บทที่ 195 - เมฆาสั่งสมสายฟ้า

บทที่ 195 - เมฆาสั่งสมสายฟ้า

ท้องฟ้าสดใส อากาศปลอดโปร่ง เมฆสีขาวอมแดงก้อนหนึ่งลอยล่องอย่างเชื่องช้าบนท้องฟ้า

นั่งขัดสมาธิบนยอดเมฆ หลับตาทำสมาธิ จางฉุนอี้ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง และในเวลานี้เอง ไอเย็นยะเยือกก็แผ่ซ่าน ลูกศรน้ำแข็งนับไม่ถ้วนตกลงมาจากฟากฟ้า ครอบคลุมร่างของจางฉุนอี้จนมิด

วูบ! การอำพรางที่ไร้รูปร่างสลายไป หมาป่าสีขาวราวหิมะที่มีปีกคู่หนึ่งปรากฏกายขึ้น บนหลังของมันมีผู้บำเพ็ญวัยกลางคนรูปร่างท้วม ผิวเหลืองซีด ที่มุมปากมีไฝเม็ดใหญ่ เขาคือ ซุนเม่าซาน ผู้อาวุโสรองของตระกูลซุน

มองดูจางฉุนอี้ที่ถูกลูกศรน้ำแข็งปกคลุมจนตอบโต้ไม่ทัน ใบหน้าของเขาเผยแววดุร้าย แต่ทว่าในชั่วพริบตาถัดมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

ลูกศรน้ำแข็งทะลุผ่าน ราวกับภาพมายา ร่างของจางฉุนอี้และหงอวิ๋นสลายหายไปอย่างเงียบเชียบ

“ภาพลวงตา?”

ในวินาทีนี้ ซุนเม่าซานเข้าใจอะไรบางอย่าง และในเวลานี้เอง แสงกรงเล็บห้าสายที่ดำสนิทราวกับหมึกและคมกริบดุจมีดดาบก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ตะปบตรงเข้ามาหาเขา

แกรกๆ! เมื่อเผชิญกับวิกฤตที่มาเยือนกะทันหัน การตอบสนองของซุนเม่าซานรวดเร็วเกินคาด เกราะน้ำแข็งปรากฏขึ้นทันที ทว่าเมื่อต้องเผชิญกับ กรงเล็บเพลิงโลกันตร์ ของจางฉุนอี้ เกราะน้ำแข็งนี้กลับป้องกันได้ไม่ดีพอ

ฉึก! เกราะน้ำแข็งแตกกระจาย เลือดสาดกระเซ็น แขนข้างหนึ่งถูกตัดกระเด็น แม้จะหลบเลี่ยงได้ในจังหวะวิกฤต แต่ซุนเม่าซานก็ยังต้องเสียแขนขวาไป

“ครรภ์เทพ?”

ปล่อยให้เปลวเพลิงโลกันตร์สีดำเผาไหม้ที่รอยตัดของแขน มองดูจางฉุนอี้ที่ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าและยืนอยู่บนยอดเมฆ ใบหน้าของซุนเม่าซานเต็มไปด้วยความหวาดระแวง

ตัวเขาเองมีตบะระดับล็อคเจ็ดเจตภูต และเตรียมตัวมาอย่างดี แต่กลับถูกจางฉุนอี้โจมตีจนบาดเจ็บสาหัสในครั้งเดียว พลังฝีมือของอีกฝ่ายย่อมคาดเดาได้ไม่ยาก

“ยังรอดชีวิตมาได้อีกงั้นรึ? ไม่น่าเป็นไปได้”

มองดูซุนเม่าซานที่เหลือแขนเพียงข้างเดียว แววตาของจางฉุนอี้ฉายแววสงสัยวูบหนึ่ง

แม้จะมั่นใจในฝีมือและไม่เกรงกลัว แต่จางฉุนอี้ก็ไม่ประมาท ก่อนหน้านี้เขาให้หงอวิ๋นใช้เมล็ดพันธุ์เวทมนตร์ บุปผาในคันฉ่อง สร้างภาพลวงตา แล้วซ่อนร่างจริงของตนเองไว้ เพื่อล่อให้ผู้ลอบโจมตีที่ซ่อนตัวอยู่ปรากฏตัวออกมา

เมื่อครู่เขาลงมือเกือบจะเหมือนการลอบโจมตี แม้จะไม่ได้ใช้ท่าไม้ตายใหญ่ แต่ก็ไม่ได้ออมมือ ตามปกติแล้วกรงเล็บเพลิงโลกันตร์นี้น่าจะฆ่าซุนเม่าซานได้แล้ว

“เตรียมตัวมาแต่เนิ่นๆ งั้นรึ? ดูเหมือนยังมีคนอื่นอยู่อีก”

แววตาฉายประกายดุร้าย จางฉุนอี้หันขวับไปมองอีกทิศทางหนึ่ง ที่นั่น เมฆดำทึบดุจหมึกกำลังม้วนตัว

“ยังมีข้าผู้เฒ่าอยู่ด้วย”

