บทที่ 270 - หมากที่ถูกทิ้ง

บทที่ 270 - หมากที่ถูกทิ้ง

เอ๊ะ... ปรากฏตัวพร้อมจางฉุนอี้ มองดูลิ่วเอ๋อร์ที่มีแสงสมบัติพันกายและท่าทางองอาจ หงอวิ๋นเบิกตากว้างด้วยความชื่นชม

เห็นดังนั้น ลิ่วเอ๋อร์ทำหน้านิ่ง โบกมือเบาๆ ตราสี่ลักษณ์ก็ลอยไปอยู่ตรงหน้าหงอวิ๋น

เอ๊ะ? หงอวิ๋นชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจความหมาย ร้องออกมาด้วยความดีใจ ตราสี่ลักษณ์ชุดนี้ลิ่วเอ๋อร์หลอมให้มันโดยเฉพาะ

เห็นท่าทางดีใจจนออกนอกหน้าของหงอวิ๋น ลิ่วเอ๋อร์เบือนหน้าหนีราวกับทนดูไม่ได้

แต่หงอวิ๋นหาได้สนใจไม่

พลังปีศาจไหลเวียน เข้ากันได้อย่างน่าประหลาด หงอวิ๋นหลอมรวมอาวุธล้ำค่าระดับต่ำ 'ตราสี่ลักษณ์' ได้อย่างง่ายดาย ในใจเปี่ยมสุข มันบินวนรอบลิ่วเอ๋อร์ที่ดูเหมือนจะรำคาญอยู่หลายรอบ

จากนั้นเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ มันเรียก 'ลมสราญรมย์' ร่างของมันหายวับไปทันที

แต่เพียงชั่วพริบตาพร้อมสายลมพัด หงอวิ๋นก็กลับมาที่เกาะร้อยหลอม คราวนี้ในมือที่สร้างจากเมฆหมอก มีพุทราจีนขนาดเท่ากำปั้นทารก สีเขียวดุจหยกกองหนึ่ง

นี่คือ 'พุทราหยกเขียว' ระดับสาม ผลไม้ที่ระดับสูงที่สุดของเขาหลงหู่ในขณะนี้ หงอวิ๋นดูแลอย่างทะนุถนอมและหวงแหนมาก คนทั่วไปไม่มีทางได้ลิ้มลอง

มองดูพุทราหยกเขียวที่หงอวิ๋นยื่นให้ แววตาลึกๆ ของลิ่วเอ๋อร์ฉายแววประหลาดใจ แต่ภายนอกยังคงนิ่งเฉย

เอ๊ะ? เห็นลิ่วเอ๋อร์ไม่ตอบสนอง หงอวิ๋นขยับเข้าไปใกล้

ราวกับทนความรำคาญไม่ไหว ลิ่วเอ๋อร์อ้ามือคว้าพุทราหยกเขียวทั้งกอง แล้วยัดเข้าปากทีเดียวหมด

เห็นภาพนี้ หงอวิ๋นดีใจบินวนรอบลิ่วเอ๋อร์อีกหลายรอบ

"ทำได้ดีมาก ลิ่วเอ๋อร์"

จางฉุนอี้เอ่ยชม โดยไม่เปิดโปงท่าทีวางมาดของลิ่วเอ๋อร์ และไม่ทักท้วงเรื่องที่ลิ่วเอ๋อร์ไม่ได้เคี้ยวกลืนพุทราอย่างตะกละตะกลาม แต่เก็บไว้ใน 'กระเพาะช้าง'

การที่ลิ่วเอ๋อร์ก้าวสู่ระดับปรมาจารย์การหลอมอาวุธ ความช่วยเหลือจากเขามีจำกัด ส่วนใหญ่มาจากพรสวรรค์ของลิ่วเอ๋อร์เอง มันคือปีศาจที่พิเศษจริงๆ

