บทที่ 380 - ลมทมิฬ

บทที่ 380 - ลมทมิฬ

รุ่งสาง แสงแรกแห่งวันยังไม่ปรากฏชัด กลิ่นอายแห่งการฆ่าฟันแผ่กระจาย

“ฆ่า!”

สิ้นเสียงคำสั่ง นำโดย ลิ่วเอ๋อร์ ทหาร กองทัพเกราะดำ แปดร้อยนาย และ กองทัพราชาวานร แปดร้อยตน พรั่งพรูออกมาดุจกระแสน้ำเหล็ก จิตสังหารเย็นยะเยือก ปีศาจใดที่ขวางหน้าล้วนถูกเหยียบย่ำจนกลายเป็นโคลนตม

เลี้ยงทหารพันวัน ใช้งานชั่วขณะ แม้จำนวนจะไม่มาก แต่ทหารทั้งสองกองทัพล้วนเป็นยอดฝีมือที่เขาหลงหู่ฟูมฟักมาอย่างดี ในกายไหลเวียนด้วยเลือดของ ลิ่วเอ๋อร์ ภายใต้การนำของ ลิ่วเอ๋อร์ เมื่อจัดขบวนทัพ พวกมันคือมีดที่คมที่สุดในสนามรบ ชี้ไปทางไหน ชนะทางนั้น

เผชิญหน้ากับยอดฝีมือเช่นนี้ ปีศาจที่รวมตัวกันอย่างสะเปะสะปะย่อมต้านทานไม่อยู่

ติดตามกองทัพไป ยืนอยู่บนหลัง อินทรีซ่างจี๋ ดวงตาที่สามเปิดออก จางเฉิงฝ่า ระวังตัวอย่างเต็มที่ ในฐานะกองหน้า ย่อมอันตรายที่สุด

“ตาย!”

ในจังหวะหนึ่ง ล็อคเป้า ปีศาจคางคก ที่ซ่อนตัวเตรียมซุ่มโจมตี แววตาของ จางเฉิงฝ่า ฉายแสงเย็นเยียบ

โฮก! มังกรเขียวสามหัวคำราม พลังจาก เมล็ดพันธุ์แปลงศาสตรา ระดับสูงถูกกระตุ้น เลือดเนื้อเปลี่ยนเป็นโลหะเทพ ดาบสามปลายสองคมเล่มหนึ่งปรากฏในมือ จางเฉิงฝ่า

ฟันลงหนึ่งดาบ ปรากฏภาพแม่น้ำแยกสาย ปีศาจคางคก ที่คิดจะลอบโจมตีถูกผ่าครึ่งทันที การป้องกันที่เคยแข็งแกร่งกลับเปราะบางราวกับกระดาษเมื่ออยู่ต่อหน้าคมดาบสามปลายสองคม

วูบ... กลิ่นอายปีศาจอันร้อนแรงพวยพุ่งดุจควันไฟ สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวของมนุษย์ เห็น กองทัพเกราะดำ ตะลุยค่ายปีศาจจนแตกกระเจิง ปีศาจอินทรี ตบะพันปีอดรนทนไม่ไหว ลงมือทันที

กรงเล็บยื่นออกมา ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ หมายจะบดขยี้เกราะดำทั้งหมดให้ตายคามือ แต่ในเวลานั้นเอง ลิ่วเอ๋อร์ ที่ยังไม่ได้ลงมือก็หันไปมองมัน

โฮก! เสียงคำรามกึกก้อง ทหารเกราะดำแปดร้อยและกองทัพราชาวานรแปดร้อยร่วมประสานเสียง พลังข่มขวัญอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออก ปีศาจอินทรี ตบะพันปีเหมือนถูกฟ้าผ่า ร่างกายสั่นสะท้าน เลือดไหลออกปากจมูก ตาเหลือก ร่วงลงจากกลีบเมฆ มันถูกเสียงคำรามของ ลิ่วเอ๋อร์ ทำลายจิตวิญญาณปีศาจจนแตกสลาย ปีศาจใหญ่พันปีตกตายในทันที

เห็นภาพนี้ ฝ่ายมนุษย์ยิ่งฮึกเหิม โดยมี กองทัพเกราะดำ และ กองทัพราชาวานร ของเขาหลงหู่เป็นหัวหอก ผู้บำเพ็ญมนุษย์ต่างกรูกันเข้าไป

