไปที่ความว่างเปล่าอย่างแรง

ฉัวะ! คมมีดทองเกิงจินคมกริบ สัมผัสได้ถึงแรงต้านที่ชัดเจน ไป๋จื่อหนิงมั่นใจว่าเธอฟันโดนสิ่งมีชีวิตที่มีเลือดเนื้อ และฉีกร่างปีศาจของมันได้ แต่ตั้งแต่ต้นจนจบ เธอไม่เห็นหรือได้ยินอะไรเลย แม้แต่กลิ่นคาวเลือดก็ไม่ได้กลิ่น

“บางทีอาจไม่ใช่ฝ่ายตรงข้ามซ่อนตัว แต่เป็นการรับรู้ของข้าที่ถูกบิดเบือน?”

เมื่อเกิดสถานการณ์ผิดปกติเช่นนี้ ไป๋จื่อหนิงนึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง แต่ชั่วขณะนี้เธอหาวิธีแก้ไม่ได้

วูบ! ไฟมารธรณีไหลเวียน พัดขนนกสีแดงปรากฏในมือ ด้วยความจนใจ ไป๋จื่อหนิงทำได้เพียงสร้างคลื่นไฟโหมกระหน่ำไปรอบๆ หวังจะหาช่องโหว่

บนท้องฟ้าสูง ยืนเหยียบอากาศ มองดูฉากนี้ ไป๋ซิ่วจวินขมวดคิ้ว ในตอนนี้ ดวงตาสีขาวโพลนของเธอเปล่งแสงที่บิดเบี้ยว และข้างกายเธอมีหยินเสินตระกูลไป๋สองคนถือแจกันหยกขาวคอยาว ภายในมีหมอกสีแดงลอยขึ้นมา ราวกับอารมณ์ทั้งเจ็ดและตัณหาทั้งหกถักทอกัน มันคือหมอกธุลีแดง

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ หมอกธุลีแดงจางๆ นี้ได้ปิดล้อมพื้นที่โดยรอบไว้หมดแล้ว

“แม้จะกลายเป็นตัวตนที่ไม่ใช่คนไม่ใช่ผี แต่สัมผัสวิญญาณกลับเฉียบคมเกินคาด”

ดวงตาสีขาวโพลนราวกับไร้ลูกตาสะท้อนภาพร่างของไป๋จื่อหนิงและงูปีศาจสีขาวและแดงสองตัว ไป๋ซิ่วจวินขมวดคิ้วแน่น

ไป๋จื่อหนิงโดนวิชาเต๋า ‘มีตาหามีแววไม่’ ของเธอเข้าไปแล้ว ตามปกติการรับรู้ต่างๆ ของนางควรจะถูกบิดเบือนไปหมด รวมถึงสัมผัสวิญญาณด้วย แต่ความจริงคือไป๋จื่อหนิงยังคงประคองตัวได้ และเมื่อครู่นี้ยังสามารถลงมือทำร้ายงูแดงที่มีตบะห้าพันห้าร้อยปีจนบาดเจ็บได้อีกด้วย

“แต่ตบะของนางมีแค่สี่พันกว่าปี และคุณภาพวิญญาณก็เอนเอียงไปทางสัตว์ปีศาจ ไม่มีทางทำลายวิชาเต๋าของข้าได้หรอก การถูกจับเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น”

“พวกเจ้าก็ลงมือเถอะ รีบจบงานเร็วๆ”

กวาดสายตามองหยินเสินข้างกายทั้งสอง ไป๋ซิ่วจวินตัดสินใจ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยินเสินระดับสามและระดับสี่ทั้งสองต่างส่งปีศาจของตนเข้าร่วมการต่อสู้บนพื้นดิน แม้ตบะของปีศาจพวกนี้จะอ่อนกว่าบ้าง แต่ก็เพียงพอสำหรับการสนับสนุน

และเมื่อหยินเสินตระกูลไป๋ทั้งสองส่งปีศาจเข้าร่วมวง สถานการณ์ของไป๋จื่อหนิงก็ยิ่งเลวร้ายลง เธอพยายามฝ่าวงล้อมหลายครั้งแต่ก็ล้มเหลว

“พวกมันต้องการจับเป็นข้า”