ได้ยินคำชม ลิ่วเอ๋อร์เก็บอาการไม่อยู่ ฉีกยิ้มกว้าง

เมื่อเห็นจางฉุนอี้อารมณ์ดี ลิ่วเอ๋อร์จึงขอวัตถุดิบเพิ่มเพื่อฝึกฝน แค่ตราสี่ลักษณ์ชุดเดียวยังไม่พอใจมัน

จางฉุนอี้ไม่ปฏิเสธ แม้วัตถุดิบระดับสี่ขึ้นไปจะมีค่ามหาศาล แต่ด้วยทรัพยากรทั้งมณฑล เขาหลงหู่สะสมได้ไม่น้อย เพียงพอให้ลิ่วเอ๋อร์ใช้ได้สักพัก

หากไม่ใช่เพราะทรัพยากรเหล่านี้ ลำพังแค่วัตถุดิบที่เหลือจากไผ่ม่วงสายฟ้า ลิ่วเอ๋อร์คงไม่มีทางหลอมตราสี่ลักษณ์ได้สำเร็จ

และในเวลานั้นเอง เหยียบมังกรมา จวงหยวนปรากฏตัวขึ้นบนเกาะร้อยหลอม

"ท่านอาจารย์ เกิดเรื่องแล้วขอรับ"

สีหน้าเคร่งเครียด จวงหยวนโค้งคำนับ

เมื่อทราบเรื่องราว จางฉุนอี้ครุ่นคิด

"ตระกูลหลิว สำนักกวนหลาน... กล้าทำเรื่องแบบนี้ในเวลานี้ แถมข่าวยังรั่วไหล น่าสนใจจริงๆ"

สิ้นเสียง สายลมพัดผ่าน ร่างของจางฉุนอี้หายวับไป

......

ณ ชายแดนระหว่างมณฑลเชวี่ยเหว่ยและมณฑลเซี่ยเชว่ย ขบวนรถขนาดใหญ่ตั้งค่ายพักแรม พวกเขาเพิ่งข้ามพรมแดนเข้าสู่มณฑลเซี่ยเชว่ย

"พี่สี่ เราต้องรอที่นี่อีกนานแค่ไหน? ที่กันดารแบบนี้ข้าเบื่อจะตายอยู่แล้ว"

ในกระโจม ชายเคราดกบ่นกับชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน พวกเขาคือคนตระกูลหลิว รับหน้าที่ขนส่งหินวิญญาณชุดแรก แต่คนของสำนักกวนหลานที่นัดมารับของกลับยังไม่โผล่หัว

"บอกให้รอก็รอ อย่าพูดมาก"

ลืมตาขึ้น มองชายเคราดกแวบหนึ่ง ใบหน้าชายวัยกลางคนเต็มไปด้วยความดุดัน

เห็นสีหน้านั้น ชายเคราดกหุบปากเงียบกริบ

ในขณะเดียวกัน บนท้องฟ้าสูง จางฉุนอี้ขี่ลมสราญรมย์เข้าใกล้ชายแดน แต่ทันใดนั้นเขาขมวดคิ้ว รู้สึกเหมือนถูกจ้องมอง

"มีลูกเล่นตุกติกจริงๆ สินะ?"

หยุดฝีเท้า มองไปยังค่ายพักแรมไกลๆ จางฉุนอี้ครุ่นคิด

ลอบขุดเหมือง สมคบคิดสำนักกวนหลาน ล้วนเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย แต่ตระกูลหลิวกลับกล้าทำในเวลานี้ แถมยังทำไม่เนียนจนเขาหลงหู่จับได้ ดูแล้วมีเงื่อนงำซ่อนอยู่แน่นอน

"สำนักกวนหลานต้องการเตือนสติเขาหลงหู่อย่างนั้นหรือ?"