ชั่วขณะหนึ่ง สถานการณ์ในสนามรบเอียงกระเท่เร่ ฝ่ายมนุษย์ดุจกระแสน้ำหลาก ฝ่ายปีศาจดุจโคลนทราย ถูกพัดพาหายไป

เหนือท้องฟ้า เงาของ เมืองเทียนซวง ผลุบโผล่ ผู้บำเพ็ญตระกูลไป๋หลายร้อยคนทุ่มพลังรักษาการทำงานของเมืองสงครามแห่งนี้

มองลงมายังพื้นดิน เห็นภาพเบื้องล่าง สีหน้าของ ไป๋ซิ่วจวิน มืดมน นางมองทะลุพื้นดินลงไปใต้พิภพ แต่กลับไม่เห็นอะไรเลย น้อยคนนักจะรู้ว่าใต้ดินแดนไหม้เกรียมนี้ ยังมี ภูตผีตนใหญ่ ซ่อนตัวอยู่ รวมทั้งคนตระกูลไป๋ข้างกายนาด้วย

“ความพ่ายแพ้ของปีศาจถูกกำหนดไว้แล้ว ศึกนี้เขาหลงหู่ชนะ”

มองดูปีศาจที่ถูกแยกส่วนและทำลายล้าง ไป๋จื่อหลี่ จิตวิญญาณหยินของตระกูลไป๋ถอนหายใจ จากนั้นหันไปมอง ไป๋ซิ่วจวิน ด้วยความสงสัย

“ท่านอาหญิง ยึดคืน เขตเส้าหยาง ผู้ได้ประโยชน์สูงสุดคือเขาหลงหู่และราชวงศ์ ทำไมตระกูลไป๋เราต้องวางแผนเพื่อพวกเขาขนาดนี้?”

มีความสงสัยในใจมานาน ในเวลานี้ ไป๋จื่อหลี่ จึงเอ่ยถามขึ้น สิ้นคำถาม จิตวิญญาณหยินของตระกูลไป๋อีกคนก็หันมามอง ไป๋ซิ่วจวิน ด้วยความสงสัยเช่นกัน

“ทำอะไรอย่ามองแค่เปลือกนอก และเจ้าคิดว่าเรื่องราวจะราบรื่นขนาดนั้นเชียวหรือ? ฝ่ายปีศาจเตรียมการมานาน ไม่พังทลายง่ายๆ หรอก สถานการณ์ที่ดีตอนนี้เป็นเพียงเพราะเขาหลงหู่โจมตีแบบไม่ให้ตั้งตัวเท่านั้น”

ละสายตา ไป๋ซิ่วจวิน อธิบาย แต่ไม่ได้บอกเหตุผลที่แท้จริง

ได้ยินดังนั้น มองหน้ากัน แม้จะยังสงสัย แต่ ไป๋จื่อหลี่ ทั้งสองก็ไม่ถามต่อ

ในช่วงสิบวันต่อมา กองทัพมนุษย์รุกไล่อย่างหนัก กวาดล้างปีศาจมากมาย กองทัพเกราะดำ และ กองทัพราชาวานร ที่เป็นหัวหอกบุกตะลุยจากชายแดน เขตผิงหยาง จนถึงตอนกลางของ เขตเส้าหยาง

ที่นี่ พวกเขาเจอปัญหาเป็นครั้งแรก ปีศาจวางค่ายกลขวางทางไว้

วูบๆๆ ทรายปลิวหินกระจาย ลมทมิฬ พัดปกคลุมฟ้าดิน ลมพัดผ่าน ไม่ว่าคนหรือปีศาจต่างหวาดผวา เกิดความกลัวจับใจ ควบคุมตัวเองไม่ได้

โฮก! คำรามก้อง เจตจำนงแห่งการต่อสู้ท้าทายสวรรค์ปะทุ ลิ่วเอ๋อร์ ประคองสติของตนไว้ท่ามกลางลมทมิฬ แต่ทหารเกราะดำและกองทัพราชาวานรที่ตามมาไม่มีความสามารถขนาดนั้น มีเพียง จางเฉิงฝ่า ที่มี ดวงตาที่สาม ที่ยังพอประคองตัวได้

“ถอย!”

