บทที่ 320 - แดนสุขาวดี

บทที่ 320 - แดนสุขาวดี

“ปีศาจสามตัว เมล็ดพันธุ์เวทมนตร์สิบห้าเม็ด ที่พอจะเข้าตาก็มีแค่สองเม็ดนี้”

กวาดตามอง จางฉุนอี้คัดเลือกเมล็ดพันธุ์เวทมนตร์สองเม็ดออกมาจากกอง

ได้แก่ เมล็ดพันธุ์เวทมนตร์ลักษณ์กระบี่ระดับสูง · แสงกระบี่ จากนกกระเรียนกระบี่ขนเขียว และเมล็ดพันธุ์เวทมนตร์ธาตุไฟระดับกลาง · กักอัคคี จากปีศาจตะเกียงแก้วหลิวหลี ในส่วนของเมล็ดพันธุ์ระดับสูงแสงกระบี่ จางฉุนอี้ได้มาจากกระบี่มังกรเงินแล้วเม็ดหนึ่ง ส่วนความสามารถของเมล็ดพันธุ์กักอัคคีนั้นคล้ายคลึงกับเมล็ดพันธุ์เวทมนตร์ระดับสูง · บัญชาเก้าอัคคี ของชื่อเยียน ที่สามารถกักขังควบคุมเปลวไฟที่ทรงพลังได้ เพียงแต่เมล็ดพันธุ์กักอัคคีควบคุมไฟได้ทีละชนิดเท่านั้น

อันที่จริงเมื่อเทียบกับเมล็ดพันธุ์เวทมนตร์เม็ดนี้ จางฉุนอี้ให้ความสำคัญกับ เพลิงบอดระดับหก ดอกนั้นมากกว่า เขาได้มอบเปลวไฟวิญญาณดอกนี้ให้ชื่อเยียนแล้ว จนถึงตอนนี้ชื่อเยียนครอบครองเปลวไฟประหลาดสี่ชนิด ได้แก่ เพลิงพิษปอดปฐพี, เพลิงบริสุทธิ์หยาง, เพลิงสมบัติแสงจันทร์ และเพลิงบอด

“ส่วนโอสถสกัดปีศาจ สี่เม็ดนี้ไม่มีผลต่ออู๋เซิงแล้ว ผลต่อชื่อเยียนและลิ่วเอ๋อร์ก็น้อยนิด กลับมีผลต่อหงอวิ๋นมากที่สุด”

เก็บเมล็ดพันธุ์เวทมนตร์ทั้งหมด มองดูโอสถสกัดปีศาจสี่เม็ด จางฉุนอี้ตัดสินใจ

แม้ซุนเสวียนเช่อและผู้เฒ่าพันกระเรียนต่างมีปีศาจตบะสี่พันปี แต่เพิ่งทะลวงผ่านได้ไม่นาน โอสถสกัดปีศาจที่กลั่นได้จึงมีประสิทธิภาพจำกัด เหมาะกับหงอวิ๋นที่มีตบะสามพันสองร้อยปีมากกว่า

และในเวลานี้เอง เดินเท้าขึ้นเขา เงาร่างหนึ่งมาถึงนอกสวนไผ่

“ศิษย์ยู่ฉี่เหอคารวะท่านประมุข”

มาถึงเบื้องหน้าจางฉุนอี้ กดข่มความตื่นเต้นในใจ ยู่ฉี่เหอโค้งกายทำความเคารพ

หลังจากได้รับข่าวสารจากสำนัก เขาก็รีบกลับมาด้วยความเร็วสูงสุด ก่อนมาถึงยอดเขาบินมา เขาได้ไปพบศิษย์พี่ใหญ่จวงหยวนและได้รับทราบเรื่องราวคร่าวๆ แล้ว

“ไม่เลว”

สำรวจยู่ฉี่เหอตั้งแต่หัวจรดเท้า จางฉุนอี้พยักหน้า

ในฐานะตัวแทนเขาหลงหู่ที่เข้าร่วมกองปราบมาร แม้ยู่ฉี่เหอจะไม่โดดเด่นเจิดจรัสเหมือนไป๋จื่อหนิงในตอนนั้น แต่การวางตัวและการจัดการเรื่องราวกลับเหมาะสมอย่างยิ่ง ไม่มีข้อบกพร่องให้ตำหนิ และยังสร้างผลงานไว้ไม่น้อย