คิดถึงความเป็นไปได้นี้ จางฉุนอี้ยิ่งขมวดคิ้วหนัก หากเป็นเช่นนั้น วิธีการของสำนักกวนหลานออกจะหยาบไปหน่อย นี่เท่ากับผลักให้เขาหลงหู่ไปสนิทกับตระกูลโจวมากขึ้น

ทันใดนั้น กลิ่นอายทรงพลังแผ่ปกคลุมค่ายพักแรมตระกูลหลิว

"กล้ารุกล้ำพื้นที่หวงห้ามของสำนักกวนหลาน รนหาที่ตาย!"

นักพรตชุดฟ้า รูปร่างอ้วนท้วน หน้าขาวไร้หนวดเครา ตาตี่ เหยียบคางคกผิวสีฟ้า ปรากฏตัวเหนือค่ายพักแรม เขาคือผู้บำเพ็ญระดับอินเสิน

ภายใต้แรงกดดัน ผู้คนในค่ายต่างตัวสั่นเทา หลายคนเริ่มรู้ถึงความผิดปกติ

"ผู้อาวุโสสำนักกวนหลาน ท่านเข้าใจผิดแล้ว พวกเรา..."

มองนักพรตอ้วนที่มีไอสังหารพันกาย ชายเคราดกผู้เป็นหนึ่งในหัวหน้าขบวนรถรวบรวมความกล้าจะเอ่ยปาก แต่ทันใดนั้น แท่งน้ำแข็งแหลมคมก็เสียบทะลุหัวใจของเขา

พยายามหันกลับไปพร้อมเสียงอึกอักในลำคอ มองดูชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ด้านหลัง แววตาของชายเคราดกเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ ทำไมพี่ชายร่วมตระกูลถึงลงมือสังหารเขา

"ฆ่าให้หมด ของของเราจะให้สำนักกวนหลานแย่งไปไม่ได้!"

หัวใจด้านชา ตะโกนก้อง สั่งการปีศาจข้างกาย นักพรตวัยกลางคน 'หลิวจง' เปิดฉากโจมตีนักพรตอ้วนบนฟ้าก่อนใคร

ได้ยินคำสั่ง คนตระกูลหลิวในค่ายต่างมึนงง ไม่ใช่ว่ามาส่งของให้สำนักกวนหลานหรอกหรือ? ทำไมต้องสู้กับคนของสำนักกวนหลาน? แถมยังเป็นระดับอินเสิน? นี่มันหาเรื่องตายชัดๆ!

บนท้องฟ้า มองดูแท่งน้ำแข็งที่พุ่งเข้ามา นักพรตอ้วน 'ฟ่านกวางเซียน' แสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม

ชั่วพริบตา คางคกอ้าปาก ศรวารีนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น ปกคลุมทั่วค่ายตระกูลหลิว

อ๊าก... เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงม แม้เป็นเพียงการโจมตีเล่นๆ แต่คนตระกูลหลิวจะเอาอะไรไปสู้กับปีศาจตนใหญ่ พวกเขาล้มลงในกองเลือดราวกับต้นข้าวสาลีที่ถูกเกี่ยว

"หวังว่าท่านผู้นำตระกูลจะดูแลลูกเมียข้าเป็นอย่างดี"

ถูกศรวารีทะลวงอก ล้มลงกับพื้น แววตาของหลิวจงไร้ซึ่งความกลัว มีเพียงความอาลัย เขารู้จุดจบนี้ดี สำนักกวนหลานต้องการให้ตระกูลหลิวเล่นละครฉากหนึ่ง และพวกเขาก็คือหมากที่ตระกูลหลิวทิ้ง

ขณะเข่นฆ่า ฟ่านกวางเซียนชำเลืองมองไปทางทิศที่จางฉุนอี้อยู่เป็นระยะ

"น่าสนใจจริงๆ"

แสงสีนิลหมุนวนในดวงตา จางฉุนอี้มองฟ่านกวางเซียนราวกับเห็นเรื่องสนุก

วินาทีถัดมา ได้รับคำสั่งจากจางฉุนอี้ ลิ่วเอ๋อร์ที่คันไม้คันมือมานานก้าวออกมาข้างหน้า

[จบแล้ว]