เสียงชราแต่ทรงพลังดังขึ้น ยืนอยู่บนเมฆดำ เคียงข้างด้วยหมาป่าสีขาวตาเดียว ใบหน้าของ ซุนเซิ่งหมิง ผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลซุนเต็มไปด้วยความเย็นชา เขาสวมชุดคลุมอาคมสีเทา เส้นผมสีดำปล่อยสยาย คิ้วสีขาวทั้งสองข้างเชิดขึ้นดั่งคมมีด ภายในร่างกายที่ไม่กำยำนั้นแผ่ซ่านกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดาออกมา

เปรี้ยง! เสียงของซุนเซิ่งหมิงยังไม่ทันจางหาย เสียงฟ้าร้องก็ดังกึกก้อง งูสายฟ้าตัวหนึ่งพุ่งออกมาจากเมฆดำ พร้อมกลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง อ้าปากงับใส่จางฉุนอี้ที่เผยร่างจริงออกมา

เสื้อคลุมโบกสะบัด มองดูงูสายฟ้าสีฟ้าครามที่พุ่งลงมาจากฟากฟ้า จางฉุนอี้เข้าใจแล้วว่าซุนเซิ่งหมิงและซุนเม่าซานน่าจะมองทะลุภาพลวงตาของเขาได้แต่แรกแล้ว จึงซ้อนแผนหลอกให้ร่างจริงของเขาปรากฏตัว แล้วค่อยลงมือลอบโจมตีปิดท้าย

เพียงแต่พวกเขาคิดไม่ถึงว่าพลังที่แท้จริงของเขาสูงกว่าที่คาดไว้มาก จนทำให้ซุนเม่าซานที่รับบทเป็นนกต่อต้องเสียแขนไปข้างหนึ่ง

“ในโลกผู้บำเพ็ญเซียน ประมาทใครไม่ได้จริงๆ”

จากผู้ล่ากลายเป็นเหยื่อ ดวงตาสีดำสะท้อนภาพร่างที่ไม่สูงใหญ่ของซุนเซิ่งหมิง จางฉุนอี้อดถอนหายใจในใจไม่ได้ เดิมทีเขาคิดว่าตนเป็นผู้ล่า แต่ไม่คิดเลยว่าตนเองก็เป็นเหยื่อในสายตาคนอื่นเช่นกัน

ผ่านช่องทางของตระกูลจาง จางฉุนอี้รู้ข้อมูลของตระกูลซุนค่อนข้างละเอียด แต่ตอนนี้เขาพบว่าทุกคนล้วนประเมินซุนเซิ่งหมิงต่ำไป

ในข้อมูลระบุว่าซุนเซิ่งหมิงเป็นผู้บำเพ็ญระดับครรภ์เทพรุ่นเก่า ปีศาจหลักคือ หมาป่าน้ำแข็ง ที่สืบทอดในตระกูลซุน มีตบะแปดร้อยปี แต่ความจริงคือซุนเซิ่งหมิงยังมีปีศาจอีกตนที่แข็งแกร่งกว่าหมาป่าน้ำแข็ง

นั่นคือเมฆดำที่ลอยอยู่บนท้องฟ้านั่นเอง ตบะของมันสูงถึง 900 ปี และยังเชี่ยวชาญพลังสายฟ้าที่หาได้ยาก

“แต่พลังของตนเองยังคงสำคัญที่สุด การใช้กำลังสยบคนต่างหากคือแผนการที่ดีที่สุด”

แสงสายฟ้าแลบแปลบปลาบ มองดูงูสายฟ้าที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ สีหน้าของจางฉุนอี้ไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย และในเวลานี้เอง เสียงคำรามยาวดุจมังกรก็ดังขึ้น

ขยายร่าง เสริมพลัง ร่างกายปกคลุมด้วยแสงสีทอง กลายร่างเป็นยักษ์สูงเกือบยี่สิบเมตร พลังกังสีดำดุจสายฟ้าไหลเวียน ลิ่วเอ๋อร์ปกป้องจางฉุนอี้ไว้ใต้ร่าง ขณะที่พลังปีศาจของมันแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ร่างที่ขยายใหญ่ของมันก็ยิ่งใหญ่โตขึ้น

จับจ้องเงาของงูสายฟ้า แววตาฉายแววตื่นเต้น มือทั้งสองข้างแปรสภาพ ปกคลุมด้วยเกล็ดสีดำคล้ายกรงเล็บมังกร ลิ่วเอ๋อร์ยื่นฝ่ามือออกไป

ดุจมังกรแท้ตะปบกรงเล็บ เลือนรางไร้ร่องรอย แทบไม่น่าเชื่อ ลิ่วเอ๋อร์สามารถจับงูสายฟ้าที่รวดเร็วนั้นได้อย่างแม่นยำ

พลังกังกลายเป็นเกราะต้านทานการกัดกร่อนของสายฟ้า มือหนึ่งจับขากรรไกรล่าง อีกมือหนึ่งจับขากรรไกรบนของงูสายฟ้า พลังแห่งมังกรแท้ระเบิดออก พร้อมกับเสียงคำรามต่ำ ลิ่วเอ๋อร์ฉีกกระชากงูสายฟ้านั้นออกเป็นเสี่ยงๆ ด้วยมือเปล่า