“จุดประสงค์ที่เรียกเจ้ากลับมาครั้งนี้ เชื่อว่าเจ้าคงพอเดาได้แล้ว สำนักเรากับสำนักขนนกกระเรียนยากจะอยู่ร่วมกัน ครั้งนี้พวกมันลงมือโจมตีก็นับว่ามอบข้ออ้างที่เหมาะสมให้แก่เรา”

กล่าวยืนยัน จางฉุนอี้เริ่มเข้าเรื่อง

ได้ยินดังนั้น กดข่มความยินดีเล็กๆ ในใจ สีหน้าของยู่ฉี่เหอเคร่งขรึมเป็นพิเศษ

“นี่คือศีรษะของผู้เฒ่าพันกระเรียน เจ้าเอากลับไป มอบให้กองปราบมาร รายงานต่อราชสำนัก”

พูดจบ จางฉุนอี้นำกล่องสีดำใบหนึ่งออกมา

ยื่นมือรับกล่องไม้ ในใจของยู่ฉี่เหอเกิดระลอกคลื่นที่ยากจะระงับ แม้จะคาดเดาไว้แล้ว แต่เมื่อได้เห็นศีรษะของบุคคลระดับเจ้าสำนักของสี่สำนักจริงๆ หัวใจของเขาก็ยังอดสั่นไหวไม่ได้

แต่หลังจากหายตกใจ ความรู้สึกที่ตามมาคือความตื่นเต้น หากเป็นไปตามแนวโน้มนี้ วันที่เขาหลงหู่จะได้เป็นหนึ่งในสามตระกูลสี่สำนักก็คงอีกไม่ไกล

“เจ้ารู้ใช่ไหมว่าต้องพูดยังไง?”

สายตาจับจ้องที่ยู่ฉี่เหอ จางฉุนอี้เอ่ยถาม

ได้ยินดังนั้น เก็บซ่อนความรู้สึกทั้งหมด ใบหน้าของยู่ฉี่เหอแสดงความโศกเศร้าหนักอึ้ง

“เรียนท่านประมุข สำนักขนนกกระเรียนโจมตีเขาหลงหู่โดยไม่มีเหตุผล ทำให้พื้นที่ร้อยลี้พินาศ ราษฎรไร้ที่อยู่ ผู้บำเพ็ญของสำนักเราบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก ช่างเป็นการกระทำที่ไร้ขื่อแป ก่อกรรมทำเข็ญมหันต์ ผู้บำเพ็ญเขาหลงหู่มีความแค้นกับหมาป่าหิวโซพวกนี้อย่างไม่อาจอยู่ร่วมโลก ต้องสู้กันจนกว่าจะตายกันไปข้างหนึ่ง”

วาจาหนักแน่น ความเศร้าโศกและความคับแค้นใจผสมปนเป ดวงตาของยู่ฉี่เหอแดงก่ำ

เห็นท่าทางเช่นนี้ จางฉุนอี้พยักหน้า แล้วโบกมือ

“ไปเถอะ อีกห้าวันค่อยรายงานข่าวขึ้นไป”

“ขอรับ ท่านประมุข”

ไม่พูดอะไรมากความ ยู่ฉี่เหอรับคำแล้วจากไป

มองแผ่นหลังของยู่ฉี่เหอที่เดินจากไป จางฉุนอี้ตกอยู่ในห้วงความคิด

ราชวงศ์ต้าหลียังคงเป็นดินแดนแห่งกฎระเบียบ หลายครั้งจำเป็นต้องมีความชอบธรรม นี่เป็นทั้งข้อจำกัดและการคุ้มครอง ครั้งนี้สำนักขนนกกระเรียนเป็นฝ่ายลงมือเอง ก็เท่ากับมอบเหตุผลที่เหมาะสมให้เขา เหตุผลที่สง่าผ่าเผยในการเข้าไปแทนที่

“ข้าใช้ครอบแก้วเก้าเพลิงมังกรเทพปิดล้อมเขาหลงหู่ ไม่ว่าซุนเสวียนเช่อหรือผู้เฒ่าพันกระเรียน ก่อนตายก็ส่งข่าวออกไปไม่ได้ ตอนนี้สำนักปิดภูเขา ข่าวสารจะไม่รั่วไหลออกไปในระยะสั้นๆ”

“บวกกับสำนักขนนกกระเรียนไม่มีวิธีตรวจสอบความเป็นความตายของผู้บำเพ็ญอินเสิน จะมีช่วงเวลาเหลื่อมล้ำอยู่ แต่คงไม่นานนัก”

