บทที่ 390 - เจตจำนงดั่งดวงอาทิตย์

บทที่ 390 - เจตจำนงดั่งดวงอาทิตย์

ฟ้าดินเงียบสงัด กลิ่นอายเหนือธรรมชาตปกคลุมทั่วท้องฟ้า ในวินาทีนี้ ไฟสงครามที่เคยร้อนแรงพลันมอดดับ มองดูเงาจั๊กจั่นบนท้องฟ้า ไม่ว่ามนุษย์หรือปีศาจต่างรู้สึกสั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ นี่คือบารมีของราชาปีศาจหมื่นปี

“ราชันจั๊กจั่น!”

ความคิดที่หยุดชะงักกลับมาแล่นอีกครั้ง มองดูจั๊กจั่นทองคำที่อาบไล้ด้วยลมและหิมะ ใบหน้าของจ้าวอู๋จี๋ฉายแววตื่นตระหนกเป็นครั้งแรก เขาไม่คิดเลยว่าราชันจั๊กจั่นจะปรากฏตัวขึ้นในเวลานี้

ราชันจั๊กจั่นได้รับบาดเจ็บจนต้องกลายเป็นดักแด้ เมื่อออกจากดักแด้อีกครั้งย่อมต้องเกิดปรากฏการณ์ที่ไม่ธรรมดา ซึ่งยากจะปิดบัง ตามการคาดการณ์เดิมของราชวงศ์ต้าหลี ราชันจั๊กจั่นไม่น่าจะออกจากดักแด้เร็วขนาดนี้

เหตุผลที่เขาพกอาวุธแห่งเต๋ามาด้วยในครั้งนี้ หนึ่งคือได้รับข่าวว่าราชันจั๊กจั่นน้อยย้ายกำลังพลออกไป จึงมั่นใจว่ามีโอกาสสังหารพวกมันได้ สองคือเขามั่นใจว่าราชันจั๊กจั่นเหมันต์ยังไม่ออกจากดักแด้

ความคิดสับสนวุ่นวาย จ้าวอู๋จี๋พยายามสื่อสารกับธงแสงเพลิงจูเชว่ไม่หยุด แต่กลับเงียบกริบราวกับหินจมทะเล ไม่มีการตอบสนองใดๆ

“ไม่ต้องพยายามหรอก เจ้าไม่ใช่เฒ่าเฉียนหยาง เจ้าควบคุมธงแสงเพลิงจูเชว่นี้ไม่ได้หรอก”

มองเห็นการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของจ้าวอู๋จี๋อย่างทะลุปรุโปร่ง ราชันจั๊กจั่นส่ายหน้า น้ำเสียงราบเรียบไร้อารมณ์ และทันทีที่สิ้นเสียง ธงแสงเพลิงจูเชว่ที่ถูกแช่แข็งก็ตกไปอยู่ในมือของมัน

เห็นภาพนี้ หัวใจของจ้าวอู๋จี๋ดิ่งวูบ

“ในอดีต จ้าวเฉียนหยางถือธงแสงเพลิงจูเชว่กวาดล้างแดนร้างทิศใต้ เคยสังหารลูกข้าถึงสามตน และทำร้ายข้าจนสาหัส วันนี้ถึงเวลาต้องชดใช้คืนบ้างแล้ว”

เมื่อพูดถึงความเจ็บปวดจากการสูญเสียลูก ราชันจั๊กจั่นกลับดูไร้อารมณ์ ขณะเล่นธงแสงเพลิงจูเชว่ในมือ มันกลับดูเบื่อหน่ายเล็กน้อย

ชำเลืองมองจ้าวอู๋จี๋ ราชันจั๊กจั่นกระพือปีกเบาๆ

ทันใดนั้น ปราณเย็นที่มองไม่เห็นก็ก่อตัวขึ้นเป็นรูปร่าง ดั่งมังกรน้ำแข็งที่แยกเขี้ยว อ้าปากกว้าง เผยให้เห็นฟันอันแหลมคม หมายจะกลืนกินจ้าวอู๋จี๋ในคำเดียว

ทันทีที่ปราณจั๊กจั่นเหมันต์ปรากฏ เกล็ดน้ำแข็งเล็กๆ ก็ก่อตัวขึ้นบนร่างของจ้าวอู๋จี๋

วูบ! เปลวเพลิงสีทองลุกโชน จ้าวอู๋จี๋พยายามละลายน้ำแข็งบนตัว แต่ทำไม่ได้เลย ได้แต่จ้องมองมังกรน้ำแข็งอ้าปากงับลงมา แม้เขาจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดของขอบเขตเจินเหริน แต่ก็ยังห่างไกลจากขอบเขตเต้าเหริน เพราะเขายังไม่เข้าใจพลังแห่งสัจธรรม