ถูกตีจนกระเด็นและกระอักเลือดอีกครั้ง ไป๋จื่อหนิงเกิดความรู้แจ้งในใจ

ตั้งแต่ปะทะกันมา ศัตรูเป็นฝ่ายได้เปรียบทุกทาง และจากการปะทะกันหลายครั้ง เธอมั่นใจว่าอีกฝ่ายแข็งแกร่งกว่าเธอมาก เพียงแต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง อีกฝ่ายไม่ลงมือสังหาร เพราะเหตุนี้เธอถึงยังรอดมาได้

เมื่อเข้าใจจุดนี้ ความบ้าคลั่งที่ฝังรากลึกในกระดูกของไป๋จื่อหนิงก็ระเบิดออกมา

“อยากจับเป็นข้า งั้นก็เอาชีวิตพวกแกมาแลก”

รุกอย่างเดียวไม่รับ พลังปีศาจเดือดพล่าน สมบัติมารทั้งหกอย่าง เช่น กลองสายฟ้า พัดไฟมาร มีดทองเกิงจิน ปรากฏขึ้นในมือทีละชิ้น แม้การรับรู้จะถูกบิดเบือนจนกลายเป็น “คนตาบอด” อย่างแท้จริง แต่ในชั่วขณะนี้ ไป๋จื่อหนิงสาดซัดการโจมตีอย่างบ้าคลั่งโดยไม่สนผลลัพธ์

ในกระบวนการนี้ ไป๋จื่อหนิงฉวยโอกาสฉีกร่างปีศาจงูตบะสี่พันปีตัวหนึ่งจนขาดสะบั้น แต่แลกมาด้วยการเปิดช่องโหว่ จนถูกไป๋ซิ่วจวินซัดจนบาดเจ็บสาหัส

เปรี้ยะ! ไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่าน ไม่เปิดโอกาสให้ไป๋จื่อหนิงฟื้นตัว งูเกล็ดขาวตบะหกพันกว่าปีพ่นแสงลึกลับสีซีดออกมา แช่แข็งไป๋จื่อหนิงโดยตรง

ในขณะนี้ ร่างปีศาจของงูเกล็ดขาวเต็มไปด้วยรอยขีดข่วนและรอยมีด ล้วนเป็นฝีมือของไป๋จื่อหนิง หากไป๋ซิ่วจวินไม่กดดันไว้ งูเกล็ดขาวที่ดุร้ายคงกลืนกินไป๋จื่อหนิงทั้งเป็นไปแล้ว

“จบสิ้นเสียที”

มองไป๋จื่อหนิงที่ถูกแช่แข็ง ไป๋ซิ่วจวินยกภูเขาออกจากอกได้เสียที

ตั้งแต่ไป๋จื่อหนิงปรากฏตัวในการต่อสู้ที่เนินราชสีห์คำราม ไป๋ซิ่วจวินก็คอยจับตามองไป๋จื่อหนิงในที่มืดมาตลอด เธอต้องยอมรับว่าความสามารถในการซ่อนตัวของไป๋จื่อหนิงนั้นยอดเยี่ยมมาก แม้จะมีพลังสายเลือดเป็นสื่อนำ เธอก็เกือบจะคลาดสายตาไป

โชคดีที่ในดินแดนหนานฮวง ไป๋จื่อหนิงดูจะผ่อนคลายลงมาก จนทิ้งร่องรอยไว้ไม่น้อย เมื่อเวลาผ่านไป ไป๋ซิ่วจวินก็เริ่มจับทางพฤติกรรมของไป๋จื่อหนิงได้

และในวันนี้ เมื่อสบโอกาส วางกับดัก ก็สามารถจับกุมไป๋จื่อหนิงได้ในคราวเดียว

“ทำความสะอาดร่องรอยการต่อสู้ที่นี่ซะ”

สั่งการเสร็จ พาร่างไป๋จื่อหนิงไป ไป๋ซิ่วจวินหายตัวไปอย่างรวดเร็ว

จากการสังเกตช่วงที่ผ่านมา เธอพบว่าไป๋จื่อหนิงมักไปไหนมาไหนคนเดียว ไม่ค่อยข้องเกี่ยวกับผู้บำเพ็ญเขาหลงหู่ในแนวหน้าหนานฮวงมากนัก ในสถานการณ์เช่นนี้ ขอแค่จัดการร่องรอยให้สะอาด ในระยะสั้นคงไม่มีใครพบว่าไป๋จื่อหนิงหายตัวไป ส่วนเรื่องการตามรอยด้วยวิชาลับ ไป๋ซิ่วจวินมั่นใจในหมอกธุลีแดงมาก

[จบแล้ว]