“ต้องรีบจัดการ ถอนรากถอนโคนสำนักขนนกกระเรียน มิเช่นนั้นราชวงศ์ · ตระกูลเจ้าอาจเข้ามาแทรกแซง”

“หลายปีมานี้แม้ตระกูลเจ้าจะไม่พอใจสำนักขนนกกระเรียน แต่ท้ายที่สุดนี่ก็เป็นขุมกำลังที่พวกเขาสนับสนุนขึ้นมา อาจไม่ยอมปล่อยให้ล่มสลาย ยิ่งมีโบราณสถานสำนักตุนเจี้ยนอยู่ หากสำนักขนนกกระเรียนจนตรอก ใช้โบราณสถานนี้เป็นเหยื่อล่อ มีความเป็นไปได้สูงที่ตระกูลเจ้าจะยื่นมือเข้ามา”

ความคิดหมุนวนในใจ ร่างของจางฉุนอี้หายวับไป

ในขณะเดียวกัน ที่รอบนอกเขาหลงหู่ ภายใต้การนำของลิ่วเอ๋อร์ กองทัพเกราะดำแปดร้อยนายรวมพลเสร็จสิ้นแล้ว

ฟุ่บ! ลมไคว่ไจพัดม้วน เมฆหมอกปกคลุม จางฉุนอี้, ไป๋จื่อหนิง รวมถึงแปดร้อยเกราะดำหายไปอย่างรวดเร็ว

ลึกเข้าไปในหุบเขา เมฆหมอกม้วนตัวมาจากแดนไกล ณ ชั่วขณะหนึ่ง หงอวิ๋นสลายลมไคว่ไจ

“ตรงนี้แหละ”

เกิดสัมผัสในใจ ยืนอยู่เหนือเมฆ จางฉุนอี้มองไปในความว่างเปล่า มองเห็นโลกใบเล็กที่ล่องลอยอยู่ในความว่างเปล่าอย่างเลือนราง

โบราณสถานสำนักตุนเจี้ยนสร้างขึ้นบนเศษซากแดนสุขาวดี คล้ายกับแดนลับ แดนสุขาวดีก็เป็นพื้นที่ขนาดเล็ก แต่ต่างกันที่แดนลับจะยึดติดกับโลกใบใหญ่ ได้รับผลกระทบจากโลกใบใหญ่ได้ง่าย และเคลื่อนย้ายยาก หากโลกใบใหญ่เกิดความผันผวน แดนลับก็อาจแตกสลายหรือสูญสลายไปได้ง่าย

แต่แดนสุขาวดีนั้นต่างออกไป มันเป็นเอกเทศ นับเป็นโลกใบเล็กที่เป็นอิสระ ล่องลอยอยู่ในส่วนลึกของความว่างเปล่า ขอเพียงรู้วิธี ก็สามารถเคลื่อนย้ายมันได้จริงๆ

นอกจากแดนสุขาวดีที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ยังมีแดนสุขาวดีที่มนุษย์สร้างขึ้น แต่เป็นวิชาของเซียน จางฉุนอี้ก็ไม่รู้ว่าเศษซากแดนสุขาวดีที่สำนักตุนเจี้ยนทิ้งไว้เป็นของธรรมชาติหรือมนุษย์สร้าง

“เปิด”

มือทำสัญลักษณ์มุทรา จางฉุนอี้เริ่มสัมผัสหาแดนสุขาวดี

ต่างจากแดนลับ ทางเข้าของแดนสุขาวดีมักจะไม่ตายตัว แต่จะแผ่รังสีครอบคลุมพื้นที่หนึ่ง ขอเพียงเข้าใกล้พื้นที่นั้นและมีกุญแจที่ถูกต้อง ก็จะได้รับการชักนำเข้าสู่แดนสุขาวดี

แน่นอนว่านี่หมายถึงแดนสุขาวดีที่ถูกผู้บำเพ็ญดัดแปลงแล้ว ทางเข้าของแดนสุขาวดีไร้เจ้าของจริงๆ มักจะปรากฏขึ้นแบบสุ่ม

วูม... ความว่างเปล่าเกิดระลอกคลื่น ประตูบานหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบ

“เพื่อรักษาความลับ ในสำนักขนนกกระเรียนมีเพียงอินเสินไม่กี่คนที่มีกุญแจเข้าสู่โบราณสถาน ผู้บำเพ็ญคนอื่นไม่สามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ เมื่อเข้าไปแล้ว จะออกมาไม่ได้ในระยะเวลาสั้นๆ ปัจจุบันผู้ที่รับผิดชอบเฝ้าโบราณสถานคือเจินเหรินเสวียนเฮ่อของสำนักขนนกกระเรียน ตบะอินเสินสองการขัดเกลา ครั้งนี้พวกเจ้าต้องสังหารเขาให้เร็วที่สุด และกำจัดผู้รู้เห็นทั้งหมด”

สายตากวาดมองลิ่วเอ๋อร์และไป๋จื่อหนิง จางฉุนอี้สั่งการ

การเดินทางสู่แดนสุขาวดีครั้งนี้ จางฉุนอี้ไม่คิดจะไปด้วยตัวเอง เขาจำเป็นต้องรีบไปเขาคงหมิงโดยเร็วที่สุด มหาอาวุโสหมิงเฮ่อของสำนักขนนกกระเรียนประจำการอยู่ที่นั่น

เรื่องในแดนสุขาวดีจางฉุนอี้ตั้งใจมอบให้ลิ่วเอ๋อร์ มีไป๋จื่อหนิงเป็นผู้ช่วย บวกกับแปดร้อยเกราะดำ จางฉุนอี้เชื่อว่าเพียงพอที่จะให้เขาหลงหู่กวาดล้างผู้บำเพ็ญสำนักขนนกกระเรียนในแดนสุขาวดีได้อย่างสายฟ้าแลบ

ได้ยินคำสั่ง ลิ่วเอ๋อร์แยกเขี้ยวยิ้ม อันที่จริงเทียบกับการจัดการพวกปลาซิวปลาสร้อย มันอยากไปประมือกับตาแก่สำนักขนนกกระเรียนคนนั้นมากกว่า แต่แน่นอนว่างานที่จางฉุนอี้สั่งมันย่อมทำให้ดี

ส่วนไป๋จื่อหนิงพยักหน้าอย่างจริงจัง เธอเข้าใจว่าครั้งนี้จางฉุนอี้ให้เธอมาด้วยเพื่ออุดช่องโหว่ให้ลิ่วเอ๋อร์ รับประกันความปลอดภัย และไม่ให้ข่าวเกี่ยวกับโบราณสถานรั่วไหลออกไป

โฮก! เสียงวานรคำราม ประสานกับแปดร้อยเกราะดำ ลิ่วเอ๋อร์ก้าวเข้าสู่ประตูแดนสุขาวดีเป็นคนแรก

เคร้งๆๆ... อาวุธวิเศษชุดเกราะดำเปล่งแสงจางๆ พลังเลือดลมพวยพุ่งดั่งควันไฟ แปดร้อยเกราะดำตามติดเข้าไป กลิ่นอายแห่งการฆ่าฟันเริ่มแผ่ซ่าน

เห็นฉากนี้ เมื่อทุกคนเข้าไปในแดนลับหมดแล้ว จางฉุนอี้ตัดการเชื่อมต่อกับแดนสุขาวดี

โบราณสถานสำนักตุนเจี้ยนเป็นความลับที่ไม่เล็กเลย เพราะเป็นของที่สำนักเซียนทิ้งไว้ ไม่เหมาะที่จะเปิดเผยในระยะสั้น สำนักขนนกกระเรียนต้องเก็บความลับ เขาหลงหู่ก็ต้องเก็บความลับเช่นกัน

ดังนั้นครั้งนี้จางฉุนอี้จึงระดมพลเฉพาะกองทัพเกราะดำ คนเหล่านี้มีเลือดปีศาจของลิ่วเอ๋อร์ไหลเวียนในตัว และถูกลิ่วเอ๋อร์ประทับตราป้าหวัง (ทรราช) ไว้ ไม่มีทางทรยศ และหากมีใครใช้วิชาค้นวิญญาณกับพวกเขา ก็ย่อมกระตุ้นการรับรู้ของลิ่วเอ๋อร์

เมื่อเทียบกับศิษย์เขาหลงหู่ทั่วไป เกราะดำเหล่านี้เหมาะที่จะจัดการเรื่องนี้มากกว่า

มองดูประตูแดนสุขาวดีสลายไป ทอดสายตาไปไกล ดวงตาของจางฉุนอี้ฉายแววสังหาร

[จบแล้ว]