แต่ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงนกจูเชว่ร้องก้อง เงาร่างคนผู้หนึ่งปรากฏขึ้นด้านหลังจ้าวอู๋จี๋ ร่างกายค้อมต่ำดูเหมือนจะล้มได้ทุกเมื่อหากโดนลมพัด สวมชุดคลุมจูเชว่ มือถือแส้ปัดขาวหยก ผมรวบด้วยปิ่นปักผมลายเมฆแดง ใบหน้าซีดเหลือง ดวงตาลึกโหล มีเพียงคิ้วสีแดงคู่หนึ่งที่ชี้ขึ้น บ่งบอกถึงความคมกล้าที่ไม่อาจปิดบัง

มือเหี่ยวแห้งค่อยๆ ยื่นออกมา เปลี่ยนจากเงาเป็นความจริง พลังที่มองไม่เห็นวนเวียนอยู่รอบมือ นักพรตชราคว้าจับมังกรน้ำแข็งที่กำลังอาละวาดเอาไว้ ราวกับจับงูตัวเล็กๆ

“ไม่เจอกันนานนะ ราชันจั๊กจั่น”

บีบปราณจั๊กจั่นเหมันต์ที่แปลงเป็นมังกรน้ำแข็งจนแตกสลาย เดินออกมาจากด้านหลังจ้าวอู๋จี๋ เปลี่ยนจากความว่างเปล่าเป็นความจริงอย่างสมบูรณ์ มองดูราชันจั๊กจั่นที่อาบแสงสีทอง นักพรตชราสะบัดแส้ปัด ทำท่าคารวะ

“จ้าว... เฉียน... หยาง”

ความโกรธลุกโชนในใจ เน้นทีละคำ เมื่อเห็นหน้าของนักพรตชราผู้นี้ ความสงบเยือกเย็นและท่าทีเหนือโลกของราชันจั๊กจั่นเหมันต์ก็มลายหายไป

“ยืมพลังสายเลือดเพื่อปรากฏร่างหยางเสิน เจ้ากำลังรอข้าอยู่สินะ”

มีองค์วัชระสถิตในใจ เสียงบทสวดดังก้อง ความโกรธที่เพิ่งลุกโชนมอดดับลง กลับคืนสู่ความสงบ ในวินาทีนี้ ราชันจั๊กจั่นเหมันต์เข้าใจทุกอย่าง

จ้าวเฉียนหยางในตอนนี้ดูเหมือนเจินเหรินทั่วไป แต่แท้จริงแล้วเป็นเพียงหยางเสินที่ออกมาท่องเที่ยว เมื่อถึงขั้นนี้ จิตวิญญาณของผู้บำเพ็ญจะมีพลังหยางกำเนิดขึ้น ดูเหมือนร่างจริงทุกประการ แม้กระทั่งเมื่อบาดเจ็บก็ยังมีเลือดไหล

เมื่อเทียบกับอินเสิน หยางเสินมีข้อจำกัดน้อยกว่ามาก การท่องเที่ยวในเวลากลางวันเป็นเรื่องปกติ แต่การที่เฒ่าเฉียนหยางสามารถข้ามระยะทางไกลขนาดนี้ และลงมาจุติที่นี่ได้อย่างรวดเร็ว แม้จะมีสายเลือดสายตรงเป็นสื่อนำ ก็ต้องมีการเตรียมการล่วงหน้า หากทำอย่างฉุกละหุกย่อมเป็นไปไม่ได้

ได้ยินดังนั้น จ้าวเฉียนหยางยิ้มและพยักหน้าโดยไม่ปฏิเสธ

ได้รับคำตอบเช่นนี้ ราชันจั๊กจั่นเหมันต์พิจารณาจ้าวเฉียนหยางตั้งแต่หัวจรดเท้า ราวกับต้องการมองทะลุอะไรบางอย่าง มันไม่รู้สึกกลัวการมาถึงของจ้าวเฉียนหยาง กลับรู้สึกประหลาดใจแกมยินดีด้วยซ้ำ

“เพื่อล่อข้าออกมา ถึงกับยอมทิ้งอาวุธแห่งเต๋าที่ตัวเองพึ่งพาอาศัย นี่เป็นการลงทุนที่สูงเกินไปหน่อยนะ”

หลายร้อยปีมานี้ ราชันจั๊กจั่นเหมันต์ไม่เคยลืมความอัปยศที่จ้าวเฉียนหยางมอบให้ แต่เมื่อได้เจอกันจริงๆ มันกลับไม่มีความรู้สึกอยากฆ่าฟันทันที

“ไม่ทำเช่นนี้ ข้าเกรงว่าราชันจั๊กจั่นจะไม่กล้าเหยียบย่างเข้าสู่ดินแดนต้าหลีของข้าอีก”

รอยยิ้มบนใบหน้ายังคงเดิม จ้าวเฉียนหยางให้คำตอบ

“ส่วนอาวุธแห่งเต๋าที่ทิ้งไป ฆ่าเจ้าเสร็จแล้วค่อยเก็บกลับมาก็ได้”