เห็นภาพนี้ จิตใจของซุนเซิ่งหมิงสั่นสะเทือน ยากจะสงบลง

ปีศาจเมฆาสั่งสมสายฟ้า ตนนี้คือไพ่ตายที่เขาซ่อนไว้อย่างดี และเป็นรากฐานสำคัญในการทะลวงขอบเขตอินเสินของเขา มีรากฐานระดับกลาง เชี่ยวชาญวิชาสายฟ้า หากไม่ใช่เพื่อความมั่นใจเต็มร้อยในครั้งนี้ เขาคงไม่นำปีศาจตนนี้ออกมาใช้ง่ายๆ แต่เขาคิดไม่ถึงเลยว่าวิชา งูสายฟ้า ที่เขาภาคภูมิใจที่สุด จะถูกทำลายลงอย่างป่าเถื่อนด้วยวิธีนี้

“แย่แล้ว”

ตระหนักถึงบางอย่าง แววตาฉายความเด็ดเดี่ยว ภายใต้การเร่งเร้าของซุนเซิ่งหมิง สายฟ้าสีฟ้าครามนับสิบสายก็ถูกปีศาจเมฆาสั่งสมสายฟ้าโปรยปรายลงมา

เปรี้ยง! เสียงฟ้าร้องกึกก้อง ท้องฟ้าขาวโพลน ก่อตัวเป็นตาข่ายสายฟ้าที่แน่นหนา

มองดูสายฟ้าที่รุนแรงเกรี้ยวกราดนี้ จางฉุนอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้สายฟ้าเหล่านี้จะดูน่าเกรงขาม แต่พลังที่แท้จริงเทียบไม่ได้กับงูสายฟ้าเมื่อครู่ การจะจัดการลิ่วเอ๋อร์ในตอนนี้เป็นเรื่องตลก

“รู้สึกถึงความผิดปกติ ก็รีบหนีทันทีงั้นรึ? ไม่รีรอเลยสักนิด สมกับเป็นพวกเจนโลก”

ความคิดแล่นผ่าน จางฉุนอี้เข้าใจแผนการของซุนเซิ่งหมิง เด็ดขาดและไร้ความปรานี ทิ้งซุนเม่าซานที่บาดเจ็บไว้เบื้องหลังทันที แต่อย่างไรก็ตาม นี่ถือเป็นทางเลือกที่ฉลาด

“ลิ่วเอ๋อร์”

ในเมื่ออีกฝ่ายลงมือแล้ว จางฉุนอี้ย่อมไม่ปล่อยให้เขาหนีไปง่ายๆ

เมื่อได้ยินดังนั้น ลิ่วเอ๋อร์เข้าใจความหมาย มองดูสายฟ้าเต็มท้องฟ้า แววตาของมันเผยความดูแคลน

โฮก! ร่างแปลงเป็นมังกร เกล็ดสีดำปกคลุมด้วยแสงสีทอง มองข้ามสายฟ้าฟาด ลิ่วเอ๋อร์เหาะเหินขึ้นสู่ฟ้า บุกฝ่าเข้าไปในตาข่ายสายฟ้า มังกรแท้ การขึ้นฟ้าลงทะเลเป็นเพียงสัญชาตญาณ

เปรี้ยงปร้าง! สายฟ้าสีฟ้าครามล้อมรอบกาย ลิ่วเอ๋อร์ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ พุ่งทะลุผ่านไปโดยตรง ไม่นานมันก็ล็อคเป้าหมายที่ร่างของซุนเซิ่งหมิง

ความตื่นเต้นในแววตายิ่งเข้มข้น สะบัดหางมังกร กระแทกอากาศจนระเบิด กลายเป็นมังกรทิ้งรอยขาวไว้กลางอากาศในพริบตา

เห็นฉากนี้ รูม่านตาของซุนเซิ่งหมิงหดเกร็ง

ลิงปีศาจแปลงร่างเป็นมังกรได้ก็น่าเหลือเชื่อพอแล้ว ความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวระดับนี้ยิ่งทำให้เขาหนาวเหน็บ เปรียบเทียบกันแล้ว ความเร็วของเมฆาสั่งสมสายฟ้าของเขาช้ากว่าหลายขุม

“หมาป่าขาว ขวางมันไว้”

แววตาฉายความเด็ดเดี่ยว ซุนเซิ่งหมิงออกคำสั่งกับปีศาจอีกตนของเขา

ได้รับคำสั่ง หมาป่าขาวที่มีตาเดียวเหลือบมองด้วยความหวาดกลัว แต่ก็ยังกางปีกเนื้อ บินขึ้นสู่ฟ้า

[จบแล้ว]

สวัสดีปีใหม่ผู้อ่านทุกท่าน ขอให้ทุกท่านมีความสุขมากๆ ครับ สุขภาพร่างกายแข็งแรงครับ