คำรามอีกครั้ง พลังข่มขวัญอันเป็นรูปธรรมปะทุ กระตุ้นสติของทุกคนผ่าน ตราประทับราชันย์ มองไปที่เงาภูเขาเลือนรางในส่วนลึกของลมทมิฬ ลิ่วเอ๋อร์ ตัดสินใจถอยทัพ

เปรี้ยง! เจตจำนงเชื่อมโยง สายฟ้าโลหิตระเบิดออก แหวกทางลมทมิฬชั่วคราว ภายใต้การนำของ ลิ่วเอ๋อร์ กองทัพเกราะดำ และ กองทัพราชาวานร หลุดพ้นจากพื้นที่ลมทมิฬได้อย่างปลอดภัย

ในขณะเดียวกัน ลึกเข้าไปในลมทมิฬ บนภูเขาวิญญาณสีเทาขาวที่ไร้หญ้าขึ้น เต็มไปด้วยรูพรุน มีลมทมิฬไหลเวียน ส่งเสียงร้องโหยหวนของภูตผี เงาปีศาจหลายตนกำลังมองดูเหตุการณ์นี้อย่างเงียบเชียบ

“ราชันหมี มนุษย์พวกนี้โดนลมเสียขวัญ เข้าไป ตอนนี้กำลังอ่อนแอ ให้ข้านำฝูงหมาป่าไปจัดการ จับพวกมันมาเป็นกับแกล้มให้ท่านดีไหม?”

มองดูกองทัพเกราะดำที่ถอยร่น แววตาฉายความโหดเหี้ยม เลียกรงเล็บตัวเอง ปีศาจหมาป่าเขียว ตัวหนึ่งเอ่ยขึ้น มันยืนสองขา มีกลิ่นอายปีศาจร้อนแรง ตบะกว่าห้าพันปี

ได้ยินดังนั้น หมีดำ ตัวใหญ่สูงสิบจั้ง ยืนสองขา หันมามองมันด้วยสายตาเย็นชา

สบตากับสายตานั้น หมาป่าเขียวใจสั่นระรัว โชคดีที่หมีดำละสายตาไปแล้ว

“จิ้งจอกขาว เจ้าคิดว่าข้าควรทำอย่างไร?”

ไม่สนใจหมาป่าเขียว หมีดำหันไปมองจิ้งจอกแก่สีขาวตัวหนึ่ง มีตบะสี่พันปี สูงเพียงหนึ่งจั้ง ยืนสองขาเช่นกัน หลังค่อม หน้าตาแก่ชรา ท่าทางเหมือนบัณฑิตเฒ่า

ได้ยินคำถาม แววตาฉายแววครุ่นคิด จิ้งจอกแก่ลูบหนวดเครา

“เรียนท่านราชัน ผู้เฒ่าเห็นว่าเรารอดูก่อนดีกว่า ครั้งนี้ หุบเขาจักจั่นราชัน ให้เราโจมตี แคว้นหางนกกระจอก เป้าหมายหลักคือดึงกำลังส่วนหนึ่งของมนุษย์ไว้ ไม่ได้สั่งให้เราต้องตีเข้าไปในราชวงศ์ต้าหลีให้ได้”

“อีกอย่าง มนุษย์มีคำกล่าวว่า 'ไม้ที่ยื่นออกมาจะผุก่อน' ราชันจักจั่นตื่นขึ้น แม้จะทรงพลังไร้เทียมทาน แต่ฝั่งมนุษย์ยังมี จ้าวเฉียนหยาง คนผู้นั้นก็โหดเหี้ยมไม่แพ้กัน เราควรรอดูท่าทีก่อน รอความคืบหน้าทางฝั่ง แคว้นปีกนกกระจอกซ้าย ดีกว่า”

ครุ่นคิดเล็กน้อย จิ้งจอกแก่เสนอความเห็น

ได้ยินดังนั้น หมีดำหัวเราะลั่น เสียงดั่งฟ้าร้อง

“ดี ดี ดี จิ้งจอกแก่สมเป็นจิ้งจอกแก่ เอาตามนั้นแหละ”

“ว่าแต่น้ำผึ้งร้อยบุปผาที่เผ่าปีศาจผึ้งจะส่งมาให้ข้า น่าจะมาถึงแล้วมั้ง”

พูดจบ หมีดำหันหลังเดินกลับเข้าถ้ำของตน ตั้งแต่ต้นจนจบ มันไม่มีความคิดจะไล่ตาม ลิ่วเอ๋อร์ เลย

[จบแล้ว]