คำพูดเรียบง่ายแต่ทรงอำนาจ ราวกับเป็นเรื่องปกติธรรมดา ทันทีที่สิ้นเสียง ดวงตาสีดำของจ้าวเฉียนหยางกลายเป็นสีทองเจิดจ้า ด้านหลังราวกับมีดวงอาทิตย์ดวงใหญ่โผล่พ้นขอบฟ้า แสงสว่างอันไร้ขอบเขตสาดส่อง กดทับพายุหิมะที่ราชันจั๊กจั่นสร้างขึ้นในทันที

อ๊าก! เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงม ในวินาทีนี้ ปีศาจนับไม่ถ้วนถูกเผาผลาญจิตวิญญาณ กุมหัวร้องโอดโอย กลิ้งเกลือกไปกับพื้น บนท้องฟ้าไม่มีดวงอาทิตย์จริง แต่เป็นการสำแดงเจตจำนงแห่งเทพ ของจ้าวเฉียนหยาง

“หยางเสินสามวิบัติ ? อาการบาดเจ็บของเจ้าหายดีแล้ว?”

สัมผัสถึงกลิ่นอายที่พุ่งสูงขึ้นจากร่างจ้าวเฉียนหยาง แววตาของราชันจั๊กจั่นเหมันต์เต็มไปด้วยความสงสัย

จากอาการต่างๆ ก่อนหน้านี้ จ้าวเฉียนหยางล้มเหลวในการฝ่าด่านสายฟ้าสวรรค์ อย่างไม่ต้องสงสัย และได้รับบาดเจ็บสาหัส มีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน แต่ตอนนี้ดูเหมือนกลิ่นอายของจ้าวเฉียนหยางจะพลุ่งพล่านดั่งไฟ ไม่มีร่องรอยอาการบาดเจ็บแม้แต่น้อย สภาพสมบูรณ์ถึงขีดสุด

กึกกัก... ไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่าน แม้ในใจจะสงสัย แต่ราชันจั๊กจั่นเหมันต์ก็ไม่ได้ชักช้า วิญญาณปีศาจปะทุขึ้น เข้าปะทะกับเจตจำนงแห่งเทพที่จ้าวเฉียนหยางแสดงออกมา แม้จะไม่มีความยิ่งใหญ่เท่าหยางเสินของผู้บำเพ็ญ แต่กลับบ้าคลั่งยิ่งกว่า ราวกับสัตว์ร้ายที่หลุดจากพันธนาการ

ในวินาทีนี้ กลิ่นอายอันยิ่งใหญ่สองสายปะทะกันอย่างรุนแรง ทำให้สีของฟ้าดินเปลี่ยนไป

“ข้ารอวันนี้มานานแล้ว ตอนนี้ขอข้าดูหน่อยเถอะว่าเจ้ามีปัญญาฆ่าข้าได้หรือไม่”

รู้ดีว่าลำพังพลังวิญญาณไม่อาจกดดันจ้าวเฉียนหยางได้ ในใจมีองค์วัชระพิโรธ เรื่องราวในอดีตกลายเป็นไฟแค้นลุกโชน ไม่เก็บกดจิตสังหารอีกต่อไป กระพือปีกทั้งหก ราชันจั๊กจั่นเหมันต์กลายเป็นลำแสงสีทองพุ่งเข้าฟันจ้าวเฉียนหยาง ในวินาทีนี้ ตบะสี่หมื่นปีของมันถูกเปิดเผยอย่างหมดเปลือก บนร่างปีศาจมีลวดลายน้ำแข็งสีน้ำเงินเข้มและลวดลายทองคำสว่างไสวถักทอเข้าด้วยกัน นั่นคือการปรากฏของสัจธรรม

เห็นภาพนี้ แววตาลึกของจ้าวเฉียนหยางก็ฉายแววสังหารเช่นกัน

“ตบะสี่หมื่นปี ไม่เพียงหายเจ็บ แต่ยังทะลวงขั้นได้อีก มิน่าถึงกล้าบุกมาถึงนี่”

สะบัดแส้ปัด หว่างคิ้วเปล่งแสง สะท้อนภาพภูเขาไฟและรังไฟลึกลับ ภายในมีนกจูเชว่และกระจกทองแดงสถิตอยู่ พลังปีศาจพวยพุ่ง ร่างกายเปลี่ยนไป กลายเป็นนกจูเชว่ที่มีตบะสามหมื่นห้าพันปี จ้าวเฉียนหยางพุ่งเข้าใส่ราชันจั๊กจั่นเหมันต์

ในวินาทีนี้ เขาดูไม่ต่างจากนกจูเชว่ตัวจริง ปากพ่นไฟหลี เผาผลาญท้องฟ้า สำแดงอานุภาพอันน่าเกรงขาม

[จบแล้ว]